第36章

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  “对吗?”
  “姑娘慧眼如炬,但这世道多得是人衣不蔽体,你如何从我衣着上看出我手头拮据?”傅芸眼底掩饰不住惊诧。
  沈元惜没打算卖关子,直白说出了自己的想法,“从你举止涵养不难看出,肯让女子读书,娘子家境必然差不到哪去,不会沦落到街边卖字,你这身衣着,身边没一个侍从,基本排除了富家女出来体验民间疾苦的可能。”
  “所以,是家里出了什么事吗?”沈元惜语气诚恳。
  傅芸闻言愣了一瞬,旋即苦笑道:“你这察言观色的本事,不比我爹那个老顽童差,我给你讲个故事吧?”
  沈元惜做出一个洗耳恭听的姿势,只听傅芸娓娓道来,“从前有一个富商,行商半辈子,攒下的家底不比那些当官的差......”
  但因为没有权势,被中了秀才的穷酸堂兄欺压了半辈子,半辈子抬不起头。
  富商一生无子,只一个老来女,便把希望都寄托在唯一的女儿身上,将女儿培养成了满腹诗书的才女。
  转眼已至春闱,堂兄的儿子都去参加科举了,富商的女儿却没有这个资格。
  堂侄儿没有中举,堂兄一辈子也只是个秀才,但不妨碍堂兄一家一边打着秋风,一边讥讽富商没出息,一辈子是个下等的商人,连个带把的都生不出来。把女儿培养出来了又有什么用?最后还不是落到外人家。
  即便招赘,又有那家正经人家肯让孩子入赘呢?
  可就是有那么一天,富商家中接待了一个进京赶考的书生。
  书生仪表不凡,谈吐有度,就像话本子里走出来的人一样,富商家的大小姐不可避免的被其吸引,两人情投意合,富商察觉不对的时候,已经生米煮成熟饭了。
  书生表示愿意入赘,也一定会考取功名。
  富商虽不满女儿决断,却也认为这不失为一件好事,毕竟能来参加会试的,都是已经过了乡试的,定有真才实学。
  就这样,在女儿软磨硬泡了半个月的时候,富商半推半就着答应了供书生读书,但前提是,书生必须娶他女儿。
  本以为是俗套的才子佳人的故事,后面讲到书生中榜,娶了富家小姐后就该结束了,傅芸却话锋一转,继续缓缓讲述:“那段时间,有了个读书人女婿的富商总算是扬眉吐气,在堂兄家也能抬起头来了,可是书生享受过富足的生活后......”
  可是书生享受过富足的生活后,就开始不思进取了。
  每日胡吃海喝逛青楼,甚至还将小姐的贴身丫鬟纳做了通房。
  这些事,在外行商的富商一概不知,小姐夫人一介女流,拗不过他,只能祈望着他早日浪子回头。
  可盼着盼着,富商回来了,他非但不收敛,反而更加明目张胆。
  富商被气得一病不起,转眼三年过,又到了春闱的时候,眼看会试在即,书生趁夜来到小姐卧房,做出一副深情款款的模样。
  原来他早就打好了算盘,小姐自幼读书,文采斐然,参加会试必能脱颖而出。
  他早就打算让小姐替他去会试,因此这三年才敢如此放纵。
  甜言蜜语攻势下,小姐耐不住他恳求,答应了。为了确保计划天衣无缝,小姐还特意花重金,请江湖大师做了易|容|面具。
  会试时,小姐还真就混了过去,一直到放榜前都是提心吊胆的,直到得知书生入了殿试,她才放下心。
  富商积了两年的病,也因此有所好转。
  可殿试结束后,传来的消息却是,书生高中探花,尚了公主。
  小姐不敢让久病未愈的父亲知道这个消息,一直瞒得死死的。可纸终究包不住火,富商久未见女婿,着人打听了一番,很容易就得知了原委,竟是当场呕出一口血,被生生气死了。
  头七那日公主出降,满京城每家都要挂上红绸,富商的棺椁生生在家中多停了三日,才满京城喜庆中下葬。
  一场不像丧事的丧事刚办完没几日,堂伯一家就找上门来,打着吃绝户的主意,生生逼死了夫人,把小姐赶出了门。
  “这些人也太坏了吧!书生、堂伯一家还有公主,都不是好人!”元宝义愤填膺,话音刚落就被沈元惜捂住了嘴,只能气呼呼的红着眼眶看自家姑娘。
  傅芸勉强一笑,继续道:“那小姐后来知晓了堂伯一家吃绝户是与书生商量好的,迫于附马爷权势,其中一半钱财都进了书生的口袋。”
  “小姐风餐露宿,被一个年迈的寡妇收留,后来就连寡妇也得了重病,小姐便卖字赚钱,可莫说治病的钱了,寡妇去后,就连一口薄棺的钱也攒不下。”
  她说着说着,眼眶变得湿润。
  元宝后知后觉的反应过来,傅芸讲的是她自己的故事。
  她口中的书生,也就是今上三年前出降的嫡三女宁安公主的附马爷了。
  元宝打了寒战,幸好姑娘捂住了她的嘴。否则继续让她说下去,万一被人听到了,死一百次都是不够的。
  沈元惜一早就猜到了这故事是傅芸的经历,递了张帕子给她。
  傅芸拭了拭眼角的泪,颤着声音道:“所以用不了三百银,姑娘施舍我几两,让我葬了义母就好。”
  “你恨吗?”沈元惜突然冒出这么一句。
  傅芸怔住,过了半晌才木呆呆的道:“不恨了,都是我招来的麻烦,他现在已经是附马爷啦,我的憎恨,于他没有任何影响,平白惹自己难受罢了。”
  “你在怨自己。”沈元惜语气肯定。
  方才在摊位上她就发现她神情寡欢,强颜欢笑,以为是为生计发愁,没想到还有这么一段往事。
  坏人逍遥法外,受害者自欺自艾。
  “这不是你的错,错的是他们,白眼狼书生、贪得无厌的堂伯家,该自愧的是他们。”沈元惜神色凝重:“你愧疚,是在替他们愧疚,只有你愧疚了,他们才能心安理得的享受如今的一切,你过得好,坏人才会心虚、才会害怕。”
  元宝愤愤点头,傅芸苦笑道:“姑娘多大年纪了?”
  “十四。”沈元惜很想说自己二十八了,但太子的存在就像一把剑悬在头上,只要她一暴露,就会掉下来。
  “才十四岁,就这么聪明。”傅芸自嘲一笑:“我见他那年,也是十四岁,一样的年纪,怎么偏我这么蠢。”
  沈元惜一阵沉默,温声道:“这不叫蠢,这是没有经历过苦难的单纯。”
  “姑娘不也是养尊处优长大的吗,难道姑娘也?”
  “几个月前,我父母被逼出海寻珠,我则被县令强抢到了府上,即便有贵人相助得以脱身,收到的却也是父母的死讯。”沈元惜语气无波,就像在讲述一件与自己无关的事一样:“养家的重担落在我肩上,我选择了从商,时至今日,我已是皇商。”
  傅芸瞪大了眼睛,错愕道:“几个月的时间,从采珠女变成了皇商?”
  “我运气好,有贵人相助。”沈元惜依旧是那一副漠然的神色,短短几个月破格成为皇商,被她说得像是买了一篮菜一样。
  “那个强抢我入府、逼我父母出海采珠的县令,如今已被摘了乌纱帽。”
  沈元惜继续道:“天道好轮回,苍天饶过谁,做了坏事的人一定会受到惩罚,只是会迟一些罢了。”
  “你要相信,天意是站在你这边的,连你都自暴自弃了,老天要如何替你惩罚坏人?”
  “听你一席话,胜读十年书。”
  傅芸眼中闪着泪花,却变得坚韧,“姑娘家中可还缺做事的?妾身不才,只读过些书,愿意跟在姑娘身边做个账房。”
  第33章
  沈元惜:!!!
  她承认她将傅芸叫上马车, 是动了将人收为己用的心思,没想到她还没提,这事就要成了!
  当真是,意料之外。
  沈元惜心中喜极, 面上不显, 依旧是那副淡定的模样, 显得格外沉稳。
  傅芸一时摸不准她的意思, 只觉得这姑娘深不可测,才十四岁就这般藏得住事, 难怪能做到皇商。
  “既然娘子有心, 那我也不好拒绝。”沈元惜思索着措辞, “恰好, 我在京城盘了一家铺子,准备拿来做珠宝行,娘子可有兴致做个掌柜?”
  “那是再好不过了, 奴家幼时随父亲行商, 略懂些皮毛, 必不会叫姑娘失望。”傅芸拾起笑意,再抬头时,已没了怯懦自卑。
  沈元惜拍了拍她的肩,对她的反应很满意。
  元宝在一旁听的云里雾里的, 还没理清思路, 自家姑娘就又拍板决定了一件大事。
  她呆呆地问:“姑娘, 首饰铺子要开张了吗?这么快啊,货物都还没运过来你。”
  “噗!”傅芸失笑, 看向沈元惜的目光更加佩服。
  能把家里的丫头养得如此单纯,可见这姑娘气魄, 绝不是个苛待下人的主子。
  “不知奴家能否有幸知晓姑娘名讳?”傅芸语气略带探究,沈元惜启唇轻声道:“小女元喜,东洲人。”


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