第13章
萧恪摇了摇头道：“……我不知道。听之任之，走一步算一步罢了。”
“如若现在回头，到还来得及。”
“回头？阿绥是让我转投太子？”萧恪未待贺绥答什么，便自嘲地笑了一声，“可惜这世上安有两全之法，即便我没有逢迎皇帝，那位太子殿下也容不下我……”
“这又是为何？”
“自然是……”萧恪一抬眼正对上贺绥，心中不愿贺绥知道太子钟情于他，便把话憋了回去，随口扯了一句，“我猜的。太子刚正不阿，我在他眼里只怕早就是个屈意逢迎的小人，更何况如今太子势微，皇帝喜怒无常，不知什么时候还会翻起旧账来，归于皇帝麾下，终归能暗中保下我们两家平安。”
“抱歉，是我将事都想得太容易了，这事原不该怪你的。”贺绥是明事理之人，萧恪同他剖白，他便知其中利害，也明白了自己刚刚错怪了对方，“小琮不懂事，待会我叫他过来给你赔罪。”
“我还以为阿绥会替他道歉，还想着同你讨价还价一番呢！”
二人之前一扫方才的疏离，萧恪这话一说，贺绥倒是难得跟着笑了笑。
“既是小琮做过的错事，我身为长辈虽求情却不会庇护，该承担的谁也躲不了，我也一样。”贺绥待人接物向来公正清明、毫不避讳，无论何时都是坦然处之，不怪能被萧定昊记挂了一辈子，甚至殃及池鱼，上辈子非杀萧恪不可。
萧恪知道贺绥这话是在答他上一句所说，面上露出狡黠笑意，一扭身坐在了贺绥身侧。
“那……作为误会我的惩罚，阿绥解我心中一个疑惑可好。”
“……好。”
萧恪转过身，双手扶着贺绥双肩，二人面对面坐着对视隔了许久，萧恪才终于开口，只是他并没有着急提问，反而先向贺绥剖明心意道：“旁人如何看我，我都不在乎。只要阿绥信我。赐婚之事确是因我失言而起，可也是我真心所盼，但我愿赌咒绝没有同皇帝沆瀣一气，刻意谋划此事，若所言有虚，甘愿…唔！”
“允宁，我信你。”贺绥伸手覆在萧恪唇上，不让他将那赌咒的誓言说出口，“你想问什么问便是。”
萧恪点了点头，贺绥才把手撤下来。
“阿绥，若赐婚一事无法转圜，你可甘愿嫁我？”
“……”
贺绥的沉默让萧恪的心一下子揪了起来，他期待却同时在害怕贺绥的回答，而贺绥沉默得越是久，他心里的不安就越重。
“……允宁，我现在无法答你，希望你明白，我终究是男子。”
说不失望是假的，贺绥虽没有明着拒绝，但话中之意已说得明白。他虽同萧恪一起长大，情分非比寻常，但到底是个男子，这遵从旨意嫁给另一个男人，甚至一夕之间被剥去所有功名职务，被当做待嫁的闺阁女儿对待，任谁也不能三两句话便欣然接受，纵使他心中有萧恪也是一样的。
“我明白。不过此事暂时无解，你同白琮先安心在我府里住下，你们也不需要顾忌旁人。若有出征的机会，我一定尽力为你周旋。”
“允宁……抱歉。”
“没什么，你不必……”
“太子殿下！殿下，我们主子在……”萧恪话音未落，外面便传来了洪喜慌张的呼喊声，紧跟着房门就被一下子推开，他一抬头，视线正撞上萧定昊。
第十三章
“太子殿下。”
萧恪和贺绥同时起身看向来人，萧定昊一言不发从身边拽出个人来往前一丢。
定睛一看却是白琮，原本天不怕地不怕的少年却看起来很怕萧定昊，被丢进来拔腿就往贺绥的地方跑。
“舅……唔！”只可惜话未说完，便被萧定昊一手扯着胳膊拉了回去。
贺绥赶忙上前行礼，看了一眼外甥躬身道：“小琮年幼不知事，不知哪里冲撞了殿下，臣代他向您请罪。”
“靖之无需多礼。”萧定昊松开白琮，伸手将人扶起，在贺绥面前丝毫没有储君的架子，“本宫不过是担心你，所以来允宁府里瞧瞧，方才正撞上你这小外甥火急火燎往外冲，怕他出去胡闹给你惹麻烦才把人带回来。”
太子今日被皇帝打发出去，折返回来还未进城便收到了消息说皇帝给萧恪和贺绥赐了婚，他匆匆赶来，正撞上了一脸愤慨往外冲的白琮，想也知道是与这桩荒唐赐婚有关。怕这不知进退的小娃娃节外生枝，这才把人提溜回来。
“舅舅……”白琮躲在贺绥身后，被萧定昊这么一点，有些心虚地拽住舅舅的衣裳。
“小琮孩子脾性，正是调皮的时候，有劳殿下关怀。”
“太子殿下，该是回宫的时辰了。”萧定昊的贴身内监凑过来委婉提醒，太子今日前后造访抚宁侯府和燕郡王府的事只怕瞒不过宫中耳目，此刻实在不适合久留。
“你带人先出去伺候，本宫有些话要与自家兄弟说。”
“是，奴婢等就在外面伺候着，殿下若有吩咐随时唤奴婢。”
那内监领命带人出去时将洪喜等一众王府仆役通通带了出去，门一关，内室中便只剩下四人。
“听闻今日金銮殿上允宁舌战群儒，你何时变得这般口齿伶俐了，倒让为兄意外。”当着贺绥的面，萧定昊并不会把话说得太难听，但话中责问之意却是半分不减，“那日殿前为杨大人求情亦是，莫不是父皇宫里的板子竟有此奇效？”
他问的，恰恰也是贺绥心中隐隐的疑惑。萧恪这阵子虽说不上性情大变，却远比从前沉稳许多，谋算也比从前多了，而这种种变化似乎真的是自杨焕致之事起。
“殿下言过其实了，臣一直如此，只不过从前心思稚嫩，有些单纯罢了。陛下的板子让臣明白，有些事并不是听之任之便能相安无事。”萧恪自然知道这些日子他过于出挑，不止是萧定昊，只怕齐帝也早就起了心思，不然也不会有今日赐婚的荒唐圣旨。
至于这位太子殿下，萧恪自是更不敢小觑的。他上辈子是靠着屈意逢迎齐帝，这辈子是仗着多活了一辈子，但面前这位可是能在齐帝多番针对下依旧稳坐东宫储君之位的，上辈子齐帝忽然一病不起，继而太子监国，贺绥得以从他府中被解放领兵出征，若说不是这位太子的手笔，他是打死都不信的。
当年的元启帝也是踩着无数鲜血白骨踏上了帝位，心思城府比他父亲有增无减，萧恪并不敢轻视。
“允宁自幼聪慧，难怪父皇对你如此信任。”萧定昊听了这话微微一笑，转了转拇指上的血玉梅花扳指，忽得话锋一转，语气骤然严厉责问道，“允宁既心中有数，父皇赐婚时你为何不辞反倒应下？强娶抚宁侯之子不说，还想将人圈在家中，你倒是好大的胆子！”
这话说得够重了，萧恪则不卑不亢辩解道：“臣与阿绥两情相悦，并无折辱抚宁侯府之意。且这婚事本是皇命，臣幼年失怙，幸得陛下接入宫中照顾，抚养之恩、君臣大义在上，臣如何能抗旨不遵？”
“允宁这口齿本宫今日是见识了。”萧定昊翻脸比翻书还快，方才还是隐隐震怒，一扭脸便换上副和善面具，“只是逞口舌之快最易招惹杀身之祸，靖之被迫入你府中本就是委屈了，你若是聪明便该有所收敛。”
“臣谨记殿下提点。”萧恪无意与这位太子堂兄直接起冲突，他尚且年幼势弱，一个齐帝就够难缠了，若再加上一个萧定昊，那才真是焦头烂额。
“你记得便好，若是让本宫听到些不好的，即便是惹父皇不快，本宫也必替靖之讨回公道。”
房门被轻敲了几下，那是太子的内侍在提醒他回宫的时辰到了，萧定昊站起身，嘱咐贺绥道：“勋卫府的差事也是累赘，没就没了，等日后有合适的差事，本宫再替你安排。若有何难办的，尽管拿着这块令符来找本宫。”说着便将一块龙纹佩放在贺绥手中。
“殿下……”
“靖之可不许不要，便当是本宫的回礼也好。”萧定昊强硬地按住贺绥，刻意将戴在拇指的扳指露给他看。
话说到这个份儿上，贺绥也不好坚持还回去，便收了那玉佩。
萧定昊见贺绥收下，面上露出欣慰的笑，只是这笑容还未在脸上维持多久，便听贺绥说道：“臣多谢太子殿下关怀。只是有些事怕是殿下误会了，陛下赐婚固然出人意料，但允宁并无折辱臣之心，且如今燕郡王府与抚宁侯府同气连枝，还请殿下……勿要迁怒于他。”
听到贺绥出言回护萧恪，太子心中苦涩，不由问道：“靖之，你……真要袒护他？”甚至全然不顾萧恪也在场，便有些迫切问了。
贺绥坦言：“臣所言并非袒护谁，且允宁早早便同臣说过此事，其中自有些苦衷不便说予旁人听，还请殿下见谅。”
萧恪在旁听着也是有些诧异，原以为贺绥并不知太子对他的情分，可方才这一番话下来，贺绥心里分明是一清二楚的，既如此…那他这些日子的改变，必然没有人比贺绥更清楚了，可笑他居然觉得贺绥不懂这些，只以为自己能够糊弄过去。
“如若现在回头，到还来得及。”
“回头？阿绥是让我转投太子？”萧恪未待贺绥答什么，便自嘲地笑了一声，“可惜这世上安有两全之法，即便我没有逢迎皇帝，那位太子殿下也容不下我……”
“这又是为何？”
“自然是……”萧恪一抬眼正对上贺绥，心中不愿贺绥知道太子钟情于他，便把话憋了回去，随口扯了一句，“我猜的。太子刚正不阿，我在他眼里只怕早就是个屈意逢迎的小人，更何况如今太子势微，皇帝喜怒无常，不知什么时候还会翻起旧账来，归于皇帝麾下，终归能暗中保下我们两家平安。”
“抱歉，是我将事都想得太容易了，这事原不该怪你的。”贺绥是明事理之人，萧恪同他剖白，他便知其中利害，也明白了自己刚刚错怪了对方，“小琮不懂事，待会我叫他过来给你赔罪。”
“我还以为阿绥会替他道歉，还想着同你讨价还价一番呢！”
二人之前一扫方才的疏离，萧恪这话一说，贺绥倒是难得跟着笑了笑。
“既是小琮做过的错事，我身为长辈虽求情却不会庇护，该承担的谁也躲不了，我也一样。”贺绥待人接物向来公正清明、毫不避讳，无论何时都是坦然处之，不怪能被萧定昊记挂了一辈子，甚至殃及池鱼，上辈子非杀萧恪不可。
萧恪知道贺绥这话是在答他上一句所说，面上露出狡黠笑意，一扭身坐在了贺绥身侧。
“那……作为误会我的惩罚，阿绥解我心中一个疑惑可好。”
“……好。”
萧恪转过身，双手扶着贺绥双肩，二人面对面坐着对视隔了许久，萧恪才终于开口，只是他并没有着急提问，反而先向贺绥剖明心意道：“旁人如何看我，我都不在乎。只要阿绥信我。赐婚之事确是因我失言而起，可也是我真心所盼，但我愿赌咒绝没有同皇帝沆瀣一气，刻意谋划此事，若所言有虚，甘愿…唔！”
“允宁，我信你。”贺绥伸手覆在萧恪唇上，不让他将那赌咒的誓言说出口，“你想问什么问便是。”
萧恪点了点头，贺绥才把手撤下来。
“阿绥，若赐婚一事无法转圜，你可甘愿嫁我？”
“……”
贺绥的沉默让萧恪的心一下子揪了起来，他期待却同时在害怕贺绥的回答，而贺绥沉默得越是久，他心里的不安就越重。
“……允宁，我现在无法答你，希望你明白，我终究是男子。”
说不失望是假的，贺绥虽没有明着拒绝，但话中之意已说得明白。他虽同萧恪一起长大，情分非比寻常，但到底是个男子，这遵从旨意嫁给另一个男人，甚至一夕之间被剥去所有功名职务，被当做待嫁的闺阁女儿对待，任谁也不能三两句话便欣然接受，纵使他心中有萧恪也是一样的。
“我明白。不过此事暂时无解，你同白琮先安心在我府里住下，你们也不需要顾忌旁人。若有出征的机会，我一定尽力为你周旋。”
“允宁……抱歉。”
“没什么，你不必……”
“太子殿下！殿下，我们主子在……”萧恪话音未落，外面便传来了洪喜慌张的呼喊声，紧跟着房门就被一下子推开，他一抬头，视线正撞上萧定昊。
第十三章
“太子殿下。”
萧恪和贺绥同时起身看向来人，萧定昊一言不发从身边拽出个人来往前一丢。
定睛一看却是白琮，原本天不怕地不怕的少年却看起来很怕萧定昊，被丢进来拔腿就往贺绥的地方跑。
“舅……唔！”只可惜话未说完，便被萧定昊一手扯着胳膊拉了回去。
贺绥赶忙上前行礼，看了一眼外甥躬身道：“小琮年幼不知事，不知哪里冲撞了殿下，臣代他向您请罪。”
“靖之无需多礼。”萧定昊松开白琮，伸手将人扶起，在贺绥面前丝毫没有储君的架子，“本宫不过是担心你，所以来允宁府里瞧瞧，方才正撞上你这小外甥火急火燎往外冲，怕他出去胡闹给你惹麻烦才把人带回来。”
太子今日被皇帝打发出去，折返回来还未进城便收到了消息说皇帝给萧恪和贺绥赐了婚，他匆匆赶来，正撞上了一脸愤慨往外冲的白琮，想也知道是与这桩荒唐赐婚有关。怕这不知进退的小娃娃节外生枝，这才把人提溜回来。
“舅舅……”白琮躲在贺绥身后，被萧定昊这么一点，有些心虚地拽住舅舅的衣裳。
“小琮孩子脾性，正是调皮的时候，有劳殿下关怀。”
“太子殿下，该是回宫的时辰了。”萧定昊的贴身内监凑过来委婉提醒，太子今日前后造访抚宁侯府和燕郡王府的事只怕瞒不过宫中耳目，此刻实在不适合久留。
“你带人先出去伺候，本宫有些话要与自家兄弟说。”
“是，奴婢等就在外面伺候着，殿下若有吩咐随时唤奴婢。”
那内监领命带人出去时将洪喜等一众王府仆役通通带了出去，门一关，内室中便只剩下四人。
“听闻今日金銮殿上允宁舌战群儒，你何时变得这般口齿伶俐了，倒让为兄意外。”当着贺绥的面，萧定昊并不会把话说得太难听，但话中责问之意却是半分不减，“那日殿前为杨大人求情亦是，莫不是父皇宫里的板子竟有此奇效？”
他问的，恰恰也是贺绥心中隐隐的疑惑。萧恪这阵子虽说不上性情大变，却远比从前沉稳许多，谋算也比从前多了，而这种种变化似乎真的是自杨焕致之事起。
“殿下言过其实了，臣一直如此，只不过从前心思稚嫩，有些单纯罢了。陛下的板子让臣明白，有些事并不是听之任之便能相安无事。”萧恪自然知道这些日子他过于出挑，不止是萧定昊，只怕齐帝也早就起了心思，不然也不会有今日赐婚的荒唐圣旨。
至于这位太子殿下，萧恪自是更不敢小觑的。他上辈子是靠着屈意逢迎齐帝，这辈子是仗着多活了一辈子，但面前这位可是能在齐帝多番针对下依旧稳坐东宫储君之位的，上辈子齐帝忽然一病不起，继而太子监国，贺绥得以从他府中被解放领兵出征，若说不是这位太子的手笔，他是打死都不信的。
当年的元启帝也是踩着无数鲜血白骨踏上了帝位，心思城府比他父亲有增无减，萧恪并不敢轻视。
“允宁自幼聪慧，难怪父皇对你如此信任。”萧定昊听了这话微微一笑，转了转拇指上的血玉梅花扳指，忽得话锋一转，语气骤然严厉责问道，“允宁既心中有数，父皇赐婚时你为何不辞反倒应下？强娶抚宁侯之子不说，还想将人圈在家中，你倒是好大的胆子！”
这话说得够重了，萧恪则不卑不亢辩解道：“臣与阿绥两情相悦，并无折辱抚宁侯府之意。且这婚事本是皇命，臣幼年失怙，幸得陛下接入宫中照顾，抚养之恩、君臣大义在上，臣如何能抗旨不遵？”
“允宁这口齿本宫今日是见识了。”萧定昊翻脸比翻书还快，方才还是隐隐震怒，一扭脸便换上副和善面具，“只是逞口舌之快最易招惹杀身之祸，靖之被迫入你府中本就是委屈了，你若是聪明便该有所收敛。”
“臣谨记殿下提点。”萧恪无意与这位太子堂兄直接起冲突，他尚且年幼势弱，一个齐帝就够难缠了，若再加上一个萧定昊，那才真是焦头烂额。
“你记得便好，若是让本宫听到些不好的，即便是惹父皇不快，本宫也必替靖之讨回公道。”
房门被轻敲了几下，那是太子的内侍在提醒他回宫的时辰到了，萧定昊站起身，嘱咐贺绥道：“勋卫府的差事也是累赘，没就没了，等日后有合适的差事，本宫再替你安排。若有何难办的，尽管拿着这块令符来找本宫。”说着便将一块龙纹佩放在贺绥手中。
“殿下……”
“靖之可不许不要，便当是本宫的回礼也好。”萧定昊强硬地按住贺绥，刻意将戴在拇指的扳指露给他看。
话说到这个份儿上，贺绥也不好坚持还回去，便收了那玉佩。
萧定昊见贺绥收下，面上露出欣慰的笑，只是这笑容还未在脸上维持多久，便听贺绥说道：“臣多谢太子殿下关怀。只是有些事怕是殿下误会了，陛下赐婚固然出人意料，但允宁并无折辱臣之心，且如今燕郡王府与抚宁侯府同气连枝，还请殿下……勿要迁怒于他。”
听到贺绥出言回护萧恪，太子心中苦涩，不由问道：“靖之，你……真要袒护他？”甚至全然不顾萧恪也在场，便有些迫切问了。
贺绥坦言：“臣所言并非袒护谁，且允宁早早便同臣说过此事，其中自有些苦衷不便说予旁人听，还请殿下见谅。”
萧恪在旁听着也是有些诧异，原以为贺绥并不知太子对他的情分，可方才这一番话下来，贺绥心里分明是一清二楚的，既如此…那他这些日子的改变，必然没有人比贺绥更清楚了，可笑他居然觉得贺绥不懂这些，只以为自己能够糊弄过去。