小虫怪蝶 第12节
“原来如此。”姚蝶玉茅塞顿开，点点头算是回应晏鹤京的话，随后按下了手印。
“这本册子暂时作为物证，结案以后才能还给你。”晏鹤京道，“或者，你把那几页撕下来……”
姚蝶玉爱惜那本册子：“那还是都放在晏大人这处吧。”
“不怕我从头翻看？”晏鹤京问。
“晏大人是天生天化的大官，坦荡荡，清如玉壶冰，想来不会做出偷看民妇随笔的无聊事……吧。”姚蝶玉觉得晏鹤京忙碌，不会闲得去翻看与案件无关的随笔，和翁姑一样做这种无聊的事。
晏鹤京不觉得看随笔无聊。
姚蝶玉记载张氏父子溺毙女婴的事里，在结尾处写了自己因此事病得厉害，又如何才好起来的。
如何好起来的，在册子上她是这样写的：吾虚弱难起疾，常惊悸而苏，开眼见阎王，阎王说吾脸色发白，是白纸变成的白兔，不能再救也，夫君闻之忧之，当即以肉和药，煎之熬之，荤香使苦味顿减，进之精神大振，翌日竟能小愈。
许是情人眼里出西施，这段文字晏鹤京读着有趣味，很是喜欢，喜欢到想看看姚蝶玉的其它文字。
当然，那个夫君如果能换个人的话他会更喜欢。
姚蝶玉那样说了，他若偷看，就显得自己更奸诈，晏鹤京摁着眉心，讪讪道：“两日后会有布匹从京城送来，你与那金娘子说一声，三日后来做官服。”
银刀听了姚蝶玉说的那句坦荡荡，欲笑不笑的，可不坦荡吗？都坦荡到要夺人之妻了。
“是。”姚蝶玉没有读心术，应答之后抬头看天色，这会儿离开还能去纸铺里呆上一阵，“若没什么事的话，民妇就先告退了。”
“嗯。”晏鹤京有事要做，没有挽留，吩咐银刀送姚蝶玉出去。
姚蝶玉走后，晏鹤京来到府衙，先提审了吕凭，确定姚蝶玉的话是十二分真，命人将张氏父子加以桎梏，押往聂桥镇的竹林里觅尸。
晏鹤京押人去觅尸的事儿没有隐瞒众人，那些爱凑热闹的百姓，一听朱六莲的案件出现了证人，手里头有事的也咱先搁了，跟了老远的路来到聂桥镇。
张氏父子被押到竹林来的时候脸色已然大变，却还嘴硬不肯说实话：“大人，我们哪里知道尸体埋在何处。”
“不见棺材不掉泪。”晏鹤京冷笑。
按着姚蝶玉的供词，女婴被埋在池边朝西三十步以内的地方，埋尸之地无法确定，晏鹤京只好划定区域，让小吏在区域内开挖。
小吏分头挖尸，其中一名靠近池子旁的小吏，几个铲子下去，坑里出现了不少蛆虫，一股腐臭之味，随着清风，飘散到竹林之间。
看到那些蠕动的蛆虫，晏鹤京觉得不对劲，朱六莲案的女婴是一年前埋进地里的，不可能还会出现这些东西，难不成这地方有新的尸体？
心里如此想，身上更觉寒冷了，晏鹤京掩鼻靠近，道：“继续挖。”
话音刚落，另一边的小吏忽然大喊：“大人，我挖到了！”
晏鹤京闻言，以为是挖到了朱六莲的女婴，当即移步过去，可才走没几步，又有小吏喊道：“大人，我这儿也挖到了，可是……挖到了两具。”
“两具？”一下子就挖出了三具尸体，晏鹤京的脚步和呼吸都停顿了一下，就在他皱起眉头，转去审问张氏父子的时候，方才靠近池子挖尸体的小吏，忽而惊叫一声，仿佛被什么击中一般，白着一张脸踉跄而退。
他退了十步，双腿发软再也站不住跌在地上，瞪着眼道：“大、大大大人，我这儿也挖到了，是刚埋进去不久的，呕——”
第23章
晏鹤京走近那刚掩埋不久的尸体前，看一眼，是一个刚出肚皮的女婴，浑身赤裸，胞血凝结在皮肤上，引来了不少食腐虫蚁，面部与身躯已被啃食得惨不忍睹了。
晏鹤京的兄长是昭武将军，常年在外杀敌，他十七岁的时候跟在兄长身边一段时日。
战场上最不缺的就是尸体了，无处不在，那些尸体有面目全非的，肠子骨头外露的，缺胳膊少腿的，内脏器官四处散落的，有的尸体找到时只剩得几根残骨，要多可怕就有多可怕。
对于尸体，晏鹤京早已见怪不怪，不过今日是他第一次看见孩儿的尸体，还是正在被腐蚀的尸体，虫蚁齐齐在腐肉上蠕动的光景看得他头皮一阵发麻，仿佛它们是在自己的身子上蠕动一样。
他忽然庆幸，没让姚蝶玉跟着过来，要她看了这些光景，以肉和药都不能起疾。
晏鹤京让人拿了方白布盖到女婴身上。
方才挖出来的尸体，都是一坠地就被溺毙的女婴，还有的小吏挖出了木桶，木桶里装着的也都是刚出生不久的女婴，只在一处地方就挖出了八具女婴的尸体，晏鹤京面色沉重看着自己踩着的土地沉吟起来，这里头埋有多少生命他一时不敢去想。
挖了八具，还没挖出那一岁零二个月大的女婴，晏鹤京忍着难受，命令小吏继续挖：“这些挖出来的，先挪出来放到一边吧。”
说完找来银刀，把身上的令牌交过去，要他去问这里的里长，为何这片竹林中会埋有这么多的女婴。
银刀走后不久，忽而一群妇人与男夫，脸色着急，嚷嚷而来，打破了竹林的阴森。
其中一个怀有六月身孕的妇人，不嫌竹林的恶臭味，挺着大肚子徐徐走来：“大人，挖不得，这挖出来了，她们就重见天日，能去投胎了，到时候投到我的肚子里，还是得死啊，我们家贫，只养得来一个儿子呢。”
妇人话音刚落，后边的人一起接了话：
“是啊，当初把这些冤家埋在这里就是不让她们投胎啊。”
“现在挖出来好几个了，也不知投到哪家里去了。”
“看来这些时日，还是不要怀孩子了。”
“晏大人，还是快些埋回去吧，晦气的呢。”
晏鹤京听着这些话，脸色再次沉下来，含着冰霜的眼，扫过那些开口闭口皆是晦气的人身上。
在京城的时候他不是没听过溺毙女婴的风俗，来九江府当知府时他知道这里是溺女婴之风由来久矣。
有的人是为了日后少破家财而溺毙，有的是家中贫困，不肯养育其长大而溺毙，有的是乐于溺女婴，从中获得快感而溺毙，还有的则是溺女以求子。
前些年有的地方的官良心未泯，觉得这种风俗违背人伦纲常，曾颁布溺女之歌，发出告示，禁止溺女婴的事项，但在儒家千百年的熏染之下，传宗接代已成固有思想，养女为冤家的观念被广泛认同，以及礼教对女子的偏见和剥夺束缚，在男子的主权下，这积年的恶劣风俗难以禁止。
晏鹤京那会儿对这种风俗感到不解，并不深恶痛绝，而现在虽然厌恶，但更多的还是不解，也因没有律法的惩戒，有些无能为力了，他没有搭理当地百姓的劝阻，板着一张面孔，让小吏挖尸，务必在天黑以前，挖到朱六莲的女婴。
见小吏还在挖尸，一些胆大的男夫欲冲到里头来阻止，晏鹤京见状，一字一字道：“若有阻碍查案者，杖五十。”
话音一落，那些男夫再无有胆子了。
张氏父子见民怨四起，起初渐渐淡定下来，跪在不远处面上嫌弃，嘴上说着晦气二字，但见晏鹤京依然我行我素，势要挖出朱六莲女婴的样子，又变得紧张不已。
“大人，这、这里埋有这么多女婴，就算挖出一具一龄之大的女婴，又如何能证实那女婴是我的孩子？”张文才喊冤枉。
晏鹤京斜眼看向一脸酸样的张文才，笑着解释：“去年干旱少雨，五月时天气稍热，证人说那日女婴身上穿着窄袖上衣与通裆裤，窄袖上衣为夏布衫所制，袖口与领口处绣有彩蝶，在来竹林以前，我也问过朱妇，朱妇道女婴身上的衣物皆由她所缝制，衣上彩蝶是亲手绣之，独一无二，人的尸体在地里会很快就腐烂，但衣物可不会那么快，尤其是用苎麻做成的夏布……不过即使腐烂，仵作也能用滴骨认清之法，证得你与她是父女关系。”
姚蝶玉的视线弱，不过眼力尖，一双眼看不清人的面孔，却能一眼分辨出人身上穿的是什么衣物，看清衣物上绣了什么时髦的纹样，她在写随笔的时候，不仅把张氏父子的对话记了下来，连张氏父子和女婴当日所穿的衣物都用文字记了下来。
记载张氏父子溺女婴之事纸上，上面的墨迹有许多处都被泪水晕开了，虽然不知她在那么害怕的当时，为何还要写下来，并且写得这么清楚，但对朱六莲的案件来说她帮了一个大忙，想到她的哭态，晏鹤京的心里又觉得她可爱了几分。
张氏父子是种植苎麻的人，当然知道用苎麻做成的夏布不易坏，可他们当时哪里会想到今日之事，若是知道，他们会把女婴的衣服扒下来烧毁。
听了晏鹤京的话后，他们的眼睛瞪得圆溜，咬着牙关压抑心中的恐惧，张文才还想说些什么来证明清白，话到口角，银刀回来了。
“公子。”银刀带着恻隐之心，回到晏鹤京身边。
“查到了？”晏鹤京问。
“查到了。”银刀擦擦脸上的薄汗，把憋在心里的话说出来。
聂溪镇这竹林里会埋葬这么多女婴，是因前些年镇上有个姓劳的妇人，在三次产女以后遭夫家嫌弃，被虐打得有些疯癫，于是抱着嗷嗷待哺的女婴去寺庙求观音赐子。
从寺庙回来后，劳氏夜间梦见观音说她后面所生的两个女婴，都是第一个女婴的转世，想要儿子，便要将女婴溺毙，再到茂密的竹林里封以土，使其不能再投胎转世。
劳氏从梦中醒来，疯疯癫癫照着梦境中的指示去做，第二年春天果真得了一个儿子。
后来这件事传到了聂溪镇，以及镇外的人家中，那些产了女婴之人纷纷效仿，也不知是巧合，还是观音真的显灵了，效仿劳氏做法的人家十有八户都在第二年得了儿子。
有人说竹子性阴，能困住女魂使其不得投胎转世，渐渐事情变得一发不可收拾，这片茂竹竹林变成了女婴的墓场。
晏鹤京听完，眉头紧紧皱起，正想骂声迂腐，小吏中有人激动喊道：“大人，挖到挖到了。”
第24章
晏鹤京把刚到嘴边的言语吞落肚，撇下张氏父子走了过去，也就在这个时候，德安县的知县王吉安一头大汗赶来：“晏大人别来无恙。”
王吉安今日休沐，一大清早的，陪着妻子到城外参禅礼佛去了，晏鹤京不打一声招呼就过来，等府中的小吏找到他告知他此事时，女婴的尸骨已被挖出了一具又一具。
晏鹤京看也没看王吉安，径直走到坑前。
去岁干旱炎热，挖出来的尸骨几近白骨化了，好在尸骨上的衣物有些完好，晏鹤京凑近看了几眼，绣在衣服上的蝴蝶依旧栩栩如生，他有几分确定，转头让仵作来清理尸骨：“应当是一岁的女婴吧？”
这次挖到的尸骨，比前边几具挖出来的大了许多，仵作将尸骨上的沙土轻轻除去，验过后点头：“回大人，是一岁女婴之骨，至于是活埋还是淹死，需要验骨后才能知道了。”
“先带回府衙吧。”所谓的验骨，不过是将骨头拿去蒸煮、火烧、灌油等等，朱六莲的女婴才一岁，死前就遭了虐待，好不容易重见天日却还要经过一番磨难才能安息，不说晏鹤京忍不忍心，朱六莲作为阿娘，应当无法接受自己的孩子被这样对待。
王吉安看着女婴的尸骨被包裹起来，站在一旁说话也不是，不说话也不是，想到此案要翻，而自己的官途将是前路漫漫，他捏着汗手跟在晏鹤京身边，陪小心道：“晏大人，时候不早了，不如在这儿暂留一宿吧。”
“不必。”晏鹤京说完，看了一圈周围的土坑，又看一眼区域外那些面容上带着厌恶之色的百姓，心下做了一个决定。
他转过头，深感痛心和王吉安折声说道：“虽如今没有明文规定，禁止百姓溺毙女婴，本官也不能以杀子孙之律治罪他们，只是这种风俗实在残忍，不加以阻改，恐有后患，这片竹林需得毁去，不毁，日后只会有更多女婴因父母求子而死。”
王吉安听后，脸色三变：“晏大人，这样做是不是有些不妥？把这竹林毁去，到时候女婴的尸首将飘满河面，倒不如在竹林里封以土，不使气味难闻，不使眼睛受污。”
“王知县的意思是，本官翻此案是在做无用之功吗？”晏鹤京骤然间冷了辞色，来了这么一句，“还是王知县觉得，本官翻不得此案？以本官的身份不能向陛下申一申溺女之禁？”
“晏、晏大人说的是什么话？”王吉安着了一惊，两片嘴唇眨眼间没了血色，“晏大人卓尔不群，胸怀大志，定能翻了这冤案的……”
晏鹤京不想听这些奉承之词，威压四溢的眼神定在王吉安身上：“民不告，官则不究，作为父母官，尸位素餐，不与这些百姓说明白父母与孩儿之间的道义，那又让他们如何转变思想？这种风气何时才能消散？朱妇的案件一翻，王大人将会受到问责与处罚，本官要你毁了这片竹林，是想让你将功补过，你若不愿意，那多的是有人愿意去做。”
这话说到后头，晏鹤京的声腔变得淡然了，游刃有余地以退为进。
王吉安听到这儿如醉方醒，擦着脸上的汗忙说：“是下、下官愚昧，不懂晏大人的良苦用心，晏大人放心，下官定能将此事办好。”
见王吉安领会了，晏鹤京不再搭理他，宽了外衣，上马车回府衙。
一日里看见那么多女婴，还闻了许久的尸味，晏鹤京头脑十分眩晕，喉间愦愦欲吐。
回到德化县后，天还没完全暗下来，此时他没办案的心思了，更无睡意，此时一闭上眼都是白骨腐尸的画面，于是洗过身后，消去身上的气味后，前去飞鹤楼用膳。
“稀客啊。”苏青陆见他前来，当即让掌厨的做近日的拿手好菜，“今日的鹿肉可新鲜。”
“今日来些清淡的，不要荤菜。”晏鹤京恶闻腥气，“给我来壶绿豆酒。”
“怎喝起绿豆酒了？”苏青陆坐到晏鹤京面前，倒上一杯酒送过去，“中毒了？我听街上的百姓说，你去挖尸了啊？”
闻了那么久的尸味，也和中毒差不多了，他总觉得现在身上还有一股味儿，晏鹤京不想多提这些事，垂下眼皮，看着倒映在杯中的人影，道：“别说了。”
“成，不说了。”苏青陆第一次见到如此颓废的晏鹤京，心下有些好奇，但知道此时问了，也问不出什么来，索性把话题引到他有兴趣的地方上，“我今日路过了一家名叫墨香纸影的纸铺，你猜我遇到了谁？”
“别去打扰她。”晏鹤京掀起眼皮，带着警告，直直地看向苏青陆。
几乎是一瞬间，苏青陆感觉到脖子像架了把刀一样，凉飕飕的，他对晏鹤京突如其来的敌意感到无奈，慢慢解释：“哪里是打扰，我真是路过，然后顺便帮她开了市，你都不知道她孤零零坐在里头盼着客人的眼神有多可怜。”
“所以你就去里头买了纸？”晏鹤京松懈下来。
“不是纸，是一样有趣的东西。”苏青陆摇头，让一旁的凤池，去取今日从姚蝶玉手里买来的东西。
凤池是苏青陆的随从。
“这本册子暂时作为物证，结案以后才能还给你。”晏鹤京道，“或者，你把那几页撕下来……”
姚蝶玉爱惜那本册子：“那还是都放在晏大人这处吧。”
“不怕我从头翻看？”晏鹤京问。
“晏大人是天生天化的大官，坦荡荡，清如玉壶冰，想来不会做出偷看民妇随笔的无聊事……吧。”姚蝶玉觉得晏鹤京忙碌，不会闲得去翻看与案件无关的随笔，和翁姑一样做这种无聊的事。
晏鹤京不觉得看随笔无聊。
姚蝶玉记载张氏父子溺毙女婴的事里，在结尾处写了自己因此事病得厉害，又如何才好起来的。
如何好起来的，在册子上她是这样写的：吾虚弱难起疾，常惊悸而苏，开眼见阎王，阎王说吾脸色发白，是白纸变成的白兔，不能再救也，夫君闻之忧之，当即以肉和药，煎之熬之，荤香使苦味顿减，进之精神大振，翌日竟能小愈。
许是情人眼里出西施，这段文字晏鹤京读着有趣味，很是喜欢，喜欢到想看看姚蝶玉的其它文字。
当然，那个夫君如果能换个人的话他会更喜欢。
姚蝶玉那样说了，他若偷看，就显得自己更奸诈，晏鹤京摁着眉心，讪讪道：“两日后会有布匹从京城送来，你与那金娘子说一声，三日后来做官服。”
银刀听了姚蝶玉说的那句坦荡荡，欲笑不笑的，可不坦荡吗？都坦荡到要夺人之妻了。
“是。”姚蝶玉没有读心术，应答之后抬头看天色，这会儿离开还能去纸铺里呆上一阵，“若没什么事的话，民妇就先告退了。”
“嗯。”晏鹤京有事要做，没有挽留，吩咐银刀送姚蝶玉出去。
姚蝶玉走后，晏鹤京来到府衙，先提审了吕凭，确定姚蝶玉的话是十二分真，命人将张氏父子加以桎梏，押往聂桥镇的竹林里觅尸。
晏鹤京押人去觅尸的事儿没有隐瞒众人，那些爱凑热闹的百姓，一听朱六莲的案件出现了证人，手里头有事的也咱先搁了，跟了老远的路来到聂桥镇。
张氏父子被押到竹林来的时候脸色已然大变，却还嘴硬不肯说实话：“大人，我们哪里知道尸体埋在何处。”
“不见棺材不掉泪。”晏鹤京冷笑。
按着姚蝶玉的供词，女婴被埋在池边朝西三十步以内的地方，埋尸之地无法确定，晏鹤京只好划定区域，让小吏在区域内开挖。
小吏分头挖尸，其中一名靠近池子旁的小吏，几个铲子下去，坑里出现了不少蛆虫，一股腐臭之味，随着清风，飘散到竹林之间。
看到那些蠕动的蛆虫，晏鹤京觉得不对劲，朱六莲案的女婴是一年前埋进地里的，不可能还会出现这些东西，难不成这地方有新的尸体？
心里如此想，身上更觉寒冷了，晏鹤京掩鼻靠近，道：“继续挖。”
话音刚落，另一边的小吏忽然大喊：“大人，我挖到了！”
晏鹤京闻言，以为是挖到了朱六莲的女婴，当即移步过去，可才走没几步，又有小吏喊道：“大人，我这儿也挖到了，可是……挖到了两具。”
“两具？”一下子就挖出了三具尸体，晏鹤京的脚步和呼吸都停顿了一下，就在他皱起眉头，转去审问张氏父子的时候，方才靠近池子挖尸体的小吏，忽而惊叫一声，仿佛被什么击中一般，白着一张脸踉跄而退。
他退了十步，双腿发软再也站不住跌在地上，瞪着眼道：“大、大大大人，我这儿也挖到了，是刚埋进去不久的，呕——”
第23章
晏鹤京走近那刚掩埋不久的尸体前，看一眼，是一个刚出肚皮的女婴，浑身赤裸，胞血凝结在皮肤上，引来了不少食腐虫蚁，面部与身躯已被啃食得惨不忍睹了。
晏鹤京的兄长是昭武将军，常年在外杀敌，他十七岁的时候跟在兄长身边一段时日。
战场上最不缺的就是尸体了，无处不在，那些尸体有面目全非的，肠子骨头外露的，缺胳膊少腿的，内脏器官四处散落的，有的尸体找到时只剩得几根残骨，要多可怕就有多可怕。
对于尸体，晏鹤京早已见怪不怪，不过今日是他第一次看见孩儿的尸体，还是正在被腐蚀的尸体，虫蚁齐齐在腐肉上蠕动的光景看得他头皮一阵发麻，仿佛它们是在自己的身子上蠕动一样。
他忽然庆幸，没让姚蝶玉跟着过来，要她看了这些光景，以肉和药都不能起疾。
晏鹤京让人拿了方白布盖到女婴身上。
方才挖出来的尸体，都是一坠地就被溺毙的女婴，还有的小吏挖出了木桶，木桶里装着的也都是刚出生不久的女婴，只在一处地方就挖出了八具女婴的尸体，晏鹤京面色沉重看着自己踩着的土地沉吟起来，这里头埋有多少生命他一时不敢去想。
挖了八具，还没挖出那一岁零二个月大的女婴，晏鹤京忍着难受，命令小吏继续挖：“这些挖出来的，先挪出来放到一边吧。”
说完找来银刀，把身上的令牌交过去，要他去问这里的里长，为何这片竹林中会埋有这么多的女婴。
银刀走后不久，忽而一群妇人与男夫，脸色着急，嚷嚷而来，打破了竹林的阴森。
其中一个怀有六月身孕的妇人，不嫌竹林的恶臭味，挺着大肚子徐徐走来：“大人，挖不得，这挖出来了，她们就重见天日，能去投胎了，到时候投到我的肚子里，还是得死啊，我们家贫，只养得来一个儿子呢。”
妇人话音刚落，后边的人一起接了话：
“是啊，当初把这些冤家埋在这里就是不让她们投胎啊。”
“现在挖出来好几个了，也不知投到哪家里去了。”
“看来这些时日，还是不要怀孩子了。”
“晏大人，还是快些埋回去吧，晦气的呢。”
晏鹤京听着这些话，脸色再次沉下来，含着冰霜的眼，扫过那些开口闭口皆是晦气的人身上。
在京城的时候他不是没听过溺毙女婴的风俗，来九江府当知府时他知道这里是溺女婴之风由来久矣。
有的人是为了日后少破家财而溺毙，有的是家中贫困，不肯养育其长大而溺毙，有的是乐于溺女婴，从中获得快感而溺毙，还有的则是溺女以求子。
前些年有的地方的官良心未泯，觉得这种风俗违背人伦纲常，曾颁布溺女之歌，发出告示，禁止溺女婴的事项，但在儒家千百年的熏染之下，传宗接代已成固有思想，养女为冤家的观念被广泛认同，以及礼教对女子的偏见和剥夺束缚，在男子的主权下，这积年的恶劣风俗难以禁止。
晏鹤京那会儿对这种风俗感到不解，并不深恶痛绝，而现在虽然厌恶，但更多的还是不解，也因没有律法的惩戒，有些无能为力了，他没有搭理当地百姓的劝阻，板着一张面孔，让小吏挖尸，务必在天黑以前，挖到朱六莲的女婴。
见小吏还在挖尸，一些胆大的男夫欲冲到里头来阻止，晏鹤京见状，一字一字道：“若有阻碍查案者，杖五十。”
话音一落，那些男夫再无有胆子了。
张氏父子见民怨四起，起初渐渐淡定下来，跪在不远处面上嫌弃，嘴上说着晦气二字，但见晏鹤京依然我行我素，势要挖出朱六莲女婴的样子，又变得紧张不已。
“大人，这、这里埋有这么多女婴，就算挖出一具一龄之大的女婴，又如何能证实那女婴是我的孩子？”张文才喊冤枉。
晏鹤京斜眼看向一脸酸样的张文才，笑着解释：“去年干旱少雨，五月时天气稍热，证人说那日女婴身上穿着窄袖上衣与通裆裤，窄袖上衣为夏布衫所制，袖口与领口处绣有彩蝶，在来竹林以前，我也问过朱妇，朱妇道女婴身上的衣物皆由她所缝制，衣上彩蝶是亲手绣之，独一无二，人的尸体在地里会很快就腐烂，但衣物可不会那么快，尤其是用苎麻做成的夏布……不过即使腐烂，仵作也能用滴骨认清之法，证得你与她是父女关系。”
姚蝶玉的视线弱，不过眼力尖，一双眼看不清人的面孔，却能一眼分辨出人身上穿的是什么衣物，看清衣物上绣了什么时髦的纹样，她在写随笔的时候，不仅把张氏父子的对话记了下来，连张氏父子和女婴当日所穿的衣物都用文字记了下来。
记载张氏父子溺女婴之事纸上，上面的墨迹有许多处都被泪水晕开了，虽然不知她在那么害怕的当时，为何还要写下来，并且写得这么清楚，但对朱六莲的案件来说她帮了一个大忙，想到她的哭态，晏鹤京的心里又觉得她可爱了几分。
张氏父子是种植苎麻的人，当然知道用苎麻做成的夏布不易坏，可他们当时哪里会想到今日之事，若是知道，他们会把女婴的衣服扒下来烧毁。
听了晏鹤京的话后，他们的眼睛瞪得圆溜，咬着牙关压抑心中的恐惧，张文才还想说些什么来证明清白，话到口角，银刀回来了。
“公子。”银刀带着恻隐之心，回到晏鹤京身边。
“查到了？”晏鹤京问。
“查到了。”银刀擦擦脸上的薄汗，把憋在心里的话说出来。
聂溪镇这竹林里会埋葬这么多女婴，是因前些年镇上有个姓劳的妇人，在三次产女以后遭夫家嫌弃，被虐打得有些疯癫，于是抱着嗷嗷待哺的女婴去寺庙求观音赐子。
从寺庙回来后，劳氏夜间梦见观音说她后面所生的两个女婴，都是第一个女婴的转世，想要儿子，便要将女婴溺毙，再到茂密的竹林里封以土，使其不能再投胎转世。
劳氏从梦中醒来，疯疯癫癫照着梦境中的指示去做，第二年春天果真得了一个儿子。
后来这件事传到了聂溪镇，以及镇外的人家中，那些产了女婴之人纷纷效仿，也不知是巧合，还是观音真的显灵了，效仿劳氏做法的人家十有八户都在第二年得了儿子。
有人说竹子性阴，能困住女魂使其不得投胎转世，渐渐事情变得一发不可收拾，这片茂竹竹林变成了女婴的墓场。
晏鹤京听完，眉头紧紧皱起，正想骂声迂腐，小吏中有人激动喊道：“大人，挖到挖到了。”
第24章
晏鹤京把刚到嘴边的言语吞落肚，撇下张氏父子走了过去，也就在这个时候，德安县的知县王吉安一头大汗赶来：“晏大人别来无恙。”
王吉安今日休沐，一大清早的，陪着妻子到城外参禅礼佛去了，晏鹤京不打一声招呼就过来，等府中的小吏找到他告知他此事时，女婴的尸骨已被挖出了一具又一具。
晏鹤京看也没看王吉安，径直走到坑前。
去岁干旱炎热，挖出来的尸骨几近白骨化了，好在尸骨上的衣物有些完好，晏鹤京凑近看了几眼，绣在衣服上的蝴蝶依旧栩栩如生，他有几分确定，转头让仵作来清理尸骨：“应当是一岁的女婴吧？”
这次挖到的尸骨，比前边几具挖出来的大了许多，仵作将尸骨上的沙土轻轻除去，验过后点头：“回大人，是一岁女婴之骨，至于是活埋还是淹死，需要验骨后才能知道了。”
“先带回府衙吧。”所谓的验骨，不过是将骨头拿去蒸煮、火烧、灌油等等，朱六莲的女婴才一岁，死前就遭了虐待，好不容易重见天日却还要经过一番磨难才能安息，不说晏鹤京忍不忍心，朱六莲作为阿娘，应当无法接受自己的孩子被这样对待。
王吉安看着女婴的尸骨被包裹起来，站在一旁说话也不是，不说话也不是，想到此案要翻，而自己的官途将是前路漫漫，他捏着汗手跟在晏鹤京身边，陪小心道：“晏大人，时候不早了，不如在这儿暂留一宿吧。”
“不必。”晏鹤京说完，看了一圈周围的土坑，又看一眼区域外那些面容上带着厌恶之色的百姓，心下做了一个决定。
他转过头，深感痛心和王吉安折声说道：“虽如今没有明文规定，禁止百姓溺毙女婴，本官也不能以杀子孙之律治罪他们，只是这种风俗实在残忍，不加以阻改，恐有后患，这片竹林需得毁去，不毁，日后只会有更多女婴因父母求子而死。”
王吉安听后，脸色三变：“晏大人，这样做是不是有些不妥？把这竹林毁去，到时候女婴的尸首将飘满河面，倒不如在竹林里封以土，不使气味难闻，不使眼睛受污。”
“王知县的意思是，本官翻此案是在做无用之功吗？”晏鹤京骤然间冷了辞色，来了这么一句，“还是王知县觉得，本官翻不得此案？以本官的身份不能向陛下申一申溺女之禁？”
“晏、晏大人说的是什么话？”王吉安着了一惊，两片嘴唇眨眼间没了血色，“晏大人卓尔不群，胸怀大志，定能翻了这冤案的……”
晏鹤京不想听这些奉承之词，威压四溢的眼神定在王吉安身上：“民不告，官则不究，作为父母官，尸位素餐，不与这些百姓说明白父母与孩儿之间的道义，那又让他们如何转变思想？这种风气何时才能消散？朱妇的案件一翻，王大人将会受到问责与处罚，本官要你毁了这片竹林，是想让你将功补过，你若不愿意，那多的是有人愿意去做。”
这话说到后头，晏鹤京的声腔变得淡然了，游刃有余地以退为进。
王吉安听到这儿如醉方醒，擦着脸上的汗忙说：“是下、下官愚昧，不懂晏大人的良苦用心，晏大人放心，下官定能将此事办好。”
见王吉安领会了，晏鹤京不再搭理他，宽了外衣，上马车回府衙。
一日里看见那么多女婴，还闻了许久的尸味，晏鹤京头脑十分眩晕，喉间愦愦欲吐。
回到德化县后，天还没完全暗下来，此时他没办案的心思了，更无睡意，此时一闭上眼都是白骨腐尸的画面，于是洗过身后，消去身上的气味后，前去飞鹤楼用膳。
“稀客啊。”苏青陆见他前来，当即让掌厨的做近日的拿手好菜，“今日的鹿肉可新鲜。”
“今日来些清淡的，不要荤菜。”晏鹤京恶闻腥气，“给我来壶绿豆酒。”
“怎喝起绿豆酒了？”苏青陆坐到晏鹤京面前，倒上一杯酒送过去，“中毒了？我听街上的百姓说，你去挖尸了啊？”
闻了那么久的尸味，也和中毒差不多了，他总觉得现在身上还有一股味儿，晏鹤京不想多提这些事，垂下眼皮，看着倒映在杯中的人影，道：“别说了。”
“成，不说了。”苏青陆第一次见到如此颓废的晏鹤京，心下有些好奇，但知道此时问了，也问不出什么来，索性把话题引到他有兴趣的地方上，“我今日路过了一家名叫墨香纸影的纸铺，你猜我遇到了谁？”
“别去打扰她。”晏鹤京掀起眼皮，带着警告，直直地看向苏青陆。
几乎是一瞬间，苏青陆感觉到脖子像架了把刀一样，凉飕飕的，他对晏鹤京突如其来的敌意感到无奈，慢慢解释：“哪里是打扰，我真是路过，然后顺便帮她开了市，你都不知道她孤零零坐在里头盼着客人的眼神有多可怜。”
“所以你就去里头买了纸？”晏鹤京松懈下来。
“不是纸，是一样有趣的东西。”苏青陆摇头，让一旁的凤池，去取今日从姚蝶玉手里买来的东西。
凤池是苏青陆的随从。