第17章
沈确当初一时心软，怜惜他铨选落第，在这京中没人脉、没背景，孤苦无依又摊上官司，落到赖奎手上少不得被磋磨，现在看来他也是个棘手的货。
“大人太抬举他了，他要是神，早就给自己挣个前程出来，还用得着等大人捞他？”祁泽伏在案前，给他手中的茶盏里添上热茶。
他这话说得不无道理，毕竟鸿胪寺的案子本就是仓促做局，称不上周密，甚至处处都是破绽，步步都是险招。事态发展到最后，恐怕连做局的安王和罗纪赋也未能全然料到。
沈确深吸了口气，心中平静不少，抬手又饮了一口才道，“找个人盯着点连琤，我担心会有人对他不利。”
“大人也太操心了！这回崔适下狱难以翻身，他爹连慎便是内阁第一人，各派系争相拉拢的对象。有他撑腰，连琤仕途顺遂着呢！”
沈确闻言哼笑，“话要是这么说，那我爹还是兵部尚书呢，我顺遂了吗？”
“你们也不一样啊！”祁泽五官皱巴的小声嘀咕。
沈确耳力极好，抬腿踢了他一脚，诧异地问，“哪不一样？他连慎不是也没站队么。”
“连家是手无缚鸡之力的文官，人家是治世的；咱们家是武将，是打天下的，所以外人当然更忌惮咱们。而且，人家连琤也上进……”祁泽没底气，越说声音越小。
“你什么意思？我不上进？”沈确在魏静檀那吃瘪也就罢了，在自己人跟前竟也不受待见。
祁泽没料到他突如其来的小肚鸡肠，谄媚地解释道，“不是，属下的意思是说，外人不知道您上进。”
沈确瞪了他一眼，这话并不领受。
“可是大人，这事咱们真管啊？”
“当然得管！”沈确垂着眼，手指无意识地摩挲着茶盏边缘，“那是他最疼爱的表弟，他要是还活着，也定会插手。他不在了，咱们权当是替他！”
祁泽忽觉心头酸涩难当，喉头一哽，霎时噤若寒蝉。
他知道，沈确一向不提故人，那些名字仿佛都成了禁忌。
偏他又将情义二字看得极重，那些血海深仇、旧年恩怨如钝刀割腑，面上却仍端着那副云淡风轻的模样。
可这九幽黄泉与万丈红尘间，又有几人念他的好？
片刻后祁泽想起什么，突然道，“对了，我听魏静檀昨日说了一嘴，其中有具男性骸骨，从骨骼上看生前常骑马。”
“骑马？”
祁泽点头，“他说了一堆关于那骸骨的不同之处，但我没记住，反正……最后结论就是以骑马为业。”
“以骑马为业？在这京城里能以起马为业的行当可不多。”沈确坐直身，“难道是万骑营？”
放衙后，魏静檀刚从马厩里取回他的小黑驴，出门就见着沈确那匹丰神俊逸的黑马。
他走上前问，“少卿大人不会是在等下官吧？”
沈确负手仰头望着流云舒卷的天色，眉宇间一派霁月风光，哪还有半分方才拂袖而去时的阴郁模样。
他唇角噙着三分浅笑，侧首问，“魏录事到京后许久，可曾赏过平康坊的夜色？”
魏静檀整理袖口，闻言指尖微不可察地一顿。
他抬眼时，眼底已浮起温润笑意，上前几步压低了声音道，“大人，您可是被罚俸了。就算逢场作戏，也得适可而止吧！”
沈确轻叹，“放心，有人做东。平康坊欢庆楼前有株百年老桃，树干虬结如卧龙。花开时远看像一团绯色的云，偶有花瓣离枝，那可真真是如流风之回雪。”
魏静檀只笑道，“我竟不知，大人身为武将也有风雅的一面。”
沈确神采飞扬，“何止啊！还得配上胡姬新酿的葡萄酒，方不负这人间四月天。”
“现在是三月，大人。”
魏静檀望向春燕三两成双地从头顶掠过，尾羽剪碎一地残阳，仿佛这话不是他说的。
沈确的笑僵在脸上，“你是故意要扫本官的兴是吧？”
“不敢，既然沈大人相邀。”魏静檀索性叉手道，“下官自当奉陪。”
他们三人一道，穿过平康坊北侧坊门后折道向西，前方展开一条幽深的街巷，两侧酒肆挑出的灯笼在风中摇晃，夜色之中染成暧昧的暖色。
远远望去，最醒目的还属平康坊欢庆楼。
楼前十二盏琉璃灯高悬，灯罩上绘着胡旋舞女图案，随烛火晃动好似翩翩起舞。
门口老桃树上铜铃系着红绸，夜风掠过时，铃声与巷子间的笑语混作一处。
府门前停满了装饰华贵的马车，胡商带来的异域香料气息与京城贵妇身上的沉水香混在一处，酝酿出奢靡的味道。
魏静檀问，“这欢庆楼每日都这么热闹吗？”
沈确翻身下马，抖了抖衣袍解释道，“今日有个胡人富商在此举办竞卖会，全城的达官显贵都来捧场。”
祁泽看着来往镶金嵌宝的车驾，“胡人富商好大的面子。”
“还是京城有钱人多。”魏静檀感慨完，想到里面的物价，转脸问沈确，“这门……咱还进吗？”
沈确自信的抬步往里走，“来都来了，为何不进。”
他们穿过三重雕花门廊，眼前豁然开朗。
中庭搭建着一座鎏金高台，四周摆放着数十个围案坐榻，锦衣华服的宾客已坐满了大半。
台上一名舞姬正在旋转，裙摆上的金铃随着动作叮当作响。
沈确的目光扫过满堂浮华，在东北角的丹华矮屏前捕捉到那个熟悉的身影。
他穿过人群，轻唤了一声，“兄长。”
沈砚正斜倚在坐榻上，一袭月白圆领袍被厅堂里的灯光染成淡淡的黄色，手中把玩着一只犀角杯，唯有腰间那柄缠金线的横刀透出一丝杀伐气。
他闻声望了过来，魏静檀才看清他的脸。
那是一张极矛盾的面容，眉如墨画，本该是风流书生的俊雅，偏眉骨处有一道寸余的旧疤，生生将那温润的气质斩断。嘴角噙着的三分笑意里反似深潭静水，让人难以捉摸。
沈砚眼底闪过一丝讶异，旋即化作浅笑，“阿确对这竞卖会也感兴趣？”
“我自小就不喜这些花里胡哨的东西，兄长又不是不知道。”沈确顿了顿，“我是听闻兄长在此，所以来看看兄长。”
沈砚一哂，“你少来！满嘴谎话，诓旁人还行，诓你兄长，你怎么想的？”
他说罢，上下瞥了一眼旁边与祁泽并立的魏静檀，问，“这就是你那个新补缺的录事？”
沈确应了一声。
“前两日吏部尚书还与父亲说你眼光好，难怪他千挑万选的人你瞧不上。别看铨选落第，倒也有能人。”他看向魏静檀道，“小子，你须知这世上‘千里马常有，而伯乐不常有’的道理。”
魏静檀叉手称是。
“说说吧！你找我到底什么事？”
兄弟二人相视一笑，沈确才倾身道，“兄长接手万骑营时，腰牌、名册，想必都查过吧？”
沈砚垂眸倒酒，理所应当道，“别说万骑营了，接手禁军亦是如此。”
“那有没有莫名失踪的？”
沈砚一愣，“你什么意思？”
他见沈确沉默不语，心中自有猜想，眼底暗流翻涌，终是压住了心头火气，“父亲一再不准你查，你偏要一意孤行！”他声音里淬着冰渣，“如今朝中风声鹤唳，我们沈家如履薄冰。你倒好，非要掘地三尺，把那些腐骨烂尸都刨出来晒在青天白日下才甘心？”
见沈确咬着槽牙，垂眸不语。
“阿确。”沈砚语气里透出几分无奈，"这世间终究是活人的天下！你若还记得自己姓沈，就回府好好跟父亲认个错。”
沈确坐直身，默然听了半晌终于开口，“兄长说教了半天，那到底是有还是没有？”
沈砚手握酒盏指节攥得发白，“你……”
“兄长！父亲短视也就罢了，你怎么也跟着瞧不明白呢！”沈确打断他的话，“退一万步讲，圣上为了自保重用沈家，可他为何偏偏如此信任我们？再则，如今圣上已年过半百，我们又能保他几年？这皇位势必是要往下传，到时安王、永王任何一个上位，沈家还有活路吗？”
“可上有王权贵胄，下有派系林立，你一腔孤勇又能如何？”
“一切的源头，都是从父亲当年举报河东道节度使陈响的案子而起，之后陈响全家自缢而亡；京中纪家受此事牵连，被下狱流放又莫名死在流放路上；而燕南山那场埋伏，铁勒人怎会知道我会带人改道落鹰峡？”
沈确说到这，满眼是滔天的恨意与不甘，指甲几乎要掐进案几的木纹里，“所以父亲当年的举报奏疏是怎么写的？这桩桩件件到底藏着怎样的秘密？我不愿做别人手里的刀，所以我一定要知道真相。”
第16章 棋局初开，落子无悔（1）
魏静檀面上保持着惯有的从容，唯有那垂落的眼睫在灯影里极轻地颤了颤。
“大人太抬举他了，他要是神，早就给自己挣个前程出来，还用得着等大人捞他？”祁泽伏在案前，给他手中的茶盏里添上热茶。
他这话说得不无道理，毕竟鸿胪寺的案子本就是仓促做局，称不上周密，甚至处处都是破绽，步步都是险招。事态发展到最后，恐怕连做局的安王和罗纪赋也未能全然料到。
沈确深吸了口气，心中平静不少，抬手又饮了一口才道，“找个人盯着点连琤，我担心会有人对他不利。”
“大人也太操心了！这回崔适下狱难以翻身，他爹连慎便是内阁第一人，各派系争相拉拢的对象。有他撑腰，连琤仕途顺遂着呢！”
沈确闻言哼笑，“话要是这么说，那我爹还是兵部尚书呢，我顺遂了吗？”
“你们也不一样啊！”祁泽五官皱巴的小声嘀咕。
沈确耳力极好，抬腿踢了他一脚，诧异地问，“哪不一样？他连慎不是也没站队么。”
“连家是手无缚鸡之力的文官，人家是治世的；咱们家是武将，是打天下的，所以外人当然更忌惮咱们。而且，人家连琤也上进……”祁泽没底气，越说声音越小。
“你什么意思？我不上进？”沈确在魏静檀那吃瘪也就罢了，在自己人跟前竟也不受待见。
祁泽没料到他突如其来的小肚鸡肠，谄媚地解释道，“不是，属下的意思是说，外人不知道您上进。”
沈确瞪了他一眼，这话并不领受。
“可是大人，这事咱们真管啊？”
“当然得管！”沈确垂着眼，手指无意识地摩挲着茶盏边缘，“那是他最疼爱的表弟，他要是还活着，也定会插手。他不在了，咱们权当是替他！”
祁泽忽觉心头酸涩难当，喉头一哽，霎时噤若寒蝉。
他知道，沈确一向不提故人，那些名字仿佛都成了禁忌。
偏他又将情义二字看得极重，那些血海深仇、旧年恩怨如钝刀割腑，面上却仍端着那副云淡风轻的模样。
可这九幽黄泉与万丈红尘间，又有几人念他的好？
片刻后祁泽想起什么，突然道，“对了，我听魏静檀昨日说了一嘴，其中有具男性骸骨，从骨骼上看生前常骑马。”
“骑马？”
祁泽点头，“他说了一堆关于那骸骨的不同之处，但我没记住，反正……最后结论就是以骑马为业。”
“以骑马为业？在这京城里能以起马为业的行当可不多。”沈确坐直身，“难道是万骑营？”
放衙后，魏静檀刚从马厩里取回他的小黑驴，出门就见着沈确那匹丰神俊逸的黑马。
他走上前问，“少卿大人不会是在等下官吧？”
沈确负手仰头望着流云舒卷的天色，眉宇间一派霁月风光，哪还有半分方才拂袖而去时的阴郁模样。
他唇角噙着三分浅笑，侧首问，“魏录事到京后许久，可曾赏过平康坊的夜色？”
魏静檀整理袖口，闻言指尖微不可察地一顿。
他抬眼时，眼底已浮起温润笑意，上前几步压低了声音道，“大人，您可是被罚俸了。就算逢场作戏，也得适可而止吧！”
沈确轻叹，“放心，有人做东。平康坊欢庆楼前有株百年老桃，树干虬结如卧龙。花开时远看像一团绯色的云，偶有花瓣离枝，那可真真是如流风之回雪。”
魏静檀只笑道，“我竟不知，大人身为武将也有风雅的一面。”
沈确神采飞扬，“何止啊！还得配上胡姬新酿的葡萄酒，方不负这人间四月天。”
“现在是三月，大人。”
魏静檀望向春燕三两成双地从头顶掠过，尾羽剪碎一地残阳，仿佛这话不是他说的。
沈确的笑僵在脸上，“你是故意要扫本官的兴是吧？”
“不敢，既然沈大人相邀。”魏静檀索性叉手道，“下官自当奉陪。”
他们三人一道，穿过平康坊北侧坊门后折道向西，前方展开一条幽深的街巷，两侧酒肆挑出的灯笼在风中摇晃，夜色之中染成暧昧的暖色。
远远望去，最醒目的还属平康坊欢庆楼。
楼前十二盏琉璃灯高悬，灯罩上绘着胡旋舞女图案，随烛火晃动好似翩翩起舞。
门口老桃树上铜铃系着红绸，夜风掠过时，铃声与巷子间的笑语混作一处。
府门前停满了装饰华贵的马车，胡商带来的异域香料气息与京城贵妇身上的沉水香混在一处，酝酿出奢靡的味道。
魏静檀问，“这欢庆楼每日都这么热闹吗？”
沈确翻身下马，抖了抖衣袍解释道，“今日有个胡人富商在此举办竞卖会，全城的达官显贵都来捧场。”
祁泽看着来往镶金嵌宝的车驾，“胡人富商好大的面子。”
“还是京城有钱人多。”魏静檀感慨完，想到里面的物价，转脸问沈确，“这门……咱还进吗？”
沈确自信的抬步往里走，“来都来了，为何不进。”
他们穿过三重雕花门廊，眼前豁然开朗。
中庭搭建着一座鎏金高台，四周摆放着数十个围案坐榻，锦衣华服的宾客已坐满了大半。
台上一名舞姬正在旋转，裙摆上的金铃随着动作叮当作响。
沈确的目光扫过满堂浮华，在东北角的丹华矮屏前捕捉到那个熟悉的身影。
他穿过人群，轻唤了一声，“兄长。”
沈砚正斜倚在坐榻上，一袭月白圆领袍被厅堂里的灯光染成淡淡的黄色，手中把玩着一只犀角杯，唯有腰间那柄缠金线的横刀透出一丝杀伐气。
他闻声望了过来，魏静檀才看清他的脸。
那是一张极矛盾的面容，眉如墨画，本该是风流书生的俊雅，偏眉骨处有一道寸余的旧疤，生生将那温润的气质斩断。嘴角噙着的三分笑意里反似深潭静水，让人难以捉摸。
沈砚眼底闪过一丝讶异，旋即化作浅笑，“阿确对这竞卖会也感兴趣？”
“我自小就不喜这些花里胡哨的东西，兄长又不是不知道。”沈确顿了顿，“我是听闻兄长在此，所以来看看兄长。”
沈砚一哂，“你少来！满嘴谎话，诓旁人还行，诓你兄长，你怎么想的？”
他说罢，上下瞥了一眼旁边与祁泽并立的魏静檀，问，“这就是你那个新补缺的录事？”
沈确应了一声。
“前两日吏部尚书还与父亲说你眼光好，难怪他千挑万选的人你瞧不上。别看铨选落第，倒也有能人。”他看向魏静檀道，“小子，你须知这世上‘千里马常有，而伯乐不常有’的道理。”
魏静檀叉手称是。
“说说吧！你找我到底什么事？”
兄弟二人相视一笑，沈确才倾身道，“兄长接手万骑营时，腰牌、名册，想必都查过吧？”
沈砚垂眸倒酒，理所应当道，“别说万骑营了，接手禁军亦是如此。”
“那有没有莫名失踪的？”
沈砚一愣，“你什么意思？”
他见沈确沉默不语，心中自有猜想，眼底暗流翻涌，终是压住了心头火气，“父亲一再不准你查，你偏要一意孤行！”他声音里淬着冰渣，“如今朝中风声鹤唳，我们沈家如履薄冰。你倒好，非要掘地三尺，把那些腐骨烂尸都刨出来晒在青天白日下才甘心？”
见沈确咬着槽牙，垂眸不语。
“阿确。”沈砚语气里透出几分无奈，"这世间终究是活人的天下！你若还记得自己姓沈，就回府好好跟父亲认个错。”
沈确坐直身，默然听了半晌终于开口，“兄长说教了半天，那到底是有还是没有？”
沈砚手握酒盏指节攥得发白，“你……”
“兄长！父亲短视也就罢了，你怎么也跟着瞧不明白呢！”沈确打断他的话，“退一万步讲，圣上为了自保重用沈家，可他为何偏偏如此信任我们？再则，如今圣上已年过半百，我们又能保他几年？这皇位势必是要往下传，到时安王、永王任何一个上位，沈家还有活路吗？”
“可上有王权贵胄，下有派系林立，你一腔孤勇又能如何？”
“一切的源头，都是从父亲当年举报河东道节度使陈响的案子而起，之后陈响全家自缢而亡；京中纪家受此事牵连，被下狱流放又莫名死在流放路上；而燕南山那场埋伏，铁勒人怎会知道我会带人改道落鹰峡？”
沈确说到这，满眼是滔天的恨意与不甘，指甲几乎要掐进案几的木纹里，“所以父亲当年的举报奏疏是怎么写的？这桩桩件件到底藏着怎样的秘密？我不愿做别人手里的刀，所以我一定要知道真相。”
第16章 棋局初开，落子无悔（1）
魏静檀面上保持着惯有的从容，唯有那垂落的眼睫在灯影里极轻地颤了颤。