正道魁首是如何养成的 第6节
“你竟敢辱我至此！”齐照天恼羞成怒，猛一推开两个跟班便催动灵力再次朝宋从心攻去。这次他完全没有了收敛的想法，横扫而出的剑风逼得周围的人退避三尺。他浑身冒出白色的气雾，手中的古剑更是萦绕着一丝清浅的灵光，宋从心看见一枚飘落的叶子被那无形的剑风切成了两段。
啧，还来啊？宋从心心里有些急，她其实无意与人发生争执。因为一会儿长老们要是出来了，他们可不会在乎这场争斗的起因经过，只会各大五十大板，将两个闹事者一视同仁地踢出择捡仪式。
自从修炼了《心修青莲诀》后，常人根本无法从外表看出宋从心内心的波动。众人只见那如昂昂白鹤般的少女从容不迫地闪躲着齐家少爷凌厉的攻势，她淡然的神情与负在身后的手对敌人来说无疑是一种无声的嘲讽。她似乎从始至终都没想过要反击，即便有也只是借力打力，这让不少试图提前摸清楚潜在对手底细的人心中嗟叹，却又不得不生出几分敬意。
要知道齐照天在一众前来参加外门大比的修士中已经算得上是名列前茅的存在，不仅掌有家传绝学还身负灵宝，不知比那些小门小派出身的野路子散修强多少倍。面对同等阶修士的全力进攻，要击败他、杀死他并不算难事，但要制服他？那可就比单纯的下死手艰难百倍不止了。
若不是实力远胜对方，否则岂敢如此拿大？有些人看了一眼少女背后那形似枯焦凤尾的古琴，摇了摇头。原来是音修啊。
——最不喜争端、心性高洁雅达的音修。
择捡仪式的等候长达三天，本就有些枯燥。有好戏观看，又与自身无关，爱凑热闹的人自然不少。再说了，那白衣少女的身法也实在漂亮，能观摩一二取取经也是很划得来的。
众人只见齐照天猛攻了十数回合，那一昧躲避的少女似乎也意识到继续僵持下去是不行的。她微微抬起半垂的眼眸，众人才发现那看似谦和的眼帘下竟是藏着一双秋水无尘的寒冽眼瞳。她看人的眼神冷冷的，没什么温度，令人不禁脊背一凉。
半晌，白衣少女似乎终于做出了决定，她抬袖，朝着齐照天伸手——
“叮当”，一声清越的嗡鸣响彻耳畔，众人瞠目结舌地看见少女伸出的两指稳稳地夹住了齐照天的剑刃，那修长白皙的二指竟在阳光下闪动着金石的光芒。
“咔嚓”，一声清晰到近乎刺耳的金铁断裂声响起，齐照天手中古拙的长剑竟被少女徒手拗成了两段。
旁观的修士们瞠目结舌，一句“牲口”险些脱口而出，他们憋得面皮紫胀，险些怒吼出声。
徒手断剑，这是一位柔弱无依的音修能做到的事吗？！
“啊啊啊——！”结果真有人嘶吼出声，众人心想谁这般实诚？一回头，却见齐照天双目赤红地捧着断剑，崩溃道，“我齐家的祖传宝剑啊——！”
什么？！想着不能伤人但能断其武器的宋从心面皮紧绷，险些稳不住面上淡然孤冷的表情。
这一折就断的玩意儿居然是你们家的祖传宝剑啊——？！
第8章
宋从心目光下移，先前没有注意，但若仔细观察便会发现齐照天手里拿着的长剑的确很有历史——古朴老旧的青铜剑身，剑格至剑柄处竟是精雕细琢了一百零八种面目狰狞的鬼怪。齐家乃天师出身，其开山老祖便是曾经祓除妖鬼多达百余众的南通天师齐珩，这位天师一生主张“三业清净”，会以百鬼作为意向锻造一柄足以传承后世的宝剑，倒也合乎情理。
宋从心面色不显，实际头皮发麻，舌根泛苦。她心想，不会吧不会吧，难道要我赔吗？就算把我整个卖了，只怕也赔不起啊……
场面一时间陷入了寒蝉仗马的死寂与尴尬。
就在所有人都因为这惊天一转而沉默时，忽而间，一道严肃清朗的声音忽而笼罩了整座择捡仪式的广场。一股属于高阶修士的清湛之气四散开来，平稳却不容抗拒地压在所有人的头顶。
“人不配剑，故神物自晦。宁可如凡物般折裂，亦不肯助纣为虐。齐南通的剑倒是如他本人一般，是个傲气的。”
那声音听不出年纪，在同一时刻在所有人的耳畔边响起，十分清晰，似远似近。
众人抬头，却见择捡仪式广场尽头的高台上步出十数名身穿无极道门法袍、腰间佩剑的少年修士，他们肃穆地分立台阶两侧，一手置放于剑格处，似乎做好了随时拔剑的准备。即便面对这人山人海的外门试炼者，他们也行止端肃、目不斜视。这派头与阵仗看得人心头发憷，但随即自高台上缓步而来的中年修士却轻而易举地夺走了所有人的注意力。
来者约莫三十余岁，面目清癯，衣袂当风。他衣冠整齐，鬓发全部严严实实地束进发冠，就连下颚的一捧髯发都打理得十分齐整。
无极道门的门派标志是“水纹剑徽”，水纹意为“善利万物而不争”，剑徽则意为“诛邪渡厄断贪嗔”。门中长老弟子的品级一般根据其衣袖上的剑徽数量便可以判断出来。比如普通内门弟子以及外门长老的三品剑徽，入室弟子的六品剑徽，亲传或嫡传弟子的八品剑徽，内门长老的九品剑徽，以及掌门与太上长老的十二品剑徽。
而眼前的中年修士衣摆上便足足有九枚剑徽，分立两侧的少年修士们则最少都是六品剑徽，比宋从心平日里接触的外门长老还要高一阶。
看着那姿态俨然的中年修士自高台上拾级而下，周围挨挨挤挤的人群立刻如摩西分海般让出了一条道来。
站在这条道的“尽头”，宋从心整个人都麻了。她只能垂眸敛眉地站在一旁，勉力克制住自己不去想些有的没的。大概是因为心里太害怕以至于头脑一片空白，对于长老无形施压下来的威势，她倒是面无表情地全扛了下来。
宋从心怂得魂飞天外的时候，见她直面内门长老的威势也毫不露怯的众人已经暗中投来了复杂感慨的眼神，心中对她的评价再次拉高了一大截。
齐照天还失魂落魄地跪在地上捧着两截断剑，中年修士看了他一眼，抬手一招，那两截断剑便飞起落入了他的掌心。
“齐南通昔年曾在天下人面前立誓，道此剑对鬼神而不对人，斩业障而不斩人。”中年修士一手抚过断剑，他指节所过之处，剑身便泛起了一阵微弱的灵光，“这同时也是这柄灵剑的立道之基，可惜它传承至今，曾经盛极的灵光也已经被磨损得十不存一了。”
齐照天猛地抖了个激灵，咬牙颤声道：“能……还能修好吗？”
“可以。”中年修士瞳孔深深地看着他，“本座可以帮你修复它，但器物有灵，它日后是否愿意跟你，就不是你们齐家说得算了。”
中年修士说完，在场不少人都面露恍然之色，默立一旁的宋从心也突然明了了中年修士的身份。
无极道门万剑山纯钧上尊，也便是本宗八大内门长老中司掌演武堂与冶剑池的持剑长老。这位长老克己奉公，行事端方，本身信奉“器物有灵”，有收藏名刀名剑的癖好。因为他常年率领万剑山的弟子在外降妖除魔，所以宗门内很少能看见这位尊上。
没想到这次负责外门大比的居然是持剑长老，要知道往年的外门大比基本都是负责文职的佐世长老亦或仪典长老出面主持。
听持剑长老发话，齐照天显然不乐意将自家祖传宝剑拱手相让，但纯钧上仙已经是整个修真界中锻造技术最好的器修了。是以齐照天斟酌良久，终于还是狠下心道：“齐照天在此谢过上尊。”
持剑长老嗯了一声，将断剑随手往旁一放，他身后立时便有手托丝绢的弟子将这两截断剑稳稳地接住，细致入微地包裹起来后收入木匣。
持剑长老将断剑收好、转而将目光落在宋从心身上时，宋从心感觉自己不存在的皮毛都炸了。
“若是本座没看错，你
应当是琴剑双修吧？“持剑长老的目光落在焦尾琴上，以他的眼力，自然能看出这是琴，同时也是剑匣。
“刚才为什么不拔剑呢？”
宋从心深吸了一口气，她知道眼下是一个很好的刷声望的机会，她应该说一些有思想有深度的个人见解，尝试得到这位内门长老的青睐。但实际上，她此时心里乱糟糟的，大脑更是一片空白，只能选择实话实说：“我无意于此。”
“无意什么？”持剑长老耐心地问道。
“我无意与人发生争端。”宋从心看似淡漠实际干巴巴地说道，“伤人非我本愿。”
持剑长老摇头失笑，似是在笑她幼稚：“剑乃百兵之君，却也是杀人利器。琴中藏剑，暗藏杀机。怎能没有争锋之心？”
“或许吧。”宋从心脑子木木的，人怂得要死，却还是努力抬头对上了这位大能修士的眼睛，“但我心未静，道未明。既是杀人利器，那它便不该轻易出鞘。”
宋从心觉得自己的回答实在太怂，怎么看都不像是一个心高气傲的少年天才会说的话。
“心未静，道未明吗？”持剑长老沉吟，片刻后，他意味不明地微笑，转身往回走，“那本座期待你大道显明的那天。”
……这算是糊弄过去了吗？等到持剑长老的背影逐渐远去，宋从心还没能从那种强装镇静的紧张中回过神来。她心脏跳得很快，急剧充血的大脑阵阵发热，她很佩服自己这个时候竟然还能苦中作乐地想些无关要紧的小事。比如说，还好那柄剑不用自己赔了。
“时候已至。”
眼见着日头攀上了广场正中的旗杆，远处钟楼传来了厚重悠远的钟鼓报鸣之声，“起三清，落四御，紧七慢八平十二”，除起三落四以外，恰好二十七声。如此重复三遍，总共八十一下。
宋从心有些起伏不宁的心绪也在这古拙厚重的钟声中逐渐恢复了平静，她轻阖眼帘站在原地，调整自己的吐息。
“道友，方才实在多谢了。”忽而，宋从心听见一道温柔的女声在自己耳畔响起。她偏头看去，便见一身藕粉色衣裙的少女正一瞬不瞬地望着她，见她望来，那张白净秀气的脸上立时绽开了文雅和煦的笑靥。
纳兰清辞的容貌不算出众，但气质的确是好，只是简简单单地站在那里，都让人觉得行止如诗，佳人如画，无一处不显得体。
宋从心默然了一瞬，方才电光火石间实在发生了太多变故，以至于她都险些将纳兰清辞忘了。她摇摇头，示意纳兰清辞不必放在心上。
“问心路试炼到此为止，其余试炼者可自行回返。若其心不移、其志不改，三年后可整备重来。”
持剑长老威严肃穆的声音再次于山门间响起，明明音量不高，却如此清晰地落入所有人的耳中。长老说完，众人便看见两名内门弟子抬袖掐诀封锁了择捡仪式广场的结界，确保声音不会泄露。之后又是两名内门弟子扛着一块巨大的石板走上前来。
看着那足有两人高的留影石，宋从心眉毛一跳。
“现在开始择捡仪式第二轮，这是你们即将前往的任务地点，凡间界西北之国，咸临。”
宋从心认真地聆听着上首内门弟子的讲解，要说前世今生最大的变故与不同是什么，那大概是两个世界的陆地板块、气候气象完全不同。他们所在的这片广袤大地名为“神州大陆”，依地势与温差而划分出九大洲、三十六小州。若是从高处往下看，大陆很像一艘中间宽两头窄的船。
其次，这个世界的土地比宋从心前世所知的更加辽阔，日行千里的修士在这片苍茫大地之上也只是渺小且不起眼的沧海一粟。那些险峻的地势与巍峨高耸的山峦总让宋从心感觉自己生活在洪荒年代，大概也只有神话传说才有这般原始宏大的地表景观。毕竟在现代社会，人类仰仗科学与机器征服了绝大部分的地球领土，像宋从心这种从小被信息冲刷的孩子早就失去对自然的敬畏了。
海外有没有国家，宋从心不太清楚。但她第一次知道这个世界是天圆地方的时候，她抱着脑袋整整三天都在怀疑人生。后来给她上课的外门长老实在看不过去，给了她一道特赦允许她去内门的观天楼中观摩无数大能修士耗费心血还原出来的浑天宇宙仪。
看完之后宋从心才发现，这个世界的确是圆的……但是跟她想象中的圆不太一样，这个世界整体看来像一个正在高速旋转的陀螺，中间的山海大地是平面的圆，而大地山海上下是如同两个倒扣的碗一样的气体，同样呈现出圆的形状……道家称这层气为“炁”。
除此之外，宇宙天象之类的倒是和上辈子人类观测到的相差不远，甚至这个世界“天外有天”的平行宇宙论比前世的理论更为深入，毕竟修士成功飞升之后是真的可以穿梭三千世界之间的。这让宋从心偶尔有些后背发毛，她觉得自己可能和故乡在同一个宇宙内，但不是同个星球罢了。
言归正传，为了这次的外门大比，宋从心足足准备了三年。这三年里，她就像备考生一样将往年的“习题”都浏览了一遍，私底下进行过模拟。无极道门的外门大比向来都是大型团体任务，考察门中弟子的同时也尽到了降妖除魔的责任，不浪费丝毫的人力。
换而言之，他们这群初出茅庐的小牛犊一上来就要直面真正的妖魔，这要是一个运气不好死在途中也不是没有可能的。
“时间为半个月，祓除幽州咸临国北荒山妖邪，解决魔患事件，以弟子令牌刻录留影为证，视贡献高低排名。禁同门操戈，禁抢夺掳掠。除魔不限方式与手段，不可扰民，不可殃及无辜，不可破坏林间生态，违者将永久除名，从此不可踏入九宸山半步。”
一位内门弟子高举场中旗帜，环顾四周，见所有人都已经听清楚了，便猛一挥旗。
“现在，启程！”
第9章
因为做足了准备功课，所以在持剑长老宣读条件时，宋从心便已经明白这轮试炼的考点在哪里了。
目前最明显的一个考点便是时间——半个月，十五天，前往幽州咸临北荒山。能参加外门大比的弟子至少都是开光期，乍一看这并不是一个很难达成的条件。但不要忘了，这十五天里还包括往返的天数以及除魔时可能产生的灵力损耗。
几乎是在内门弟子话音刚落的瞬间，宋从心负在身后的琴格便瞬间打开，从中飞出一柄灵光湛湛的长剑。其他人还在思考是否要与他人合作，或是交头接耳打探咸临的具体位置时，宋从心已经一脚踏在剑上，身影化作一道流光离开了九宸山。
她干脆果断毫不拖泥带水的姿态直接看傻了所有人，但是没过一会儿，便有几个修为不弱的弟子同样腾空而起，追着宋从心的背影而去。
都说机会往往只留给有准备的人。宋从心早就知道无极道门的外门试炼大多都是大型除魔任务，所以这三个月来她隔三差五就会前往济世堂中打探消息。济世堂是无极道门弟子们接取历练任务、换取贡献的地方，由八大长老中的理事长老掌管，也是世外仙门与凡尘唯一的牵系之地。宋从心在济世堂中确定了几个可能出现的任务地点的方位，之后便背下了天书中的九州地图，提前规划了行进的路线。
无极道门位于神州大陆的心脏板块云州，前往西北幽州虽然并不困难，但以开光期修士的御剑速度为基准，往返来回至少也要三天。这还是在全力催发灵力、中途不眠不休的情况下才可能做到，但对于没有经历过长途飞行的弟子而言，这个行路的时间只可能更长。一旦浪费在路上的时间长了，收集情报和狩猎魔物妖邪的时间会变短。
宋从心虽然是融合期，但也顶多将这个往返的过程缩短至两天，而在她的观察里，这次外门大比的弟子修为普遍都在开光期，但也有几个融合期的修士混迹其中。几位年纪较大的暂且不提，但剩下那两名少年修士可跟宋从心这种掺水的天才不一样，是实打实的少年英杰。
在宋从心的判断里，竭尽全力地赶路至少也要一天的时间才能抵达幽州。但凡事都有例外，比如那些出身不凡的世家弟子，他们家族底蕴深厚，手里都拥有飞行法
器，使用灵石驱动飞行法器不需要耗费自身的灵力不说，还能舒舒服服地做到不眠不休地赶路。
宋从心这种凡尘出身的弟子，自然是买不起飞行法器的，所以她必须想办法将这个劣势弥补，同时与其他修士拉开距离。
没错，宋从心的目标是第一。
“如果外门大比都不能斩获头筹，那以后要如何攀登正道魁首的高峰？”宋从心催动全身的灵力，摁在手中用于储物的粟米珠中装满了恢复灵力的丹药。她取出一颗压在舌根底下，感受着拂面而来的狂风与席卷袖摆的流云，再次加速将身后死死咬着的影子甩得更远。
“她疯了吗？！”紧跟在宋从心身后的融合期修士看着两人间的距离越拉越远，很快便把人跟丢了，忍不住低声暗骂，“这到底是哪里杀出来的牲口？以前根本就没有听说过啊！”
宋从心才不管身后的对手们在骂骂咧咧地说些什么，她借助天书给出的地图，一路风驰电擎，走的全是老手才知道的近路。她不眠不休，一路风雨无阻，累了困了都全靠丹药捱过去。而只有在这种疯狂压榨体力的极端情况之下，她长达三年的苦行才终于初步显露成效。
第二天的凌晨，宋从心正式踏入幽州境内之时，她自己还有些茫茫然的回不过神来。而当天书标注的九州地图详细化后，宋从心才发现，咸临这个在她前半生中听都没听过的国家居然不是一个边陲小国。它占据了幽州大半的国土，往南与一个盛产桑麻的素罗国隔江而治，向北则和一个名叫大夏的国家隔山比邻。值得一提的是，这条堪称国界的山脉便是宋从心此行的目的地——北荒山。
宋从心看清地图的瞬间，心里顿时咯噔了一下。她意识到了这场试炼的第二个考点——北荒山绵延千里，又是两国国界。短短十五天的时间是不够他们将山脉从头到尾全部勘察一遍的。所以他们必须进入咸临国查探消息，划定真正遭遇魔患的区域。
而现在是凌晨丑时，正是深夜万籁俱寂的时候，若是这时候冒然敲平民的房门打探消息，显然就违背了“不可扰民”的规矩。
来早了吗？宋从心来到了咸临边境的一座城市上空，沉吟半晌，忽而从高空落下，准备进城里打探打探消息。
询问居民的确是最快获得情报的一种方法，但也有一些其他获取信息的方式。比如，当地衙门张贴的告示以及城内的边防。
“咸临既然已经将除魔令递交到了无极道门的济世堂，那就证明这次魔患已经引起了君王的注意。换而言之，魔患所在的范围一定是影响到百姓日常生活的地方，排除过于偏僻遥远很可能无法上报官府的村落，临近山脉且有能力递交文书入京的城池只有三座。”宋从心在地图上划出了三个圈，这三个城池距离不远，算得上是咸临国的边境城市了。
“既然如此，魔患只可能出现在这个区域内。”宋从心用朱砂墨圈出一个大的范围，恰好将三座城池笼罩在内，将这绵延千里的山脉砍去了大半。
“先去中间最繁华的桐冠城看看吧。”
天书给出的地图十分详尽，所以宋从心能从中分析出一些光从明面上看或许难以发现的问题。宋从心别的优点没有，就是心细，可以说她怂，说她谨小慎微，但这种特质放在需要注重细节的地方，她便像针一样，微小，细密，却能缝补一切。
啧，还来啊？宋从心心里有些急，她其实无意与人发生争执。因为一会儿长老们要是出来了，他们可不会在乎这场争斗的起因经过，只会各大五十大板，将两个闹事者一视同仁地踢出择捡仪式。
自从修炼了《心修青莲诀》后，常人根本无法从外表看出宋从心内心的波动。众人只见那如昂昂白鹤般的少女从容不迫地闪躲着齐家少爷凌厉的攻势，她淡然的神情与负在身后的手对敌人来说无疑是一种无声的嘲讽。她似乎从始至终都没想过要反击，即便有也只是借力打力，这让不少试图提前摸清楚潜在对手底细的人心中嗟叹，却又不得不生出几分敬意。
要知道齐照天在一众前来参加外门大比的修士中已经算得上是名列前茅的存在，不仅掌有家传绝学还身负灵宝，不知比那些小门小派出身的野路子散修强多少倍。面对同等阶修士的全力进攻，要击败他、杀死他并不算难事，但要制服他？那可就比单纯的下死手艰难百倍不止了。
若不是实力远胜对方，否则岂敢如此拿大？有些人看了一眼少女背后那形似枯焦凤尾的古琴，摇了摇头。原来是音修啊。
——最不喜争端、心性高洁雅达的音修。
择捡仪式的等候长达三天，本就有些枯燥。有好戏观看，又与自身无关，爱凑热闹的人自然不少。再说了，那白衣少女的身法也实在漂亮，能观摩一二取取经也是很划得来的。
众人只见齐照天猛攻了十数回合，那一昧躲避的少女似乎也意识到继续僵持下去是不行的。她微微抬起半垂的眼眸，众人才发现那看似谦和的眼帘下竟是藏着一双秋水无尘的寒冽眼瞳。她看人的眼神冷冷的，没什么温度，令人不禁脊背一凉。
半晌，白衣少女似乎终于做出了决定，她抬袖，朝着齐照天伸手——
“叮当”，一声清越的嗡鸣响彻耳畔，众人瞠目结舌地看见少女伸出的两指稳稳地夹住了齐照天的剑刃，那修长白皙的二指竟在阳光下闪动着金石的光芒。
“咔嚓”，一声清晰到近乎刺耳的金铁断裂声响起，齐照天手中古拙的长剑竟被少女徒手拗成了两段。
旁观的修士们瞠目结舌，一句“牲口”险些脱口而出，他们憋得面皮紫胀，险些怒吼出声。
徒手断剑，这是一位柔弱无依的音修能做到的事吗？！
“啊啊啊——！”结果真有人嘶吼出声，众人心想谁这般实诚？一回头，却见齐照天双目赤红地捧着断剑，崩溃道，“我齐家的祖传宝剑啊——！”
什么？！想着不能伤人但能断其武器的宋从心面皮紧绷，险些稳不住面上淡然孤冷的表情。
这一折就断的玩意儿居然是你们家的祖传宝剑啊——？！
第8章
宋从心目光下移，先前没有注意，但若仔细观察便会发现齐照天手里拿着的长剑的确很有历史——古朴老旧的青铜剑身，剑格至剑柄处竟是精雕细琢了一百零八种面目狰狞的鬼怪。齐家乃天师出身，其开山老祖便是曾经祓除妖鬼多达百余众的南通天师齐珩，这位天师一生主张“三业清净”，会以百鬼作为意向锻造一柄足以传承后世的宝剑，倒也合乎情理。
宋从心面色不显，实际头皮发麻，舌根泛苦。她心想，不会吧不会吧，难道要我赔吗？就算把我整个卖了，只怕也赔不起啊……
场面一时间陷入了寒蝉仗马的死寂与尴尬。
就在所有人都因为这惊天一转而沉默时，忽而间，一道严肃清朗的声音忽而笼罩了整座择捡仪式的广场。一股属于高阶修士的清湛之气四散开来，平稳却不容抗拒地压在所有人的头顶。
“人不配剑，故神物自晦。宁可如凡物般折裂，亦不肯助纣为虐。齐南通的剑倒是如他本人一般，是个傲气的。”
那声音听不出年纪，在同一时刻在所有人的耳畔边响起，十分清晰，似远似近。
众人抬头，却见择捡仪式广场尽头的高台上步出十数名身穿无极道门法袍、腰间佩剑的少年修士，他们肃穆地分立台阶两侧，一手置放于剑格处，似乎做好了随时拔剑的准备。即便面对这人山人海的外门试炼者，他们也行止端肃、目不斜视。这派头与阵仗看得人心头发憷，但随即自高台上缓步而来的中年修士却轻而易举地夺走了所有人的注意力。
来者约莫三十余岁，面目清癯，衣袂当风。他衣冠整齐，鬓发全部严严实实地束进发冠，就连下颚的一捧髯发都打理得十分齐整。
无极道门的门派标志是“水纹剑徽”，水纹意为“善利万物而不争”，剑徽则意为“诛邪渡厄断贪嗔”。门中长老弟子的品级一般根据其衣袖上的剑徽数量便可以判断出来。比如普通内门弟子以及外门长老的三品剑徽，入室弟子的六品剑徽，亲传或嫡传弟子的八品剑徽，内门长老的九品剑徽，以及掌门与太上长老的十二品剑徽。
而眼前的中年修士衣摆上便足足有九枚剑徽，分立两侧的少年修士们则最少都是六品剑徽，比宋从心平日里接触的外门长老还要高一阶。
看着那姿态俨然的中年修士自高台上拾级而下，周围挨挨挤挤的人群立刻如摩西分海般让出了一条道来。
站在这条道的“尽头”，宋从心整个人都麻了。她只能垂眸敛眉地站在一旁，勉力克制住自己不去想些有的没的。大概是因为心里太害怕以至于头脑一片空白，对于长老无形施压下来的威势，她倒是面无表情地全扛了下来。
宋从心怂得魂飞天外的时候，见她直面内门长老的威势也毫不露怯的众人已经暗中投来了复杂感慨的眼神，心中对她的评价再次拉高了一大截。
齐照天还失魂落魄地跪在地上捧着两截断剑，中年修士看了他一眼，抬手一招，那两截断剑便飞起落入了他的掌心。
“齐南通昔年曾在天下人面前立誓，道此剑对鬼神而不对人，斩业障而不斩人。”中年修士一手抚过断剑，他指节所过之处，剑身便泛起了一阵微弱的灵光，“这同时也是这柄灵剑的立道之基，可惜它传承至今，曾经盛极的灵光也已经被磨损得十不存一了。”
齐照天猛地抖了个激灵，咬牙颤声道：“能……还能修好吗？”
“可以。”中年修士瞳孔深深地看着他，“本座可以帮你修复它，但器物有灵，它日后是否愿意跟你，就不是你们齐家说得算了。”
中年修士说完，在场不少人都面露恍然之色，默立一旁的宋从心也突然明了了中年修士的身份。
无极道门万剑山纯钧上尊，也便是本宗八大内门长老中司掌演武堂与冶剑池的持剑长老。这位长老克己奉公，行事端方，本身信奉“器物有灵”，有收藏名刀名剑的癖好。因为他常年率领万剑山的弟子在外降妖除魔，所以宗门内很少能看见这位尊上。
没想到这次负责外门大比的居然是持剑长老，要知道往年的外门大比基本都是负责文职的佐世长老亦或仪典长老出面主持。
听持剑长老发话，齐照天显然不乐意将自家祖传宝剑拱手相让，但纯钧上仙已经是整个修真界中锻造技术最好的器修了。是以齐照天斟酌良久，终于还是狠下心道：“齐照天在此谢过上尊。”
持剑长老嗯了一声，将断剑随手往旁一放，他身后立时便有手托丝绢的弟子将这两截断剑稳稳地接住，细致入微地包裹起来后收入木匣。
持剑长老将断剑收好、转而将目光落在宋从心身上时，宋从心感觉自己不存在的皮毛都炸了。
“若是本座没看错，你
应当是琴剑双修吧？“持剑长老的目光落在焦尾琴上，以他的眼力，自然能看出这是琴，同时也是剑匣。
“刚才为什么不拔剑呢？”
宋从心深吸了一口气，她知道眼下是一个很好的刷声望的机会，她应该说一些有思想有深度的个人见解，尝试得到这位内门长老的青睐。但实际上，她此时心里乱糟糟的，大脑更是一片空白，只能选择实话实说：“我无意于此。”
“无意什么？”持剑长老耐心地问道。
“我无意与人发生争端。”宋从心看似淡漠实际干巴巴地说道，“伤人非我本愿。”
持剑长老摇头失笑，似是在笑她幼稚：“剑乃百兵之君，却也是杀人利器。琴中藏剑，暗藏杀机。怎能没有争锋之心？”
“或许吧。”宋从心脑子木木的，人怂得要死，却还是努力抬头对上了这位大能修士的眼睛，“但我心未静，道未明。既是杀人利器，那它便不该轻易出鞘。”
宋从心觉得自己的回答实在太怂，怎么看都不像是一个心高气傲的少年天才会说的话。
“心未静，道未明吗？”持剑长老沉吟，片刻后，他意味不明地微笑，转身往回走，“那本座期待你大道显明的那天。”
……这算是糊弄过去了吗？等到持剑长老的背影逐渐远去，宋从心还没能从那种强装镇静的紧张中回过神来。她心脏跳得很快，急剧充血的大脑阵阵发热，她很佩服自己这个时候竟然还能苦中作乐地想些无关要紧的小事。比如说，还好那柄剑不用自己赔了。
“时候已至。”
眼见着日头攀上了广场正中的旗杆，远处钟楼传来了厚重悠远的钟鼓报鸣之声，“起三清，落四御，紧七慢八平十二”，除起三落四以外，恰好二十七声。如此重复三遍，总共八十一下。
宋从心有些起伏不宁的心绪也在这古拙厚重的钟声中逐渐恢复了平静，她轻阖眼帘站在原地，调整自己的吐息。
“道友，方才实在多谢了。”忽而，宋从心听见一道温柔的女声在自己耳畔响起。她偏头看去，便见一身藕粉色衣裙的少女正一瞬不瞬地望着她，见她望来，那张白净秀气的脸上立时绽开了文雅和煦的笑靥。
纳兰清辞的容貌不算出众，但气质的确是好，只是简简单单地站在那里，都让人觉得行止如诗，佳人如画，无一处不显得体。
宋从心默然了一瞬，方才电光火石间实在发生了太多变故，以至于她都险些将纳兰清辞忘了。她摇摇头，示意纳兰清辞不必放在心上。
“问心路试炼到此为止，其余试炼者可自行回返。若其心不移、其志不改，三年后可整备重来。”
持剑长老威严肃穆的声音再次于山门间响起，明明音量不高，却如此清晰地落入所有人的耳中。长老说完，众人便看见两名内门弟子抬袖掐诀封锁了择捡仪式广场的结界，确保声音不会泄露。之后又是两名内门弟子扛着一块巨大的石板走上前来。
看着那足有两人高的留影石，宋从心眉毛一跳。
“现在开始择捡仪式第二轮，这是你们即将前往的任务地点，凡间界西北之国，咸临。”
宋从心认真地聆听着上首内门弟子的讲解，要说前世今生最大的变故与不同是什么，那大概是两个世界的陆地板块、气候气象完全不同。他们所在的这片广袤大地名为“神州大陆”，依地势与温差而划分出九大洲、三十六小州。若是从高处往下看，大陆很像一艘中间宽两头窄的船。
其次，这个世界的土地比宋从心前世所知的更加辽阔，日行千里的修士在这片苍茫大地之上也只是渺小且不起眼的沧海一粟。那些险峻的地势与巍峨高耸的山峦总让宋从心感觉自己生活在洪荒年代，大概也只有神话传说才有这般原始宏大的地表景观。毕竟在现代社会，人类仰仗科学与机器征服了绝大部分的地球领土，像宋从心这种从小被信息冲刷的孩子早就失去对自然的敬畏了。
海外有没有国家，宋从心不太清楚。但她第一次知道这个世界是天圆地方的时候，她抱着脑袋整整三天都在怀疑人生。后来给她上课的外门长老实在看不过去，给了她一道特赦允许她去内门的观天楼中观摩无数大能修士耗费心血还原出来的浑天宇宙仪。
看完之后宋从心才发现，这个世界的确是圆的……但是跟她想象中的圆不太一样，这个世界整体看来像一个正在高速旋转的陀螺，中间的山海大地是平面的圆，而大地山海上下是如同两个倒扣的碗一样的气体，同样呈现出圆的形状……道家称这层气为“炁”。
除此之外，宇宙天象之类的倒是和上辈子人类观测到的相差不远，甚至这个世界“天外有天”的平行宇宙论比前世的理论更为深入，毕竟修士成功飞升之后是真的可以穿梭三千世界之间的。这让宋从心偶尔有些后背发毛，她觉得自己可能和故乡在同一个宇宙内，但不是同个星球罢了。
言归正传，为了这次的外门大比，宋从心足足准备了三年。这三年里，她就像备考生一样将往年的“习题”都浏览了一遍，私底下进行过模拟。无极道门的外门大比向来都是大型团体任务，考察门中弟子的同时也尽到了降妖除魔的责任，不浪费丝毫的人力。
换而言之，他们这群初出茅庐的小牛犊一上来就要直面真正的妖魔，这要是一个运气不好死在途中也不是没有可能的。
“时间为半个月，祓除幽州咸临国北荒山妖邪，解决魔患事件，以弟子令牌刻录留影为证，视贡献高低排名。禁同门操戈，禁抢夺掳掠。除魔不限方式与手段，不可扰民，不可殃及无辜，不可破坏林间生态，违者将永久除名，从此不可踏入九宸山半步。”
一位内门弟子高举场中旗帜，环顾四周，见所有人都已经听清楚了，便猛一挥旗。
“现在，启程！”
第9章
因为做足了准备功课，所以在持剑长老宣读条件时，宋从心便已经明白这轮试炼的考点在哪里了。
目前最明显的一个考点便是时间——半个月，十五天，前往幽州咸临北荒山。能参加外门大比的弟子至少都是开光期，乍一看这并不是一个很难达成的条件。但不要忘了，这十五天里还包括往返的天数以及除魔时可能产生的灵力损耗。
几乎是在内门弟子话音刚落的瞬间，宋从心负在身后的琴格便瞬间打开，从中飞出一柄灵光湛湛的长剑。其他人还在思考是否要与他人合作，或是交头接耳打探咸临的具体位置时，宋从心已经一脚踏在剑上，身影化作一道流光离开了九宸山。
她干脆果断毫不拖泥带水的姿态直接看傻了所有人，但是没过一会儿，便有几个修为不弱的弟子同样腾空而起，追着宋从心的背影而去。
都说机会往往只留给有准备的人。宋从心早就知道无极道门的外门试炼大多都是大型除魔任务，所以这三个月来她隔三差五就会前往济世堂中打探消息。济世堂是无极道门弟子们接取历练任务、换取贡献的地方，由八大长老中的理事长老掌管，也是世外仙门与凡尘唯一的牵系之地。宋从心在济世堂中确定了几个可能出现的任务地点的方位，之后便背下了天书中的九州地图，提前规划了行进的路线。
无极道门位于神州大陆的心脏板块云州，前往西北幽州虽然并不困难，但以开光期修士的御剑速度为基准，往返来回至少也要三天。这还是在全力催发灵力、中途不眠不休的情况下才可能做到，但对于没有经历过长途飞行的弟子而言，这个行路的时间只可能更长。一旦浪费在路上的时间长了，收集情报和狩猎魔物妖邪的时间会变短。
宋从心虽然是融合期，但也顶多将这个往返的过程缩短至两天，而在她的观察里，这次外门大比的弟子修为普遍都在开光期，但也有几个融合期的修士混迹其中。几位年纪较大的暂且不提，但剩下那两名少年修士可跟宋从心这种掺水的天才不一样，是实打实的少年英杰。
在宋从心的判断里，竭尽全力地赶路至少也要一天的时间才能抵达幽州。但凡事都有例外，比如那些出身不凡的世家弟子，他们家族底蕴深厚，手里都拥有飞行法
器，使用灵石驱动飞行法器不需要耗费自身的灵力不说，还能舒舒服服地做到不眠不休地赶路。
宋从心这种凡尘出身的弟子，自然是买不起飞行法器的，所以她必须想办法将这个劣势弥补，同时与其他修士拉开距离。
没错，宋从心的目标是第一。
“如果外门大比都不能斩获头筹，那以后要如何攀登正道魁首的高峰？”宋从心催动全身的灵力，摁在手中用于储物的粟米珠中装满了恢复灵力的丹药。她取出一颗压在舌根底下，感受着拂面而来的狂风与席卷袖摆的流云，再次加速将身后死死咬着的影子甩得更远。
“她疯了吗？！”紧跟在宋从心身后的融合期修士看着两人间的距离越拉越远，很快便把人跟丢了，忍不住低声暗骂，“这到底是哪里杀出来的牲口？以前根本就没有听说过啊！”
宋从心才不管身后的对手们在骂骂咧咧地说些什么，她借助天书给出的地图，一路风驰电擎，走的全是老手才知道的近路。她不眠不休，一路风雨无阻，累了困了都全靠丹药捱过去。而只有在这种疯狂压榨体力的极端情况之下，她长达三年的苦行才终于初步显露成效。
第二天的凌晨，宋从心正式踏入幽州境内之时，她自己还有些茫茫然的回不过神来。而当天书标注的九州地图详细化后，宋从心才发现，咸临这个在她前半生中听都没听过的国家居然不是一个边陲小国。它占据了幽州大半的国土，往南与一个盛产桑麻的素罗国隔江而治，向北则和一个名叫大夏的国家隔山比邻。值得一提的是，这条堪称国界的山脉便是宋从心此行的目的地——北荒山。
宋从心看清地图的瞬间，心里顿时咯噔了一下。她意识到了这场试炼的第二个考点——北荒山绵延千里，又是两国国界。短短十五天的时间是不够他们将山脉从头到尾全部勘察一遍的。所以他们必须进入咸临国查探消息，划定真正遭遇魔患的区域。
而现在是凌晨丑时，正是深夜万籁俱寂的时候，若是这时候冒然敲平民的房门打探消息，显然就违背了“不可扰民”的规矩。
来早了吗？宋从心来到了咸临边境的一座城市上空，沉吟半晌，忽而从高空落下，准备进城里打探打探消息。
询问居民的确是最快获得情报的一种方法，但也有一些其他获取信息的方式。比如，当地衙门张贴的告示以及城内的边防。
“咸临既然已经将除魔令递交到了无极道门的济世堂，那就证明这次魔患已经引起了君王的注意。换而言之，魔患所在的范围一定是影响到百姓日常生活的地方，排除过于偏僻遥远很可能无法上报官府的村落，临近山脉且有能力递交文书入京的城池只有三座。”宋从心在地图上划出了三个圈，这三个城池距离不远，算得上是咸临国的边境城市了。
“既然如此，魔患只可能出现在这个区域内。”宋从心用朱砂墨圈出一个大的范围，恰好将三座城池笼罩在内，将这绵延千里的山脉砍去了大半。
“先去中间最繁华的桐冠城看看吧。”
天书给出的地图十分详尽，所以宋从心能从中分析出一些光从明面上看或许难以发现的问题。宋从心别的优点没有，就是心细，可以说她怂，说她谨小慎微，但这种特质放在需要注重细节的地方，她便像针一样，微小，细密，却能缝补一切。