第17章
褚璲站起了身，却只是狐疑地看着他，“我不过是一介流离失所的草民，你这样一个世家公子，如何会敬仰我？”
“褚璲，琅琊人氏，十三岁时琅琊为北羯所破，褚氏全族惨遭屠戮，你只身一人手刃数名羯人后出逃南渡，沦为流民。”
“二十岁时，你主动加入朝廷的北伐大军，每逢征战必奋力杀敌，很快便由普通士兵升为百夫长。可惜魏氏从中作梗，北伐无疾而终，你抱憾退伍。”
“二十五岁时，你已在京口收拢近万流民，当年淮扬一战，北羯五十万大军来势汹汹，誓要将大锦疆土全数吞并，局势危如累卵之际，你带领麾下流民奔赴前线，拼死杀敌，损失惨重，事后却未得朝廷补偿一粟一米。”
“三十二岁时，你为羯人重伤，自以为将死时，仍高呼三声杀贼。”
……
“你如今三十五岁，年过而立，回望北境，竟已离家二十二载。”
裴七郎的声音消散时，褚璲，这一个健壮如虎熊，刀斧临头依旧泰然处之的汉子，眼目已然猩红。
良久，他忽然仰天长啸，大吼：“爹！娘！二十二年了，我竟还未能替你们入殓修坟，是儿子不孝！”他猛然向北跪倒，以头抢地，重重地磕了三个头，伏地长哭不起。
裴七郎静等了一会儿，从侧面将他扶起，郑重道：“褚君，当年北境故人，皆以天地为棺椁，日月为连璧，静候我等收复故土，以羯人之血祭奠山河。”
褚璲再抬眼，目光炯炯，他抱拳问：“不知郎君尊姓大名？”
“在下裴七，幸会褚君。”裴七郎亦拱手道。
苏蕴宜在一旁，看裴七郎和褚璲两个相谈渐欢，很快便开始称兄道弟，一个叫他表字“珩章”，另一个则唤起了七郎。尤其是褚璲听说裴七郎竟是募得粮食，将要前去京口赈灾时，更是大为羞愧，再三向裴七郎道歉，并拍胸脯保证京口城中所有流民都会听奉裴七郎的差遣。
裴七郎则一本正经地表示：“在下募粮救人，只为救民于水火，并不欲取丝毫名利。”
褚璲果然更加动容。
在旁围观的苏蕴宜：“……学到了。”
褚璲的目光落到一旁的苏蕴宜身上，忽然眉头一皱，“七郎可是要携这位女郎同去京口？”
“是又如何？”裴七郎也回头看了眼不明就里的苏蕴宜。
叹息一声，褚璲道：“七郎有所不知，京口太守朱化，荒淫暴虐，京口城中但凡有姿色而无人庇佑的女子，大多都难逃他的魔掌，尊夫人如此
容貌，若被那朱化看见，恐生诸多风波。”
裴七郎看着苏蕴宜，眸色沉沉，也不知在想什么。
苏蕴宜忙跳脚，“我是他表妹，我姓苏！才不是他夫人！”
褚璲一怔，当即拱手致歉，“对不住，苏女郎，是褚某失言了。”
裴七郎却敛了目光，又问：“敢问珩章，那朱化究竟是怎样的一个人？”
眼见两人再度认真交谈起来，苏蕴宜听得无趣，干脆转身去找陆石。
想到陆石，又难免想到他身上的伤。苏蕴宜四下仔细搜寻，果真看到不少紫花地丁，她采了满满一大捧，抱着找到陆石时，他正独坐溪边擦拭身上的血迹，胸前那道伤口果不其然又再度开裂不说，身上还添了大大小小许多血痕。
“陆石！”她叫了他一声。
可近在咫尺的陆石却浑没反应，跟聋了似的。
苏蕴宜又叫了几声，可陆石始终纹丝不动，气得她转身想走，之前生死一线时他说的那句话却再度于耳畔响起——
“我的命是你救的，我留下来替你挡着，权当还你。”
“……”忽一泄气，苏蕴宜默不作声地走过去，蹲在他身旁学着陆石当初的样子处理草药。
装了许久聋哑人的陆石终于有了反应，他悻悻开口：“你不陪着你表哥，来找我作甚？”
第16章
下一瞬，一大束开满紫堇色小花、犹带水珠的绿植被捧到自己面前，苏蕴宜脆生生道：“给你。”
默了片刻，陆石伸手接过，听一旁的苏蕴宜又说：“他同那流民帅相谈正欢，我去凑什么热闹？”
“他们在聊什么？”
陆石是明知故问。他自幼习武，耳力极佳，虽不曾刻意偷听，却也还是大致听到了他们的谈话内容，更不曾遗漏裴七郎提到北羯时，周围众人脸上流露出的深刻恨意。
只有苏蕴宜漫不经心，她手里一边捻着朵紫花玩，一边道：“好像是提到了那流民帅过去杀了不少北羯人的事。”
陆石一下掐紧了手里的花束。
“打打杀杀的，我不乐意听。”说着，苏蕴宜撇了撇嘴。
紧绷的心弦又松弛稍许，陆石扭头看着百无聊赖正往溪水里丢石子玩的苏蕴宜，喉结上下滚动，终是忍不住问：“五娘……你也痛恨北羯人吗？”
苏蕴宜狐疑地扭头看向陆石，心中奇怪他怎么突然问这个问题。但对上陆石紧张而期盼的眼神，她还是说：“我不知道。”
“不知道？”陆石怔住。
“吴郡城中有不少世家大族都是由北地辗转南渡而来，在他们口中，北羯人凶狠残暴，比嗜人猛虎都要恐怖，可是……”将手中最后一颗石子丢弃，苏蕴宜摊了摊空空的双手，“我没见过啊。”
“我没见过北羯人，不知道他们究竟是个什么模样，是不是真如传闻中那般生着三只眼睛六条胳膊……我生于吴郡长于吴郡，从来也没去过北地，大锦纵使痛失半壁，仿佛同我也无甚干系。”
“只消羯人闹不到我头上，”苏蕴宜托着腮帮子淡声道：“我才懒得管那起子闲事。”
不知是否是自己的错觉，她说完这句话，一旁原本莫名紧绷忐忑的陆石忽如戳破孔的囊袋般松懈下来，突兀说了句“那就好”。
“好什么？”苏蕴宜顿时警惕。
“……没什么。”陆石冲她笑笑，“若有机会，以后我带你去瞧瞧北地风光。”
“我还没活够。”
“不会死的！”
……
收服褚璲之后，去往京口之路彻底畅通无阻，裴七郎此时才令押粮大军现身，由褚璲陪护，一同缓缓向京口行去。
此前为了引出褚璲，裴七郎刻意隐藏了实力，苏蕴宜也是此时才看清这支队伍的全貌——负责沿途护送的士兵们俱都全副武装，整齐的铠甲在日光照耀下闪烁着冷冽的锋芒。运粮的民夫们也都是精壮强健的汉子，每一辆粮草车都装得满满当当，在古道上留下深深的车辙，如长龙般蜿蜒像前。
褚璲长叹道：“也只有这样的精锐之师，才能在如今纷乱的江左，将如此之多的粮草平安运送至此。京口有救了。”
而苏蕴宜想的却还要更多一些。
她想，裴七郎一介世家子，为何有如此手段，能在魏氏的严防死守下，挣出这样一支队伍？
这个念头冒出来时，她正狐疑地盯着裴七郎的侧脸。
而裴七郎仰头，看着近在咫尺的破败城墙。城墙久未修，经年的风雨将砖块黄土腐，牌匾上曾经恢弘的大字也已经淡褪剥落，只能隐约看出写的是“京口”二字。
城墙内外均有重兵把守，守兵们远远地见到有大队人马朝此处而来，早已严阵以待。领头的将士从城墙垛口处探出头，高声问：“城下来者何人？”
“建康裴七。”裴七郎略一拱手，“在下由吴郡借粮而来，此前已修书一封与朱太守，还望将军行个方便，放我等入内。”
“哦，这事儿朱太守已支会过我，多谢裴七郎仗义出手。”那将领敷衍地一拱手，“郎君将粮草留下交与我等，即可自行返程。”
话音刚落，裴七郎尚未如何，队内顿起一阵嘈杂。
“朱化那竖子！怎么敢如此戏耍我们郎君？！”
“呼之则来挥之则去，当我等是跑腿的下人么！”
褚璲也是一脸愤懑，上前低声道：“七郎，我与守将楼登颇有交情，不如由我出面劝说？”
裴七郎微微摇头，“朱化摆明了是想卸磨杀驴，独吞功劳，纵使楼登有心，恐怕他也不敢直接违逆上官。”
他敛目沉思，却瞥见一旁苏蕴宜正目光灼灼地看着自己，微笑问：“蕴宜可是心中庆幸？”
苏蕴宜坦然承认：“若京口将你拒之门外，岂不正好方便我尽早回吴郡？”
“可若我无功而返，白白折腾了一通，必然声望大跌，之前在苏使君面前说的话，恐怕就再不管用了。”听她这样说，裴七郎非但不恼，嘴角反而浮起笑意。
“……”这一下换作苏蕴宜脸色不好了。
她那个父亲她心中有数，最是个见风使舵、两面三刀的人物，如今裴七郎声名显赫，吴郡众人纷传他在陛下和魏太傅面前也是有头有脸的人物，苏俊这才身段柔软，极为顺从地取消了苏蕴宜的婚事。可若哪天裴七郎一朝跌落神坛……
“褚璲，琅琊人氏，十三岁时琅琊为北羯所破，褚氏全族惨遭屠戮，你只身一人手刃数名羯人后出逃南渡，沦为流民。”
“二十岁时，你主动加入朝廷的北伐大军，每逢征战必奋力杀敌，很快便由普通士兵升为百夫长。可惜魏氏从中作梗，北伐无疾而终，你抱憾退伍。”
“二十五岁时，你已在京口收拢近万流民，当年淮扬一战，北羯五十万大军来势汹汹，誓要将大锦疆土全数吞并，局势危如累卵之际，你带领麾下流民奔赴前线，拼死杀敌，损失惨重，事后却未得朝廷补偿一粟一米。”
“三十二岁时，你为羯人重伤，自以为将死时，仍高呼三声杀贼。”
……
“你如今三十五岁，年过而立，回望北境，竟已离家二十二载。”
裴七郎的声音消散时，褚璲，这一个健壮如虎熊，刀斧临头依旧泰然处之的汉子，眼目已然猩红。
良久，他忽然仰天长啸，大吼：“爹！娘！二十二年了，我竟还未能替你们入殓修坟，是儿子不孝！”他猛然向北跪倒，以头抢地，重重地磕了三个头，伏地长哭不起。
裴七郎静等了一会儿，从侧面将他扶起，郑重道：“褚君，当年北境故人，皆以天地为棺椁，日月为连璧，静候我等收复故土，以羯人之血祭奠山河。”
褚璲再抬眼，目光炯炯，他抱拳问：“不知郎君尊姓大名？”
“在下裴七，幸会褚君。”裴七郎亦拱手道。
苏蕴宜在一旁，看裴七郎和褚璲两个相谈渐欢，很快便开始称兄道弟，一个叫他表字“珩章”，另一个则唤起了七郎。尤其是褚璲听说裴七郎竟是募得粮食，将要前去京口赈灾时，更是大为羞愧，再三向裴七郎道歉，并拍胸脯保证京口城中所有流民都会听奉裴七郎的差遣。
裴七郎则一本正经地表示：“在下募粮救人，只为救民于水火，并不欲取丝毫名利。”
褚璲果然更加动容。
在旁围观的苏蕴宜：“……学到了。”
褚璲的目光落到一旁的苏蕴宜身上，忽然眉头一皱，“七郎可是要携这位女郎同去京口？”
“是又如何？”裴七郎也回头看了眼不明就里的苏蕴宜。
叹息一声，褚璲道：“七郎有所不知，京口太守朱化，荒淫暴虐，京口城中但凡有姿色而无人庇佑的女子，大多都难逃他的魔掌，尊夫人如此
容貌，若被那朱化看见，恐生诸多风波。”
裴七郎看着苏蕴宜，眸色沉沉，也不知在想什么。
苏蕴宜忙跳脚，“我是他表妹，我姓苏！才不是他夫人！”
褚璲一怔，当即拱手致歉，“对不住，苏女郎，是褚某失言了。”
裴七郎却敛了目光，又问：“敢问珩章，那朱化究竟是怎样的一个人？”
眼见两人再度认真交谈起来，苏蕴宜听得无趣，干脆转身去找陆石。
想到陆石，又难免想到他身上的伤。苏蕴宜四下仔细搜寻，果真看到不少紫花地丁，她采了满满一大捧，抱着找到陆石时，他正独坐溪边擦拭身上的血迹，胸前那道伤口果不其然又再度开裂不说，身上还添了大大小小许多血痕。
“陆石！”她叫了他一声。
可近在咫尺的陆石却浑没反应，跟聋了似的。
苏蕴宜又叫了几声，可陆石始终纹丝不动，气得她转身想走，之前生死一线时他说的那句话却再度于耳畔响起——
“我的命是你救的，我留下来替你挡着，权当还你。”
“……”忽一泄气，苏蕴宜默不作声地走过去，蹲在他身旁学着陆石当初的样子处理草药。
装了许久聋哑人的陆石终于有了反应，他悻悻开口：“你不陪着你表哥，来找我作甚？”
第16章
下一瞬，一大束开满紫堇色小花、犹带水珠的绿植被捧到自己面前，苏蕴宜脆生生道：“给你。”
默了片刻，陆石伸手接过，听一旁的苏蕴宜又说：“他同那流民帅相谈正欢，我去凑什么热闹？”
“他们在聊什么？”
陆石是明知故问。他自幼习武，耳力极佳，虽不曾刻意偷听，却也还是大致听到了他们的谈话内容，更不曾遗漏裴七郎提到北羯时，周围众人脸上流露出的深刻恨意。
只有苏蕴宜漫不经心，她手里一边捻着朵紫花玩，一边道：“好像是提到了那流民帅过去杀了不少北羯人的事。”
陆石一下掐紧了手里的花束。
“打打杀杀的，我不乐意听。”说着，苏蕴宜撇了撇嘴。
紧绷的心弦又松弛稍许，陆石扭头看着百无聊赖正往溪水里丢石子玩的苏蕴宜，喉结上下滚动，终是忍不住问：“五娘……你也痛恨北羯人吗？”
苏蕴宜狐疑地扭头看向陆石，心中奇怪他怎么突然问这个问题。但对上陆石紧张而期盼的眼神，她还是说：“我不知道。”
“不知道？”陆石怔住。
“吴郡城中有不少世家大族都是由北地辗转南渡而来，在他们口中，北羯人凶狠残暴，比嗜人猛虎都要恐怖，可是……”将手中最后一颗石子丢弃，苏蕴宜摊了摊空空的双手，“我没见过啊。”
“我没见过北羯人，不知道他们究竟是个什么模样，是不是真如传闻中那般生着三只眼睛六条胳膊……我生于吴郡长于吴郡，从来也没去过北地，大锦纵使痛失半壁，仿佛同我也无甚干系。”
“只消羯人闹不到我头上，”苏蕴宜托着腮帮子淡声道：“我才懒得管那起子闲事。”
不知是否是自己的错觉，她说完这句话，一旁原本莫名紧绷忐忑的陆石忽如戳破孔的囊袋般松懈下来，突兀说了句“那就好”。
“好什么？”苏蕴宜顿时警惕。
“……没什么。”陆石冲她笑笑，“若有机会，以后我带你去瞧瞧北地风光。”
“我还没活够。”
“不会死的！”
……
收服褚璲之后，去往京口之路彻底畅通无阻，裴七郎此时才令押粮大军现身，由褚璲陪护，一同缓缓向京口行去。
此前为了引出褚璲，裴七郎刻意隐藏了实力，苏蕴宜也是此时才看清这支队伍的全貌——负责沿途护送的士兵们俱都全副武装，整齐的铠甲在日光照耀下闪烁着冷冽的锋芒。运粮的民夫们也都是精壮强健的汉子，每一辆粮草车都装得满满当当，在古道上留下深深的车辙，如长龙般蜿蜒像前。
褚璲长叹道：“也只有这样的精锐之师，才能在如今纷乱的江左，将如此之多的粮草平安运送至此。京口有救了。”
而苏蕴宜想的却还要更多一些。
她想，裴七郎一介世家子，为何有如此手段，能在魏氏的严防死守下，挣出这样一支队伍？
这个念头冒出来时，她正狐疑地盯着裴七郎的侧脸。
而裴七郎仰头，看着近在咫尺的破败城墙。城墙久未修，经年的风雨将砖块黄土腐，牌匾上曾经恢弘的大字也已经淡褪剥落，只能隐约看出写的是“京口”二字。
城墙内外均有重兵把守，守兵们远远地见到有大队人马朝此处而来，早已严阵以待。领头的将士从城墙垛口处探出头，高声问：“城下来者何人？”
“建康裴七。”裴七郎略一拱手，“在下由吴郡借粮而来，此前已修书一封与朱太守，还望将军行个方便，放我等入内。”
“哦，这事儿朱太守已支会过我，多谢裴七郎仗义出手。”那将领敷衍地一拱手，“郎君将粮草留下交与我等，即可自行返程。”
话音刚落，裴七郎尚未如何，队内顿起一阵嘈杂。
“朱化那竖子！怎么敢如此戏耍我们郎君？！”
“呼之则来挥之则去，当我等是跑腿的下人么！”
褚璲也是一脸愤懑，上前低声道：“七郎，我与守将楼登颇有交情，不如由我出面劝说？”
裴七郎微微摇头，“朱化摆明了是想卸磨杀驴，独吞功劳，纵使楼登有心，恐怕他也不敢直接违逆上官。”
他敛目沉思，却瞥见一旁苏蕴宜正目光灼灼地看着自己，微笑问：“蕴宜可是心中庆幸？”
苏蕴宜坦然承认：“若京口将你拒之门外，岂不正好方便我尽早回吴郡？”
“可若我无功而返，白白折腾了一通，必然声望大跌，之前在苏使君面前说的话，恐怕就再不管用了。”听她这样说，裴七郎非但不恼，嘴角反而浮起笑意。
“……”这一下换作苏蕴宜脸色不好了。
她那个父亲她心中有数，最是个见风使舵、两面三刀的人物，如今裴七郎声名显赫，吴郡众人纷传他在陛下和魏太傅面前也是有头有脸的人物，苏俊这才身段柔软，极为顺从地取消了苏蕴宜的婚事。可若哪天裴七郎一朝跌落神坛……