第22章
“民夫几乎只领到了走到外镇的口粮，回来的八九天路程没有人给他们发粮。”澹台信语气似乎不动声色，但钟怀琛听出了些许端倪：“我知道郑寺缺德，这肯定不能算一种办法，我现在只想赶紧找到办法怎么度过今年。”
“我做节度使的时候，秋天我刚上任，塔达人纠集了八个部落近六万人南下直冲关平而来。”澹台信叹了口气，“那年云泰军一整年长官空置，各地就敷衍了事，收上来的赋税粮食支撑过冬都难，我只能硬征了一次徭役，带着两万精锐出关北上。”
钟怀琛皱起眉，对这段战事他毫无印象，并没有听闻什么战报。
“出关之后我只有七天的粮草，只能速战速决，所以直接设伏与塔达人打野战。塔达人也没想到会有这样的遭遇，三天之内中了五次伏击，一路损失人马，部落之间意见不合，在我粮草耗尽之前，塔达就退兵了。”
听上去战事的规模不大，虽然伏击成功，但也不算讨到什么便宜，只是把南下的塔达人吓退罢了，钟怀琛没听说战报也就情有可原了。
可这不代表澹台信全凭运气，钟怀琛心里开始认真思索澹台信的计策，澹台信轻咳着，缓慢补上后半句话：“如果他们不撤军，我就只能继续进军，七天粮草足够我迂回到乌拉萨河谷，你清楚那儿的地形吗？河谷里面能够躲避烈风和雪暴，只要那年塔达人有一个部族在河谷里过冬，我就能继续打。”
“靠洗劫塔达部族续上补给。”钟怀琛语气里再也没有玩笑意味，“塔达人会想不到吗？你怎么保证能打下乌拉萨？”
“打不下来也能让塔达人不能全力进军，至少要分兵前来救援。”澹台信平静地叙述，“外三镇肯定是守不住的，除我带出来的两万兵力，剩余八万人坚守乌固至青汜防线，塔达人也没有那么轻易讨到便宜——我确实是在赌，赢了就能保住关平三镇不受劫掠，输了也有挽救的余地。”
“可你自己带兵出征了。”钟怀琛怔了一会儿，澹台信闻言难得轻笑了一下：“我十七岁起就是云泰军的先锋，没有人比我更适合出关迎敌。”
书架上有舆图，钟怀琛举着蜡烛将它抽了下来，铺在书桌上。澹台信披着外衣站在旁边，半夜被人拖起来看军情，脸上也看不出不满。
钟怀琛盯着地图，标记了几个可以设伏的点，彻底陷入了思索之中：“今年塔达人如果再来犯不一定能被吓退，我们就得真的迂回到乌拉萨或是其他河谷作战的法子……
澹台信突然出声打断：“小侯爷最好不要走到这一步。”
“什么？”钟怀琛抬眼看着他，蜡烛的光不够亮，澹台信站在稍远的地方没被照分明，让人窥不清容貌，只是钟怀琛心里无端出一种比喻，觉得他薄得像一道灯影：“这三年杜陵老将军靠着强征徭役供给粮草硬撑过冬天，百姓苦不堪言，云泰丁壮元气大伤，蒙山校场也被烧毁，外三镇失守了几次，都是到了春天塔达人退去才重新收回，甚至现在云泰内部也有了放弃外镇的声音……侯爷想过吗？三年没有在冬季打过野战的云泰军还有没有迂回作战的能力？”
钟怀琛不由得咬紧了牙关，澹台信拢紧了自己外衣，他声音就直接敲在钟怀琛心头：“小侯爷您，似乎也没有在雪山行军过。”
钟怀琛望着他，有点意外地发着愣，澹台信半是讥讽半是自嘲地笑了一声，随即就被咳嗽呛住，占据上风的得意也转瞬即逝了。饶是这样，钟怀琛也明白地接收到了他的意思。
澹台信如今是落魄了，屈居他之下做他的下属，可是他依旧看不起钟怀琛，更不会替钟怀琛打仗卖命。
第30章 荒诞
“澹台，”钟怀琛深吸了一口气，将蜡烛放回了烛台，“有时候我不明白，你是真的醉心权势，还是别有用心。”
澹台信维持着背转身的姿势，良久后他轻声反问：“别有用心？侯爷觉得我还会有什么用心？”
“如果塔达来犯，你真的要置身事外吗？”钟怀琛想激将，开口又觉得太过明显，“我一向以为，在乎云泰安危是你为数不多的优点。”
澹台信回过头来，在摇曳的灯火里，钟怀琛发现澹台信脸上表情少见的没有敌意，而是真正的啼笑皆非。
他看了一眼墙上自己的影子，被毒酒所伤的五脏六腑没有那么快能够痊愈，也许永远都无法恢复如初，他说话之间胸腔里依旧牵扯起一阵闷痛，所以只能一直微弓着背。那墙上的影子如实反应了他而今的形貌，让他不得不接受自己的颓相。良久以后，澹台信回过头看着钟怀琛：“小侯爷希望我死在雪山，我倒也能够理解。”
钟怀琛蓦地回神，才意识到自己是要逼一个才从鬼门关前走了一遭的病人去作战。他半天没找到为自己辩解的话，干巴巴地憋出一句：“你好好养病。”
但这话听起来又像是在催促，钟怀琛出口便后了悔。澹台信没应声，慢慢走回了内间，坐在了床榻上：“天晚了，小侯爷早些休息吧。”
还没走到榻前，钟怀琛就一个跨步追上来，先澹台信一步扑倒在了小榻上，不见外地拉了一半被子盖上：“你也早些休息，早日养好身体。”
澹台信没答话，将外衣整齐叠好放在床头才躺下。钟怀琛看着眼里，冷不丁冒了一句：“你是我见过最干净整洁的男人。”
澹台信闻言挑了眉：“侯爷怕是多心了。”
“这有什么不好意思承认的。”钟怀琛躺在一旁嘟囔着，澹台信掀被子的手却一顿。
他没有不好意思不承认，只是下意识地掩饰，那是他在家时落下的习惯。
钟怀琛不会明白这下意识的躲闪是因为什么，侯府上下都宝贝他一个。澹台家却不然，澹台家在京中只有一处宅子，几辈人住在一起，他这一辈的堂兄弟有七八个人，七八个猫嫌狗不待见的男孩儿，不大可能其乐融融，总会要找出个异己制造些增添乐趣的事端。
澹台信是半途回家，他是歌伎所又闹得人尽皆知，理所当然的就成为了那个异己。他爱整洁或是格外邋遢都会引人注目，就像他在家塾念书，课业太好或是太差，字写得好或是不好都会成为下学路上找他麻烦的理由，那些日子澹台信总是拿捏着分寸尽可能地让自己泯然于众人，少被注意到一次，也许就能少被寻一次麻烦。
如今澹台信已经不再像少年时那般无能，可卑微又不由自主的习惯偶尔还会不经意流露，这原本没什么，可被钟怀琛反驳，他半天也没能缓过来。他更没有什么分享陈年旧事的欲望，只是钟怀琛似乎不死心，翻身凑近了些，自顾自地追忆过往：“我记得修筑外三镇的时候，你几乎每天都要出去巡逻提防塔达人，每次回来人都灰扑扑的，那时候一点也没看出来你那么好洁。”
澹台信最开始假寐未应，钟怀琛不依不饶，伸手过去探他的额头，似乎是要验证他是不是烧晕过去了，澹台信疲于应付他，躲开手之后，只是含糊地“嗯”了一声。钟怀琛便起身撑在他肩边，压迫感强到闭眼假寐的人也没法忽略掉，澹台信睁开眼，昏暗里和探头过来的钟怀琛四目相对，居然一时忘了词。
他满心里的盘算并不包括算计钟怀琛的私情，他以为这小子会在母亲姐姐的全力操持下，娶一个门当户对的妻子，也许还会有许多娇妾美人在侧。
澹台信和他身后的人会忌惮他妻子的家世，忌惮联姻形成的同盟，但没有人会在意钟怀琛心里爱谁。
……除非这把火荒诞地烧到了自己身上。
澹台信惯能看透人心，也为这样的本事沾沾自喜，可看透了钟怀琛的异样时，他却宁可自己什么也不明白。明白了又有什么用，他参不透钟怀琛究竟是怎么想的，但他自己麻烦缠身前途晦暗，没必要在这个年纪还罔顾人伦地去荒唐，更不可能是和钟怀琛这种与他有旧怨的世家公子纠缠。
钟怀琛还在看着他，让澹台信怀疑自己脸上有脏东西，他强忍着抬手起来擦脸的冲动，问道：“还有什么事？”
“没什么，只是在想传言而已。”钟怀琛托着自己的下巴，语气轻佻又随意，“现在云泰大多数人都觉得我们之间早就不清白了，解释也无益……既然如此，你要是乐意，我们也不必拘束许多，这些事你也熟……
钟怀琛强装镇定，开口说得词不达意言不由衷，但澹台信还是听明白了他的话，眼神似乎又沉了些，不过他依旧平静地还击：“于我没有好处的事，我为什么要做？”
“义兄好好考虑考虑到底有无好处。”钟怀琛不由得压低了声音，“你怎么知道跟我不能得趣？”
周遭的温度无端升高，澹台信别开眼去，一时没说话。
钟怀琛不应该这样，他现在是云泰的掌舵人，他不该这般失准下去。
钟怀琛见他沉默，自己心里也是紧张，担心自己是不是太心急，他和澹台信的关系尚没有半点缓和，就把攒了数年的话这样说与他听了。不过他转念一想，澹台信是何等聪明的人，就算他不说也瞒不住澹台信多久，遮掩反倒才是露怯……他还没开口，澹台信突然翻身起来，一把将钟怀琛推倒在了榻上。
“我做节度使的时候，秋天我刚上任，塔达人纠集了八个部落近六万人南下直冲关平而来。”澹台信叹了口气，“那年云泰军一整年长官空置，各地就敷衍了事，收上来的赋税粮食支撑过冬都难，我只能硬征了一次徭役，带着两万精锐出关北上。”
钟怀琛皱起眉，对这段战事他毫无印象，并没有听闻什么战报。
“出关之后我只有七天的粮草，只能速战速决，所以直接设伏与塔达人打野战。塔达人也没想到会有这样的遭遇，三天之内中了五次伏击，一路损失人马，部落之间意见不合，在我粮草耗尽之前，塔达就退兵了。”
听上去战事的规模不大，虽然伏击成功，但也不算讨到什么便宜，只是把南下的塔达人吓退罢了，钟怀琛没听说战报也就情有可原了。
可这不代表澹台信全凭运气，钟怀琛心里开始认真思索澹台信的计策，澹台信轻咳着，缓慢补上后半句话：“如果他们不撤军，我就只能继续进军，七天粮草足够我迂回到乌拉萨河谷，你清楚那儿的地形吗？河谷里面能够躲避烈风和雪暴，只要那年塔达人有一个部族在河谷里过冬，我就能继续打。”
“靠洗劫塔达部族续上补给。”钟怀琛语气里再也没有玩笑意味，“塔达人会想不到吗？你怎么保证能打下乌拉萨？”
“打不下来也能让塔达人不能全力进军，至少要分兵前来救援。”澹台信平静地叙述，“外三镇肯定是守不住的，除我带出来的两万兵力，剩余八万人坚守乌固至青汜防线，塔达人也没有那么轻易讨到便宜——我确实是在赌，赢了就能保住关平三镇不受劫掠，输了也有挽救的余地。”
“可你自己带兵出征了。”钟怀琛怔了一会儿，澹台信闻言难得轻笑了一下：“我十七岁起就是云泰军的先锋，没有人比我更适合出关迎敌。”
书架上有舆图，钟怀琛举着蜡烛将它抽了下来，铺在书桌上。澹台信披着外衣站在旁边，半夜被人拖起来看军情，脸上也看不出不满。
钟怀琛盯着地图，标记了几个可以设伏的点，彻底陷入了思索之中：“今年塔达人如果再来犯不一定能被吓退，我们就得真的迂回到乌拉萨或是其他河谷作战的法子……
澹台信突然出声打断：“小侯爷最好不要走到这一步。”
“什么？”钟怀琛抬眼看着他，蜡烛的光不够亮，澹台信站在稍远的地方没被照分明，让人窥不清容貌，只是钟怀琛心里无端出一种比喻，觉得他薄得像一道灯影：“这三年杜陵老将军靠着强征徭役供给粮草硬撑过冬天，百姓苦不堪言，云泰丁壮元气大伤，蒙山校场也被烧毁，外三镇失守了几次，都是到了春天塔达人退去才重新收回，甚至现在云泰内部也有了放弃外镇的声音……侯爷想过吗？三年没有在冬季打过野战的云泰军还有没有迂回作战的能力？”
钟怀琛不由得咬紧了牙关，澹台信拢紧了自己外衣，他声音就直接敲在钟怀琛心头：“小侯爷您，似乎也没有在雪山行军过。”
钟怀琛望着他，有点意外地发着愣，澹台信半是讥讽半是自嘲地笑了一声，随即就被咳嗽呛住，占据上风的得意也转瞬即逝了。饶是这样，钟怀琛也明白地接收到了他的意思。
澹台信如今是落魄了，屈居他之下做他的下属，可是他依旧看不起钟怀琛，更不会替钟怀琛打仗卖命。
第30章 荒诞
“澹台，”钟怀琛深吸了一口气，将蜡烛放回了烛台，“有时候我不明白，你是真的醉心权势，还是别有用心。”
澹台信维持着背转身的姿势，良久后他轻声反问：“别有用心？侯爷觉得我还会有什么用心？”
“如果塔达来犯，你真的要置身事外吗？”钟怀琛想激将，开口又觉得太过明显，“我一向以为，在乎云泰安危是你为数不多的优点。”
澹台信回过头来，在摇曳的灯火里，钟怀琛发现澹台信脸上表情少见的没有敌意，而是真正的啼笑皆非。
他看了一眼墙上自己的影子，被毒酒所伤的五脏六腑没有那么快能够痊愈，也许永远都无法恢复如初，他说话之间胸腔里依旧牵扯起一阵闷痛，所以只能一直微弓着背。那墙上的影子如实反应了他而今的形貌，让他不得不接受自己的颓相。良久以后，澹台信回过头看着钟怀琛：“小侯爷希望我死在雪山，我倒也能够理解。”
钟怀琛蓦地回神，才意识到自己是要逼一个才从鬼门关前走了一遭的病人去作战。他半天没找到为自己辩解的话，干巴巴地憋出一句：“你好好养病。”
但这话听起来又像是在催促，钟怀琛出口便后了悔。澹台信没应声，慢慢走回了内间，坐在了床榻上：“天晚了，小侯爷早些休息吧。”
还没走到榻前，钟怀琛就一个跨步追上来，先澹台信一步扑倒在了小榻上，不见外地拉了一半被子盖上：“你也早些休息，早日养好身体。”
澹台信没答话，将外衣整齐叠好放在床头才躺下。钟怀琛看着眼里，冷不丁冒了一句：“你是我见过最干净整洁的男人。”
澹台信闻言挑了眉：“侯爷怕是多心了。”
“这有什么不好意思承认的。”钟怀琛躺在一旁嘟囔着，澹台信掀被子的手却一顿。
他没有不好意思不承认，只是下意识地掩饰，那是他在家时落下的习惯。
钟怀琛不会明白这下意识的躲闪是因为什么，侯府上下都宝贝他一个。澹台家却不然，澹台家在京中只有一处宅子，几辈人住在一起，他这一辈的堂兄弟有七八个人，七八个猫嫌狗不待见的男孩儿，不大可能其乐融融，总会要找出个异己制造些增添乐趣的事端。
澹台信是半途回家，他是歌伎所又闹得人尽皆知，理所当然的就成为了那个异己。他爱整洁或是格外邋遢都会引人注目，就像他在家塾念书，课业太好或是太差，字写得好或是不好都会成为下学路上找他麻烦的理由，那些日子澹台信总是拿捏着分寸尽可能地让自己泯然于众人，少被注意到一次，也许就能少被寻一次麻烦。
如今澹台信已经不再像少年时那般无能，可卑微又不由自主的习惯偶尔还会不经意流露，这原本没什么，可被钟怀琛反驳，他半天也没能缓过来。他更没有什么分享陈年旧事的欲望，只是钟怀琛似乎不死心，翻身凑近了些，自顾自地追忆过往：“我记得修筑外三镇的时候，你几乎每天都要出去巡逻提防塔达人，每次回来人都灰扑扑的，那时候一点也没看出来你那么好洁。”
澹台信最开始假寐未应，钟怀琛不依不饶，伸手过去探他的额头，似乎是要验证他是不是烧晕过去了，澹台信疲于应付他，躲开手之后，只是含糊地“嗯”了一声。钟怀琛便起身撑在他肩边，压迫感强到闭眼假寐的人也没法忽略掉，澹台信睁开眼，昏暗里和探头过来的钟怀琛四目相对，居然一时忘了词。
他满心里的盘算并不包括算计钟怀琛的私情，他以为这小子会在母亲姐姐的全力操持下，娶一个门当户对的妻子，也许还会有许多娇妾美人在侧。
澹台信和他身后的人会忌惮他妻子的家世，忌惮联姻形成的同盟，但没有人会在意钟怀琛心里爱谁。
……除非这把火荒诞地烧到了自己身上。
澹台信惯能看透人心，也为这样的本事沾沾自喜，可看透了钟怀琛的异样时，他却宁可自己什么也不明白。明白了又有什么用，他参不透钟怀琛究竟是怎么想的，但他自己麻烦缠身前途晦暗，没必要在这个年纪还罔顾人伦地去荒唐，更不可能是和钟怀琛这种与他有旧怨的世家公子纠缠。
钟怀琛还在看着他，让澹台信怀疑自己脸上有脏东西，他强忍着抬手起来擦脸的冲动，问道：“还有什么事？”
“没什么，只是在想传言而已。”钟怀琛托着自己的下巴，语气轻佻又随意，“现在云泰大多数人都觉得我们之间早就不清白了，解释也无益……既然如此，你要是乐意，我们也不必拘束许多，这些事你也熟……
钟怀琛强装镇定，开口说得词不达意言不由衷，但澹台信还是听明白了他的话，眼神似乎又沉了些，不过他依旧平静地还击：“于我没有好处的事，我为什么要做？”
“义兄好好考虑考虑到底有无好处。”钟怀琛不由得压低了声音，“你怎么知道跟我不能得趣？”
周遭的温度无端升高，澹台信别开眼去，一时没说话。
钟怀琛不应该这样，他现在是云泰的掌舵人，他不该这般失准下去。
钟怀琛见他沉默，自己心里也是紧张，担心自己是不是太心急，他和澹台信的关系尚没有半点缓和，就把攒了数年的话这样说与他听了。不过他转念一想，澹台信是何等聪明的人，就算他不说也瞒不住澹台信多久，遮掩反倒才是露怯……他还没开口，澹台信突然翻身起来，一把将钟怀琛推倒在了榻上。