春事一朝归（五）
盛德四十一年，当在史书上落下浓重一笔。
长封居民一夜睡醒，本该散尽的春寒席捲重来，陡降的酷寒辗碎了枝枒上才冒头的花蕊，化做一地残春痕跡。
景明帝见此，连连召请官员商谈，经过一日一晚的盘查，终是确认反扑的风雪，彻底浇灭了这季农收的最后一丝生机。
隔日，天未明，姚盛就被请入宫中，姚家小廝在外苦等大半天，直至宫门落锁前一刻，才盼来淋着雪的主子回归。
小廝急忙迎上，递过仔细抱在怀中的水囊与油纸包，「主子，喝点茶和点心，我刚让人买了的，还热乎。」
「多谢。」姚盛显然是熬得狠了，面无血色，薄脣起了死皮，平日修整乾净的下頷爬上青色鬍鬚，只靠一身气势撑着。
他翻身上了马车，刚坐稳，就听小廝问起，「主子，咱们回府？」
「不。」姚盛沉声道：「去太子府。」
闻言，小廝扬鞭策马，将马车转调车头，急往太子府而去。
＃
太子府的烛火从前日一夜未灭，待姚盛披着风雪踏入太子书房，又高高燃起。
事关重大，姚盛被人迎入门内，抬眼就对上太子眼下熬出一圈暗色的憔悴模样，不由皱眉，道：「殿下应当以身体为重。」
转眼，就见屋内除了太子，还坐着江簫笙与姚瓚，姚盛选择直接朝姚瓚道：「阿兄你怎么也不劝一劝，殿下的身子哪能折腾？」
不等姚瓚回应，葛君暉抢一步说：「瓚兄劝过了，是我越睡越不踏实，与其煎熬，不如起来想法子。」
缺粮一事已是燃眉之急，景明帝召姚盛进宫，不外乎商讨如何挣钱与买粮。
知道大家在等什么，姚盛不拖泥带水，直接道：「陛下让户部多拨了点银子给我。恐怕明日就要请阿兄去商道走一趟，趁应接不暇前，先带一批粮食回来。」
「我早与爹通过信，他会先派一批护卫接应我，顺带护送粮草回来。」姚瓚道：「不过这批护卫是加急从父亲身边调来的心腹，只得期待人手补上前，国境千万别闹事。」
国难当前，姚家别无选择，自当选择全力以赴。
太子拍了拍姚瓚的肩膀，接着问：「父皇肯定还交代了诗会的事吧？」
「是。」姚盛道：「除了额外开销一笔粮食的钱，賑灾的银子也得备上。陛下交代了，这诗会必须提早举办，还得加大规模，挣更多钱才能勉强打平这笔银子。」
江簫笙闻言，叹了一口气，道：「这几日我让人守着酒楼，果然发现有一群行跡诡异，手段拙劣的人多次查探，应是民间人士。」
「既然那群学子经不起验证，恐怕是想找人破坏诗会。」太子蹙眉，道：「难道四弟是真的不知情学子之事？不然怎么会不帮着派人，而是放任学子额外找人，留下马脚？」
诸事皆有线索，偏又什么都不合理，真相近在咫尺，却探寻不得的滋味着实不好受，扰得眾人心绪繁杂。
姚盛倒是乐观，「若是如此，不若放任那群人将事闹开，陛下必然会替我们刨根究柢？」
朝廷特意掩下灾情，外人只会臆测诗会不过是姚盛新得的挣钱法子，不知诗会如今为朝中要务，破坏了肯定追查到底，还敢大胆胡闹。
「也行，我正好试试四弟到底知不知道。」太子沉思半晌，道：「可诗会至关重要，出点小波澜便罢，你得多派些人手，控制住场面，确保能顺利办完。」
姚盛应下，平时轻佻的神情收敛乾净，沉稳模样格外让人安心。
窗外风雪猖狂，屋内火盆烧得旺，仍暖意不绝，叫人感受不到门外厉风咆哮，寒冷绵绵不绝。
春寒将尽未尽，暖意冒了头，又在北风凛冽中没了气势，若隐若现，苟延残喘着。
＃
买粮与诗会一齐提前，景明帝未免姚盛应付不来，反倒两件事都办砸了，就将诗会后续工作交由旁人。
对此，姚盛也落得轻松，赶在诗会开始前，才与潜伏于酒楼外的江簫笙接头。
两人并不张扬，身旁只带着负责驾车把风的明暘，将马车停在隐蔽巷弄，远远窥探。
倚靠车窗边，江簫笙提起帘布一角，问：「诗会最后交给了谁？」
诗会办在夜里，酒楼灯火通明，大门处车马络绎不绝，期间隐有士兵打扮的人来回穿梭，景象热闹极了。
「禁军，三皇子的人。」姚盛将头靠上江簫笙肩膀，闔着眼道；「这次举办诗会，所有人都有得利，独独他们没有，张家人就自请接手诗会。」
接手诗会，就代表能操弄与会文人，要想压一压文官们各自塞进来的学生风头，简直易如反掌。
江簫笙不欲理会他们那点手脚，只在乎一件事，「若有禁军在，你要塞人进酒楼预防学子作乱，岂不麻烦？」
「塞不得。我要塞人了，事后调查肯定会被翻出来定罪名，我只能在酒楼外围安排人手，一有动静就衝进去。」姚盛睁开眼，道：「但学子闹事只为中断诗会，顶多声势大了点，禁军就能应付，指不定根本用不上我的人。」
江簫笙想来应如是，便抬手盖在他的眼上，道：「那你再歇会，这都忙了好几天，怕是根本没睡多久。」
买粮听来轻松，可要隐瞒身分，瞒过边境那群精明的商人，还要争取时间，多凑点银子让姚瓚带过去，要预先做的准备真不少。
姚盛四处奔波，好不容易预备妥当，午后刚送走姚瓚，连停下脚的时间都没有，就赶往酒楼外盯场，一刻不得间。
江簫笙抚过姚盛又细又软的发，忽然有些好笑，这人总爱嚷嚷懒散，到头来却是最忙的那一个。
姚盛循着他的笑声，懒懒抬起眼皮，顺带取下江簫笙的手，放到嘴边亲了亲，，「你也不差，线索查到不少了吧？」
江簫笙挠了挠掌下男人的厚脸皮，道：「是不少。顺着那发簪，我发现那些短少粮食的粮仓管理者，前阵子都有闹出点传闻，大多与女人有关。」
姚盛：「美人计？」
「没错。」江簫笙接着说：「先前太傅查不到的事，我也有了点头绪。」
他没因为学子派来的人功夫低劣就放松戒心，竟意外顺着这点，查到了学子们的真实身分，「那些学子恐怕是人牙子，还是专门卖高级货色的，太傅才会追查不到。」
名门贵族看似光鲜亮丽，内里说不得的事不少，偶有额外需求，就会找上手段高超的人牙子，跟他们买调教过的奴婢。
为了不让自己买货的事流传出去，委託过的客户通常会协助人牙子隐藏身分。若人牙子经手无数，得到眾多贵族的庇护，短时间内，就算是胡千礼，也别挖到更多讯息。
江簫笙冷声道；「此番，若不是这场风雪来得突然，陛下提前了诗会，人牙子被打得措手不及，仓促行事，只找得来恰好在附近的普通货源，当作弃子使用，我们怕是要花许久，才能逮住他们的真实身分。」
「美人计与贩售高级货物的人牙子，」姚盛轻笑一声，「这要如何不让人怀疑？」
「如今，我们只能肯定偷粮一事筹谋许久，却不能确认四皇子究竟知不知情。他将这些人带到长封绝非偶然，可如今不多加协助，又像是确信人牙子有本事……」江簫笙道：「也罢，过了今晚，只要四皇子替人牙子出了头，咱们基本就能肯定这事他必有参与。」
两人耳目清明，隐隐可闻一街之外，酒楼内器乐拉奏，用以助兴的歌舞声──不知过了多久，里头彼此称讚的庆贺声，不出所料，忽然换成了阵阵尖叫，几些书生装扮的人相互拉扯，争先恐后逃出酒楼。
动手了？
车厢内，两人对视一眼，并未立即闯入酒楼。姚盛不慌不忙，掏出一个指节大小的笛子，轻轻吹了一个无声的笛音。
下一瞬，几道黑影逆流人群，如飞鳶急速窜进酒楼，酒楼内的尖叫声依然杂乱，却缓了点，逐渐没了先前的慌张失措。
处理好了？
江簫笙刚缓了口气，就听酒楼内，又是一阵凄厉至极的尖叫响起，顿时将他激起一身鸡皮疙瘩，再也坐不住。
顾不上静观其变，三人无须多言，拎起刀直闯酒楼，在推开人群后，面对的是远比他们想像中还要多，功夫更为精实的刺客。就算禁军与姚盛安排的暗卫齐心联手，也不过与他们在伯仲之间。
「该死！」江簫笙暗咒一声，隐约可见中央舞台之上，似有几名书生倒卧血泊，不知生息，与他们设想的小打小闹全然不同。
到底是哪里出了错？
没时间细想，江簫笙与明暘迅速拔刀加入战局。姚盛则是观望左右，见有几名文官朝他看来，当即换上一副惊慌模样，边喊救命，边抄起酒杯，往刺客后脑勺扔，偶有得中，竟真能击昏刺客，立即吸引了一群人往他身后躲。
破碎的嘶吼声此起彼落，诗文抄本在慌乱间被扫落在地，上头歌颂大周的诗文浸入血泊，霎时爬满腥红痕跡，一片狼藉。
从歌舞昇平到阿鼻地狱，不过几息之间。
银光猎猎，江簫笙出手并非粗獷地大开大合，而是縝密连贯的杀招，往往趁着敌人攻击之时逮住细微破绽，咬住要害死命不放，一招致命。
他的攻势绵实精巧，击杀刺客只在转瞬之间，原先相互抗衡的局势很快翻转，成了禁军一面倒的压制。
可事发往往出人预料，刺客见他们落入下风，竟毫不恋战，纷纷饮刀自刎，伤痕直入三寸，筋脉尽断，血水喷溅涌出，绝无生机。
「该不会……」姚盛登时脸色大变，跑向被他扔晕的刺客，就见他们果然也没了呼吸。
他俐落掰开刺客的嘴一瞧，立刻散出一道奇异苦味，显然是刺客嘴中早含了剧毒药包，若中招倒地，受到撞击就会破裂流出，当场夺命。
姚盛暗叫不好，扭头就见江簫笙越过满地尸首，披着血色，神色漠然，大步朝向舞台而去。
弯下腰，江簫笙翻动尸体，一个一个都不放过，脸上神情虽未变化，眼底却是一片凝重。
──全是人牙子，那些他们以为是兇手的人牙子，一个不留，全让人一刀封喉，。
江簫笙重新直起身子，环顾周围凌乱且破烂的场面，顿感头昏脑涨，连日疲惫趁他失了气力一拥而上，扰得他踉蹌几步，差点跌坐在地。
「下棋之人终究在棋局之内。」江簫笙喃喃，面色铁青，久久迈不开步。
错了，他们完全猜错了。
打从一开始，四皇子将人牙子提前招来长封，并非有利要图，预先替他们铺路，而是打算将人放到眼皮子底下监视，最后抓准机会，藉着旁人之手将人牙子全数灭口。
唯有死人不会告密。
明面上，他或许允诺了人牙子，会替他们破坏诗会，还能让他们改头换命，位极人臣。
私底下，他藉着这次诗会，先是派出鱉脚的探子，假借试探之名，实则给出他要送出的讯息，引导可能暗地关注人牙子的人判断错误，放任他安排的人潜入诗会肆虐。
那些人牙子，很可能直到死前，才知道主子替他们找来破坏诗会的人，其实是为了夺命而来，断了所有隐患。
更荒谬的是，事后景明帝要追究，极可能会得到与江簫笙一样的结果，人都是人牙子自己找来的，最后不过是黑吃黑，根本编排不到四皇子身上。
又何况，这场诗会，由头至尾，起草方案的是姚家人，经手的人是景明帝，最后举办的是张家人。所有人都可能被追究责任，唯有他乾乾净净的，是个受害者，不少手下的文官遭了难。
真是下得一手好棋！
江簫笙死命紧握手中的刀，藉此汲取稀薄的力气，足够他再一次踏入风雪，迎接波澜。
长封居民一夜睡醒，本该散尽的春寒席捲重来，陡降的酷寒辗碎了枝枒上才冒头的花蕊，化做一地残春痕跡。
景明帝见此，连连召请官员商谈，经过一日一晚的盘查，终是确认反扑的风雪，彻底浇灭了这季农收的最后一丝生机。
隔日，天未明，姚盛就被请入宫中，姚家小廝在外苦等大半天，直至宫门落锁前一刻，才盼来淋着雪的主子回归。
小廝急忙迎上，递过仔细抱在怀中的水囊与油纸包，「主子，喝点茶和点心，我刚让人买了的，还热乎。」
「多谢。」姚盛显然是熬得狠了，面无血色，薄脣起了死皮，平日修整乾净的下頷爬上青色鬍鬚，只靠一身气势撑着。
他翻身上了马车，刚坐稳，就听小廝问起，「主子，咱们回府？」
「不。」姚盛沉声道：「去太子府。」
闻言，小廝扬鞭策马，将马车转调车头，急往太子府而去。
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太子府的烛火从前日一夜未灭，待姚盛披着风雪踏入太子书房，又高高燃起。
事关重大，姚盛被人迎入门内，抬眼就对上太子眼下熬出一圈暗色的憔悴模样，不由皱眉，道：「殿下应当以身体为重。」
转眼，就见屋内除了太子，还坐着江簫笙与姚瓚，姚盛选择直接朝姚瓚道：「阿兄你怎么也不劝一劝，殿下的身子哪能折腾？」
不等姚瓚回应，葛君暉抢一步说：「瓚兄劝过了，是我越睡越不踏实，与其煎熬，不如起来想法子。」
缺粮一事已是燃眉之急，景明帝召姚盛进宫，不外乎商讨如何挣钱与买粮。
知道大家在等什么，姚盛不拖泥带水，直接道：「陛下让户部多拨了点银子给我。恐怕明日就要请阿兄去商道走一趟，趁应接不暇前，先带一批粮食回来。」
「我早与爹通过信，他会先派一批护卫接应我，顺带护送粮草回来。」姚瓚道：「不过这批护卫是加急从父亲身边调来的心腹，只得期待人手补上前，国境千万别闹事。」
国难当前，姚家别无选择，自当选择全力以赴。
太子拍了拍姚瓚的肩膀，接着问：「父皇肯定还交代了诗会的事吧？」
「是。」姚盛道：「除了额外开销一笔粮食的钱，賑灾的银子也得备上。陛下交代了，这诗会必须提早举办，还得加大规模，挣更多钱才能勉强打平这笔银子。」
江簫笙闻言，叹了一口气，道：「这几日我让人守着酒楼，果然发现有一群行跡诡异，手段拙劣的人多次查探，应是民间人士。」
「既然那群学子经不起验证，恐怕是想找人破坏诗会。」太子蹙眉，道：「难道四弟是真的不知情学子之事？不然怎么会不帮着派人，而是放任学子额外找人，留下马脚？」
诸事皆有线索，偏又什么都不合理，真相近在咫尺，却探寻不得的滋味着实不好受，扰得眾人心绪繁杂。
姚盛倒是乐观，「若是如此，不若放任那群人将事闹开，陛下必然会替我们刨根究柢？」
朝廷特意掩下灾情，外人只会臆测诗会不过是姚盛新得的挣钱法子，不知诗会如今为朝中要务，破坏了肯定追查到底，还敢大胆胡闹。
「也行，我正好试试四弟到底知不知道。」太子沉思半晌，道：「可诗会至关重要，出点小波澜便罢，你得多派些人手，控制住场面，确保能顺利办完。」
姚盛应下，平时轻佻的神情收敛乾净，沉稳模样格外让人安心。
窗外风雪猖狂，屋内火盆烧得旺，仍暖意不绝，叫人感受不到门外厉风咆哮，寒冷绵绵不绝。
春寒将尽未尽，暖意冒了头，又在北风凛冽中没了气势，若隐若现，苟延残喘着。
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买粮与诗会一齐提前，景明帝未免姚盛应付不来，反倒两件事都办砸了，就将诗会后续工作交由旁人。
对此，姚盛也落得轻松，赶在诗会开始前，才与潜伏于酒楼外的江簫笙接头。
两人并不张扬，身旁只带着负责驾车把风的明暘，将马车停在隐蔽巷弄，远远窥探。
倚靠车窗边，江簫笙提起帘布一角，问：「诗会最后交给了谁？」
诗会办在夜里，酒楼灯火通明，大门处车马络绎不绝，期间隐有士兵打扮的人来回穿梭，景象热闹极了。
「禁军，三皇子的人。」姚盛将头靠上江簫笙肩膀，闔着眼道；「这次举办诗会，所有人都有得利，独独他们没有，张家人就自请接手诗会。」
接手诗会，就代表能操弄与会文人，要想压一压文官们各自塞进来的学生风头，简直易如反掌。
江簫笙不欲理会他们那点手脚，只在乎一件事，「若有禁军在，你要塞人进酒楼预防学子作乱，岂不麻烦？」
「塞不得。我要塞人了，事后调查肯定会被翻出来定罪名，我只能在酒楼外围安排人手，一有动静就衝进去。」姚盛睁开眼，道：「但学子闹事只为中断诗会，顶多声势大了点，禁军就能应付，指不定根本用不上我的人。」
江簫笙想来应如是，便抬手盖在他的眼上，道：「那你再歇会，这都忙了好几天，怕是根本没睡多久。」
买粮听来轻松，可要隐瞒身分，瞒过边境那群精明的商人，还要争取时间，多凑点银子让姚瓚带过去，要预先做的准备真不少。
姚盛四处奔波，好不容易预备妥当，午后刚送走姚瓚，连停下脚的时间都没有，就赶往酒楼外盯场，一刻不得间。
江簫笙抚过姚盛又细又软的发，忽然有些好笑，这人总爱嚷嚷懒散，到头来却是最忙的那一个。
姚盛循着他的笑声，懒懒抬起眼皮，顺带取下江簫笙的手，放到嘴边亲了亲，，「你也不差，线索查到不少了吧？」
江簫笙挠了挠掌下男人的厚脸皮，道：「是不少。顺着那发簪，我发现那些短少粮食的粮仓管理者，前阵子都有闹出点传闻，大多与女人有关。」
姚盛：「美人计？」
「没错。」江簫笙接着说：「先前太傅查不到的事，我也有了点头绪。」
他没因为学子派来的人功夫低劣就放松戒心，竟意外顺着这点，查到了学子们的真实身分，「那些学子恐怕是人牙子，还是专门卖高级货色的，太傅才会追查不到。」
名门贵族看似光鲜亮丽，内里说不得的事不少，偶有额外需求，就会找上手段高超的人牙子，跟他们买调教过的奴婢。
为了不让自己买货的事流传出去，委託过的客户通常会协助人牙子隐藏身分。若人牙子经手无数，得到眾多贵族的庇护，短时间内，就算是胡千礼，也别挖到更多讯息。
江簫笙冷声道；「此番，若不是这场风雪来得突然，陛下提前了诗会，人牙子被打得措手不及，仓促行事，只找得来恰好在附近的普通货源，当作弃子使用，我们怕是要花许久，才能逮住他们的真实身分。」
「美人计与贩售高级货物的人牙子，」姚盛轻笑一声，「这要如何不让人怀疑？」
「如今，我们只能肯定偷粮一事筹谋许久，却不能确认四皇子究竟知不知情。他将这些人带到长封绝非偶然，可如今不多加协助，又像是确信人牙子有本事……」江簫笙道：「也罢，过了今晚，只要四皇子替人牙子出了头，咱们基本就能肯定这事他必有参与。」
两人耳目清明，隐隐可闻一街之外，酒楼内器乐拉奏，用以助兴的歌舞声──不知过了多久，里头彼此称讚的庆贺声，不出所料，忽然换成了阵阵尖叫，几些书生装扮的人相互拉扯，争先恐后逃出酒楼。
动手了？
车厢内，两人对视一眼，并未立即闯入酒楼。姚盛不慌不忙，掏出一个指节大小的笛子，轻轻吹了一个无声的笛音。
下一瞬，几道黑影逆流人群，如飞鳶急速窜进酒楼，酒楼内的尖叫声依然杂乱，却缓了点，逐渐没了先前的慌张失措。
处理好了？
江簫笙刚缓了口气，就听酒楼内，又是一阵凄厉至极的尖叫响起，顿时将他激起一身鸡皮疙瘩，再也坐不住。
顾不上静观其变，三人无须多言，拎起刀直闯酒楼，在推开人群后，面对的是远比他们想像中还要多，功夫更为精实的刺客。就算禁军与姚盛安排的暗卫齐心联手，也不过与他们在伯仲之间。
「该死！」江簫笙暗咒一声，隐约可见中央舞台之上，似有几名书生倒卧血泊，不知生息，与他们设想的小打小闹全然不同。
到底是哪里出了错？
没时间细想，江簫笙与明暘迅速拔刀加入战局。姚盛则是观望左右，见有几名文官朝他看来，当即换上一副惊慌模样，边喊救命，边抄起酒杯，往刺客后脑勺扔，偶有得中，竟真能击昏刺客，立即吸引了一群人往他身后躲。
破碎的嘶吼声此起彼落，诗文抄本在慌乱间被扫落在地，上头歌颂大周的诗文浸入血泊，霎时爬满腥红痕跡，一片狼藉。
从歌舞昇平到阿鼻地狱，不过几息之间。
银光猎猎，江簫笙出手并非粗獷地大开大合，而是縝密连贯的杀招，往往趁着敌人攻击之时逮住细微破绽，咬住要害死命不放，一招致命。
他的攻势绵实精巧，击杀刺客只在转瞬之间，原先相互抗衡的局势很快翻转，成了禁军一面倒的压制。
可事发往往出人预料，刺客见他们落入下风，竟毫不恋战，纷纷饮刀自刎，伤痕直入三寸，筋脉尽断，血水喷溅涌出，绝无生机。
「该不会……」姚盛登时脸色大变，跑向被他扔晕的刺客，就见他们果然也没了呼吸。
他俐落掰开刺客的嘴一瞧，立刻散出一道奇异苦味，显然是刺客嘴中早含了剧毒药包，若中招倒地，受到撞击就会破裂流出，当场夺命。
姚盛暗叫不好，扭头就见江簫笙越过满地尸首，披着血色，神色漠然，大步朝向舞台而去。
弯下腰，江簫笙翻动尸体，一个一个都不放过，脸上神情虽未变化，眼底却是一片凝重。
──全是人牙子，那些他们以为是兇手的人牙子，一个不留，全让人一刀封喉，。
江簫笙重新直起身子，环顾周围凌乱且破烂的场面，顿感头昏脑涨，连日疲惫趁他失了气力一拥而上，扰得他踉蹌几步，差点跌坐在地。
「下棋之人终究在棋局之内。」江簫笙喃喃，面色铁青，久久迈不开步。
错了，他们完全猜错了。
打从一开始，四皇子将人牙子提前招来长封，并非有利要图，预先替他们铺路，而是打算将人放到眼皮子底下监视，最后抓准机会，藉着旁人之手将人牙子全数灭口。
唯有死人不会告密。
明面上，他或许允诺了人牙子，会替他们破坏诗会，还能让他们改头换命，位极人臣。
私底下，他藉着这次诗会，先是派出鱉脚的探子，假借试探之名，实则给出他要送出的讯息，引导可能暗地关注人牙子的人判断错误，放任他安排的人潜入诗会肆虐。
那些人牙子，很可能直到死前，才知道主子替他们找来破坏诗会的人，其实是为了夺命而来，断了所有隐患。
更荒谬的是，事后景明帝要追究，极可能会得到与江簫笙一样的结果，人都是人牙子自己找来的，最后不过是黑吃黑，根本编排不到四皇子身上。
又何况，这场诗会，由头至尾，起草方案的是姚家人，经手的人是景明帝，最后举办的是张家人。所有人都可能被追究责任，唯有他乾乾净净的，是个受害者，不少手下的文官遭了难。
真是下得一手好棋！
江簫笙死命紧握手中的刀，藉此汲取稀薄的力气，足够他再一次踏入风雪，迎接波澜。