第140章
瑟若虽心中亦有不忍，却冷静镇定，点头道：“芳翁不必忧虑。若属偶发，必还你清白。”语气平缓，毫不含糊：“带下去吧。”
她话音一落，神色终于微变，低头去看左腕。林璠这才注意到，她方才一直将伤处藏在袖中，强忍着处理全局，连忙伸手轻轻掀起她衣袖。
只见她左腕青紫浮肿，关节略微错位，显然是被掀落时猛力扭伤，虽未骨折，却已不能动弹。
……………………
蔺遂与周家的争端被祁韫轻巧化解，盐场开发便可正式启动。这位县尊大人虽不苟言笑，威严不减，却从未在公事上掣肘祁家，办事干脆，雷厉风行。
开发第一步，便是清丈盐田，厘定哪些为废弃旧田、哪些尚可利用、哪些可拓为新田。按旧制，盐业官营，盐田皆属县有，未得县令批文，连丈量都属越界。然而蔺遂从未为难祁家，凡事秉公办理。
若换个县尊，不知这一步打点就要出多少血。至此承淙倒也有几分服祁韫，真将这块臭石头搬走换个金的玉的来，说不得十万雪花银要给出去。
虽名为官产，盐田情况却盘根错节。绝大多数田地原在开中制下分包予盐商经营，虽只签有五年、十年期权，实则早视为私产。更有甚者，持有二十年、五十年契约者亦有之，诸多利益纠葛，难以一笔清算。
此外，还有相当一部分废盐田已转作耕地、房地，多年来被村社或民户占用，早成集体或私人产。与官、商打交道，祁家尚有章法，而遇上这一类，却最棘手。
老妇烈日下跪地痛哭、汉子刁妇闹到县衙者天天都有，有的是为多争几两卖地银，有的确是生计系之。承淙、流昭虽惯于周旋，也难免一时心软，一时动怒。加上蔺遂态度鲜明，民字当先，不偏商家，祁家几位大掌柜身为执行者，更觉头绪纷繁，进退两难。
这日，祁韫与承淙、几位掌柜正在县衙与蔺遂商议盐田修复之事。原计划是从静海、汉沽等长芦旧场调拨熟练工匠入场施工，修复盐坨、起炉建灶，既省时省力，又有成法可依。
蔺遂却坚持必须雇佣本地劳力，理由是大批外工涌入，必然冲击本地百姓的生计，激化矛盾。双方就此争执多日，久未有解。
即便祁韫再有耐性，有时也被蔺遂这头倔驴磨得火气上头，只是素来克制，不肯轻易发作。此时蔺遂正与承淙辩得脸红脖子粗，她坐在一旁喝茶润嗓，平息怒气，正盘算如何破局，就见高福匆匆进来，递上今日的邸报。
这段时间事务繁杂，邸报、行书之类多留待夜间处理。高福深知她惯例，此时却特意送来，祁韫便知有异。
果然，展开不过两行，她脸色骤变，眉眼沉冷，一手将邸报攥紧，指节微微发白，却强自按捺不发。随即仰头将茶一饮而尽，毫无征兆地起身离席，大步而出。
满屋人一时怔住，无一出声，连正在强硬辩理的蔺遂也未再多言。
人人皆道素来不动声色的祁二爷也被蔺遂激得失态，其实真相无他，只因邸报上一句话：“内廷有扰，殿下受惊，圣体安泰，无虞国政。”
承淙不管祁韫动怒原委，只顺势一笑，语气轻松却不无分寸：“蔺老爷，我这向来好性子的二弟都动了气，可见双方已是各执一词，难有寸进。此事我祁家确实不能让。”
他说着，起身作揖，语气转为宽和：“天热，火气也旺，不如散一散，待晚间天凉再议。”
众人心领神会，纷纷起身，呼啦啦随他离去，厅中顷刻冷清下来，只余蔺遂一人，望着那盏尚有余温的空茶盏，良久未语。
祁韫一路策马疾驰回宅，未及更衣，便径直闯入沈陵房中，开口便问：“这几日京中可有消息？”
沈陵心中一沉，知她问的正是长公主遇袭之事。
邸报作为官方传递中央政务于地方之途，此类事务本当谨慎。若非事态过大、传言已盛，原本无须刊载，刊之反致人心惶惶。沈陵父亲在京述职，消息传递自然快于旁人，昨日便已得信，只是一直未敢告诉她。
他默默从案上取来那封家信，递到她手中：“你自己看吧。”
祁韫神情沉冷展开信纸，目光一扫，脸色瞬间变了，整个人仿佛被风雨击中，久久无言。
信中写得虽不详，却已足够让她明白原委。行刺目标是林璠，瑟若无辜受牵。沈瑛所得消息亦有限，只说事发混乱，不知是否有伤情。
更令祁韫心头发寒的，是信末几句：凶徒为退役军士，曾在边军立过战功，后因同僚排挤而被逐出军中。此人性情刚烈，宋芳惜其忠勇，荐入禁军，担任宫墙外围守卫，从不近内廷，不知为何能趁仪仗混入，直逼圣驾，情形扑朔迷离。
据传，此人竟还是首辅王敬修的同乡，且出身王家旧仆之后，牵连至此，已非宫禁之事，而是朝堂地震。
第132章 午睡
再与祁家议事时，独不见祁韫，蔺遂于是问了一句，承淙便笑道：“他有些急事处理，县尊只管说事，咱们一切照旧。”
祁韫确是当晚即启程，快马加鞭回京。此番不吝动用青鸾司身份，一路递换驿马，连夜奔袭，三天的路程硬是一日两夜便至。
第三日上午，瑟若得她入宫中的请求，无奈摇头一笑，也知此事已流传甚广，瞒不住她，当然允准。
祁韫进殿时，瑟若已新换一身淡绯浅绿的夏装，衣料轻柔，衬得肌肤如雪，正坐在榻前低头拌冰酪，笑着抬眼看她：“知道你爱吃这些，杨梅、荔枝、黄杏、葡萄，想尝哪样？”说着，亲手舀了几勺果肉进酪乳中，放到她面前。
祁韫哪有心思吃什么酪乳，一步上前，握住她执勺的右手，眉头皱得紧：“可有受伤？”
她本想扶住她肩上下细察，却又怕唐突冒犯，手停在她肩头不敢落下。眼见瑟若神色如常，虽心下稍定，却仍满眼心疼。
瑟若微嘟嘴，作势撒娇，抬起左腕给她看：“就扭了一下，不伤筋骨，别处无事。”见她果然怔住，竟一时说不出话来，又笑着缓声安慰，“你看，我不是好端端的？”
祁韫深吸一口气，终于鼓起勇气，将她轻轻抱入怀中，手臂环着她的肩，捏住她左臂小心护着，生怕碰疼。
离事发已有七日，扭伤最痛时早过去了，瑟若并不觉得如何，反倒因她这份珍而重之的紧张，心中甜蜜：我这小面首总算肯主动一回，不再把我当什么碰不得的雪人了。
她虽无大碍，嘴上却越发撒娇，一会儿说那日痛得直掉眼泪，一会儿又说当时好害怕，如今后怕都还没散，死活赖在她怀里不肯起。
祁韫一开始当然当真，只当她强撑太久，谁知低头瞧见她抿嘴偷笑，才恍然明白她是无事撒娇，心中却更软了，越发好言安慰，也不拆穿。反正她愿意赖着，她便护着。
两人颇腻歪了一会儿，瑟若拽她到内室。见祁韫虽满腹忧虑却不好出言相问，瑟若便主动把当日情状说了。
祁韫细细问宋芳不在，她和陛下的饮食起居可如常，瑟若当然笑着点头，又装作抱怨道：“事情真是太多，我无一日睡得好。既然你回来了，陪我小憩一下好不好？”
祁韫见她今日妆容虽素，却处处用心，尤其是眼角淡淡一抹烟红，像雾一样化开，正与衣色相同。颊上粉薄如羽，香气却较平日更浓几分，带着极轻的梅花与沉水香调，缭绕不散。
若换作男子，当然觉不出这其中差别，只觉她美得与往日不同，格外摄人心魄。祁韫却从小在青楼长大，母亲与姐姐们如何理妆用香，她再熟悉不过。正因看得懂，才更知这份心意的分量，“女为悦己者容”是一种明晃晃的情意，叫人心热得几乎难以自持。
更何况，瑟若的意思明明就是让她守她睡觉。虽光天化日，祁韫却不敢逾矩，生辰时同游一日已容易惹人非议，更何况在宫中人多眼杂，想了想，还是笑道：“过两刻钟便至午膳，不如咱们先吃了，再好好午睡？”
瑟若瞧她那“动心忍性”、瞻前顾后的模样就觉有趣，也不拆穿她那点心思，稍微又说一会儿闲话，宫人便将膳食送进。
监国殿下就一会儿说要吃个笋丝，一会儿说汤好烫要吹凉，一会儿要她喂一勺冰镇杏仁露，虽说右手没伤，却几乎就没拿起筷子。祁韫伺候得低眉顺眼，越发不敢看她。
饭也吃了，午睡便再无可推。祁韫心知避不过，偏又极紧张。只见瑟若一个眼神扫过去，便叫打扇添冰的宫人太监全退了出去，殿内登时静了下来，只余窗外蝉鸣阵阵。
她心中更慌，只觉此生心口没跳得这么快过。
瑟若笑嘻嘻拖她到床边，和衣直接一躺。祁韫哪敢上前，被她一通好骂，才战战兢兢在脚踏上侧坐，伸手拿过扇给她轻扇。
不扇还好，一扇之下，瑟若身上的香气便越发弥漫满室，缠绕不散。祁韫只得低垂眼睫，连呼吸都放轻了几分，大气不敢出。
她话音一落，神色终于微变，低头去看左腕。林璠这才注意到，她方才一直将伤处藏在袖中，强忍着处理全局，连忙伸手轻轻掀起她衣袖。
只见她左腕青紫浮肿，关节略微错位，显然是被掀落时猛力扭伤，虽未骨折，却已不能动弹。
……………………
蔺遂与周家的争端被祁韫轻巧化解，盐场开发便可正式启动。这位县尊大人虽不苟言笑，威严不减，却从未在公事上掣肘祁家，办事干脆，雷厉风行。
开发第一步，便是清丈盐田，厘定哪些为废弃旧田、哪些尚可利用、哪些可拓为新田。按旧制，盐业官营，盐田皆属县有，未得县令批文，连丈量都属越界。然而蔺遂从未为难祁家，凡事秉公办理。
若换个县尊，不知这一步打点就要出多少血。至此承淙倒也有几分服祁韫，真将这块臭石头搬走换个金的玉的来，说不得十万雪花银要给出去。
虽名为官产，盐田情况却盘根错节。绝大多数田地原在开中制下分包予盐商经营，虽只签有五年、十年期权，实则早视为私产。更有甚者，持有二十年、五十年契约者亦有之，诸多利益纠葛，难以一笔清算。
此外，还有相当一部分废盐田已转作耕地、房地，多年来被村社或民户占用，早成集体或私人产。与官、商打交道，祁家尚有章法，而遇上这一类，却最棘手。
老妇烈日下跪地痛哭、汉子刁妇闹到县衙者天天都有，有的是为多争几两卖地银，有的确是生计系之。承淙、流昭虽惯于周旋，也难免一时心软，一时动怒。加上蔺遂态度鲜明，民字当先，不偏商家，祁家几位大掌柜身为执行者，更觉头绪纷繁，进退两难。
这日，祁韫与承淙、几位掌柜正在县衙与蔺遂商议盐田修复之事。原计划是从静海、汉沽等长芦旧场调拨熟练工匠入场施工，修复盐坨、起炉建灶，既省时省力，又有成法可依。
蔺遂却坚持必须雇佣本地劳力，理由是大批外工涌入，必然冲击本地百姓的生计，激化矛盾。双方就此争执多日，久未有解。
即便祁韫再有耐性，有时也被蔺遂这头倔驴磨得火气上头，只是素来克制，不肯轻易发作。此时蔺遂正与承淙辩得脸红脖子粗，她坐在一旁喝茶润嗓，平息怒气，正盘算如何破局，就见高福匆匆进来，递上今日的邸报。
这段时间事务繁杂，邸报、行书之类多留待夜间处理。高福深知她惯例，此时却特意送来，祁韫便知有异。
果然，展开不过两行，她脸色骤变，眉眼沉冷，一手将邸报攥紧，指节微微发白，却强自按捺不发。随即仰头将茶一饮而尽，毫无征兆地起身离席，大步而出。
满屋人一时怔住，无一出声，连正在强硬辩理的蔺遂也未再多言。
人人皆道素来不动声色的祁二爷也被蔺遂激得失态，其实真相无他，只因邸报上一句话：“内廷有扰，殿下受惊，圣体安泰，无虞国政。”
承淙不管祁韫动怒原委，只顺势一笑，语气轻松却不无分寸：“蔺老爷，我这向来好性子的二弟都动了气，可见双方已是各执一词，难有寸进。此事我祁家确实不能让。”
他说着，起身作揖，语气转为宽和：“天热，火气也旺，不如散一散，待晚间天凉再议。”
众人心领神会，纷纷起身，呼啦啦随他离去，厅中顷刻冷清下来，只余蔺遂一人，望着那盏尚有余温的空茶盏，良久未语。
祁韫一路策马疾驰回宅，未及更衣，便径直闯入沈陵房中，开口便问：“这几日京中可有消息？”
沈陵心中一沉，知她问的正是长公主遇袭之事。
邸报作为官方传递中央政务于地方之途，此类事务本当谨慎。若非事态过大、传言已盛，原本无须刊载，刊之反致人心惶惶。沈陵父亲在京述职，消息传递自然快于旁人，昨日便已得信，只是一直未敢告诉她。
他默默从案上取来那封家信，递到她手中：“你自己看吧。”
祁韫神情沉冷展开信纸，目光一扫，脸色瞬间变了，整个人仿佛被风雨击中，久久无言。
信中写得虽不详，却已足够让她明白原委。行刺目标是林璠，瑟若无辜受牵。沈瑛所得消息亦有限，只说事发混乱，不知是否有伤情。
更令祁韫心头发寒的，是信末几句：凶徒为退役军士，曾在边军立过战功，后因同僚排挤而被逐出军中。此人性情刚烈，宋芳惜其忠勇，荐入禁军，担任宫墙外围守卫，从不近内廷，不知为何能趁仪仗混入，直逼圣驾，情形扑朔迷离。
据传，此人竟还是首辅王敬修的同乡，且出身王家旧仆之后，牵连至此，已非宫禁之事，而是朝堂地震。
第132章 午睡
再与祁家议事时，独不见祁韫，蔺遂于是问了一句，承淙便笑道：“他有些急事处理，县尊只管说事，咱们一切照旧。”
祁韫确是当晚即启程，快马加鞭回京。此番不吝动用青鸾司身份，一路递换驿马，连夜奔袭，三天的路程硬是一日两夜便至。
第三日上午，瑟若得她入宫中的请求，无奈摇头一笑，也知此事已流传甚广，瞒不住她，当然允准。
祁韫进殿时，瑟若已新换一身淡绯浅绿的夏装，衣料轻柔，衬得肌肤如雪，正坐在榻前低头拌冰酪，笑着抬眼看她：“知道你爱吃这些，杨梅、荔枝、黄杏、葡萄，想尝哪样？”说着，亲手舀了几勺果肉进酪乳中，放到她面前。
祁韫哪有心思吃什么酪乳，一步上前，握住她执勺的右手，眉头皱得紧：“可有受伤？”
她本想扶住她肩上下细察，却又怕唐突冒犯，手停在她肩头不敢落下。眼见瑟若神色如常，虽心下稍定，却仍满眼心疼。
瑟若微嘟嘴，作势撒娇，抬起左腕给她看：“就扭了一下，不伤筋骨，别处无事。”见她果然怔住，竟一时说不出话来，又笑着缓声安慰，“你看，我不是好端端的？”
祁韫深吸一口气，终于鼓起勇气，将她轻轻抱入怀中，手臂环着她的肩，捏住她左臂小心护着，生怕碰疼。
离事发已有七日，扭伤最痛时早过去了，瑟若并不觉得如何，反倒因她这份珍而重之的紧张，心中甜蜜：我这小面首总算肯主动一回，不再把我当什么碰不得的雪人了。
她虽无大碍，嘴上却越发撒娇，一会儿说那日痛得直掉眼泪，一会儿又说当时好害怕，如今后怕都还没散，死活赖在她怀里不肯起。
祁韫一开始当然当真，只当她强撑太久，谁知低头瞧见她抿嘴偷笑，才恍然明白她是无事撒娇，心中却更软了，越发好言安慰，也不拆穿。反正她愿意赖着，她便护着。
两人颇腻歪了一会儿，瑟若拽她到内室。见祁韫虽满腹忧虑却不好出言相问，瑟若便主动把当日情状说了。
祁韫细细问宋芳不在，她和陛下的饮食起居可如常，瑟若当然笑着点头，又装作抱怨道：“事情真是太多，我无一日睡得好。既然你回来了，陪我小憩一下好不好？”
祁韫见她今日妆容虽素，却处处用心，尤其是眼角淡淡一抹烟红，像雾一样化开，正与衣色相同。颊上粉薄如羽，香气却较平日更浓几分，带着极轻的梅花与沉水香调，缭绕不散。
若换作男子，当然觉不出这其中差别，只觉她美得与往日不同，格外摄人心魄。祁韫却从小在青楼长大，母亲与姐姐们如何理妆用香，她再熟悉不过。正因看得懂，才更知这份心意的分量，“女为悦己者容”是一种明晃晃的情意，叫人心热得几乎难以自持。
更何况，瑟若的意思明明就是让她守她睡觉。虽光天化日，祁韫却不敢逾矩，生辰时同游一日已容易惹人非议，更何况在宫中人多眼杂，想了想，还是笑道：“过两刻钟便至午膳，不如咱们先吃了，再好好午睡？”
瑟若瞧她那“动心忍性”、瞻前顾后的模样就觉有趣，也不拆穿她那点心思，稍微又说一会儿闲话，宫人便将膳食送进。
监国殿下就一会儿说要吃个笋丝，一会儿说汤好烫要吹凉，一会儿要她喂一勺冰镇杏仁露，虽说右手没伤，却几乎就没拿起筷子。祁韫伺候得低眉顺眼，越发不敢看她。
饭也吃了，午睡便再无可推。祁韫心知避不过，偏又极紧张。只见瑟若一个眼神扫过去，便叫打扇添冰的宫人太监全退了出去，殿内登时静了下来，只余窗外蝉鸣阵阵。
她心中更慌，只觉此生心口没跳得这么快过。
瑟若笑嘻嘻拖她到床边，和衣直接一躺。祁韫哪敢上前，被她一通好骂，才战战兢兢在脚踏上侧坐，伸手拿过扇给她轻扇。
不扇还好，一扇之下，瑟若身上的香气便越发弥漫满室，缠绕不散。祁韫只得低垂眼睫，连呼吸都放轻了几分，大气不敢出。