第32章
“只是……这数千学子，寒窗苦读十数载，前程性命皆系于此一考。年轻人难免心浮气躁，若因些许紧张失态便被疑有舞弊之嫌，郑大人可要好生查探，切莫冤枉好人，陛下仁德，恐也不忍见如此严苛之举。大人以为呢？”
他语速平缓，字字句句却像裹了棉花的针，暗指郑月瑶经验不足、行事酷烈、有负圣恩。
郑月瑶淡淡道：“林大人过誉。月瑶奉皇命行事，唯‘公正’二字而已。科场规矩森严，岂容半点苟且？心思不正、行止鬼祟者，此刻宽容，便是对寒窗苦读、秉烛夜书的清白学子的最大不公。陛下将重任交付于我，要的便是一个干净无瑕的春闱，而非一团和气的浑水。”
她缓缓侧过头，美目如电，直刺林贤：“若因一时心软，纵容了蛀虫，玷污了圣典，那才是真正的辜负圣恩，断送国家抡才大典的根基。林大人为官多年，此中利害，想必比月瑶更清楚？”
林贤面皮微微一紧，笑容险些挂不住。他干笑一声：“呵呵，郑大人言重了。下官岂敢质疑大人？只是提醒大人，水至清则无鱼，人至察则无徒。凡事留一线，日后好相见。有些事，未必需要如此……锋芒毕露。”
他话语中的“提醒”和“日后好相见”，已带上了几分不易察觉的威胁意味。
郑月瑶微微一笑：“科场之上，唯有律法规矩，容不得半分人情世故的‘一线’。至于锋芒——”她声音陡然一厉，虽未提高音量，却自有一股凛然不可犯的威势：“陛下既授我权柄，我这锋芒，便是为斩断邪佞、肃清考场而生。若有人觉得刺目，不妨扪心自问，是否自身立得不正，站得不直。”
林贤被她这番话噎得一时语塞，脸色微微涨红。他没想到这女子如此牙尖嘴利，且寸步不让。
他强压下心头火气，勉强维持着笑容：“郑大人真是……铁面无私。下官受教了。”
恰在此时，郑月瑶锐利的目光捕捉到下方考场中那几个神色慌张，四处张望的学子。她毫不犹豫，当即冷声下令：“来人！将那几人，逐出考场！”
兵丁应声而动。那几人顿时惊慌喊冤。
林贤像是终于抓住了机会，立刻起身，声音带着恰到好处的急切与“劝谏”：“郑大人！且慢！无凭无据，单凭神色便逐人出场，是否太过武断？恐难以服众啊！不如先记下号舍，容后细查？”
他看似在维护程序公正，实则是想拖延或制造混乱。
郑月瑶倏然转头，“林大人，本官看得清清楚楚，他们心神涣散，窥探左右，绝非应试之态，已有舞弊嫌疑，科场规矩，宁严勿纵。”
“怎么？林大人是要为他们作保吗？若是查实他们确有舞弊，林大人是否愿意同担这失察之罪？”
她的质问一句紧似一句，气势逼人，直接将“失察之罪”的帽子反扣了过去。
林贤被那眼神和连珠炮似的质问逼得呼吸一窒，“……不敢。”
他退回座位。这郑月瑶不仅敏锐，而且极其强硬，根本不吃官场圆滑妥协的那一套。
郑月瑶冷冷地看着他退下，这才收回目光，对兵丁令道：“拖出去！严加看管，待本官稍后亲审！”
那几人被毫不留情地拖走。林贤垂下的眼帘掩去一丝几不可查的诡笑。
靖安侯确实给过他一份名单，让他暗中行方便。但他林贤岂是甘愿替人做嫁衣的？他故意选了几个蠢笨张扬，极易被发现的，又在自己阻拦时演技拙劣，果然让郑月瑶雷厉风行地将人揪出。
处理完此事，郑月瑶余光扫过林贤那略显仓惶和不甘的侧脸，心中那点疑虑更深。他的阻拦，为何总是如此流于表面，甚至……拙劣？
台上的空气仿佛凝固了。两位主副考官之间，虽再无言语，但那无声的交锋与弥漫的敌意，却比任何喧嚣都更令人窒息。
第一场、第二场考试便在这样一种外松内紧的氛围中度过。郑月瑶手段雷霆，调度有方，竟真将偌大考场维持得秩序井然，未出大乱子。林贤也收敛了许多，看似尽心辅佐。
然而，风暴往往孕育于平静之中。
第三场考试当日，气氛陡然不同。当晨钟敲响，学子们刚刚历经搜检步入号舍，还未完全坐定，便听得仪仗鸣响，禁军开道。
皇帝驾临。
所有官员、兵丁、学子尽数跪伏在地，高呼万岁。
沈朝青穿着一身天青常服，外罩银狐大氅，面色依旧带着病态的苍白，但那双桃花眼中却锐光逼人，步履间竟比往日多了几分不易察觉的沉稳力道。
他身后半步，跟着一个身姿挺拔，面容深刻的男人，正是萧怀琰。
沈朝青并未走向高台主位，只随意坐在了早已设好的监考席上，“朕闲来无事，过来瞧瞧。郑卿、林卿，一切照旧，不必拘礼。”
郑月瑶与林贤连忙领命，心中却各自翻腾。皇帝亲临第三场，这绝非“闲来无事”！
萧怀琰安静地立在沈朝青身侧，如同蛰伏的猛兽，将考场内每一个角落、每一位官员的细微表情都收入眼中。
沈朝青指尖轻轻敲击着扶手。前两场风平浪静，这太不正常。
靖安侯和李氏一党绝不会甘心失败。所有的阴谋，必然压在最后这一场！他要亲自在这里，等着他们露出马脚。
贡院内鸦雀无声，只有考卷发放的细微沙沙声和学子们紧张的呼吸声。空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
第三场策问的题目，刚刚下发。
沈朝青微微侧首，对身后的萧怀琰笑眯眯的问道：“你觉得，他们会如何动手？”
萧怀琰目光依旧看着前方，嘴唇微动：“考题，或人。”
沈朝青眉眼微弯，他也如此认为。
萧怀琰微微侧头，“陛下的身子可好些了？”
沈朝青眉头微蹙，“无碍。”
出宫之前萧怀琰已然为他输了内力，现下好多了。苏成瑾把过脉，说陛下身子好转，精力旺盛，是得了什么机遇？
沈朝青总不能告诉他是萧怀琰的手段，闭口不言。谁料那苏成瑾一脸“我懂的”。
“帮陛下那人定是精气旺盛，大补，陛下可多召见。”
沈朝青：“？”
什么精力旺盛？什么大补？他脑补什么了？
一想到这个，沈朝青便满脑门的黑线。他只是借着萧怀琰的内力，让人这么一说，像他吸了萧怀琰的精气一样。
高台上，郑月瑶全神贯注，不敢有丝毫松懈。林贤的额角却隐隐渗出了细汗，眼神不由自主地往某个方向飘去。
就在这极致的寂静中，忽然一名坐在前排的学子，猛地站了起来，脸色惨白，指着自己的考卷，浑身颤抖，声音凄厉划破了紧绷的空气：
“这……这考题！考题泄露了！有人早已将答案卖予了我！！”
第43章 他以一当十，竟将沈朝青护得滴水不漏
全场哗然！
所有学子的目光都聚焦过去，官员们脸色大变。科举舞弊已是重罪，若涉及考题泄露，更是惊天大案。
沈朝青的目光瞬间锐利如鹰隼，猛地射向那嘶喊的学子，又缓缓扫过面色各异的官员。
终于……来了。
还不等沈朝青细细盘问，鼻尖突然嗅到一股烧焦的味道。
从考场边缘堆放杂物的角落猛地窜起数道火光！那火势极其诡异，遇物即燃，几乎是眨眼间便连成一片火墙，并以惊人的速度向着主考台和号舍区域蔓延开来！空气中瞬间充满了焦糊和某种刺鼻的油味。
“走水了！走水了！”
“救命啊！”
原本就因考题泄露案而惊慌失措的考场顿时陷入彻底的混乱，学子们惊恐地尖叫着，推搡着试图逃离火海，桌椅翻倒，试卷纷飞，维持秩序的兵丁也被慌乱的人群冲散。
沈朝青猛地站起，浓烟呛入喉管，引发他一阵剧烈的咳嗽，病弱的身体摇摇欲坠。
他眼中寒光闪烁，瞬间明白了这绝不仅仅是意外。
就在他视线模糊的刹那，一道凌厉的破空之声自身后袭来。那是一支弩箭，直取他后心。
沈朝青凭借本能向侧旁猛地一扑，狼狈地摔倒在地，险之又险地避开了致命一击。那弩箭“夺”的一声，深深钉入他刚才所站位置的地面，箭尾兀自颤抖不止。
他尚未喘过气，第二支箭接踵而至，角度刁钻，封住了他闪避的路线。
沈朝青此刻旧力已尽新力未生，寒症因这番剧烈动作而隐隐有反噬之兆，四肢冰冷僵硬，竟是避不开了。
电光火石之间，一道黑影如鬼魅般掠至他身前，只听“铛”的一声脆响，火星四溅。
萧怀琰不知从何处抽出一柄狭长的弯刀，精准无比地劈飞了那支致命的弩箭。
他看也未看箭矢来的方向，反手一把将咳得撕心裂肺、几乎蜷缩起来的沈朝青捞起，紧紧护在怀中。
“陛下！”萧怀琰的声音急促而低沉，带着一种不容置疑的强硬，“屏息！紧跟我！”
他语速平缓，字字句句却像裹了棉花的针，暗指郑月瑶经验不足、行事酷烈、有负圣恩。
郑月瑶淡淡道：“林大人过誉。月瑶奉皇命行事，唯‘公正’二字而已。科场规矩森严，岂容半点苟且？心思不正、行止鬼祟者，此刻宽容，便是对寒窗苦读、秉烛夜书的清白学子的最大不公。陛下将重任交付于我，要的便是一个干净无瑕的春闱，而非一团和气的浑水。”
她缓缓侧过头，美目如电，直刺林贤：“若因一时心软，纵容了蛀虫，玷污了圣典，那才是真正的辜负圣恩，断送国家抡才大典的根基。林大人为官多年，此中利害，想必比月瑶更清楚？”
林贤面皮微微一紧，笑容险些挂不住。他干笑一声：“呵呵，郑大人言重了。下官岂敢质疑大人？只是提醒大人，水至清则无鱼，人至察则无徒。凡事留一线，日后好相见。有些事，未必需要如此……锋芒毕露。”
他话语中的“提醒”和“日后好相见”，已带上了几分不易察觉的威胁意味。
郑月瑶微微一笑：“科场之上，唯有律法规矩，容不得半分人情世故的‘一线’。至于锋芒——”她声音陡然一厉，虽未提高音量，却自有一股凛然不可犯的威势：“陛下既授我权柄，我这锋芒，便是为斩断邪佞、肃清考场而生。若有人觉得刺目，不妨扪心自问，是否自身立得不正，站得不直。”
林贤被她这番话噎得一时语塞，脸色微微涨红。他没想到这女子如此牙尖嘴利，且寸步不让。
他强压下心头火气，勉强维持着笑容：“郑大人真是……铁面无私。下官受教了。”
恰在此时，郑月瑶锐利的目光捕捉到下方考场中那几个神色慌张，四处张望的学子。她毫不犹豫，当即冷声下令：“来人！将那几人，逐出考场！”
兵丁应声而动。那几人顿时惊慌喊冤。
林贤像是终于抓住了机会，立刻起身，声音带着恰到好处的急切与“劝谏”：“郑大人！且慢！无凭无据，单凭神色便逐人出场，是否太过武断？恐难以服众啊！不如先记下号舍，容后细查？”
他看似在维护程序公正，实则是想拖延或制造混乱。
郑月瑶倏然转头，“林大人，本官看得清清楚楚，他们心神涣散，窥探左右，绝非应试之态，已有舞弊嫌疑，科场规矩，宁严勿纵。”
“怎么？林大人是要为他们作保吗？若是查实他们确有舞弊，林大人是否愿意同担这失察之罪？”
她的质问一句紧似一句，气势逼人，直接将“失察之罪”的帽子反扣了过去。
林贤被那眼神和连珠炮似的质问逼得呼吸一窒，“……不敢。”
他退回座位。这郑月瑶不仅敏锐，而且极其强硬，根本不吃官场圆滑妥协的那一套。
郑月瑶冷冷地看着他退下，这才收回目光，对兵丁令道：“拖出去！严加看管，待本官稍后亲审！”
那几人被毫不留情地拖走。林贤垂下的眼帘掩去一丝几不可查的诡笑。
靖安侯确实给过他一份名单，让他暗中行方便。但他林贤岂是甘愿替人做嫁衣的？他故意选了几个蠢笨张扬，极易被发现的，又在自己阻拦时演技拙劣，果然让郑月瑶雷厉风行地将人揪出。
处理完此事，郑月瑶余光扫过林贤那略显仓惶和不甘的侧脸，心中那点疑虑更深。他的阻拦，为何总是如此流于表面，甚至……拙劣？
台上的空气仿佛凝固了。两位主副考官之间，虽再无言语，但那无声的交锋与弥漫的敌意，却比任何喧嚣都更令人窒息。
第一场、第二场考试便在这样一种外松内紧的氛围中度过。郑月瑶手段雷霆，调度有方，竟真将偌大考场维持得秩序井然，未出大乱子。林贤也收敛了许多，看似尽心辅佐。
然而，风暴往往孕育于平静之中。
第三场考试当日，气氛陡然不同。当晨钟敲响，学子们刚刚历经搜检步入号舍，还未完全坐定，便听得仪仗鸣响，禁军开道。
皇帝驾临。
所有官员、兵丁、学子尽数跪伏在地，高呼万岁。
沈朝青穿着一身天青常服，外罩银狐大氅，面色依旧带着病态的苍白，但那双桃花眼中却锐光逼人，步履间竟比往日多了几分不易察觉的沉稳力道。
他身后半步，跟着一个身姿挺拔，面容深刻的男人，正是萧怀琰。
沈朝青并未走向高台主位，只随意坐在了早已设好的监考席上，“朕闲来无事，过来瞧瞧。郑卿、林卿，一切照旧，不必拘礼。”
郑月瑶与林贤连忙领命，心中却各自翻腾。皇帝亲临第三场，这绝非“闲来无事”！
萧怀琰安静地立在沈朝青身侧，如同蛰伏的猛兽，将考场内每一个角落、每一位官员的细微表情都收入眼中。
沈朝青指尖轻轻敲击着扶手。前两场风平浪静，这太不正常。
靖安侯和李氏一党绝不会甘心失败。所有的阴谋，必然压在最后这一场！他要亲自在这里，等着他们露出马脚。
贡院内鸦雀无声，只有考卷发放的细微沙沙声和学子们紧张的呼吸声。空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
第三场策问的题目，刚刚下发。
沈朝青微微侧首，对身后的萧怀琰笑眯眯的问道：“你觉得，他们会如何动手？”
萧怀琰目光依旧看着前方，嘴唇微动：“考题，或人。”
沈朝青眉眼微弯，他也如此认为。
萧怀琰微微侧头，“陛下的身子可好些了？”
沈朝青眉头微蹙，“无碍。”
出宫之前萧怀琰已然为他输了内力，现下好多了。苏成瑾把过脉，说陛下身子好转，精力旺盛，是得了什么机遇？
沈朝青总不能告诉他是萧怀琰的手段，闭口不言。谁料那苏成瑾一脸“我懂的”。
“帮陛下那人定是精气旺盛，大补，陛下可多召见。”
沈朝青：“？”
什么精力旺盛？什么大补？他脑补什么了？
一想到这个，沈朝青便满脑门的黑线。他只是借着萧怀琰的内力，让人这么一说，像他吸了萧怀琰的精气一样。
高台上，郑月瑶全神贯注，不敢有丝毫松懈。林贤的额角却隐隐渗出了细汗，眼神不由自主地往某个方向飘去。
就在这极致的寂静中，忽然一名坐在前排的学子，猛地站了起来，脸色惨白，指着自己的考卷，浑身颤抖，声音凄厉划破了紧绷的空气：
“这……这考题！考题泄露了！有人早已将答案卖予了我！！”
第43章 他以一当十，竟将沈朝青护得滴水不漏
全场哗然！
所有学子的目光都聚焦过去，官员们脸色大变。科举舞弊已是重罪，若涉及考题泄露，更是惊天大案。
沈朝青的目光瞬间锐利如鹰隼，猛地射向那嘶喊的学子，又缓缓扫过面色各异的官员。
终于……来了。
还不等沈朝青细细盘问，鼻尖突然嗅到一股烧焦的味道。
从考场边缘堆放杂物的角落猛地窜起数道火光！那火势极其诡异，遇物即燃，几乎是眨眼间便连成一片火墙，并以惊人的速度向着主考台和号舍区域蔓延开来！空气中瞬间充满了焦糊和某种刺鼻的油味。
“走水了！走水了！”
“救命啊！”
原本就因考题泄露案而惊慌失措的考场顿时陷入彻底的混乱，学子们惊恐地尖叫着，推搡着试图逃离火海，桌椅翻倒，试卷纷飞，维持秩序的兵丁也被慌乱的人群冲散。
沈朝青猛地站起，浓烟呛入喉管，引发他一阵剧烈的咳嗽，病弱的身体摇摇欲坠。
他眼中寒光闪烁，瞬间明白了这绝不仅仅是意外。
就在他视线模糊的刹那，一道凌厉的破空之声自身后袭来。那是一支弩箭，直取他后心。
沈朝青凭借本能向侧旁猛地一扑，狼狈地摔倒在地，险之又险地避开了致命一击。那弩箭“夺”的一声，深深钉入他刚才所站位置的地面，箭尾兀自颤抖不止。
他尚未喘过气，第二支箭接踵而至，角度刁钻，封住了他闪避的路线。
沈朝青此刻旧力已尽新力未生，寒症因这番剧烈动作而隐隐有反噬之兆，四肢冰冷僵硬，竟是避不开了。
电光火石之间，一道黑影如鬼魅般掠至他身前，只听“铛”的一声脆响，火星四溅。
萧怀琰不知从何处抽出一柄狭长的弯刀，精准无比地劈飞了那支致命的弩箭。
他看也未看箭矢来的方向，反手一把将咳得撕心裂肺、几乎蜷缩起来的沈朝青捞起，紧紧护在怀中。
“陛下！”萧怀琰的声音急促而低沉，带着一种不容置疑的强硬，“屏息！紧跟我！”