第9章
“放肆！”安岩呵斥道，“圣子的名讳岂是你也能直呼的？”
楚夫人娇生惯养这么多年，还没被人如此粗鲁地责备过，眼圈登时红了。
楚惟要是走了，上哪儿再给楚南膺找第二个完美匹配的血包和替死鬼去？
想到医嘱，想到儿子只剩两年性命的悬顶之剑，她后知后觉就算楚惟顶替了圣子这一劫，没了楚惟，楚南膺还是要死的。
她的人生看不到希望，不管不顾地撒泼起来：“你——你们教廷就可以这样欺负平民吗？就可以这样随便抢孩子吗？惟惟可是我含在嘴里怕化了、捧在手里怕碎了的宝贝，你们要怎么赔……呜呜呜……”
不仅如此，还一副同归于尽的架势要上前来抢楚惟。
迦隐抬手把楚惟挡在身后，楚南膺瞪大眼睛去阻止楚夫人：“妈，你疯了吗！这是教廷的人！”
“疯？你说我疯？”楚夫人的拳头砸在儿子身上，“我都是为了谁啊，你这个臭小子……呜呜呜……”
安岩被她吵得脑仁疼，一手堵耳朵，一手抵唇吹了声口哨。
十余名穿盔戴甲的教廷护卫立即闯进来，个个手执利剑，严阵以待。
从没见识过真正兵器的小镇居民完全吓傻了。
他们无需言语，连多余的动作都不用，轻松地瓦解了这场闹剧。
楚先生堆着笑赔罪：“内人不懂事，您几位别见怪。嗨，我们只是想知道，把楚……殿下带走，我们毕竟也是少了个孩子，心里空落落的，教廷是否能做出，呃，一些补偿？比如经济方面，或者封个头衔……啊哈哈我就是随便说说，您几位不要往心里去，不要往心里去哈。”
他说着就要握上神官的手，安岩嫌恶地甩开他，最近一名护卫的剑对准了楚先生，后者立刻举起双手做投降状。
小少年看着这一家子洋相百出，当然不会心疼，也并不为他们感到可悲可笑，心中只剩下温吞吞的麻木。
如果一定要说哪里有一丝波澜，大概是终于得到解脱的如释重负吧。
“行了。”大祭司出声，冷漠道，“别耽误时间，尽快带殿下启程回神庙。”
护卫们收剑入鞘，安岩则唤了一名属下代替自己同这讨厌的一家人交涉。
护卫们排成两列，等待大祭司和新一任小圣子先出门。
楚惟看了眼迦隐，后者耐心地等待他先踏出那一步。
出乎意料的是，小孩子只是轻轻捉住了他的衣角，然后仰脸安静地望着他。
这样一个微小的动作，亲近与依赖表露无遗。
大祭司怔忪须臾，任他那样乖巧做自己的小尾巴，向门口走去。
就在即将踏入夜色之时，楚惟忽地停下脚步，转过身面向屋内。
他站在明亮和晦暗的交界处，定定地看了几秒，然后朝着楚家父母深深鞠了一躬。
“先生，夫人，谢谢你们收留我，抚养我长大，给我第二次生命。
“这份恩情我已经还了。
“从今以后，我不欠你们，不欠楚南膺——不欠楚家任何。”
小孩子的嗓音稚嫩，却很平稳。
也许更年幼的时候，他也曾为自己的不被爱而伤过心、掉过眼泪，但现在不会了。
再也不会了。
浸在夜色中的大祭司听完这席话，微微笑，冲他伸出手。
楚惟小小地舒了口气，果断地、坚定地走向屋外，走向迦隐，走向从此截然不同的新人生。
他听见身后养兄因为彻底逃脱圣子一职虚脱般瘫倒在地，听见养父母的喜极而泣，听见那真正的一家三口劫后余生的拥抱。
他始终没有回头。
第6章 明明很期待要一个抱抱。……
“第一，您从此不能够再剪发。您应当已经知晓使命，从身体发肤到心灵都不再属于自己，而要献给‘那位’。
“第二，您不能再穿鞋，不可接触神庙之外的地面，鞋和灰尘都是肮脏的，而您是圣洁的；如果需要行动，会有侍从帮助。
“第三，您的每字每句都是珍贵的圣言，代表着神明的旨意，不可随意与他人交谈，包括我们这些下人、和神庙之外的凡人；若非必要，教廷之中您仅需与大祭司大人、主教大人对话即可。
“第四，您每个周二和周五的清晨需要进入圣域穹殿聆听信徒的祷词，并且接受他们对您的朝觐；每周日则要在大祭司和主教的陪伴下参拜至高祭坛。”
……
男孩坐在床边安静而认真地听着，清透的阳光透过窗柩涂抹在他细白的小腿上。
这是他来到中央神庙的第二日清晨，尚未完全从舟车劳顿的疲倦中恢复，一位自称圣侍嬷嬷的老人敲响了他的房门。
老妇人念念叨叨讲了十余条，似乎很清楚这个年纪孩子的专注和耐心有限，并未强求楚惟全部记下。
反正，未来的许多年中这些将成为他生命中唯一的、需要重复千千万万遍的事。不会忘记的。
她始终双手相叠于腹前，低着头，保持着万分恭敬的姿态。
楚惟想起楚家的那些佣人，尽管他们在他面前同样保持礼节，对他有“小少爷”的敬称，但他们没有一个人真心疼爱、甚至是尊重过他。
教廷里的人们，对自己，或者说对名为圣子、实为祭品的存在，又抱着怎样的真实态度呢？
见小孩从专注逐渐走向发呆的状态，老人清楚今天到这儿就已足够：“今后由我负责殿下的日常起居，您如果有任何需要，吩咐我就是。”
圣侍嬷嬷有一张苍老到看不出年龄的脸，恐怕已经有一百五十岁了。但她口齿清晰，思维敏捷，行动也不缓慢，态度专业，难怪能被选来照料尊贵的圣子殿下。
楚惟回过神：“我要怎么称呼您呢？”
老人对这一疑问早有所料：“神庙的人们都叫我大嬷嬷，当然，您也可以为我起一个您喜欢的名字。”
小孩轻轻摇了摇头。他对此并无偏好。
“我就住在您隔壁的小间。”老人微笑，“您其实不必直接唤我，摇一摇铃，我就能听见了。”
楚惟这才注意到床头放着一盏金色的、花蕾形状的铃铛。
圣侍嬷嬷的上臂箍了一圈链条形状的东西，看起来和铃铛是同一材料制成。
楚惟皱起眉。
他曾经听说过，有些富贵人家为了让仆从听话，也会使用类似的、一分为二的器具，通过某种介质连同这两个器具，当主人启动其中一边，另一边就会立即化作电流鞭笞奴仆，确保奴仆们能够及时察觉到主人的需求。
有残忍的主人会在仆役赶过来之前持续释放电流催促，那疼痛不至于致死，却更是折磨得人痛不欲生，还没有解除的办法。
难道被全菲亚兰视为光辉圣地、至灵之所的中央教廷，也会使用如此狠毒和肮脏的手段吗？
圣侍嬷嬷没有察觉小圣子眸中流露出的、为他人痛苦而痛苦的怜悯，但她仍对这位新来的殿下颇有好感。
不仅因为他容貌端丽，清雅如一株雪莲，更因为他的沉静。
要知道，她已经服侍过好几任圣子了，刚来到神庙时无一例外哭天抢地，要回家、不想死、或者现在就要去死，对所有侍从抗拒到拳打脚踢，留几个带血的牙印也不是没有过。
唯有眼前这个不同，他温和、平静而疏离，对成为圣子这件事接受得过于淡然了，淡然到好像从很久之前就不对活下去抱有希望。
究竟有过怎样的经历，才会让一个如此年幼的孩子丧失生的念头？
还真是让人心疼的小家伙。
进入神庙，圣子的生命随之进入倒计时，这是任何人都无法更改的铁律。
她能做的，也只有让他在神庙的这些年过得遂心一些，哪怕只是吃的饭菜合口味，穿的衣裳更合身。
楚惟沉默，圣侍嬷嬷主动道：“殿下还有什么问题吗？如果没有的话，我就先……”
“我想知道您的名字。”男孩说。
老妪一怔。
她在神庙百年，可以说是资历最老的人之一，从一开始只能在圣堂外围扫扫地、浇浇花，到后来接下照料圣子的重任，上到祭司与主教，下到修女和学徒，她是所有人口中的大嬷嬷，是教廷的侍女之长。
她已经很久没有做过「自己」了。
在大嬷嬷和侍女长之外，「她」，又是谁？
老人有些不自在，讲话都结巴起来：“这、这……其实没有必要，殿下……”
“我想知道您的本名。”看起来温顺得像个小羊羔的孩子仰脸看着她，在这件事上意外得坚持，“请您告诉我吧。”
圣子的要求是不能被拒绝的。老妪慢慢舒了口气：“……金果。”
“我记住了。”小孩子郑重地点了点头，“金果嬷嬷，我会呼唤您的名字。”
已经有好几十年不曾有人喊过她的真名，或者说现在的神庙中根本没有人知晓、或者感兴趣过她叫什么，连她自己都快要在漫长的岁月中遗忘。
楚夫人娇生惯养这么多年，还没被人如此粗鲁地责备过，眼圈登时红了。
楚惟要是走了，上哪儿再给楚南膺找第二个完美匹配的血包和替死鬼去？
想到医嘱，想到儿子只剩两年性命的悬顶之剑，她后知后觉就算楚惟顶替了圣子这一劫，没了楚惟，楚南膺还是要死的。
她的人生看不到希望，不管不顾地撒泼起来：“你——你们教廷就可以这样欺负平民吗？就可以这样随便抢孩子吗？惟惟可是我含在嘴里怕化了、捧在手里怕碎了的宝贝，你们要怎么赔……呜呜呜……”
不仅如此，还一副同归于尽的架势要上前来抢楚惟。
迦隐抬手把楚惟挡在身后，楚南膺瞪大眼睛去阻止楚夫人：“妈，你疯了吗！这是教廷的人！”
“疯？你说我疯？”楚夫人的拳头砸在儿子身上，“我都是为了谁啊，你这个臭小子……呜呜呜……”
安岩被她吵得脑仁疼，一手堵耳朵，一手抵唇吹了声口哨。
十余名穿盔戴甲的教廷护卫立即闯进来，个个手执利剑，严阵以待。
从没见识过真正兵器的小镇居民完全吓傻了。
他们无需言语，连多余的动作都不用，轻松地瓦解了这场闹剧。
楚先生堆着笑赔罪：“内人不懂事，您几位别见怪。嗨，我们只是想知道，把楚……殿下带走，我们毕竟也是少了个孩子，心里空落落的，教廷是否能做出，呃，一些补偿？比如经济方面，或者封个头衔……啊哈哈我就是随便说说，您几位不要往心里去，不要往心里去哈。”
他说着就要握上神官的手，安岩嫌恶地甩开他，最近一名护卫的剑对准了楚先生，后者立刻举起双手做投降状。
小少年看着这一家子洋相百出，当然不会心疼，也并不为他们感到可悲可笑，心中只剩下温吞吞的麻木。
如果一定要说哪里有一丝波澜，大概是终于得到解脱的如释重负吧。
“行了。”大祭司出声，冷漠道，“别耽误时间，尽快带殿下启程回神庙。”
护卫们收剑入鞘，安岩则唤了一名属下代替自己同这讨厌的一家人交涉。
护卫们排成两列，等待大祭司和新一任小圣子先出门。
楚惟看了眼迦隐，后者耐心地等待他先踏出那一步。
出乎意料的是，小孩子只是轻轻捉住了他的衣角，然后仰脸安静地望着他。
这样一个微小的动作，亲近与依赖表露无遗。
大祭司怔忪须臾，任他那样乖巧做自己的小尾巴，向门口走去。
就在即将踏入夜色之时，楚惟忽地停下脚步，转过身面向屋内。
他站在明亮和晦暗的交界处，定定地看了几秒，然后朝着楚家父母深深鞠了一躬。
“先生，夫人，谢谢你们收留我，抚养我长大，给我第二次生命。
“这份恩情我已经还了。
“从今以后，我不欠你们，不欠楚南膺——不欠楚家任何。”
小孩子的嗓音稚嫩，却很平稳。
也许更年幼的时候，他也曾为自己的不被爱而伤过心、掉过眼泪，但现在不会了。
再也不会了。
浸在夜色中的大祭司听完这席话，微微笑，冲他伸出手。
楚惟小小地舒了口气，果断地、坚定地走向屋外，走向迦隐，走向从此截然不同的新人生。
他听见身后养兄因为彻底逃脱圣子一职虚脱般瘫倒在地，听见养父母的喜极而泣，听见那真正的一家三口劫后余生的拥抱。
他始终没有回头。
第6章 明明很期待要一个抱抱。……
“第一，您从此不能够再剪发。您应当已经知晓使命，从身体发肤到心灵都不再属于自己，而要献给‘那位’。
“第二，您不能再穿鞋，不可接触神庙之外的地面，鞋和灰尘都是肮脏的，而您是圣洁的；如果需要行动，会有侍从帮助。
“第三，您的每字每句都是珍贵的圣言，代表着神明的旨意，不可随意与他人交谈，包括我们这些下人、和神庙之外的凡人；若非必要，教廷之中您仅需与大祭司大人、主教大人对话即可。
“第四，您每个周二和周五的清晨需要进入圣域穹殿聆听信徒的祷词，并且接受他们对您的朝觐；每周日则要在大祭司和主教的陪伴下参拜至高祭坛。”
……
男孩坐在床边安静而认真地听着，清透的阳光透过窗柩涂抹在他细白的小腿上。
这是他来到中央神庙的第二日清晨，尚未完全从舟车劳顿的疲倦中恢复，一位自称圣侍嬷嬷的老人敲响了他的房门。
老妇人念念叨叨讲了十余条，似乎很清楚这个年纪孩子的专注和耐心有限，并未强求楚惟全部记下。
反正，未来的许多年中这些将成为他生命中唯一的、需要重复千千万万遍的事。不会忘记的。
她始终双手相叠于腹前，低着头，保持着万分恭敬的姿态。
楚惟想起楚家的那些佣人，尽管他们在他面前同样保持礼节，对他有“小少爷”的敬称，但他们没有一个人真心疼爱、甚至是尊重过他。
教廷里的人们，对自己，或者说对名为圣子、实为祭品的存在，又抱着怎样的真实态度呢？
见小孩从专注逐渐走向发呆的状态，老人清楚今天到这儿就已足够：“今后由我负责殿下的日常起居，您如果有任何需要，吩咐我就是。”
圣侍嬷嬷有一张苍老到看不出年龄的脸，恐怕已经有一百五十岁了。但她口齿清晰，思维敏捷，行动也不缓慢，态度专业，难怪能被选来照料尊贵的圣子殿下。
楚惟回过神：“我要怎么称呼您呢？”
老人对这一疑问早有所料：“神庙的人们都叫我大嬷嬷，当然，您也可以为我起一个您喜欢的名字。”
小孩轻轻摇了摇头。他对此并无偏好。
“我就住在您隔壁的小间。”老人微笑，“您其实不必直接唤我，摇一摇铃，我就能听见了。”
楚惟这才注意到床头放着一盏金色的、花蕾形状的铃铛。
圣侍嬷嬷的上臂箍了一圈链条形状的东西，看起来和铃铛是同一材料制成。
楚惟皱起眉。
他曾经听说过，有些富贵人家为了让仆从听话，也会使用类似的、一分为二的器具，通过某种介质连同这两个器具，当主人启动其中一边，另一边就会立即化作电流鞭笞奴仆，确保奴仆们能够及时察觉到主人的需求。
有残忍的主人会在仆役赶过来之前持续释放电流催促，那疼痛不至于致死，却更是折磨得人痛不欲生，还没有解除的办法。
难道被全菲亚兰视为光辉圣地、至灵之所的中央教廷，也会使用如此狠毒和肮脏的手段吗？
圣侍嬷嬷没有察觉小圣子眸中流露出的、为他人痛苦而痛苦的怜悯，但她仍对这位新来的殿下颇有好感。
不仅因为他容貌端丽，清雅如一株雪莲，更因为他的沉静。
要知道，她已经服侍过好几任圣子了，刚来到神庙时无一例外哭天抢地，要回家、不想死、或者现在就要去死，对所有侍从抗拒到拳打脚踢，留几个带血的牙印也不是没有过。
唯有眼前这个不同，他温和、平静而疏离，对成为圣子这件事接受得过于淡然了，淡然到好像从很久之前就不对活下去抱有希望。
究竟有过怎样的经历，才会让一个如此年幼的孩子丧失生的念头？
还真是让人心疼的小家伙。
进入神庙，圣子的生命随之进入倒计时，这是任何人都无法更改的铁律。
她能做的，也只有让他在神庙的这些年过得遂心一些，哪怕只是吃的饭菜合口味，穿的衣裳更合身。
楚惟沉默，圣侍嬷嬷主动道：“殿下还有什么问题吗？如果没有的话，我就先……”
“我想知道您的名字。”男孩说。
老妪一怔。
她在神庙百年，可以说是资历最老的人之一，从一开始只能在圣堂外围扫扫地、浇浇花，到后来接下照料圣子的重任，上到祭司与主教，下到修女和学徒，她是所有人口中的大嬷嬷，是教廷的侍女之长。
她已经很久没有做过「自己」了。
在大嬷嬷和侍女长之外，「她」，又是谁？
老人有些不自在，讲话都结巴起来：“这、这……其实没有必要，殿下……”
“我想知道您的本名。”看起来温顺得像个小羊羔的孩子仰脸看着她，在这件事上意外得坚持，“请您告诉我吧。”
圣子的要求是不能被拒绝的。老妪慢慢舒了口气：“……金果。”
“我记住了。”小孩子郑重地点了点头，“金果嬷嬷，我会呼唤您的名字。”
已经有好几十年不曾有人喊过她的真名，或者说现在的神庙中根本没有人知晓、或者感兴趣过她叫什么，连她自己都快要在漫长的岁月中遗忘。