第25章
邹氏颓然滑下双手，脸上泪水慢慢干涸。
第20章 除夕（上）
除夕之夜，沈虞在玉铭堂、春和堂、景明堂大开宴席，宴请沈氏阖族齐聚一堂，辞旧迎新。这一日沈园各处张灯结彩，喜气洋洋。各院各处门廊下俱是鲜花迎门，红灯高悬，待得夜幕垂降，更是绵延数里的光华灿烂，璀璨生辉。
柳柔娘随柳氏穿梭在着金铺玉的亭台楼宇间，瞧着眼前丫鬟婆子们簇拥着锦缎披身，翠玉满鬓的姑母，她才知原来书中说的金玉满堂，富贵人间竟是真的。
柳氏与前面的人说笑似想起什么，又回头向她招手，柔娘疾步赶上去，“姑母何事？”
柳氏上下打量她一番，茜红绣玉兰的蜀锦上襦，十二幅月白留仙裙坠着数颗明珠，衬得她肌肤赛雪。本就容色娇丽的女孩梳着小十字髻，只簪一支镶着羊脂白玉的金蝠步摇，更显落落大方。她十分满意，对身旁的人笑道：“我就说这身衣服极配她的，瞧着像是天宫里来的仙女似的。”
柔娘被众人瞧得有些羞赧，她知自己除夕宴出现在沈家众人面前是柳氏将她亮相于人前，心下又是欢喜又是紧张，生怕失礼于人前。
月染扶着柳氏打趣道：“表小姐本就生的美貌，就是没有这样的首饰衣裳，也能把别人比了下去，这会子夫人一说，倒像全是您的功劳似的。”
柳氏笑骂她道：“你这贫嘴烂舌的丫头，早晚给你找个人配了去！”
月染歪头嘟嘴道：“那还是配个家生的吧，若是夫人想听我碎叨了，也不必远处去寻，省得您费心！”
这话说的柳氏哈哈大笑，跟随的仆妇皆知柳氏跟前的四个大丫头中月染最是得脸，柳氏待她最贴心，这会主仆俩说笑，众人只有跟着赔笑。
柳氏见天色晚了，一把拉过柔娘道：“咱们快些，别让你伯母们等急了。”
湖畔之旁三栋飞檐屋宇呈品字型排列，此时各堂正门已全数打开，正中的玉铭堂设宴招待族中男子，左侧春和堂自然是族中女眷饮宴处，至于右侧的景明堂则宴请了玉砚堂及松烟堂各地管事。沿湖的回云廊再设宴供园子里有头有脸的妈妈丫鬟们吃喝，既能及时服侍主子，又能与主子同乐。
柳氏一行自然进了春和堂，甫一进屋，已有衣香鬓影围将上来。一位身着宝蓝绣暗金云纹长袍的妇人上前一面拉着柳氏，一面打量柔娘惊喜道：“哟哟哟，大嫂这是哪里寻来的仙女，快让咱们好好瞧瞧！”
柳氏脸上十分光彩，笑道：“三弟妹见笑了，这是我娘家大哥的次女柔娘。柔儿，还不快来见过你三伯母。”
柔娘轻移莲步缓缓施礼，这妇人一把按住，“年节下的不拘这么些礼数，改日到三伯母家坐坐。今日是第一次见，也没备下什么礼物，就将这玉镯收下吧，正衬你这步摇。”说着，便将手腕上的一只白玉镯退下，递到柔娘手中。
柔娘见那玉镯通体莹润，便知价值不菲，一时不知该不该收，遂望向柳氏，柳氏看着她道：“还不快谢过三伯母。”
她这才施礼收下，命随身的丫鬟收好。此时又一位着褚色长袍的妇人上前来，她不似刚才那位说话张扬，面容慈祥柔和，只听她对柳氏道：“大嫂，数月不见，你身子还好？”
柳氏道：“还好，还好，你病了好些时日，我未去看你，还劳你费心惦记。柔儿这是你二伯母。”
那妇人赞道：“好个标致清丽的美人儿。大嫂真是有福气！”
柔娘道：“二伯母万安。”
那妇人拔下鬓间一支嵌红宝累丝金花簪摘下，放在她手上，“不是什么值钱的玩意儿，平日里戴着玩吧。”
她话音刚落，柔娘就听先前那妇人鼻尖一阵冷哼，她不敢多言，只能收下言谢。
到此刻，她已明白刚才送她见面礼的一位是沈二夫人余氏，沈三夫人李氏。听姑母说，沈氏先祖原不是云州人氏，只因出游此处发现望遂山中的石料适合制砚才定居在此。随着制砚生意越做越大，沈家旁支也渐渐迁移过来，传到这辈，沈家只余三房，姑父沈虞乃是上辈长房嫡子，他与二弟沈瓒、三弟沈琰乃是堂兄弟，沈瓒沈琰是亲兄弟。他二人随上辈分家有些产业，但沈虞也让他们各自管着玉砚堂和松烟堂某些事务，经营砚墨买卖。
他兄弟本因分家已闹出嫌隙，再加上两人娶的妻子也不甚消停，沈瓒妻余氏之父原是云州刺史府书记官，她也算出生官宦之家，偏这沈琰妻李氏家中却是经营当铺营生的商户，她父亲又是城中有名的放债主，名声不太好。是以自诩书香门第的余氏自然瞧不上铜臭满身的李氏，时常在兄弟二人间挑拨摆弄，弄得两兄弟更是生分一般。除了年节由着沈虞牵线来往，平素全是不理会彼此的。两位夫人也是见面就掐，没一刻安生。
柳氏见二人已是相互嫌弃，不免担心在这除夕宴上闹出什么事故，于是问道：“怎么不见孩子们来？”
李氏回头招手道：“娴儿、姝儿、婧儿，还不过来见过大伯母。”
立在屋角的几个女孩听见母亲的召唤，立时上前行礼道：“大伯母安好。”
柔娘见她们一个着粉蓝上襦浅红下裙，一个着朱红上襦月白下裙，还有一个是鹅黄上襦浅紫下裙，三人年岁看起来不大，皆梳着双垂髻，前两个发上坠着金叶明珠，末一个却是别着银梳。
她心中奇怪，但仍旧还礼，柳氏道：“好好好，好孩子们，今日不必拘束，想玩什么玩什么，想吃什么吃什么吧。”
她又对李氏道：“逸哥儿呢？”
李氏掩口笑道：“那小子在家中便说想念大伯和几位哥哥，这不一来，就随他爹在玉铭堂赖着舒哥儿。”
余氏此时也道：“年浩和慧儿此时也在玉铭堂给他伯父请安。”
柳氏道：“男孩儿也罢了，慧儿还是快些让人请回来，虽说是亲戚，却是男女有别。何况还有各处的管事在那处给老爷请安，她一个女孩子在那儿呆着成何体统。”
余氏道：“大嫂你是知道的，夫君一直将她当做男孩来养，我倒是说不上什么话来。”
李氏在一旁闲闲道：“作母亲不劝着，以后若闹出什么笑话，岂不是丢了沈家的脸面。”
恰好邹氏抱着玉姐儿进来，只听了后半句，脸色立时煞白，怯怯地给柳氏、余氏、李氏见了安。李氏上前捏着玉姐儿的脸，笑问道：“怎么就你一个，你阿姐呢？三奶奶给你们准备了好东西！”
邹氏支吾着不知该怎样说，柳氏接过话头，“意姐儿随我哥哥去宁州了过年，我留下他女儿陪我，他反拐了我孙女去。”
李氏看着柔娘笑得十分意味深长：“怕是想长久在咱们家了。”
柳氏笑道：“八字还没一撇的事儿，孩子们还小呢。”
“堵在门口说什么这么高兴呢！”白氏跨进门来，脱下披在身上的狐裘递给候在门口的丫鬟。
她今日穿着正红牡丹纹织金线广袖大袍，梳着高髻，带着一副嵌红绿宝石喜鹊报春金头面，倨傲的神色满是正房夫人的姿态。
余氏、李氏虽厌恶她勾栏出身，但碍着沈虞宠她，明面上不好发作，只得见安道：“二夫人。”
白氏虚扶一把鬓上的金步摇，娇笑道：“两位嫂嫂得空也常来我院子坐坐，别一到园子，总在姐姐处说笑，我竟十分羡慕。”
余李二人连连称是，又唤小辈来给白氏请安。
柳氏自她来了脸色已是不豫，这会子见她一副主人做派，全然不把自己放在眼中，她登时就想发作，又挨着今日全族共聚的情面，只好忍气道：“入席吧。”
席面按惯例照旧一人一席，除去近亲以外，还有些旁支女眷妇人趁着年节下来沈府拜会，此刻亦留在春和堂饮宴。开席后，这些妇人为能讨些子女读书婚配的好处，自然忙着巴结柳氏，陪酒说尽好话。
柳氏在一片恭维声中，沾沾而喜，自己才是这府中的女主人。拿眼轻蔑一撇不远处的白氏，无论再得沈虞宠爱，她始终不过是妾室。
白氏知她得意也不恼，只握着酒杯对身旁的李氏说道：“逸哥儿今年也该娶妻了吧？”
李氏心里咯噔一下，面上却镇静道：“我那不成器的儿子虽是到了成亲的年纪，可他父亲总嫌他不够持重，想着让他历练历练再说。”
白氏笑道：“说起来，逸儿和舒儿同岁，舒儿眼看着好事将近，逸儿也该张罗起来了。”说完，她抬眼看着对席的柔娘，“我若有个好哥哥，也能凡事往好处上巴着。”
柔娘知白氏嫉妒姑母身份，又找不到气撒，只能寻她的不是。她无谓与她争口舌，只好转头低眉不理作罢，不料侧身时却碰洒桌上的酒，倒在临席人的身上。她急忙道歉，却见正是方才李氏介绍的三个女儿中那个别着银梳的女孩儿。
她抱歉道：“妹妹的衣服被弄脏了，还请与我去内堂换掉吧。”
那个女孩子柔柔一笑：“不妨事的，只需擦擦便好。”
第20章 除夕（上）
除夕之夜，沈虞在玉铭堂、春和堂、景明堂大开宴席，宴请沈氏阖族齐聚一堂，辞旧迎新。这一日沈园各处张灯结彩，喜气洋洋。各院各处门廊下俱是鲜花迎门，红灯高悬，待得夜幕垂降，更是绵延数里的光华灿烂，璀璨生辉。
柳柔娘随柳氏穿梭在着金铺玉的亭台楼宇间，瞧着眼前丫鬟婆子们簇拥着锦缎披身，翠玉满鬓的姑母，她才知原来书中说的金玉满堂，富贵人间竟是真的。
柳氏与前面的人说笑似想起什么，又回头向她招手，柔娘疾步赶上去，“姑母何事？”
柳氏上下打量她一番，茜红绣玉兰的蜀锦上襦，十二幅月白留仙裙坠着数颗明珠，衬得她肌肤赛雪。本就容色娇丽的女孩梳着小十字髻，只簪一支镶着羊脂白玉的金蝠步摇，更显落落大方。她十分满意，对身旁的人笑道：“我就说这身衣服极配她的，瞧着像是天宫里来的仙女似的。”
柔娘被众人瞧得有些羞赧，她知自己除夕宴出现在沈家众人面前是柳氏将她亮相于人前，心下又是欢喜又是紧张，生怕失礼于人前。
月染扶着柳氏打趣道：“表小姐本就生的美貌，就是没有这样的首饰衣裳，也能把别人比了下去，这会子夫人一说，倒像全是您的功劳似的。”
柳氏笑骂她道：“你这贫嘴烂舌的丫头，早晚给你找个人配了去！”
月染歪头嘟嘴道：“那还是配个家生的吧，若是夫人想听我碎叨了，也不必远处去寻，省得您费心！”
这话说的柳氏哈哈大笑，跟随的仆妇皆知柳氏跟前的四个大丫头中月染最是得脸，柳氏待她最贴心，这会主仆俩说笑，众人只有跟着赔笑。
柳氏见天色晚了，一把拉过柔娘道：“咱们快些，别让你伯母们等急了。”
湖畔之旁三栋飞檐屋宇呈品字型排列，此时各堂正门已全数打开，正中的玉铭堂设宴招待族中男子，左侧春和堂自然是族中女眷饮宴处，至于右侧的景明堂则宴请了玉砚堂及松烟堂各地管事。沿湖的回云廊再设宴供园子里有头有脸的妈妈丫鬟们吃喝，既能及时服侍主子，又能与主子同乐。
柳氏一行自然进了春和堂，甫一进屋，已有衣香鬓影围将上来。一位身着宝蓝绣暗金云纹长袍的妇人上前一面拉着柳氏，一面打量柔娘惊喜道：“哟哟哟，大嫂这是哪里寻来的仙女，快让咱们好好瞧瞧！”
柳氏脸上十分光彩，笑道：“三弟妹见笑了，这是我娘家大哥的次女柔娘。柔儿，还不快来见过你三伯母。”
柔娘轻移莲步缓缓施礼，这妇人一把按住，“年节下的不拘这么些礼数，改日到三伯母家坐坐。今日是第一次见，也没备下什么礼物，就将这玉镯收下吧，正衬你这步摇。”说着，便将手腕上的一只白玉镯退下，递到柔娘手中。
柔娘见那玉镯通体莹润，便知价值不菲，一时不知该不该收，遂望向柳氏，柳氏看着她道：“还不快谢过三伯母。”
她这才施礼收下，命随身的丫鬟收好。此时又一位着褚色长袍的妇人上前来，她不似刚才那位说话张扬，面容慈祥柔和，只听她对柳氏道：“大嫂，数月不见，你身子还好？”
柳氏道：“还好，还好，你病了好些时日，我未去看你，还劳你费心惦记。柔儿这是你二伯母。”
那妇人赞道：“好个标致清丽的美人儿。大嫂真是有福气！”
柔娘道：“二伯母万安。”
那妇人拔下鬓间一支嵌红宝累丝金花簪摘下，放在她手上，“不是什么值钱的玩意儿，平日里戴着玩吧。”
她话音刚落，柔娘就听先前那妇人鼻尖一阵冷哼，她不敢多言，只能收下言谢。
到此刻，她已明白刚才送她见面礼的一位是沈二夫人余氏，沈三夫人李氏。听姑母说，沈氏先祖原不是云州人氏，只因出游此处发现望遂山中的石料适合制砚才定居在此。随着制砚生意越做越大，沈家旁支也渐渐迁移过来，传到这辈，沈家只余三房，姑父沈虞乃是上辈长房嫡子，他与二弟沈瓒、三弟沈琰乃是堂兄弟，沈瓒沈琰是亲兄弟。他二人随上辈分家有些产业，但沈虞也让他们各自管着玉砚堂和松烟堂某些事务，经营砚墨买卖。
他兄弟本因分家已闹出嫌隙，再加上两人娶的妻子也不甚消停，沈瓒妻余氏之父原是云州刺史府书记官，她也算出生官宦之家，偏这沈琰妻李氏家中却是经营当铺营生的商户，她父亲又是城中有名的放债主，名声不太好。是以自诩书香门第的余氏自然瞧不上铜臭满身的李氏，时常在兄弟二人间挑拨摆弄，弄得两兄弟更是生分一般。除了年节由着沈虞牵线来往，平素全是不理会彼此的。两位夫人也是见面就掐，没一刻安生。
柳氏见二人已是相互嫌弃，不免担心在这除夕宴上闹出什么事故，于是问道：“怎么不见孩子们来？”
李氏回头招手道：“娴儿、姝儿、婧儿，还不过来见过大伯母。”
立在屋角的几个女孩听见母亲的召唤，立时上前行礼道：“大伯母安好。”
柔娘见她们一个着粉蓝上襦浅红下裙，一个着朱红上襦月白下裙，还有一个是鹅黄上襦浅紫下裙，三人年岁看起来不大，皆梳着双垂髻，前两个发上坠着金叶明珠，末一个却是别着银梳。
她心中奇怪，但仍旧还礼，柳氏道：“好好好，好孩子们，今日不必拘束，想玩什么玩什么，想吃什么吃什么吧。”
她又对李氏道：“逸哥儿呢？”
李氏掩口笑道：“那小子在家中便说想念大伯和几位哥哥，这不一来，就随他爹在玉铭堂赖着舒哥儿。”
余氏此时也道：“年浩和慧儿此时也在玉铭堂给他伯父请安。”
柳氏道：“男孩儿也罢了，慧儿还是快些让人请回来，虽说是亲戚，却是男女有别。何况还有各处的管事在那处给老爷请安，她一个女孩子在那儿呆着成何体统。”
余氏道：“大嫂你是知道的，夫君一直将她当做男孩来养，我倒是说不上什么话来。”
李氏在一旁闲闲道：“作母亲不劝着，以后若闹出什么笑话，岂不是丢了沈家的脸面。”
恰好邹氏抱着玉姐儿进来，只听了后半句，脸色立时煞白，怯怯地给柳氏、余氏、李氏见了安。李氏上前捏着玉姐儿的脸，笑问道：“怎么就你一个，你阿姐呢？三奶奶给你们准备了好东西！”
邹氏支吾着不知该怎样说，柳氏接过话头，“意姐儿随我哥哥去宁州了过年，我留下他女儿陪我，他反拐了我孙女去。”
李氏看着柔娘笑得十分意味深长：“怕是想长久在咱们家了。”
柳氏笑道：“八字还没一撇的事儿，孩子们还小呢。”
“堵在门口说什么这么高兴呢！”白氏跨进门来，脱下披在身上的狐裘递给候在门口的丫鬟。
她今日穿着正红牡丹纹织金线广袖大袍，梳着高髻，带着一副嵌红绿宝石喜鹊报春金头面，倨傲的神色满是正房夫人的姿态。
余氏、李氏虽厌恶她勾栏出身，但碍着沈虞宠她，明面上不好发作，只得见安道：“二夫人。”
白氏虚扶一把鬓上的金步摇，娇笑道：“两位嫂嫂得空也常来我院子坐坐，别一到园子，总在姐姐处说笑，我竟十分羡慕。”
余李二人连连称是，又唤小辈来给白氏请安。
柳氏自她来了脸色已是不豫，这会子见她一副主人做派，全然不把自己放在眼中，她登时就想发作，又挨着今日全族共聚的情面，只好忍气道：“入席吧。”
席面按惯例照旧一人一席，除去近亲以外，还有些旁支女眷妇人趁着年节下来沈府拜会，此刻亦留在春和堂饮宴。开席后，这些妇人为能讨些子女读书婚配的好处，自然忙着巴结柳氏，陪酒说尽好话。
柳氏在一片恭维声中，沾沾而喜，自己才是这府中的女主人。拿眼轻蔑一撇不远处的白氏，无论再得沈虞宠爱，她始终不过是妾室。
白氏知她得意也不恼，只握着酒杯对身旁的李氏说道：“逸哥儿今年也该娶妻了吧？”
李氏心里咯噔一下，面上却镇静道：“我那不成器的儿子虽是到了成亲的年纪，可他父亲总嫌他不够持重，想着让他历练历练再说。”
白氏笑道：“说起来，逸儿和舒儿同岁，舒儿眼看着好事将近，逸儿也该张罗起来了。”说完，她抬眼看着对席的柔娘，“我若有个好哥哥，也能凡事往好处上巴着。”
柔娘知白氏嫉妒姑母身份，又找不到气撒，只能寻她的不是。她无谓与她争口舌，只好转头低眉不理作罢，不料侧身时却碰洒桌上的酒，倒在临席人的身上。她急忙道歉，却见正是方才李氏介绍的三个女儿中那个别着银梳的女孩儿。
她抱歉道：“妹妹的衣服被弄脏了，还请与我去内堂换掉吧。”
那个女孩子柔柔一笑：“不妨事的，只需擦擦便好。”