小虫怪蝶 第2节
吕凭闻言，也陷入了沉思之中，回想这些时日，姚蝶玉常苦恼桑叶不够用，不够蚕吃的，都不如以前白白胖胖的了，那会不会是因为这回的桑叶不够，也不够新鲜营养，蚕没有吃饱，所以吐出来的丝就轻了、细了？
想定，他把猜到的原因简单说了出来。
姚蝶玉一听，愣了好一会儿才有反应，她眉头一皱，声腔拖得长长的，一脸不可置信：“啊……那之前织出来的布太重，就是因为吃得太好太胖了？”
“应当是这样。”吕凭点头。
姚蝶玉低下头停顿一下，眼睛管着脚尖看了许久，再抬头时眉头皱得更深了，心灰意冷道：“那、那我精心养护的蚕还不如随便养的值钱啊，早知道就饿着它们了。”
“话是这么说，但你明日还是会一大早就去摘桑叶了。”听了这话，吕凭笑几声，“下回就织素纱吧。”
姚蝶玉心善，为了让蚕能吃上新鲜的桑叶，寒暑勤勤，半夜会起身给蚕放新鲜的桑叶，每日天不亮就去城外摘桑叶，这些时日身子甚病时，也要打叠精神起身去摘桑叶，现在她知道蚕是因为吃得太好，吐出的丝才不够轻盈，但吕凭觉得，她宁愿少挣几钱，也会让蚕吃饱。
“唉，这不让人活路的世道啊。”姚蝶玉鼻腔里哼了一声气，“但其实我那匹布其实值一两八钱的，下回再去苏州卖布，我不如当个卖婆，上门卖货好了。”
“哪有那么年轻的卖婆，小心到时候又被骗了。”姚蝶玉在苏州遇到的事儿，吕凭都听说了。
“我现在不会被骗了，要是有人和我杀价，我就在杀价之价上，翻倍加价就是。”姚蝶玉眉开眼笑，“不过再去苏州，也是一年后的事儿了，到时候再说吧。”
吕凭点头，转开话题，一面说，一面观看姚蝶玉的脸色变化：“阿娘问我们何时要孩子……我说等和叔叔分家了，住进新宅里再说，现在这里这么一点地方，挤着八口人都够叫人头疼的，这时候生一个，到时候孩子连学爬学走的地儿都没有了。”
自从姚蝶玉亲眼看到溺死女婴的情景，又看了当今的律法之后，在房事上没有以前放得开，拘谨着，生怕受孕，吕凭知道她在怕什么，却不知该如何安慰。
“再、再说吧。”姚蝶玉捂着肚子，没了喜色，粉红的脸颊瞬间变得惨白，“我还没准备好……而且我也怕……”
“是怕阿娘还是怕我？”吕凭问得委婉，问完又自顾解释，“虽然那是风俗，可不是所有人都会那么做，你看阿娘，生了熹姐儿后并没有那么做是不是？还把熹姐儿养得活泼乱跳的，阿娘不会做的事情，我自然也不会那么做。”
“我知道。”姚蝶玉一副急泪，嗡声道，“等我缓一缓，缓过了就好了。”
第3章
阳春三月，江水绿如蓝，最难熬的旱月终于是过去了。
姚蝶玉小心翼翼避着地上的水滩，脚下一步紧一步慢往质库走去。
走路的时候她的头压得低低的，腰肢略略斜着，模样看着像是受了什么委屈，但脚下还是走得丢丢秀秀，颇有几分雅态，明明只是一个蚕娘，举止仪态，却不比那些娇养的姑娘家差几分。
姚蝶玉要去质库典东西。
吕凭入狱近三个月了，家里也就有近三个月里没了柴水，如今的吕家加上她，一共有四口人要吃饭，她又不是织女，能施法术织布，就算不眠不休织布换来的钱也根本不够用。
连吃了几日没滋味的清粥水，人饿得晕乎乎，就算嘴巴再省，家里也快揭不开锅了，姚蝶玉无奈只能典了自己的嫁妆，暂先换点银子来用。
今日她要典的是一支金蝉玉叶发簪。
纯金打造的蝉，蝉底下的玉叶有些缺瑕，好在质理剔透温润，用和田羊脂白玉雕刻而成，应当能典个十两。
当初徐遗兰在把这支簪子送到即将出嫁的姚蝶玉手上时，千叮咛万嘱咐，不到万不得已，千万不能典成银子来用，这簪子是作为无本的妇人家最后的保障。
若不是万不得已，姚蝶玉也不忍心拿簪子出来典，唉，但如今境况是饔飧不继，家中能典之物都典了，没有什么东西拿得出手了，她暗暗希望在典了这簪子后吕凭能快些从监狱里出来赚银子，这样她还有机会将簪子赎回来。
不过有了这数十两，今日便可以奢侈一些，吃点油荤之物，想到这里，失去嫁妆的心酸难过被冲淡了不少，想到醇厚的油香，姚蝶玉的心情莫名好了一些。
姚蝶玉怀里袖着簪子，一步不停，前往典铺典银子时，碰巧在路上遇到了府衙里的典史李牧。
她缩着肩膀，低着头看着脚尖走路，是李牧眼尖先看到了她。
看到打扮朴素的姚蝶玉，李牧愣了一下，几日不见而已，不想她竟变得如此憔悴了，脸蛋儿瘦了，腰围减了，看来吕凭入狱的这一段时日里她的日子并不好过，也不知吕凭有没有福气能活下来。
不过就算吕凭有福气保全了性命，日后他们的日子也不好过，干旱灾荒之年竟敢偷窃种子，没有一点良心，德化县的农耕人心里定是恨死了他，这般日后谁会去他那儿买东西？这德化县里又不是只有他一人在造纸。
德化县的人没有恨屋及乌，排斥姚蝶玉与吕家其余人已是心善非常，怎么说说到底还是那比玉精神，如花窈窕的姚蝶玉可怜，才嫁为人妇一年，自己还是个懵懵懂懂的妇人家，转眼就要独自养活这么多人，丈夫不死日子难，丈夫死了日子更难，年纪轻轻的，家贫无所依靠，要守寡还要养夫家，想改嫁，恐是不被头上的翁姑允许。
那话说的好，命若穷，，命若富，拾着白纸变成布，姚蝶玉显然是前者。
李牧感叹姚蝶玉命运凄惨的同时，随即想到了一件紧要之事，他上前一步遮了姚蝶玉的路，赶紧把话说：“晏大人要从京城回来了，我听门子说，虫娘前些时候来找晏大人，是有什么事儿吗？”
姚蝶玉三岁来到九江德化县，这里养蚕的人家，就属她养得最好了，每次养的蚕都是又白又胖的，天生就是个养蚕人，蚕也是虫类，所以大伙儿都管她叫虫娘或者是小虫娘子。
“晏大人要回来了？太好了！”听了这话，姚蝶玉缩着的肩膀忽然打开，好像听到了什么好消息一样，脸上瞬间开朗了不少。
姚蝶玉自小就生的好看，粉面红腮，没出嫁前在德化县里就是个小有名声的姐儿，她年幼时活泼好动，脸蛋和粉搓成似的，得了个玉面兔儿的美称，及笄后的脸蛋像那光泽饱满，毫无瑕点，李牧看着她的笑容魂魄失了几缕，愣了许久才自觉失礼，慌忙低下头，眼睛管着地面看。
姚蝶玉惦记着晏鹤京要回来的事儿，没和李牧多说什么，道谢后匆匆回了家，准备过些时候和翁姑吕仕芳一起去一趟府衙，去给吕凭求情。
若是在寻常时节偷盗种子并不会入狱，可去岁是饥荒之年，能种出填饱肚子的粮食的种子比人还金贵，偷种子和偷了别人的命根子没什么区别，吕凭这偷盗之罪十分之大，又没个气运，恰好碰上了三把火的知府大人，直接来了个以罪当刑。
可这不能怪吕凭与其它农户去偷盗种子，九江府最大的六陈铺，见干旱将去，先以种子暂时稀缺溢价而卖，原本买一亩田地所用的种子不过数十文，现在两钱才能买到，溢价到两钱也罢了，买到的种子又多有腐烂，根本不能种植，后来又以种子遭人盗窃，所剩无几之由，竟在两钱上又加了两钱，变成了四钱才能买到一亩田地所用的种子。
盗贼横行，又有奸商当道，九江府里暗无天日。
这等价格，寻常农户哪里能买得起，简直欺人太甚，所以吕凭与一些农户商讨着去六陈铺里偷种子，只是不幸的当日便被巡逻之人抓了个正着，送到知县李城郭那儿去了。
德化县是附郭县，知县与知府同在一县，如此知县没什么权利，不过吕凭他们被抓时，九江府的知府告老归乡了，新上任的知府，也就是晏鹤京还没到来，这件种子盗窃案便先由李城郭来断案。
前先在别的县里，有人因抢夺五斗米就被依律处死，而如是今饥荒之年，偷盗种子的人和抢夺粮食的盗贼一样没天理，也该一律处死，不过又怕到时候新上任的知府会以为自己在摆老资格，李城郭在审理清楚以后，便将吕凭等人，以多次行盗为由，杖打五十大板，拿入监狱先关押着，之后要不要拿入死牢，就由新知府来决定了。
晏鹤京上任后，对种子盗窃案并无有疑虑，说一句罪当处死，吕凭就被送到了死牢中受罪。
而那六陈铺溢价卖腐烂的种子，并没有得到惩罚处置，还因抓得盗窃犯有功，获得了奖赏。
这碧翁翁的眼恐怕也是瞎了。
将盗贼直接判死罪，能杀鸡儆猴，让那些手脚不安分的盗贼有个忌惮，可对姚蝶玉来说那个人是她的枕边人，是她的丈夫，哪个娘子听到丈夫被判死罪能喜笑颜开？没来个孟姜女哭长城已是个坚强之人。
吕凭是第一次行盗，前先去六陈铺盗窃的并不是他们，姚蝶玉去县衙里伸冤辩解过几次，可都因没有证据，伸冤几次都无人受理。
知晓其中内情的人不愿牵涉进案子里，一旦牵涉进去随时等着侯传，若不小心被误以为有嫌疑也要被羁押，他们都是要靠劳动养家的人，不能被耽误一日，所以个个都避之而不及。
姚蝶玉无奈，新知府到任后，她在想要不要去知府那处试着伸冤，可听说那新知府不是个好说话的人，为人处世比李城郭还要冷漠，只说前些时候有人犯了事儿，在府衙跪了几天几夜，他连面也不露一下，还让人将其无情斥赶。
听到此事的姚蝶玉倒吸一口气，瞬间知难而退。
就在姚蝶玉走投无路之际，邻家的金月奴给她献了一计。
金月奴让她去妻救夫刑。
简而言之就是让她去代替丈夫受刑受死。
妻子替丈夫而死，在这个世道里不是什么稀奇的事儿，但姚蝶玉今年十九岁而已，是个没见过什么世面，书读得多却没读懂多少的妇人家，听到死字，心里就开始贪生，一贪生，便怕死，哆嗦着脚不知该怎么办。
她想救吕凭，可是也不想死的啊。
第4章
金月奴看她一脸怂样，没好气瞪了一眼。
受瞪，姚蝶玉两下里觉得委屈，眼圈不由红了起来，还有一点湿润了。
她是个美人，什么模样做出来都是楚楚动人的，同身为女子，金月奴的姿色只有她的三分，日日听着身边的男人女人夸吕家的婆娘如何的好看，自会心生嫉妒，于是借着这次机会拧她手臂骂道：“谁家娘子和你一样贪生怕死的，你男人在狱里受难，你倒是怕起死来，有个十分姿色又有什么用。”
听她这么一骂，姚蝶玉也觉得自己忒没用，低下头抹起挂在眼角上的小泪花。
金月奴不是个穷凶极恶的人，出了一口气，之后的态度好了许多，把方才没说完的话继续说：“你我二人相识这么久，我能让你这个小蠢娘真的去死吗？自开国以来，君臣皆以仁慈治国安民，你去妻救夫刑，准能成功。”
“什、什么意思。”如今君臣以仁慈治国安民，姚蝶玉当然知道，但她还是不太明白。
“你呀你呀……不是喜欢读书吗？怎么读那么多书，依然这么不开窍，俨然是一个木头脑袋。”金月奴是恨铁不成钢，恨得用手指去弹她的脑门儿。
不仅是弹，她还想把她的脑门儿劈成两半，看看里头装的是不是些猪脑浆。
姚蝶玉疼痛，捂着脑袋往后躲，急着解释：“月奴姐姐，我……我是真不懂啊。”
一急，两行清泪就吊在了腮边上。
金月奴气得跳脚，但是气也没有用，气死了眼前的呆子也不明所以，她深呼吸几口气后解释：“曾经有妇人愿意替犯罪的丈夫而死，这事儿上报朝廷后，大帝怜悯其情，便以‘以仁治国’为由，很快免了那丈夫的罪行。有了这个先例，你如今效仿那妇人所做之事，那知府大人，头上挂着的官再大，身世再厉害，不也拿你没有办法了？再说了，如果这招没用，知府大人也不会让你死的吧，你又没犯什么事儿，只能说你那丈夫是个短命鬼了。”
说到后面金月奴还是一脸的嫌弃，这一次她嫌弃的是姚蝶玉的丈夫吕凭了：“也真是的，好端端的，去偷什么种子……简直比你还蠢。不过只怕你的蠢，是睡在同一被窝里沾染来的，我也得离你远一些才好，你俩才在榻上同睡个一年，你就蠢成这般了，要是睡个十几二十年，生出来的孩子保不齐也是蠢的。”
金月奴的嫌弃之意，姚蝶玉没有听出来，但听到那些闺房事，她不由粉面通红，脖颈生热，久久不能平静，小声反驳：“阿凭哥哥才不蠢呢。”
那天回到家，姚蝶玉想了很久，金月奴说的没错，就算这一招不成，她也不会因此丢了性命，既然这样不妨去试试。
想定了，她把这事与翁姑说。
吕仕芳得知有救吕凭的办法，也没过多犹豫，第二日天还没亮就想带着她去府衙求情。
不巧的是知府大人为了一桩案件回了京城，归期不定，也不知什么时候才能回来了。
知府大人姓晏，名鹤京，今年二十有五，美如冠玉，文能安邦，武可定国，有些许本事，但他热衷于做个无所事事的纨绔子弟，平日里不是去宴会盛会里吃酒喝茶，就是听戏班子唱曲儿，或是和几个狐朋狗友，去骑马射猎，现在到这小小的地方做个知府，吃穿用度也极尽奢侈了。
不仅如此，他还没什么规矩，前些年晏家老夫人病逝时，他虽要斩衰，却嫌身上披着的白麻道袍不好，要换成上好的白绢直身，连带着自己的随从也换成了白绢制道袍，也不怕人在背地里厮说。
要说他不守规矩之处，那是用十根手指头也算不过来的，知府是正四品官员，正四品官员的居第，厅堂应当是五间七架，正门是三间三架，但晏鹤京觉得狭窄不能住人，另外花了数百两，买了个六层房屋为自家宅，后来又嫌弃城内嘈杂，遂在城外，用四百两买下一处庄子，改成园林来独自受用，不管是自家宅还是庄子，气派都赛过王侯，超越居住等第了。
但没有规矩又如何？他祖上拿着丹书铁券，爹爹是世袭公爷，和当今的阁老还是年家，而自家哥哥是屡立战功的昭武将军，母家也不得了，是开国功臣家族，满城文武官加起来也没晏家的威名大，就算晏鹤京这位纨绔子弟今日错杀了人，苦主也无处喊冤。
姚蝶玉有些羡慕了，吕凭一年前说想买所门面两间，床房三间以及厨灶一间的六间房，而简单的六间房在九江府里要花个五六十两才能买到，若是临街的房子，价格还得加上一些，寻常人家想买个房，要拼上半辈子，苦上半辈子，而富家子弟随手花个百千两买处园林享用，囊中也依旧饱满，对比起来甚是无奈。
姚蝶玉去城外的山上采摘桑叶的时候，会俯瞰看到晏鹤京那座备极富丽的园林，只见园林里每隔十步造一亭，五十步造一阁，楼阁重叠，亭台相间，名花灿若云锦，小桥怪石，假山活水，布置绝佳，在青葱遍野里颇有画意，极尽丘壑之致，看多了，里头的一花一木，无不熟记于心，以至于某天上山再次俯瞰园林时，能一眼看到林内又种了什么奇树娇花……还有一大片，沁绿的，挂着紫红果儿，似蚕儿们可餐的桑树。
她对园林里的奇树娇花兴趣不多，对园林的奇趣建筑也不多留心，但在看到桑树时，两只眼睛瞪大了一倍，心生艳羡。
等吕凭从狱中出来买了房屋，她也要在院子里种满桑树！
自从知道晏鹤京要回来后，姚蝶玉每天睁开惺忪的睡眼，做的第一件事儿就是扳着指头算，算晏鹤京还有几日回来，算得他已经回来时，她的胸口一跳，愁苦着脸起身洗漱。
纨绔子弟啊，听说都是些仗势欺人的狗东西，姚蝶玉的心里既害怕又期待，她担心晏鹤京性子恶劣，并不是个会手下留情的人，到时候走投无路了又该怎么办？
她没犯事儿，所以不担心自己会有什么性命之虞，她是担心吕凭不能得救，要是不能得救，她日后又该怎么办呢？苏哥儿和熹姐儿现在还小，不费什么银子，但等他们的庚齿稍长了，那花销可不小，到时候她就算有三头六臂，也无法养活他们了。
一边担忧着，姚蝶玉一边束上短围裙，仔细清理了蚕砂，给蚕换了新桑叶，才叹着气挂上竹篓，拿起剪刀，嘴里一小口一小口吃着干涩难咽的馒头，往城外走去。
现在她养的蚕还是小蚕，只能吃嫩些的桑叶，城外野桑树并不多，不早些去摘不到蚕喜欢吃的桑叶。
城门旁已聚集了不少出城耕作的人了。
春寒料峭，昨日夜间下过一场小雨，此时的天灰蒙蒙的，没有一点温暖的晴光，风一吹来，姚蝶玉冷得频频呵手，缩到角落里避风去了。
等到城门大开，她才跌跌脚，随着人群一起往城外走。
姚蝶玉和往前一样，来到生有桑树之地采摘桑叶，不过刚到地方，她就发现那些桑树蔫蔫的，有枯萎之状，来不及去细看，天就下起了瓢泼大雨，撑伞也无用，裙摆与鞋子不一会儿就湿透了。
四面不是树木就是花草，除了那处园林就没有可以避雨的亭子了，姚蝶玉一身狼藉，不敢去借问方寸之地避雨，她找了棵树枝繁密的大树躲雨。
躲不到片刻，从园林的西门里走出一名头戴碧帻的小厮。
那小厮撑着把油纸伞，不紧不慢朝姚蝶玉所在的方向走去：“我家公子请娘子进里头避避雨。”
想定，他把猜到的原因简单说了出来。
姚蝶玉一听，愣了好一会儿才有反应，她眉头一皱，声腔拖得长长的，一脸不可置信：“啊……那之前织出来的布太重，就是因为吃得太好太胖了？”
“应当是这样。”吕凭点头。
姚蝶玉低下头停顿一下，眼睛管着脚尖看了许久，再抬头时眉头皱得更深了，心灰意冷道：“那、那我精心养护的蚕还不如随便养的值钱啊，早知道就饿着它们了。”
“话是这么说，但你明日还是会一大早就去摘桑叶了。”听了这话，吕凭笑几声，“下回就织素纱吧。”
姚蝶玉心善，为了让蚕能吃上新鲜的桑叶，寒暑勤勤，半夜会起身给蚕放新鲜的桑叶，每日天不亮就去城外摘桑叶，这些时日身子甚病时，也要打叠精神起身去摘桑叶，现在她知道蚕是因为吃得太好，吐出的丝才不够轻盈，但吕凭觉得，她宁愿少挣几钱，也会让蚕吃饱。
“唉，这不让人活路的世道啊。”姚蝶玉鼻腔里哼了一声气，“但其实我那匹布其实值一两八钱的，下回再去苏州卖布，我不如当个卖婆，上门卖货好了。”
“哪有那么年轻的卖婆，小心到时候又被骗了。”姚蝶玉在苏州遇到的事儿，吕凭都听说了。
“我现在不会被骗了，要是有人和我杀价，我就在杀价之价上，翻倍加价就是。”姚蝶玉眉开眼笑，“不过再去苏州，也是一年后的事儿了，到时候再说吧。”
吕凭点头，转开话题，一面说，一面观看姚蝶玉的脸色变化：“阿娘问我们何时要孩子……我说等和叔叔分家了，住进新宅里再说，现在这里这么一点地方，挤着八口人都够叫人头疼的，这时候生一个，到时候孩子连学爬学走的地儿都没有了。”
自从姚蝶玉亲眼看到溺死女婴的情景，又看了当今的律法之后，在房事上没有以前放得开，拘谨着，生怕受孕，吕凭知道她在怕什么，却不知该如何安慰。
“再、再说吧。”姚蝶玉捂着肚子，没了喜色，粉红的脸颊瞬间变得惨白，“我还没准备好……而且我也怕……”
“是怕阿娘还是怕我？”吕凭问得委婉，问完又自顾解释，“虽然那是风俗，可不是所有人都会那么做，你看阿娘，生了熹姐儿后并没有那么做是不是？还把熹姐儿养得活泼乱跳的，阿娘不会做的事情，我自然也不会那么做。”
“我知道。”姚蝶玉一副急泪，嗡声道，“等我缓一缓，缓过了就好了。”
第3章
阳春三月，江水绿如蓝，最难熬的旱月终于是过去了。
姚蝶玉小心翼翼避着地上的水滩，脚下一步紧一步慢往质库走去。
走路的时候她的头压得低低的，腰肢略略斜着，模样看着像是受了什么委屈，但脚下还是走得丢丢秀秀，颇有几分雅态，明明只是一个蚕娘，举止仪态，却不比那些娇养的姑娘家差几分。
姚蝶玉要去质库典东西。
吕凭入狱近三个月了，家里也就有近三个月里没了柴水，如今的吕家加上她，一共有四口人要吃饭，她又不是织女，能施法术织布，就算不眠不休织布换来的钱也根本不够用。
连吃了几日没滋味的清粥水，人饿得晕乎乎，就算嘴巴再省，家里也快揭不开锅了，姚蝶玉无奈只能典了自己的嫁妆，暂先换点银子来用。
今日她要典的是一支金蝉玉叶发簪。
纯金打造的蝉，蝉底下的玉叶有些缺瑕，好在质理剔透温润，用和田羊脂白玉雕刻而成，应当能典个十两。
当初徐遗兰在把这支簪子送到即将出嫁的姚蝶玉手上时，千叮咛万嘱咐，不到万不得已，千万不能典成银子来用，这簪子是作为无本的妇人家最后的保障。
若不是万不得已，姚蝶玉也不忍心拿簪子出来典，唉，但如今境况是饔飧不继，家中能典之物都典了，没有什么东西拿得出手了，她暗暗希望在典了这簪子后吕凭能快些从监狱里出来赚银子，这样她还有机会将簪子赎回来。
不过有了这数十两，今日便可以奢侈一些，吃点油荤之物，想到这里，失去嫁妆的心酸难过被冲淡了不少，想到醇厚的油香，姚蝶玉的心情莫名好了一些。
姚蝶玉怀里袖着簪子，一步不停，前往典铺典银子时，碰巧在路上遇到了府衙里的典史李牧。
她缩着肩膀，低着头看着脚尖走路，是李牧眼尖先看到了她。
看到打扮朴素的姚蝶玉，李牧愣了一下，几日不见而已，不想她竟变得如此憔悴了，脸蛋儿瘦了，腰围减了，看来吕凭入狱的这一段时日里她的日子并不好过，也不知吕凭有没有福气能活下来。
不过就算吕凭有福气保全了性命，日后他们的日子也不好过，干旱灾荒之年竟敢偷窃种子，没有一点良心，德化县的农耕人心里定是恨死了他，这般日后谁会去他那儿买东西？这德化县里又不是只有他一人在造纸。
德化县的人没有恨屋及乌，排斥姚蝶玉与吕家其余人已是心善非常，怎么说说到底还是那比玉精神，如花窈窕的姚蝶玉可怜，才嫁为人妇一年，自己还是个懵懵懂懂的妇人家，转眼就要独自养活这么多人，丈夫不死日子难，丈夫死了日子更难，年纪轻轻的，家贫无所依靠，要守寡还要养夫家，想改嫁，恐是不被头上的翁姑允许。
那话说的好，命若穷，，命若富，拾着白纸变成布，姚蝶玉显然是前者。
李牧感叹姚蝶玉命运凄惨的同时，随即想到了一件紧要之事，他上前一步遮了姚蝶玉的路，赶紧把话说：“晏大人要从京城回来了，我听门子说，虫娘前些时候来找晏大人，是有什么事儿吗？”
姚蝶玉三岁来到九江德化县，这里养蚕的人家，就属她养得最好了，每次养的蚕都是又白又胖的，天生就是个养蚕人，蚕也是虫类，所以大伙儿都管她叫虫娘或者是小虫娘子。
“晏大人要回来了？太好了！”听了这话，姚蝶玉缩着的肩膀忽然打开，好像听到了什么好消息一样，脸上瞬间开朗了不少。
姚蝶玉自小就生的好看，粉面红腮，没出嫁前在德化县里就是个小有名声的姐儿，她年幼时活泼好动，脸蛋和粉搓成似的，得了个玉面兔儿的美称，及笄后的脸蛋像那光泽饱满，毫无瑕点，李牧看着她的笑容魂魄失了几缕，愣了许久才自觉失礼，慌忙低下头，眼睛管着地面看。
姚蝶玉惦记着晏鹤京要回来的事儿，没和李牧多说什么，道谢后匆匆回了家，准备过些时候和翁姑吕仕芳一起去一趟府衙，去给吕凭求情。
若是在寻常时节偷盗种子并不会入狱，可去岁是饥荒之年，能种出填饱肚子的粮食的种子比人还金贵，偷种子和偷了别人的命根子没什么区别，吕凭这偷盗之罪十分之大，又没个气运，恰好碰上了三把火的知府大人，直接来了个以罪当刑。
可这不能怪吕凭与其它农户去偷盗种子，九江府最大的六陈铺，见干旱将去，先以种子暂时稀缺溢价而卖，原本买一亩田地所用的种子不过数十文，现在两钱才能买到，溢价到两钱也罢了，买到的种子又多有腐烂，根本不能种植，后来又以种子遭人盗窃，所剩无几之由，竟在两钱上又加了两钱，变成了四钱才能买到一亩田地所用的种子。
盗贼横行，又有奸商当道，九江府里暗无天日。
这等价格，寻常农户哪里能买得起，简直欺人太甚，所以吕凭与一些农户商讨着去六陈铺里偷种子，只是不幸的当日便被巡逻之人抓了个正着，送到知县李城郭那儿去了。
德化县是附郭县，知县与知府同在一县，如此知县没什么权利，不过吕凭他们被抓时，九江府的知府告老归乡了，新上任的知府，也就是晏鹤京还没到来，这件种子盗窃案便先由李城郭来断案。
前先在别的县里，有人因抢夺五斗米就被依律处死，而如是今饥荒之年，偷盗种子的人和抢夺粮食的盗贼一样没天理，也该一律处死，不过又怕到时候新上任的知府会以为自己在摆老资格，李城郭在审理清楚以后，便将吕凭等人，以多次行盗为由，杖打五十大板，拿入监狱先关押着，之后要不要拿入死牢，就由新知府来决定了。
晏鹤京上任后，对种子盗窃案并无有疑虑，说一句罪当处死，吕凭就被送到了死牢中受罪。
而那六陈铺溢价卖腐烂的种子，并没有得到惩罚处置，还因抓得盗窃犯有功，获得了奖赏。
这碧翁翁的眼恐怕也是瞎了。
将盗贼直接判死罪，能杀鸡儆猴，让那些手脚不安分的盗贼有个忌惮，可对姚蝶玉来说那个人是她的枕边人，是她的丈夫，哪个娘子听到丈夫被判死罪能喜笑颜开？没来个孟姜女哭长城已是个坚强之人。
吕凭是第一次行盗，前先去六陈铺盗窃的并不是他们，姚蝶玉去县衙里伸冤辩解过几次，可都因没有证据，伸冤几次都无人受理。
知晓其中内情的人不愿牵涉进案子里，一旦牵涉进去随时等着侯传，若不小心被误以为有嫌疑也要被羁押，他们都是要靠劳动养家的人，不能被耽误一日，所以个个都避之而不及。
姚蝶玉无奈，新知府到任后，她在想要不要去知府那处试着伸冤，可听说那新知府不是个好说话的人，为人处世比李城郭还要冷漠，只说前些时候有人犯了事儿，在府衙跪了几天几夜，他连面也不露一下，还让人将其无情斥赶。
听到此事的姚蝶玉倒吸一口气，瞬间知难而退。
就在姚蝶玉走投无路之际，邻家的金月奴给她献了一计。
金月奴让她去妻救夫刑。
简而言之就是让她去代替丈夫受刑受死。
妻子替丈夫而死，在这个世道里不是什么稀奇的事儿，但姚蝶玉今年十九岁而已，是个没见过什么世面，书读得多却没读懂多少的妇人家，听到死字，心里就开始贪生，一贪生，便怕死，哆嗦着脚不知该怎么办。
她想救吕凭，可是也不想死的啊。
第4章
金月奴看她一脸怂样，没好气瞪了一眼。
受瞪，姚蝶玉两下里觉得委屈，眼圈不由红了起来，还有一点湿润了。
她是个美人，什么模样做出来都是楚楚动人的，同身为女子，金月奴的姿色只有她的三分，日日听着身边的男人女人夸吕家的婆娘如何的好看，自会心生嫉妒，于是借着这次机会拧她手臂骂道：“谁家娘子和你一样贪生怕死的，你男人在狱里受难，你倒是怕起死来，有个十分姿色又有什么用。”
听她这么一骂，姚蝶玉也觉得自己忒没用，低下头抹起挂在眼角上的小泪花。
金月奴不是个穷凶极恶的人，出了一口气，之后的态度好了许多，把方才没说完的话继续说：“你我二人相识这么久，我能让你这个小蠢娘真的去死吗？自开国以来，君臣皆以仁慈治国安民，你去妻救夫刑，准能成功。”
“什、什么意思。”如今君臣以仁慈治国安民，姚蝶玉当然知道，但她还是不太明白。
“你呀你呀……不是喜欢读书吗？怎么读那么多书，依然这么不开窍，俨然是一个木头脑袋。”金月奴是恨铁不成钢，恨得用手指去弹她的脑门儿。
不仅是弹，她还想把她的脑门儿劈成两半，看看里头装的是不是些猪脑浆。
姚蝶玉疼痛，捂着脑袋往后躲，急着解释：“月奴姐姐，我……我是真不懂啊。”
一急，两行清泪就吊在了腮边上。
金月奴气得跳脚，但是气也没有用，气死了眼前的呆子也不明所以，她深呼吸几口气后解释：“曾经有妇人愿意替犯罪的丈夫而死，这事儿上报朝廷后，大帝怜悯其情，便以‘以仁治国’为由，很快免了那丈夫的罪行。有了这个先例，你如今效仿那妇人所做之事，那知府大人，头上挂着的官再大，身世再厉害，不也拿你没有办法了？再说了，如果这招没用，知府大人也不会让你死的吧，你又没犯什么事儿，只能说你那丈夫是个短命鬼了。”
说到后面金月奴还是一脸的嫌弃，这一次她嫌弃的是姚蝶玉的丈夫吕凭了：“也真是的，好端端的，去偷什么种子……简直比你还蠢。不过只怕你的蠢，是睡在同一被窝里沾染来的，我也得离你远一些才好，你俩才在榻上同睡个一年，你就蠢成这般了，要是睡个十几二十年，生出来的孩子保不齐也是蠢的。”
金月奴的嫌弃之意，姚蝶玉没有听出来，但听到那些闺房事，她不由粉面通红，脖颈生热，久久不能平静，小声反驳：“阿凭哥哥才不蠢呢。”
那天回到家，姚蝶玉想了很久，金月奴说的没错，就算这一招不成，她也不会因此丢了性命，既然这样不妨去试试。
想定了，她把这事与翁姑说。
吕仕芳得知有救吕凭的办法，也没过多犹豫，第二日天还没亮就想带着她去府衙求情。
不巧的是知府大人为了一桩案件回了京城，归期不定，也不知什么时候才能回来了。
知府大人姓晏，名鹤京，今年二十有五，美如冠玉，文能安邦，武可定国，有些许本事，但他热衷于做个无所事事的纨绔子弟，平日里不是去宴会盛会里吃酒喝茶，就是听戏班子唱曲儿，或是和几个狐朋狗友，去骑马射猎，现在到这小小的地方做个知府，吃穿用度也极尽奢侈了。
不仅如此，他还没什么规矩，前些年晏家老夫人病逝时，他虽要斩衰，却嫌身上披着的白麻道袍不好，要换成上好的白绢直身，连带着自己的随从也换成了白绢制道袍，也不怕人在背地里厮说。
要说他不守规矩之处，那是用十根手指头也算不过来的，知府是正四品官员，正四品官员的居第，厅堂应当是五间七架，正门是三间三架，但晏鹤京觉得狭窄不能住人，另外花了数百两，买了个六层房屋为自家宅，后来又嫌弃城内嘈杂，遂在城外，用四百两买下一处庄子，改成园林来独自受用，不管是自家宅还是庄子，气派都赛过王侯，超越居住等第了。
但没有规矩又如何？他祖上拿着丹书铁券，爹爹是世袭公爷，和当今的阁老还是年家，而自家哥哥是屡立战功的昭武将军，母家也不得了，是开国功臣家族，满城文武官加起来也没晏家的威名大，就算晏鹤京这位纨绔子弟今日错杀了人，苦主也无处喊冤。
姚蝶玉有些羡慕了，吕凭一年前说想买所门面两间，床房三间以及厨灶一间的六间房，而简单的六间房在九江府里要花个五六十两才能买到，若是临街的房子，价格还得加上一些，寻常人家想买个房，要拼上半辈子，苦上半辈子，而富家子弟随手花个百千两买处园林享用，囊中也依旧饱满，对比起来甚是无奈。
姚蝶玉去城外的山上采摘桑叶的时候，会俯瞰看到晏鹤京那座备极富丽的园林，只见园林里每隔十步造一亭，五十步造一阁，楼阁重叠，亭台相间，名花灿若云锦，小桥怪石，假山活水，布置绝佳，在青葱遍野里颇有画意，极尽丘壑之致，看多了，里头的一花一木，无不熟记于心，以至于某天上山再次俯瞰园林时，能一眼看到林内又种了什么奇树娇花……还有一大片，沁绿的，挂着紫红果儿，似蚕儿们可餐的桑树。
她对园林里的奇树娇花兴趣不多，对园林的奇趣建筑也不多留心，但在看到桑树时，两只眼睛瞪大了一倍，心生艳羡。
等吕凭从狱中出来买了房屋，她也要在院子里种满桑树！
自从知道晏鹤京要回来后，姚蝶玉每天睁开惺忪的睡眼，做的第一件事儿就是扳着指头算，算晏鹤京还有几日回来，算得他已经回来时，她的胸口一跳，愁苦着脸起身洗漱。
纨绔子弟啊，听说都是些仗势欺人的狗东西，姚蝶玉的心里既害怕又期待，她担心晏鹤京性子恶劣，并不是个会手下留情的人，到时候走投无路了又该怎么办？
她没犯事儿，所以不担心自己会有什么性命之虞，她是担心吕凭不能得救，要是不能得救，她日后又该怎么办呢？苏哥儿和熹姐儿现在还小，不费什么银子，但等他们的庚齿稍长了，那花销可不小，到时候她就算有三头六臂，也无法养活他们了。
一边担忧着，姚蝶玉一边束上短围裙，仔细清理了蚕砂，给蚕换了新桑叶，才叹着气挂上竹篓，拿起剪刀，嘴里一小口一小口吃着干涩难咽的馒头，往城外走去。
现在她养的蚕还是小蚕，只能吃嫩些的桑叶，城外野桑树并不多，不早些去摘不到蚕喜欢吃的桑叶。
城门旁已聚集了不少出城耕作的人了。
春寒料峭，昨日夜间下过一场小雨，此时的天灰蒙蒙的，没有一点温暖的晴光，风一吹来，姚蝶玉冷得频频呵手，缩到角落里避风去了。
等到城门大开，她才跌跌脚，随着人群一起往城外走。
姚蝶玉和往前一样，来到生有桑树之地采摘桑叶，不过刚到地方，她就发现那些桑树蔫蔫的，有枯萎之状，来不及去细看，天就下起了瓢泼大雨，撑伞也无用，裙摆与鞋子不一会儿就湿透了。
四面不是树木就是花草，除了那处园林就没有可以避雨的亭子了，姚蝶玉一身狼藉，不敢去借问方寸之地避雨，她找了棵树枝繁密的大树躲雨。
躲不到片刻，从园林的西门里走出一名头戴碧帻的小厮。
那小厮撑着把油纸伞，不紧不慢朝姚蝶玉所在的方向走去：“我家公子请娘子进里头避避雨。”