第７５回：适应新身分
清晨的医疗室，阳光透过百叶窗，落在花凌苍白的脸上。
最新的医疗科技医疗舱和几天休养，让花凌的体力与精神恢復了，但体内那股熟悉的能量依旧空无一物。
第三部队的医疗士将最新的检测数据放在桌上，血液与基因数据都显示，她完全是人类，没有任何异常的细胞活性，也侦测不到怪兽核的能量波。
感官测试也一样，她听不到远处的心跳、嗅不到气味的分层，力量与敏捷都降回普通少女的水准。
医疗士摘下眼镜，语气中有种难以掩饰的感慨，「０号已经不存在了。」
花凌没有说话，只是低下头看着自己握在被子上的双手……她曾经凭藉这双手抓住怪兽的脉搏，如今却只能抓住被子的褶皱。
同一时间，防卫队总部会议室内，圆形长桌旁几位防卫队高层与特邀成员已经就座。
第三部队队长亚白米娜翻阅着花凌的医疗报告，第四部队队长绪方十五沉着脸靠在椅背，新任总长官伊丹啟司坐在正中主持会议，而在一旁，清洁队长平井正一的爆炸头显得格外显眼。
投影萤幕上，花凌的最新检测数据与影像清晰可见。
副总长官开门见山：「结论是：绪方花凌已不再具备任何怪兽特徵与能力，战斗力低于普通新兵。接下来的问题是，她是否应继续留在防卫队编制内？」
绪方十五立刻冷声打断：「当然要留，她对怪兽的熟悉度及经验比新兵懂得多。」
伊丹啟司皱着眉：「但她现在的状态，确实需要保护，留在防卫队，等于让她暴露在战场风险里。」
就在气氛僵住的时候，清洁队队长平井抬了抬手：「咳，我有个建议，既然她已经是普通人，与其放她回去过什么『平民生活』，不如让她回清洁队。」
绪方十五侧头看了他一眼：「你认真？」
「当然。」平井一脸理所当然，「我们那里没有第一线战斗风险，但怪兽尸体处理需要熟悉流程的人，她以前跟我们混过，手脚利落，还会切怪兽肉乾……」他话还没说完，就被绪方十五黑着脸瞪到收声。
总长官伊丹啟司清了清喉咙：「平井队长的意见是一个方向，不论去向如何，依规定必须徵询她的暂时监护人意见。」
亚白米娜闻言拿起桌上的通讯器，当着所有人的面拨通了宗四郎的号码。
南区废墟战场，通讯器响起的时候，宗四郎正踩着怪兽的头骨收刀，周遭全是血腥气息。
「保科。」米娜的声音直接透过耳机传来，「我们正在讨论花凌的去留。」
宗四郎的脚步一顿，声音压低：「去留？她怎么了？」
「医疗检测显示，她已经完全是人类，没有核，没有异常细胞，感官与力量都回到普通水平。」米娜语气冷静，「防卫队会保留她的编制，但考虑调离第一线战场或让她离开部队。你的立场是？」
耳机那端沉默了几秒，只剩风声与远处爆炸的回响。
然后宗四郎开口了，声音低哑却不容置疑：「不管在哪，她都必须在我的保护范围内。」
米娜挑了挑眉：「这代表你赞成她留在防卫队？」
「赞成。」宗四郎简短地说，接着补了一句，「但不在一线讨伐怪兽。」
通讯在米娜的「我会安排」中结束，但会议室里的几双眼睛已经交换了意味深长的视线。
之前队长便将会议结果告诉她，防卫队在争论许久后，同意暂时保留她的编制，但也正式确认她失去核心后「不再适合前线战斗」。
他们给了她一份选择权：留在防卫队，转往后勤、技术支援小组，或是离开这里，回到普通市民的生活。
花凌沉默很久，那沉默不是犹豫自己该去哪里，而是在接受一件她没有说出口的事。
前线，不再是她能踏足的地方。
她不能再衝到怪兽面前、不能用异能庇护伙伴、不能傻里傻气被抓伤后靠睡觉恢復，只能被安排在战术支援组，一间有巨大萤幕、资料表格和咖啡杯的技术室。
花凌抬起头看着队长，只是静静点了点头：「我想留在防卫队。」
这句话带着坚定，也带着她自己才知道的细微颤抖，她知道自己不能再衝锋，也知道自己不能再靠异能护住大家，但她依然想站在大家的身旁。
于是她进了技术室，被编列为「战场技术组」，这是一个不在火线衝锋，却关係到整个行动成功与否的职位。
她工作的地方变了，任务变了，人群也变了。
从跑前线哄睡怪兽变成了坐在大型监控屏前，戴着耳机，盯着战场的实时影像与数据流，这份工作需要专注与判断，但对花凌来说更像是被关在笼子里。
「坐在这里……我感觉自己像个等着餵食的鸚鵡。」她嘀咕着，一手无意识地转着铅笔。
旁边的技术士小此木芯美翻了个白眼：「小心你那铅笔飞出去打到人。」
这里没有硝烟味，没有惨烈战况，没有爆炸与怪兽吼声，有的只是巨型监控萤幕、能量波形的图表、咖啡香，以及一群忙得飞快却总是互相打闹的技术人员。
比如村田对着控台大吼：「是谁！谁把我正在跑的数据关掉了？！」
山口懒洋洋地抬起手：「那是你自己用膝盖碰到插头吧！」
「不可能！我膝盖离插头有、呃……十五公分。」
「你不是说过你膝盖常踢到插头？」山口瞇眼补刀。
「那是因为抽筋！抽筋不代表笨！」
芯美端着咖啡路过，无情补枪：「是啊，笨跟抽筋没关係，你两个都有。」
他们的笑闹声、键盘敲击声、资料推送的提示音混成一种奇妙的节奏。
花凌在其中工作时，常常被笑得眼睛瞇起来，会跟着一起调整资料、发现线索、互相吐槽。
白天的技术室热闹得像一个温暖的小岛，她确实很快乐。
等大家下班、灯光只剩桌边的那盏暖黄小灯时，她会留在空荡的技术室追踪九号的能量线索。
她一张张比对、一个个标记，把九号留下的能量波全都重叠、计算、推演，为的只是找到九号行动模式的一丝破绽。
直到有时，笔在纸上停住。
深夜时她仍偶尔在心底问自己：这样的自己，在防卫队还有什么意义？
没有能抬起重物的力气，没有能让怪兽沉静的能力……如今消失得像从未存在过。
而就在夜深人静的那一刻，疑问总会悄悄浮上来：
没有异能的自己，真的能帮上忙吗？
留在防卫队……是对还是错？
那些念头在她失去核心的那天起，就从没真正离开过。
白天因为忙碌而看不见、听不到，可夜里安静下来时，却像潮水一样一波一波淹上来。
隔天傍晚，花凌收拾好桌上的资料却没走向宿舍，而是手里攥着一张折得皱皱的退役申请表，悄悄往基地后门走，不是衝动，也不是后悔，她只是想……先好好想想自己的未来。
是要留下当一个没有异能的后勤队员？还是回去清洁队那群会吵吵闹闹却永远站在她身边的「家人」？
结果花凌手里的退役申请表还没来得及藏入口袋，就在推开后门的瞬间，撞上了一堵结实的人墙。
他倚在门边，双手插在裤子口袋里，神情看似平静，却像是已经站在那里等她很久了。
他语气平静，却让花凌整个心脏一缩。
花凌怔住了，她下意识把手背到身后：「我……呃……散步……？」
她有点紧张，明明想着只是暂时离开呼吸一下，却从没料到……他会在这里堵住她。
宗四郎盯着她不说话，那双眼睛太安静，安静得像能看透夜色，也看透她。
沉默拉得有些漫长，最后，是他先开口。
他走上前一步，伸手从她僵硬的手指间微微用力抽出那张申请表。
纸张在风里微微颤动，他低头看了几秒，然后把表格折起放进自己的口袋。
「退役申请？」他没有抬头念得很慢。
花凌慌慌张张想解释：「我、我只是想……考虑一下……」
宗四郎这才抬眼，目光锐利得让人心颤：「考虑，为什么要躲着我？」
花凌怔怔站着，一时什么也说不出口。
「你要走，至少也该先跟我说。」宗四郎的语气里没有柔软，只有被刺痛后压抑的怒气，「不是这种偷偷摸摸……不要像之前那样……」他强行把那句话吞住。
花凌睫毛微颤，嘴唇发白：「我……我不想成为负担……」
「谁告诉你，你是负担？」
花凌被他逼得后退一步，心跳乱得不行。
他再次逼近半步，他语气低沉得让人无法逃避：「你觉得防卫队不需要你了吗？」
宗四郎微微倾身让两人的视线齐平，说的话难得直接没有半点迂回：「不管你有没有力量，我都不打算放开你。」
短短一句话，像刀子一样划开她心里那层厚厚的结痂，热流瞬间涌上眼眶，她吸了口气，本想开口却发现嗓子紧得说不出话来。
「花凌，你要走……我也不能拦你。」
宗四郎深吸一口气，努力让自己的语气恢復冷静，他说得缓慢、深沉，像是在咬着牙承受：「但我绝不允许你在没告诉我的情况下，从我的世界里再次消失。」
夜风掠过带起花凌的发丝，她抬起头，看着眼前这个明明冷得可怕，却用力在保护她的人。
「我没有想真的离开……」花凌红着眼眶，她的声音像羽毛一样轻：「我只是……不知道自己还能不能留下……」
宗四郎深呼吸，像是把某种混着愤怒与心痛的东西压回胸口。
「你什么时候，变得这么容易否定自己了？」
他的语气依旧不高，却带着无比坚定的语气：「花凌，你能不能留下，从来不是靠能力判断……而是你愿不愿意和我们站在一起。」
宗四郎看着她的模样，像怕自己话说得太重，语气缓了一些：「我不会要求你立刻确定答案，但在你想清楚之前……」
他伸出手，不是摸头，而是朝她摊开掌心，语气像命令又像请求：「别逃走，请你站在我身后。」
花凌抿紧嘴唇，盯着那隻手。
宗四郎补了一句，语气像是无奈又温柔地叹息：「……我找不到你的时候，心会很乱。」
她的脸直接烧起来：「我、我又不是故意……」
宗四郎别开视线，耳尖微微红了，但依旧坚持：「总之，你的申请表我先收着。」
宗四郎语气正经得不能再正经：「等你哪天真的想离开，带着正大光明的理由再拿回去。」
花凌想反驳，但看到他那双淡淡却坚定的眼睛所有话都卡在喉咙里。
她低头，小声说：「……我才不会消失。」
宗四郎僵了一瞬，像是被击中要害，他咳了声，故作冷静：「……那就更不需要从这里走。」
宗四郎：「……走吧，我送你回宿舍。」
花凌：「你不是说要让我自己决定吗？」
宗四郎眼角微挑：「我说『送』，没说『让你乱跑』。」
然而她的嘴角却忍不住往上升。
夜晚的基地走廊，比白天安静许多，灯光落在地面上，拉出两人的影子，一个笔直、一个轻快。
花凌抱着手臂，小碎步走在宗四郎旁边。
她的心跳还没从刚刚那段后门对话中恢復，耳朵热得像被泡过热水。
宗四郎则维持着一派副队长的冷静，步伐稳、呼吸稳，像什么都没发生过。
两人沉默地走了一会儿，她忍不住小声抱怨：「……你刚刚那样讲话，真的、真的太突然了啦。」
宗四郎只轻松说道：「我没有突然，你才突然。」
宗四郎转头用那种像看小孩吵架的平静眼神看她一眼：「花凌，我只是说希望你不要偷偷离开。这句话有哪里突然？」
花凌脸更红：「可是、可是你就是太……」
宗四郎慢慢停下脚步，半侧过身：「花凌。」
他低下头，真的低到近得不像话的距离，一步未跨，却像把整个人压到她的呼吸里。
花凌心脏瞬间跳到喉咙。
宗四郎的声音低得刚好能揪住她的心：「如果我真的靠近……会比刚刚更近。」
花凌整张脸红成一片：「你、你、你……离太近了啦！」
宗四郎像是确认她差点炸掉的反应后，才笑着微微后退半寸收回视线：「现在知道什么才叫近了？」
「不逗你了，走吧。」明明是很普通的一句话，但那语气轻得像在哄她。
宗四郎弯着嘴角，那笑藏不住：「我知道。」
而恰好在宗四郎正低着头，脸离花凌的额前不到半拳距离，花凌整个人僵住，耳尖红得像快烧起来时，宿舍区的走廊转角传来一阵疲惫的脚步声。
刚从讨伐任务回来的眾人，全身泥泞和怪兽血跡，累得像快原地倒地。
「斑鳩小队长……我觉得我快往生了……」
「再走三步我会直接昏迷……」
「别吵，我比你更想睡……」
斑鳩亮自己也满脸疲态，一边走一边思考明天是不是该直接放队员们去医务室好好检查，结果他往前一抬头──
所有疲劳瞬间消失，全！队！秒！清！醒！
因为他们看到的画面是副队长保科宗四郎、直接低头、脸极近的靠近花凌的脸，好像下一秒就要亲下去……
整支队伍立刻精神满格！
「哇～这画面比能量饮料还补！」
「真的假的！？我现在是在幻觉？！」
「等一下、等一下，我的眼睛没有坏掉吧！！」
斑鳩亮整个人愣住，嘴角微微抽动，心里想的是：副队长？你……你真的在基地走廊玩这么刺激的吗？
就在队员们炸裂的同时，小队里年纪最小的成员已经悄悄掏出手机。
「欸、我拍一下！这个角度……等等……」
萤幕还没对焦成功，副队长的视线就像狙击雷射瞬间扫过来。
看起来没有生气，还回以招牌瞇眼微笑，但那种笑完全让人脚底发凉：「哦？拍什么呢？」
语气温和得像下午茶邀约，但笑意背后的压力却像一把刀搭在脖子上。
斑鳩亮整个人吓到立正站好：「没有！副队长！误会！绝对误会！」
但他的队员们已经像炸毛的猫一样跳起来……
「不不不！我没有按快门！」
「我手机关机了！我手机没电！」
「我刚刚只是在抓蚊子！真的！！」
「回去、回去、快回去！！」
那位最小的队员连手机都快丢出去：「我什么都没按副队长！我只是扶着它避免掉地上！」
宗四郎半眯着眼，语气平静得让人更害怕：「很好。」
斑鳩亮立刻一个敬礼：「副队长！他们只是太累有幻觉！我们会马上离开！」
宗四郎微微侧头，笑容平静：「嗯，看来大家精神恢復得不错。」
果然副队长的下一句慢慢落下：「那明天早上六点，全员集合。加训两小时。」
「我们刚讨伐完怪兽啊！」
斑鳩亮捂着脸，痛苦低语：「……都怪你们八卦。」
小队立刻互相吵成一团，却又全努力压低音量，不敢真的吵得太大声。
而宗四郎已经转回花凌身旁，彷彿刚刚什么都没发生过。
花凌整张脸红到快冒烟，宗四郎则淡淡抬起头，看着炸成一片的队伍，嘴角微不可察地勾起。
他压根不觉得这样有什么问题。
斑鳩亮小队看着两人并肩离去，全队一边流泪一边扶着墙往宿舍爬去。
最新的医疗科技医疗舱和几天休养，让花凌的体力与精神恢復了，但体内那股熟悉的能量依旧空无一物。
第三部队的医疗士将最新的检测数据放在桌上，血液与基因数据都显示，她完全是人类，没有任何异常的细胞活性，也侦测不到怪兽核的能量波。
感官测试也一样，她听不到远处的心跳、嗅不到气味的分层，力量与敏捷都降回普通少女的水准。
医疗士摘下眼镜，语气中有种难以掩饰的感慨，「０号已经不存在了。」
花凌没有说话，只是低下头看着自己握在被子上的双手……她曾经凭藉这双手抓住怪兽的脉搏，如今却只能抓住被子的褶皱。
同一时间，防卫队总部会议室内，圆形长桌旁几位防卫队高层与特邀成员已经就座。
第三部队队长亚白米娜翻阅着花凌的医疗报告，第四部队队长绪方十五沉着脸靠在椅背，新任总长官伊丹啟司坐在正中主持会议，而在一旁，清洁队长平井正一的爆炸头显得格外显眼。
投影萤幕上，花凌的最新检测数据与影像清晰可见。
副总长官开门见山：「结论是：绪方花凌已不再具备任何怪兽特徵与能力，战斗力低于普通新兵。接下来的问题是，她是否应继续留在防卫队编制内？」
绪方十五立刻冷声打断：「当然要留，她对怪兽的熟悉度及经验比新兵懂得多。」
伊丹啟司皱着眉：「但她现在的状态，确实需要保护，留在防卫队，等于让她暴露在战场风险里。」
就在气氛僵住的时候，清洁队队长平井抬了抬手：「咳，我有个建议，既然她已经是普通人，与其放她回去过什么『平民生活』，不如让她回清洁队。」
绪方十五侧头看了他一眼：「你认真？」
「当然。」平井一脸理所当然，「我们那里没有第一线战斗风险，但怪兽尸体处理需要熟悉流程的人，她以前跟我们混过，手脚利落，还会切怪兽肉乾……」他话还没说完，就被绪方十五黑着脸瞪到收声。
总长官伊丹啟司清了清喉咙：「平井队长的意见是一个方向，不论去向如何，依规定必须徵询她的暂时监护人意见。」
亚白米娜闻言拿起桌上的通讯器，当着所有人的面拨通了宗四郎的号码。
南区废墟战场，通讯器响起的时候，宗四郎正踩着怪兽的头骨收刀，周遭全是血腥气息。
「保科。」米娜的声音直接透过耳机传来，「我们正在讨论花凌的去留。」
宗四郎的脚步一顿，声音压低：「去留？她怎么了？」
「医疗检测显示，她已经完全是人类，没有核，没有异常细胞，感官与力量都回到普通水平。」米娜语气冷静，「防卫队会保留她的编制，但考虑调离第一线战场或让她离开部队。你的立场是？」
耳机那端沉默了几秒，只剩风声与远处爆炸的回响。
然后宗四郎开口了，声音低哑却不容置疑：「不管在哪，她都必须在我的保护范围内。」
米娜挑了挑眉：「这代表你赞成她留在防卫队？」
「赞成。」宗四郎简短地说，接着补了一句，「但不在一线讨伐怪兽。」
通讯在米娜的「我会安排」中结束，但会议室里的几双眼睛已经交换了意味深长的视线。
之前队长便将会议结果告诉她，防卫队在争论许久后，同意暂时保留她的编制，但也正式确认她失去核心后「不再适合前线战斗」。
他们给了她一份选择权：留在防卫队，转往后勤、技术支援小组，或是离开这里，回到普通市民的生活。
花凌沉默很久，那沉默不是犹豫自己该去哪里，而是在接受一件她没有说出口的事。
前线，不再是她能踏足的地方。
她不能再衝到怪兽面前、不能用异能庇护伙伴、不能傻里傻气被抓伤后靠睡觉恢復，只能被安排在战术支援组，一间有巨大萤幕、资料表格和咖啡杯的技术室。
花凌抬起头看着队长，只是静静点了点头：「我想留在防卫队。」
这句话带着坚定，也带着她自己才知道的细微颤抖，她知道自己不能再衝锋，也知道自己不能再靠异能护住大家，但她依然想站在大家的身旁。
于是她进了技术室，被编列为「战场技术组」，这是一个不在火线衝锋，却关係到整个行动成功与否的职位。
她工作的地方变了，任务变了，人群也变了。
从跑前线哄睡怪兽变成了坐在大型监控屏前，戴着耳机，盯着战场的实时影像与数据流，这份工作需要专注与判断，但对花凌来说更像是被关在笼子里。
「坐在这里……我感觉自己像个等着餵食的鸚鵡。」她嘀咕着，一手无意识地转着铅笔。
旁边的技术士小此木芯美翻了个白眼：「小心你那铅笔飞出去打到人。」
这里没有硝烟味，没有惨烈战况，没有爆炸与怪兽吼声，有的只是巨型监控萤幕、能量波形的图表、咖啡香，以及一群忙得飞快却总是互相打闹的技术人员。
比如村田对着控台大吼：「是谁！谁把我正在跑的数据关掉了？！」
山口懒洋洋地抬起手：「那是你自己用膝盖碰到插头吧！」
「不可能！我膝盖离插头有、呃……十五公分。」
「你不是说过你膝盖常踢到插头？」山口瞇眼补刀。
「那是因为抽筋！抽筋不代表笨！」
芯美端着咖啡路过，无情补枪：「是啊，笨跟抽筋没关係，你两个都有。」
他们的笑闹声、键盘敲击声、资料推送的提示音混成一种奇妙的节奏。
花凌在其中工作时，常常被笑得眼睛瞇起来，会跟着一起调整资料、发现线索、互相吐槽。
白天的技术室热闹得像一个温暖的小岛，她确实很快乐。
等大家下班、灯光只剩桌边的那盏暖黄小灯时，她会留在空荡的技术室追踪九号的能量线索。
她一张张比对、一个个标记，把九号留下的能量波全都重叠、计算、推演，为的只是找到九号行动模式的一丝破绽。
直到有时，笔在纸上停住。
深夜时她仍偶尔在心底问自己：这样的自己，在防卫队还有什么意义？
没有能抬起重物的力气，没有能让怪兽沉静的能力……如今消失得像从未存在过。
而就在夜深人静的那一刻，疑问总会悄悄浮上来：
没有异能的自己，真的能帮上忙吗？
留在防卫队……是对还是错？
那些念头在她失去核心的那天起，就从没真正离开过。
白天因为忙碌而看不见、听不到，可夜里安静下来时，却像潮水一样一波一波淹上来。
隔天傍晚，花凌收拾好桌上的资料却没走向宿舍，而是手里攥着一张折得皱皱的退役申请表，悄悄往基地后门走，不是衝动，也不是后悔，她只是想……先好好想想自己的未来。
是要留下当一个没有异能的后勤队员？还是回去清洁队那群会吵吵闹闹却永远站在她身边的「家人」？
结果花凌手里的退役申请表还没来得及藏入口袋，就在推开后门的瞬间，撞上了一堵结实的人墙。
他倚在门边，双手插在裤子口袋里，神情看似平静，却像是已经站在那里等她很久了。
他语气平静，却让花凌整个心脏一缩。
花凌怔住了，她下意识把手背到身后：「我……呃……散步……？」
她有点紧张，明明想着只是暂时离开呼吸一下，却从没料到……他会在这里堵住她。
宗四郎盯着她不说话，那双眼睛太安静，安静得像能看透夜色，也看透她。
沉默拉得有些漫长，最后，是他先开口。
他走上前一步，伸手从她僵硬的手指间微微用力抽出那张申请表。
纸张在风里微微颤动，他低头看了几秒，然后把表格折起放进自己的口袋。
「退役申请？」他没有抬头念得很慢。
花凌慌慌张张想解释：「我、我只是想……考虑一下……」
宗四郎这才抬眼，目光锐利得让人心颤：「考虑，为什么要躲着我？」
花凌怔怔站着，一时什么也说不出口。
「你要走，至少也该先跟我说。」宗四郎的语气里没有柔软，只有被刺痛后压抑的怒气，「不是这种偷偷摸摸……不要像之前那样……」他强行把那句话吞住。
花凌睫毛微颤，嘴唇发白：「我……我不想成为负担……」
「谁告诉你，你是负担？」
花凌被他逼得后退一步，心跳乱得不行。
他再次逼近半步，他语气低沉得让人无法逃避：「你觉得防卫队不需要你了吗？」
宗四郎微微倾身让两人的视线齐平，说的话难得直接没有半点迂回：「不管你有没有力量，我都不打算放开你。」
短短一句话，像刀子一样划开她心里那层厚厚的结痂，热流瞬间涌上眼眶，她吸了口气，本想开口却发现嗓子紧得说不出话来。
「花凌，你要走……我也不能拦你。」
宗四郎深吸一口气，努力让自己的语气恢復冷静，他说得缓慢、深沉，像是在咬着牙承受：「但我绝不允许你在没告诉我的情况下，从我的世界里再次消失。」
夜风掠过带起花凌的发丝，她抬起头，看着眼前这个明明冷得可怕，却用力在保护她的人。
「我没有想真的离开……」花凌红着眼眶，她的声音像羽毛一样轻：「我只是……不知道自己还能不能留下……」
宗四郎深呼吸，像是把某种混着愤怒与心痛的东西压回胸口。
「你什么时候，变得这么容易否定自己了？」
他的语气依旧不高，却带着无比坚定的语气：「花凌，你能不能留下，从来不是靠能力判断……而是你愿不愿意和我们站在一起。」
宗四郎看着她的模样，像怕自己话说得太重，语气缓了一些：「我不会要求你立刻确定答案，但在你想清楚之前……」
他伸出手，不是摸头，而是朝她摊开掌心，语气像命令又像请求：「别逃走，请你站在我身后。」
花凌抿紧嘴唇，盯着那隻手。
宗四郎补了一句，语气像是无奈又温柔地叹息：「……我找不到你的时候，心会很乱。」
她的脸直接烧起来：「我、我又不是故意……」
宗四郎别开视线，耳尖微微红了，但依旧坚持：「总之，你的申请表我先收着。」
宗四郎语气正经得不能再正经：「等你哪天真的想离开，带着正大光明的理由再拿回去。」
花凌想反驳，但看到他那双淡淡却坚定的眼睛所有话都卡在喉咙里。
她低头，小声说：「……我才不会消失。」
宗四郎僵了一瞬，像是被击中要害，他咳了声，故作冷静：「……那就更不需要从这里走。」
宗四郎：「……走吧，我送你回宿舍。」
花凌：「你不是说要让我自己决定吗？」
宗四郎眼角微挑：「我说『送』，没说『让你乱跑』。」
然而她的嘴角却忍不住往上升。
夜晚的基地走廊，比白天安静许多，灯光落在地面上，拉出两人的影子，一个笔直、一个轻快。
花凌抱着手臂，小碎步走在宗四郎旁边。
她的心跳还没从刚刚那段后门对话中恢復，耳朵热得像被泡过热水。
宗四郎则维持着一派副队长的冷静，步伐稳、呼吸稳，像什么都没发生过。
两人沉默地走了一会儿，她忍不住小声抱怨：「……你刚刚那样讲话，真的、真的太突然了啦。」
宗四郎只轻松说道：「我没有突然，你才突然。」
宗四郎转头用那种像看小孩吵架的平静眼神看她一眼：「花凌，我只是说希望你不要偷偷离开。这句话有哪里突然？」
花凌脸更红：「可是、可是你就是太……」
宗四郎慢慢停下脚步，半侧过身：「花凌。」
他低下头，真的低到近得不像话的距离，一步未跨，却像把整个人压到她的呼吸里。
花凌心脏瞬间跳到喉咙。
宗四郎的声音低得刚好能揪住她的心：「如果我真的靠近……会比刚刚更近。」
花凌整张脸红成一片：「你、你、你……离太近了啦！」
宗四郎像是确认她差点炸掉的反应后，才笑着微微后退半寸收回视线：「现在知道什么才叫近了？」
「不逗你了，走吧。」明明是很普通的一句话，但那语气轻得像在哄她。
宗四郎弯着嘴角，那笑藏不住：「我知道。」
而恰好在宗四郎正低着头，脸离花凌的额前不到半拳距离，花凌整个人僵住，耳尖红得像快烧起来时，宿舍区的走廊转角传来一阵疲惫的脚步声。
刚从讨伐任务回来的眾人，全身泥泞和怪兽血跡，累得像快原地倒地。
「斑鳩小队长……我觉得我快往生了……」
「再走三步我会直接昏迷……」
「别吵，我比你更想睡……」
斑鳩亮自己也满脸疲态，一边走一边思考明天是不是该直接放队员们去医务室好好检查，结果他往前一抬头──
所有疲劳瞬间消失，全！队！秒！清！醒！
因为他们看到的画面是副队长保科宗四郎、直接低头、脸极近的靠近花凌的脸，好像下一秒就要亲下去……
整支队伍立刻精神满格！
「哇～这画面比能量饮料还补！」
「真的假的！？我现在是在幻觉？！」
「等一下、等一下，我的眼睛没有坏掉吧！！」
斑鳩亮整个人愣住，嘴角微微抽动，心里想的是：副队长？你……你真的在基地走廊玩这么刺激的吗？
就在队员们炸裂的同时，小队里年纪最小的成员已经悄悄掏出手机。
「欸、我拍一下！这个角度……等等……」
萤幕还没对焦成功，副队长的视线就像狙击雷射瞬间扫过来。
看起来没有生气，还回以招牌瞇眼微笑，但那种笑完全让人脚底发凉：「哦？拍什么呢？」
语气温和得像下午茶邀约，但笑意背后的压力却像一把刀搭在脖子上。
斑鳩亮整个人吓到立正站好：「没有！副队长！误会！绝对误会！」
但他的队员们已经像炸毛的猫一样跳起来……
「不不不！我没有按快门！」
「我手机关机了！我手机没电！」
「我刚刚只是在抓蚊子！真的！！」
「回去、回去、快回去！！」
那位最小的队员连手机都快丢出去：「我什么都没按副队长！我只是扶着它避免掉地上！」
宗四郎半眯着眼，语气平静得让人更害怕：「很好。」
斑鳩亮立刻一个敬礼：「副队长！他们只是太累有幻觉！我们会马上离开！」
宗四郎微微侧头，笑容平静：「嗯，看来大家精神恢復得不错。」
果然副队长的下一句慢慢落下：「那明天早上六点，全员集合。加训两小时。」
「我们刚讨伐完怪兽啊！」
斑鳩亮捂着脸，痛苦低语：「……都怪你们八卦。」
小队立刻互相吵成一团，却又全努力压低音量，不敢真的吵得太大声。
而宗四郎已经转回花凌身旁，彷彿刚刚什么都没发生过。
花凌整张脸红到快冒烟，宗四郎则淡淡抬起头，看着炸成一片的队伍，嘴角微不可察地勾起。
他压根不觉得这样有什么问题。
斑鳩亮小队看着两人并肩离去，全队一边流泪一边扶着墙往宿舍爬去。