第298章

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  空气沉寂了一瞬,紧接着,铺天盖地的议论声如虫鸣般嗡嗡作响,排着长龙的百姓之中,终于有个胆子大的敢先开口,问道:“那寻常百姓又该如何?去哪买药?药材都给了药政司,谁来管我们布衣百姓的死活!”
  一声呼,百声应。
  “对啊!药材被官府拿走,我们怎么办!”
  顾云篱抿唇,指了指身后明心堂大厅,道:“即日起,药政司接管全城所有药铺医馆,诸位想买什么药,即可在药政司指定的几家药铺购买,寻医也如此,至于药价,我们会指定低价,若有药铺医馆敢逾价售卖,尽可告到药政司,必将其正法!”
  话毕,留下一群百姓面面相觑,被这突如其来的变化惊得说不出话来。
  皇亲国戚,果然有通天的本事,连当地豪绅都可以不放在眼里,说杀就杀,这位长公主手腕强硬,叫昨日还以为她是来这里过家家的襄阳士族门阀都不得不重新审视起而今的局势来。
  豪绅盘踞一概是这些地方府县的通病,当地官府于士族门阀微妙的平衡就这样被一场战争打破,而长公主无所顾忌,一没有亲友在此,二没有把柄在这些人手中,常年处于上位的她在处理这些事情商手段太过强硬,甚至有了些残忍的意味。
  当日午时,带头抬高药价的明心堂掌柜便被当街斩首,血溅三尺,尸身被悬在横木上,直至入夜前夕才被收下,这也是恐吓威慑这些见风使舵的门阀于商户的法子,果不其*然,第二日效果奇佳,收归的药材源源不断地便被送进药政司,来的人哪个也都是恭恭敬敬的模样,生怕下一个被杀头的便是他。
  林慕禾也在药政司暂时在明心堂内设下的官办药铺里留下,操练起了老本行,在做生意这方面,她还是有许多经验,将合适的价格颁布之后,便在药铺里算起了药铺的营收,一切有条不紊地进行起来。
  “上次的水源清理干净了不少,这几日抓住好几个通敌内鬼,”乔万万蹲在地上帮着顾云篱捡药,“还好守住了水道,据他们所说,要是那日水道破了,这群人就要盯上城外稻田了,粮食都没有了,到时候这仗还怎么打!”
  顾云篱凝眉,猛然想起了那日入城前在稻田中遇到的事情,她嚯得起身:“以防万一,还是去瞧一眼放心了才是。”
  将捡药的任务交待给医官,顾云篱简单用水泼了一把脸,随意擦了擦,便同乔万万骑马出城。
  “朝廷运送来的粮草是到了,但毕竟两万余人,那么些还是不够,昨日便开始在城中收粮了。”策马走出城门外,视野开阔起来,顾云篱瞥见城外稻田中,多了不少人在收割稻谷。
  “这些田,都是佃户的,还是普通百姓的?”
  “城外这些,自然都是些穷苦百姓种下的,真正的良田可不在这整日车马横行的地方。”乔万万唏嘘,“右相募兵,许多青壮都上了前线,官府便派了群人专门来收稻。”
  到了地方,两人翻身下马,沿途查看起这附近土壤与稻谷种植的情况,谨防那群西巫之人又在神不知鬼不觉的情况下破坏了农田。
  好在一圈下来,并没有发现异常,两人正欲打道回府,却被远处一道绵延的黑影吸引去了注意。
  远处,一队身着黑色皮衣的人正从马上翻下来,身后还跟着几辆运送的驴车。
  这身装束顾云篱熟悉得很,龙门卫,此次林胥奉命宣抚襄阳,这群人也跟来了。
  “看样子,像是来收粮的。”乔万万磨了磨牙,“这些人既无品阶,又无官职,为何这么嚣张?”
  “总归表面上听命于皇帝,为天家效命自然去哪都是横着走的,况且,如今右相可算风光无两。”顾云篱没有再多看,走到马匹前,将采来的几株水稻放到随身袖袋中,就要翻身上马离开。
  “官爷,总得留口饭吃吧,你们这样全收走了,我们该吃什么啊!”
  “这是最后一亩了,前几日收走便罢了,今天还要再收,哪有这样的,当兵的是人,我们就不是了?”
  一阵吵嚷声忽然传来,几个农户正歇斯底里地与那群收粮的龙门卫议论。
  乔万万忽然八卦起来:“听说他们去后面几个县里收粮,结果都吃了闭门羹,那些乡绅可不吃这套,右相又挂记名声,没敢硬逼,可到了这儿,唉……”
  顾云篱侧了侧头,问:“殿下可知?”
  “那当然了,这就是殿下探子传回来的消息。”
  面对乡绅时没有法子,但这些毫无背景,又手无寸铁的平民就不一样了,不过几句威胁,百姓便没了法子,只能眼睁睁看着自己辛苦种了一年的稻谷被旁人收割走。
  乔万万不忍再看,如若是寻常时,她定然冲上去打抱不平去了,但现如今却不一样,前线要打仗,朝廷给的粮草供给一时半会儿运送不过来,就只能靠从百姓手里收粮。
  一阵秋风吹来,将两人吹得都清醒了几分,顾云篱看了许久,还是忍住了上前的冲动,她不该上去,一没有资格,二不是时候,而今,度过现如今的难关才是真。
  在过于庞大的事件之后,总有这样的寻常百姓被无奈地卷进洪流中,发出的声响被更大的声音淹没,而舍小民之利而成大事,自古以来都如此。
  思罢,她阖上眼,一夹马腹,头也不回地再次奔回城中。
  力所能及之事,便是早日将城中肆虐起的疫病解决。
  药价的事情暂时告一段落,大战在即,这些豪绅富商似乎也终于能拎得清轻重,虽有大大的恼火与不满,却也不敢在此时发泄了。
  药政司内来往许多应征前来的医官,临时为顾云篱辟出来的药房内,几个杏花馆的弟子正拎着一只兔子试验今日方才配出来的新药。
  那日从水道战场上搜下来的毒箭便有两三种不一样的毒,其中出自西巫之手的毒箭最为棘手,这些时日就连顾方闻也没日没夜地研制新的解药,再不断用这些动物试验药效,调试到最合适的时候,则需要不知多少次的尝试。
  夜幕时,轮值的药政司官员前来轮补,这一天总算结束。
  夜里再前往军营时,路过城门前的稻田,水稻都收得差不多了,几个农户颓坐在已经被割过一茬的田垄上,面无表情,神色空空。
  没了一年辛苦耕作过的庄稼,这些农户一整年的盼头就这样消失了,不知接下来该怎么办,于是只能呆坐在田垄之间,望着这光秃秃的稻田之间发呆。
  顾云篱吸了口气,侧目看着,直至马匹飞驰过这一片稻田,再也看不见这些农人的身影,她方才收回了目光。
  到达前线军营天已经擦黑,比起昨日,今日再看,加急征调的工匠前来修缮的战船艨艟已经修缮得差不多,从周边购来的战船艨艟也将整个江岸线停了个满。
  今晨,长公主与右相一道下令,勒令周边州府派兵筑牢各州府防线,迫于这两位的压力,周边水军终于有了动作,陆陆续续有支援的军队抵达,加上原先从禹州带来的援军,结成了一支庞大的军队。
  即使入夜,水军操练的声音也从江面阵阵传来。
  拴好马匹,一个眼熟的人影便从黑暗里走来,顾云篱定睛一看,正是多日未见过的明桃。
  “顾大人,长公主帐中有请。”
  虽然疲惫,但顾云篱还是点点头,应了下来。
  长公主的营帐设在主帐之后,一排守卫轮流把守,灯火透过营帐的麻布,将周边都照得有些亮堂。
  几个士兵已经将顾云篱的脸认熟了,打了声招呼,便将她放了进去。
  灯火通明的帐内还有几分热闹,顾云篱放眼看去,竟见林慕禾也在其中。
  听见她入内的响动,林慕禾也转过身来,手中还捏着一本算簿:“我来此给殿下报今日明心堂内的情况。”
  四下扫了一圈,帐中没有外人,仅有的崔内人似乎也不打算再费口舌多管些什么,在一旁帮着李繁漪誊写劄文。
  李繁漪便坐在竹编的凉席上,垫着一只软垫,撑着下巴示意林慕禾继续:“我从禹州还带了些好茶,来人,给顾大人沏一杯去。”
  顾云篱挑了挑眉,没想到在这战场前线,这样紧张的关头,李繁漪还能有这品茶的闲情雅致。
  一旁咕嘟咕嘟冲茶的声音传来,不似在东京茶馆时那么工序复杂,没一会儿就冲好端了上来。
  李繁漪似乎看出她在想什么,笑了笑,解释道:“诶,这茶喝了提神,专门带来给几位提神的,都晚些睡,没有意见吧?”
  几人忍俊不禁,有些惨然笑了笑,都摇了摇头。
  这茶原来是这个用处,顾云篱心中轻叹,屏气一口气喝光,果然感觉喉管一阵清凉,大脑都清醒轻快了不少。
  清霜还觉得这茶不错,还想再讨要一杯,却被李繁漪一个眼神制止:“一杯就够了,你想通宵一整夜不睡?”
  后者撇撇嘴,耸耸肩,又爬回竹席上。
  “今日城中百姓大多都去了官府代管的几个药铺购买,虽然有些刻意来找茬的,但都无伤大雅。”林慕禾说道,“另外,明心堂的账本今日也查出来些许问题,我想,这些势大的药堂与商铺大多都有些账不对本的情况,它也不例外,应当是都进了它背后的豪绅口袋里。”


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