第85章
苏及却摇了摇头：“侯爷此番并非只是将鞑靼兵马赶出入侵之地，他……应该还想夺回河套平原。”
“可是河套不是已被鞑靼侵夺十年之久。”
一行南飞的大雁正巧从小院上方飞过，经历一个寒冬，它们飞越千里，在初春之时又艰难地回了北边，苏及望了一会儿收回视线：“河套失守，河套百姓被赶至延安府，失去土地和家乡，颠沛流离多年，总是要回去的。”
他又在地上捡了两块石头摆放在一处，将小竹桌一分为二：“何况河套之北是贺兰山、狼山，原是南明的天然要塞，如今鞑靼越山而来，虎视眈眈地盯着南下之地，终归是一大患，唯有将其阻拦在贺兰山、狼山之外，才能保国土安全。”
珙桐似懂非懂：“那这仗还要打多久呢？”
“短则一月，长则三月，定能收到河套的好消息了。”
苏及起身走到墙头，摘下一枝越墙而来的桃花，放进刚才的信封中，递给珙桐叫他送去驿站回信。
珙桐：“公子，你的回信又是何意？”
苏及反问：“你不知桃花的寓意？”
珙桐忽地倒吸一口气，捂着脸埋怨起来：“公子！你如今说起话来真让人牙疼！”
苏及敲他脑门，将人推出门：“牙疼就少吃糖，快去！”
珙桐刚走，小院内又来了其他人。
苏刑是头一次来簪花小院，再过几日就是三叔母的寿辰，他来拿苏及画好的竹牌。
近日来马吊在内宅十分盛行，三叔母刚来上京便迷上了此游戏，平日里与各家夫人小姐打个马吊，空闲时间说说闲话，时间长了也混了个七八分熟。
马吊这游戏不光是内宅打发时间的活动，也是交换八卦的场地，这也是三叔母初来乍到就能得来那么多画像的原因。
竹牌装在盒子里，一共四十张，分十字、万字、索子、文钱四门，苏及以南明四十座城作画，繁复而独特。
苏刑看后十分满意，又说起正事：“老二，你此前让我监视城西一座屋舍，柳大人一案了结后我忙于朝中事，一时忘了将人手撤回来，这几日想起来正要叫人回来，手下却报来一件异事。”
“曾掌柜回来了？”
苏及原猜测曾掌柜好几个月不回来，说不定是听闻金果儿落罪一事，早已逃之夭夭。
“听手下说他在村舍附近见到一人，”苏刑顿了顿，“我这手下正巧从过军，识得那人是宣武卫指挥使赵铁盈。”
“赵铁盈？”苏及皱起眉头，这不是当初查开封炸药出处时遇上的守将？
“他不是应该在开封？为何会出现在上京？”
“这也是我觉得可疑的地方，最近我并未听说有河南官员回京述职的，所以想着柳大人一案虽已结，但还是该告诉你一声。”
苏刑带着竹牌离开簪花小院，苏及抬头看看天，恰巧今日春和景明，小院也无客人登门，他左右无事，干脆再去了一趟城西村舍。
村舍共有二十余户人家，这次他是白日去的，瞧着村里颇热闹。
两位在路边交谈的村民见他面生，主动上前询问找谁，他报了曾掌柜的名字。
“你说曾大啊，我们也好久没见到他了，可能回老家了……”村民话语一转，颇有些抱怨的意味，“不过曾大也真是的，他自个儿回老家了却将那只狗落下了，如今整日在村里觅食，前日差点被外村人引走，瞧着怪可怜的。”
另一村民也唏嘘起来：“可不是，他平日里如此爱护他那小京巴，恨不得整日抱在怀里，我还听他宝贝长宝贝短的，啧啧……”
两个村民越聊越远，苏及只好作别候往曾掌柜家中去。
门外守了两个人，是苏刑的手下。苏及道明来历，手下开门让他进去。
苏及推门而入，院中情景与那日无异，掩在柴堆里的兵器已经不见了，被陆英的人收拾了干净。
他在屋内屋外探寻一番，并未发现可疑之处，心道难道赵铁盈出现在此处是巧合？
正疑虑着，门外传来一阵嬉闹声，他探身出门，见四五个小孩正围着一条小狗玩耍。
苏及不敢靠得太近，朝小孩儿问道：“你们可知我身后这家主人去哪儿了？”
几个小孩儿见村里来了陌生人，怕生似的往后躲，苏及走到路边，随手摘下一把狗尾巴，三五下东西在他手里变了样。
“快看！是小狗！”有小孩儿指着他手里的东西惊呼，其余小孩儿也被他手里的东西吸引了注意。
苏及心中好笑，果然小孩儿都爱这些玩意儿。
他晃着手里的狗尾巴：“要是回答了我的问题，我便将这小狗送给他。”
这时，一个大胆点的小女孩儿站出来：“什么问题？”
苏及挑眉：“你们最近可有见过这家主人？”
小孩儿们纷纷摇头。
“那见过一个满脸胡子，身份高壮的人进去过吗？”
小孩儿们又纷纷摇头。
“你们可和曾掌柜熟悉？”
小孩儿们还是摇头。
还真是一问三不知。
苏及正打算放弃，一旁的小狗却突地叫了声，苏及条件反射地后退一步，随后目光一顿，打量起来：“……这是曾掌柜家的那只京巴？”
不怪他一开始没认出来，上次见到那只京巴毛发还是白色的，今日这只却灰黑的，不知去哪里蹭了一身泥灰。
看来真如那两个村民所说，曾掌柜对这心头好不过如此。
苏及将狗尾巴折成的小狗递给小孩儿们，小孩儿高高兴兴地离开了，他转身回了屋舍。
院里有一口水井，苏及路过时忽地注意到井口边有些痕迹，走近一看，内侧一道黑迹，他取下些细瞧。
这……竟是血迹？！
这血迹似乎留下有一阵了，这才会发黑干涸。
苏及和陆英探查时是夜里，并未注意到此处痕迹，他们走后陆英便派了人守着，直到柳时清一案结束才撤走了人手，后来苏刑的人手又接替上，按理来说不该有人能进入，除非……
苏及心里有了一道猜测，他忙叫来守在外面的人：“可否劳烦二位帮忙打捞一下井里，看里面是不是有什么东西。”
二人往井中打捞半晌，却发现里面仅有一个水桶。
难道是他猜错了？
苏及眉心收拢，若是没有东西，那井口这血迹从何而来？
他环顾这四四方方的院子，曾掌柜警惕心高，家中的院墙比别家要高上一半，翻墙出入并不容易，他问：“你们可是一直守在门外？”
“没错，苏大人一共派了四人，我们两人负责白日值守。”
“你们中是谁见过宣武卫指挥使？”
“是阿庄，他负责夜里值守，”一名手下搬了把椅子放在院子里，“苏公子可在这里稍作等候，再过半个时辰阿庄就该来换值了。”
苏及点头，今日天气好，倒是可以边等边晒太阳。
太阳西斜，换值的阿庄来了。
阿庄是个皮肤黝黑的青年，后脑因被炸药炸伤再也长不出头发，寻常都带着一顶毡帽，听说他是一年前被调入都察院的。
见面前的青年有些紧张，苏及缓和了语气问：“你真见过宣武卫指挥使赵铁盈？”
阿庄先是一顿，随后中气十足道：“俺以前在他手底下做过兵，绝不会认错！”
他操着一口开封口音叫苏及听得极为熟悉，想来确实在宣武卫待过。
“你还记得何时见到赵指挥使的？”
阿庄：“前日早晨，俺守了一夜突然尿急，就找了个地方……解决，转头就见土坡后一人骑上马要离开，这村子里哪有马嘞，俺就好奇走近了些，一瞧之下发现竟是赵指挥使！”
苏及又看了眼井边的血迹：“赵指挥使可有带别的什么东西？或者可有受伤？”
“就他一人，受没受伤我倒是不清楚，但看他骑马的动作不像受伤。”
这就怪了，若这血迹不是曾掌柜的，也不是赵铁盈的，那还能是谁的？
阿庄回了门口值守，苏及在院子里踱步思量。
那只被丢下的京巴，井边的血迹，还有赵铁盈的出现……种种疑点，似乎都在证明曾掌柜的失踪并非如他所想那样。
可这些疑点从四面八方而来，又毫无关联，并不能在他脑子里连成一条线。
苏及忍不住叹息，若是陆英在就好了……可是北方战事正胶着，此事还是不要叫侯爷分心的好。
他想得太过入神，并未注意到脚边东西，险些被绊倒。原来是下午做的那把椅子，被他不慎碰得倒了地。
苏及站稳脚，弯腰将椅子扶起，却突地发现这椅子如何放置都是歪歪斜斜的，原来是这椅子本就歪斜，这才会这么轻易倒地。
他又盯着脚下看了会儿。
不对，不是椅子歪斜，而是这地面不平整！
第71章 动得了
苏及神情一凛，叫了一声阿庄，门外的人并未回应，他只好走出去叫人：“阿庄，能否帮忙找两把锄头。”
“可是河套不是已被鞑靼侵夺十年之久。”
一行南飞的大雁正巧从小院上方飞过，经历一个寒冬，它们飞越千里，在初春之时又艰难地回了北边，苏及望了一会儿收回视线：“河套失守，河套百姓被赶至延安府，失去土地和家乡，颠沛流离多年，总是要回去的。”
他又在地上捡了两块石头摆放在一处，将小竹桌一分为二：“何况河套之北是贺兰山、狼山，原是南明的天然要塞，如今鞑靼越山而来，虎视眈眈地盯着南下之地，终归是一大患，唯有将其阻拦在贺兰山、狼山之外，才能保国土安全。”
珙桐似懂非懂：“那这仗还要打多久呢？”
“短则一月，长则三月，定能收到河套的好消息了。”
苏及起身走到墙头，摘下一枝越墙而来的桃花，放进刚才的信封中，递给珙桐叫他送去驿站回信。
珙桐：“公子，你的回信又是何意？”
苏及反问：“你不知桃花的寓意？”
珙桐忽地倒吸一口气，捂着脸埋怨起来：“公子！你如今说起话来真让人牙疼！”
苏及敲他脑门，将人推出门：“牙疼就少吃糖，快去！”
珙桐刚走，小院内又来了其他人。
苏刑是头一次来簪花小院，再过几日就是三叔母的寿辰，他来拿苏及画好的竹牌。
近日来马吊在内宅十分盛行，三叔母刚来上京便迷上了此游戏，平日里与各家夫人小姐打个马吊，空闲时间说说闲话，时间长了也混了个七八分熟。
马吊这游戏不光是内宅打发时间的活动，也是交换八卦的场地，这也是三叔母初来乍到就能得来那么多画像的原因。
竹牌装在盒子里，一共四十张，分十字、万字、索子、文钱四门，苏及以南明四十座城作画，繁复而独特。
苏刑看后十分满意，又说起正事：“老二，你此前让我监视城西一座屋舍，柳大人一案了结后我忙于朝中事，一时忘了将人手撤回来，这几日想起来正要叫人回来，手下却报来一件异事。”
“曾掌柜回来了？”
苏及原猜测曾掌柜好几个月不回来，说不定是听闻金果儿落罪一事，早已逃之夭夭。
“听手下说他在村舍附近见到一人，”苏刑顿了顿，“我这手下正巧从过军，识得那人是宣武卫指挥使赵铁盈。”
“赵铁盈？”苏及皱起眉头，这不是当初查开封炸药出处时遇上的守将？
“他不是应该在开封？为何会出现在上京？”
“这也是我觉得可疑的地方，最近我并未听说有河南官员回京述职的，所以想着柳大人一案虽已结，但还是该告诉你一声。”
苏刑带着竹牌离开簪花小院，苏及抬头看看天，恰巧今日春和景明，小院也无客人登门，他左右无事，干脆再去了一趟城西村舍。
村舍共有二十余户人家，这次他是白日去的，瞧着村里颇热闹。
两位在路边交谈的村民见他面生，主动上前询问找谁，他报了曾掌柜的名字。
“你说曾大啊，我们也好久没见到他了，可能回老家了……”村民话语一转，颇有些抱怨的意味，“不过曾大也真是的，他自个儿回老家了却将那只狗落下了，如今整日在村里觅食，前日差点被外村人引走，瞧着怪可怜的。”
另一村民也唏嘘起来：“可不是，他平日里如此爱护他那小京巴，恨不得整日抱在怀里，我还听他宝贝长宝贝短的，啧啧……”
两个村民越聊越远，苏及只好作别候往曾掌柜家中去。
门外守了两个人，是苏刑的手下。苏及道明来历，手下开门让他进去。
苏及推门而入，院中情景与那日无异，掩在柴堆里的兵器已经不见了，被陆英的人收拾了干净。
他在屋内屋外探寻一番，并未发现可疑之处，心道难道赵铁盈出现在此处是巧合？
正疑虑着，门外传来一阵嬉闹声，他探身出门，见四五个小孩正围着一条小狗玩耍。
苏及不敢靠得太近，朝小孩儿问道：“你们可知我身后这家主人去哪儿了？”
几个小孩儿见村里来了陌生人，怕生似的往后躲，苏及走到路边，随手摘下一把狗尾巴，三五下东西在他手里变了样。
“快看！是小狗！”有小孩儿指着他手里的东西惊呼，其余小孩儿也被他手里的东西吸引了注意。
苏及心中好笑，果然小孩儿都爱这些玩意儿。
他晃着手里的狗尾巴：“要是回答了我的问题，我便将这小狗送给他。”
这时，一个大胆点的小女孩儿站出来：“什么问题？”
苏及挑眉：“你们最近可有见过这家主人？”
小孩儿们纷纷摇头。
“那见过一个满脸胡子，身份高壮的人进去过吗？”
小孩儿们又纷纷摇头。
“你们可和曾掌柜熟悉？”
小孩儿们还是摇头。
还真是一问三不知。
苏及正打算放弃，一旁的小狗却突地叫了声，苏及条件反射地后退一步，随后目光一顿，打量起来：“……这是曾掌柜家的那只京巴？”
不怪他一开始没认出来，上次见到那只京巴毛发还是白色的，今日这只却灰黑的，不知去哪里蹭了一身泥灰。
看来真如那两个村民所说，曾掌柜对这心头好不过如此。
苏及将狗尾巴折成的小狗递给小孩儿们，小孩儿高高兴兴地离开了，他转身回了屋舍。
院里有一口水井，苏及路过时忽地注意到井口边有些痕迹，走近一看，内侧一道黑迹，他取下些细瞧。
这……竟是血迹？！
这血迹似乎留下有一阵了，这才会发黑干涸。
苏及和陆英探查时是夜里，并未注意到此处痕迹，他们走后陆英便派了人守着，直到柳时清一案结束才撤走了人手，后来苏刑的人手又接替上，按理来说不该有人能进入，除非……
苏及心里有了一道猜测，他忙叫来守在外面的人：“可否劳烦二位帮忙打捞一下井里，看里面是不是有什么东西。”
二人往井中打捞半晌，却发现里面仅有一个水桶。
难道是他猜错了？
苏及眉心收拢，若是没有东西，那井口这血迹从何而来？
他环顾这四四方方的院子，曾掌柜警惕心高，家中的院墙比别家要高上一半，翻墙出入并不容易，他问：“你们可是一直守在门外？”
“没错，苏大人一共派了四人，我们两人负责白日值守。”
“你们中是谁见过宣武卫指挥使？”
“是阿庄，他负责夜里值守，”一名手下搬了把椅子放在院子里，“苏公子可在这里稍作等候，再过半个时辰阿庄就该来换值了。”
苏及点头，今日天气好，倒是可以边等边晒太阳。
太阳西斜，换值的阿庄来了。
阿庄是个皮肤黝黑的青年，后脑因被炸药炸伤再也长不出头发，寻常都带着一顶毡帽，听说他是一年前被调入都察院的。
见面前的青年有些紧张，苏及缓和了语气问：“你真见过宣武卫指挥使赵铁盈？”
阿庄先是一顿，随后中气十足道：“俺以前在他手底下做过兵，绝不会认错！”
他操着一口开封口音叫苏及听得极为熟悉，想来确实在宣武卫待过。
“你还记得何时见到赵指挥使的？”
阿庄：“前日早晨，俺守了一夜突然尿急，就找了个地方……解决，转头就见土坡后一人骑上马要离开，这村子里哪有马嘞，俺就好奇走近了些，一瞧之下发现竟是赵指挥使！”
苏及又看了眼井边的血迹：“赵指挥使可有带别的什么东西？或者可有受伤？”
“就他一人，受没受伤我倒是不清楚，但看他骑马的动作不像受伤。”
这就怪了，若这血迹不是曾掌柜的，也不是赵铁盈的，那还能是谁的？
阿庄回了门口值守，苏及在院子里踱步思量。
那只被丢下的京巴，井边的血迹，还有赵铁盈的出现……种种疑点，似乎都在证明曾掌柜的失踪并非如他所想那样。
可这些疑点从四面八方而来，又毫无关联，并不能在他脑子里连成一条线。
苏及忍不住叹息，若是陆英在就好了……可是北方战事正胶着，此事还是不要叫侯爷分心的好。
他想得太过入神，并未注意到脚边东西，险些被绊倒。原来是下午做的那把椅子，被他不慎碰得倒了地。
苏及站稳脚，弯腰将椅子扶起，却突地发现这椅子如何放置都是歪歪斜斜的，原来是这椅子本就歪斜，这才会这么轻易倒地。
他又盯着脚下看了会儿。
不对，不是椅子歪斜，而是这地面不平整！
第71章 动得了
苏及神情一凛，叫了一声阿庄，门外的人并未回应，他只好走出去叫人：“阿庄，能否帮忙找两把锄头。”