第120章
瑟若见他一时眉目舒展盈盈带笑，一时皱眉迷惘抿唇不言，心里也摇头好笑道：“总算知道为何辉山对他如‘母鸡护崽’了，确实是个柔弱男子，虽少刚断，却很会以己度人、将心比心。日后给他许官，可不能把他推到虎狼横行之地，得好好护住大晟这颗仁善之心才是。”
祁韬念头转罢，反而正色道：“戏文中言，‘情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生’。然人生非台上，世道深寒，非情所能敌。至情难全，此理亘古如斯。”
“我不能替辉山作抉择，殿下更是贵极而温，睿绝世表。得殿下垂怜，是她十世修来之福。”
说到此处，他眼中已隐有泪光，声音微哑：“辉山这一生过得太苦太孤，如今又飞得太高，我们有心庇护，却早已力所不逮。”
“可她飞得再高，也只在殿下羽翼之下罢了。你二人情非儿女，志契同心，共扶天下之重。斯情也，高绝尘寰，非世能所议。”
“我敬重真情，也盼国祚无虞。殿下自是以大义为先，只愿在不违国是、不负社稷之前提下，尽力待我妹妹好一些，哪怕一点，也好。”
说罢，他俯身叩首，三叩而久伏不起。
瑟若听罢，心中亦觉触动。从没有人敢这么大胆，不顾尊卑以殷殷长辈身份与她说话。从没有男子这么僭越，不仅盯着她看，还口口声声品评她才貌高不高。但也没有人，为祁韫出头，甘冒杀头的风险坚定站在她身前，以柔弱之躯对抗天威碾压，只铮铮地哀求一句：你要对她好。
于是瑟若起身，郑重道：“君言之切，感我至深。你为辉山所言，真挚坦诚，有兄如此，使我知她何以能步步笃定，光芒自成。”
“我早已以身许国，然监国之外之我，情谊悲欢，皆因她唤醒，因她守护。”她含笑道，“若我弃她，便是弃我为人之本，负我为性之真。”
“你忧我等情起于一时，日后或将始而不终。我不能空许诺言，惟以寸心寸行为证，予她，也予你。”
说罢，她竟敛袂一拜，言辞如誓：“愿兄长信我，纵千山暮雪，万壑寒光，我亦愿执她手，不弃不负，踏万劫之路、破星火洪流，行至天尽，长命无绝衰。”
第113章 寿星
与瑟若定情当晚，祁韫听嫂嫂们说笑才知闻氏生日在左近，回去一问如晞，顿觉头大如斗：竟真和瑟若撞在一天！当日一早便得出门，这席逃得不易。
好在她素来与宅中女眷划清界限，以事忙为由，从未出席任何一人生辰宴。可虽是如此，心里还是不爽至极：如此鄙俗之人，怎配和瑟若在一天生日？这已不是谁高谁低的问题，分明是初恋之人的无端霸道。
不爽归不爽，很快又为如何策划瑟若这一日生辰而大伤脑筋。彼时听她说起，只觉甜蜜得无以复加，如今细想才觉绝望：实实在在富有四海的监国殿下，究竟还有什么是没见过、没拥有的？
虽说民间女子过生辰的种种仪式她必新鲜喜欢，可穿戴新衣、剪纸、绣香囊、编丝线、制长命锁，皆太小儿科，又怎能配得上她？更别说这几项都得动手，她二人加起来一个也不会……
次日祁韬入诏狱，谢婉华打点物什要送进去，祁韫自是得陪着走一趟。她知既然瑟若出手相护，一应饮食用物必不会亏待，不过是尽嫂嫂一番心意罢了。
末了哥哥果然生病，送药送钱进去，不消细说，又零星耗去几日。加之端午本就是商人忙碌时节，这十日可谓人仰马翻。
五月初五晚，祁韫只觉如临大敌、大祸临头，整个人紧张到胃里抽筋，恨不得拜佛求签，看看这趟庆生究竟是喜事还是劫数。
约定好的辰时快到了，她早早便到了西南郊外俞公墓旁，候了许久，竟也难得焦虑到坐立不安。只得强自镇定，负手在松影微阳中缓步踱着，勉强维持体面。
终于，林间尽头传来轻微的脚步声。
瑟若来了。
她身着一袭月白织金衣裙，素雅如晨光初破，衣袂微动似雾。仍是素常模样，手中拎着一只食盒，缓缓走来，像是信步而行，又完全是凌波微步的洛神模样。
刹那间，祁韫恍然回到了去年昨日。也是这样的天气，也是这条小道，瑟若就站在她脚下此地，形销骨立，哀婉绝艳，是祁韫一步步走近，走去她身边。
而今光景逆转，瑟若容色丰润，神采熠熠，整个人都风华盈盈、神定气和，仿佛一株雨后新开的玉兰。
她走在林中清光之下，微笑无言，一身晨曦，眉眼清透得仿佛能照见人影。
曾经祁韫要接过食盒而瑟若不让，今日瑟若自是笑嘻嘻将东西交给她拿着，另一手从容挽在她臂弯。那一瞬，祁韫所有的焦虑皆平息，只余清甜的微微晕眩。
见祁韫走了半天都不开口，瑟若不满意了，一摇她胳膊：“说话呀，哪有这么对寿星的？”
祁韫淡笑道：“我得缓一缓，正在思索究竟眼下是梦中呢，还是上次相见是梦中？”
瑟若哼笑一声，放开她退了一步，竟翩翩转了个身，傲然道：“梦里能有我这么漂亮的？你说说做的什么梦，让我也进去瞧一瞧。”
“这可是殿下说的，要入我梦中。殿下一言九鼎，可别反悔。”祁韫面不改色，反手把话抛了回去。
瑟若也小小惊了一下，没想到这一撩就脸红的老实人十天不见竟突飞猛进，定是自己对她心意太明太坚，让她蹬鼻子上脸了。可她后一句话，分明也引了去岁此时的约定，又让人心里甜丝丝的，骂不得她。
两人刚见面就拌嘴，一路吵到俞公墓前，当然不敢造次，皆规规矩矩跪下叩首。瑟若插香枝，祁韫点燃，再共摆酒食、洒扫墓前，和曾经几乎一模一样，却已“物是人非”。
瑟若边拜边想：“清献先生在上。往岁此时，曾识此人真心，今岁再来，身无恙，志渐定。此一念情，或是先生垂护而来。瑟若拜谢于心。更愿先生在天之灵，永佑我大晟万民安泰、江山有道，百姓有衣食、将士有忠魂。”
祁韫却拜得心里愈发沉静，初觉不安，恐自身贸然，是对先人之不敬，拜至最后，终于在心中定下誓言：
“学生祁韫，虽未得识先生，然念先生之志，敬服之至。今承护她之责，自先生手中接过，愿以一身倾力，无惧浮沉。若有违背，愿先受先生惩罚，不得宽宥。”
香气袅袅，松风吹衣，两人并肩静默于碑前，岁月悄然一环轮回，只是眼中的人，终于不再遥远。
很快洒扫罢，还不到辰正，瑟若两手一摊，乐道：“剩下的就交给你啦，上哪玩、吃什么，全凭祁二爷做主。”
祁韫早上慌过了，这时已气定神闲，变戏法似的从袖中取出一只细巧雅致的签筒，笑道：“是天意做主，还请殿下抽一支签。”
瑟若瞧那签筒通体以旧象牙雕成，色温如酥，每支签皆微弯如柳叶，尾饰金星点翠，光可鉴人，心里喜欢，面上装见惯不怪，随手就拈了一支。
只见刻着一行小字：“罗襦绣袂新妆暖，偏得东风入意来。”字迹则是祁韫手写，请人专刻，几如真人手笔。
“哦，那便是先给寿星换衣服了。”祁韫淡淡点头，牵过瑟若就走。
瑟若心道：好俗！怎的这暴发户要给我包下一整栋楼挑衣裳？哄没见过世面的小女孩呢！
但签是她抽的，确实无可抵赖，抽之前她还特意扫了一眼，隐隐绰绰可见每支签打头一字的确不同。何况她今日为祭拜恩师也实在穿得素了些，备用替换的衣包在后面放着，原也是要换的。
临走时，倒轮到祁韫惊讶了，瑟若今日竟是骑马来回，幂篱一戴，轻盈跃上马去，又是完全没见过的飒爽风姿。美目在幂篱下一睨，一笑，不打招呼就飞驰而去，更叫人心醉神迷。
祁韫摇头笑罢，心道：走得这样快，知道要去何处么？只得快马加鞭赶上。
两人一路并辔徐行，谈笑间穿行于暮春初夏交替的风光中。暖风微拂，槐花未尽，田畴次第泛青。行至南郊清游园，祁韫翻身下马，伸手牵瑟若下来。又行不多时，前方一楼悄然隐现。
迎面一名衣饰整雅的侍女快步上前，先跪地行礼，再含笑迎接，正是如晞：“殿下万安，清池水凉，花影正好，恭请更衣换妆，赴宴一叙。”
瑟若微一点头，神色淡然地步入楼中，目光随意一扫，却瞬间一顿，几乎未能掩饰眼底惊艳之色。
楼中并非寻常更衣处，反倒更似一座画廊秘阁。高低错落之间，正悬挂着十二幅仕女图，或卷或轴，或屏或幛。她依次看去，只觉目不暇接。
有唐人摹《宫乐图》残页一段，人物风姿宛然。有南宋李唐流派的《倚松图》、马远风格的《倚筇仕女》，线条极简却极见风骨。更有仇英所摹《蕉荫纳凉》与文俶传《团扇仕女图》，姿态或闲逸、或清冷，皆极具趣味。每一幅皆系名家孤品流散，今已鲜少得见。
祁韬念头转罢，反而正色道：“戏文中言，‘情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生’。然人生非台上，世道深寒，非情所能敌。至情难全，此理亘古如斯。”
“我不能替辉山作抉择，殿下更是贵极而温，睿绝世表。得殿下垂怜，是她十世修来之福。”
说到此处，他眼中已隐有泪光，声音微哑：“辉山这一生过得太苦太孤，如今又飞得太高，我们有心庇护，却早已力所不逮。”
“可她飞得再高，也只在殿下羽翼之下罢了。你二人情非儿女，志契同心，共扶天下之重。斯情也，高绝尘寰，非世能所议。”
“我敬重真情，也盼国祚无虞。殿下自是以大义为先，只愿在不违国是、不负社稷之前提下，尽力待我妹妹好一些，哪怕一点，也好。”
说罢，他俯身叩首，三叩而久伏不起。
瑟若听罢，心中亦觉触动。从没有人敢这么大胆，不顾尊卑以殷殷长辈身份与她说话。从没有男子这么僭越，不仅盯着她看，还口口声声品评她才貌高不高。但也没有人，为祁韫出头，甘冒杀头的风险坚定站在她身前，以柔弱之躯对抗天威碾压，只铮铮地哀求一句：你要对她好。
于是瑟若起身，郑重道：“君言之切，感我至深。你为辉山所言，真挚坦诚，有兄如此，使我知她何以能步步笃定，光芒自成。”
“我早已以身许国，然监国之外之我，情谊悲欢，皆因她唤醒，因她守护。”她含笑道，“若我弃她，便是弃我为人之本，负我为性之真。”
“你忧我等情起于一时，日后或将始而不终。我不能空许诺言，惟以寸心寸行为证，予她，也予你。”
说罢，她竟敛袂一拜，言辞如誓：“愿兄长信我，纵千山暮雪，万壑寒光，我亦愿执她手，不弃不负，踏万劫之路、破星火洪流，行至天尽，长命无绝衰。”
第113章 寿星
与瑟若定情当晚，祁韫听嫂嫂们说笑才知闻氏生日在左近，回去一问如晞，顿觉头大如斗：竟真和瑟若撞在一天！当日一早便得出门，这席逃得不易。
好在她素来与宅中女眷划清界限，以事忙为由，从未出席任何一人生辰宴。可虽是如此，心里还是不爽至极：如此鄙俗之人，怎配和瑟若在一天生日？这已不是谁高谁低的问题，分明是初恋之人的无端霸道。
不爽归不爽，很快又为如何策划瑟若这一日生辰而大伤脑筋。彼时听她说起，只觉甜蜜得无以复加，如今细想才觉绝望：实实在在富有四海的监国殿下，究竟还有什么是没见过、没拥有的？
虽说民间女子过生辰的种种仪式她必新鲜喜欢，可穿戴新衣、剪纸、绣香囊、编丝线、制长命锁，皆太小儿科，又怎能配得上她？更别说这几项都得动手，她二人加起来一个也不会……
次日祁韬入诏狱，谢婉华打点物什要送进去，祁韫自是得陪着走一趟。她知既然瑟若出手相护，一应饮食用物必不会亏待，不过是尽嫂嫂一番心意罢了。
末了哥哥果然生病，送药送钱进去，不消细说，又零星耗去几日。加之端午本就是商人忙碌时节，这十日可谓人仰马翻。
五月初五晚，祁韫只觉如临大敌、大祸临头，整个人紧张到胃里抽筋，恨不得拜佛求签，看看这趟庆生究竟是喜事还是劫数。
约定好的辰时快到了，她早早便到了西南郊外俞公墓旁，候了许久，竟也难得焦虑到坐立不安。只得强自镇定，负手在松影微阳中缓步踱着，勉强维持体面。
终于，林间尽头传来轻微的脚步声。
瑟若来了。
她身着一袭月白织金衣裙，素雅如晨光初破，衣袂微动似雾。仍是素常模样，手中拎着一只食盒，缓缓走来，像是信步而行，又完全是凌波微步的洛神模样。
刹那间，祁韫恍然回到了去年昨日。也是这样的天气，也是这条小道，瑟若就站在她脚下此地，形销骨立，哀婉绝艳，是祁韫一步步走近，走去她身边。
而今光景逆转，瑟若容色丰润，神采熠熠，整个人都风华盈盈、神定气和，仿佛一株雨后新开的玉兰。
她走在林中清光之下，微笑无言，一身晨曦，眉眼清透得仿佛能照见人影。
曾经祁韫要接过食盒而瑟若不让，今日瑟若自是笑嘻嘻将东西交给她拿着，另一手从容挽在她臂弯。那一瞬，祁韫所有的焦虑皆平息，只余清甜的微微晕眩。
见祁韫走了半天都不开口，瑟若不满意了，一摇她胳膊：“说话呀，哪有这么对寿星的？”
祁韫淡笑道：“我得缓一缓，正在思索究竟眼下是梦中呢，还是上次相见是梦中？”
瑟若哼笑一声，放开她退了一步，竟翩翩转了个身，傲然道：“梦里能有我这么漂亮的？你说说做的什么梦，让我也进去瞧一瞧。”
“这可是殿下说的，要入我梦中。殿下一言九鼎，可别反悔。”祁韫面不改色，反手把话抛了回去。
瑟若也小小惊了一下，没想到这一撩就脸红的老实人十天不见竟突飞猛进，定是自己对她心意太明太坚，让她蹬鼻子上脸了。可她后一句话，分明也引了去岁此时的约定，又让人心里甜丝丝的，骂不得她。
两人刚见面就拌嘴，一路吵到俞公墓前，当然不敢造次，皆规规矩矩跪下叩首。瑟若插香枝，祁韫点燃，再共摆酒食、洒扫墓前，和曾经几乎一模一样，却已“物是人非”。
瑟若边拜边想：“清献先生在上。往岁此时，曾识此人真心，今岁再来，身无恙，志渐定。此一念情，或是先生垂护而来。瑟若拜谢于心。更愿先生在天之灵，永佑我大晟万民安泰、江山有道，百姓有衣食、将士有忠魂。”
祁韫却拜得心里愈发沉静，初觉不安，恐自身贸然，是对先人之不敬，拜至最后，终于在心中定下誓言：
“学生祁韫，虽未得识先生，然念先生之志，敬服之至。今承护她之责，自先生手中接过，愿以一身倾力，无惧浮沉。若有违背，愿先受先生惩罚，不得宽宥。”
香气袅袅，松风吹衣，两人并肩静默于碑前，岁月悄然一环轮回，只是眼中的人，终于不再遥远。
很快洒扫罢，还不到辰正，瑟若两手一摊，乐道：“剩下的就交给你啦，上哪玩、吃什么，全凭祁二爷做主。”
祁韫早上慌过了，这时已气定神闲，变戏法似的从袖中取出一只细巧雅致的签筒，笑道：“是天意做主，还请殿下抽一支签。”
瑟若瞧那签筒通体以旧象牙雕成，色温如酥，每支签皆微弯如柳叶，尾饰金星点翠，光可鉴人，心里喜欢，面上装见惯不怪，随手就拈了一支。
只见刻着一行小字：“罗襦绣袂新妆暖，偏得东风入意来。”字迹则是祁韫手写，请人专刻，几如真人手笔。
“哦，那便是先给寿星换衣服了。”祁韫淡淡点头，牵过瑟若就走。
瑟若心道：好俗！怎的这暴发户要给我包下一整栋楼挑衣裳？哄没见过世面的小女孩呢！
但签是她抽的，确实无可抵赖，抽之前她还特意扫了一眼，隐隐绰绰可见每支签打头一字的确不同。何况她今日为祭拜恩师也实在穿得素了些，备用替换的衣包在后面放着，原也是要换的。
临走时，倒轮到祁韫惊讶了，瑟若今日竟是骑马来回，幂篱一戴，轻盈跃上马去，又是完全没见过的飒爽风姿。美目在幂篱下一睨，一笑，不打招呼就飞驰而去，更叫人心醉神迷。
祁韫摇头笑罢，心道：走得这样快，知道要去何处么？只得快马加鞭赶上。
两人一路并辔徐行，谈笑间穿行于暮春初夏交替的风光中。暖风微拂，槐花未尽，田畴次第泛青。行至南郊清游园，祁韫翻身下马，伸手牵瑟若下来。又行不多时，前方一楼悄然隐现。
迎面一名衣饰整雅的侍女快步上前，先跪地行礼，再含笑迎接，正是如晞：“殿下万安，清池水凉，花影正好，恭请更衣换妆，赴宴一叙。”
瑟若微一点头，神色淡然地步入楼中，目光随意一扫，却瞬间一顿，几乎未能掩饰眼底惊艳之色。
楼中并非寻常更衣处，反倒更似一座画廊秘阁。高低错落之间，正悬挂着十二幅仕女图，或卷或轴，或屏或幛。她依次看去，只觉目不暇接。
有唐人摹《宫乐图》残页一段，人物风姿宛然。有南宋李唐流派的《倚松图》、马远风格的《倚筇仕女》，线条极简却极见风骨。更有仇英所摹《蕉荫纳凉》与文俶传《团扇仕女图》，姿态或闲逸、或清冷，皆极具趣味。每一幅皆系名家孤品流散，今已鲜少得见。