第303章
而元寅虽年事已高，干不得重活，但处事沉稳，颇有见地，路上常为众人排忧解难，很受这些同伴的敬重。待他与颜尹凌谢四人寒暄过后，同行的难民们好奇询问起这四位娘子的来历，元寅立刻郑重介绍，道她们都是侠义心肠又本领高强的江湖侠客。众人闻言，皆肃然起敬，纷纷上前见礼。
“这会儿已经正午，诸位可用过午饭了？”颜如舜含笑相邀，“方才我们山上多打了些猎物，我们四人肯定吃不完，正愁天热不好存放。不如一起用些？”
这些难民中虽有不少身强力壮的年轻人，但毕竟都不通武艺，平日打猎颇为艰难。此刻见着油光发亮的烤肉，众人都不由咽了咽口水，道过谢后，便围着火堆坐下，与她们一同分食这难得的野味。
山风掠过峒谷道，烤肉的香气里夹杂着久违的欢声笑语，竟给这逃难之路平添几分暖意。
谢缘觉望着眼前景象，不由得想起昔日无日坊百姓在昙华馆夜宴聚会的热闹场面，心中百味杂陈，转向元寅道：“老丈，有个好消息要告诉你。去年我在路上遇见了小彩灯，她与您失散以后不幸落入拐子手中，幸得定山派弟子楚清晓相救，如今正跟在定山派侠士们的身边。”
“什、什么？此事当真？小彩灯她、她还活着？”与孙女失散这么久，这些日子元寅早已做了最坏的打算，此时骤闻喜讯，浑浊的眼中顿时涌出泪来，高兴得语无伦次，“这、这太好了，太好了……谢大夫，多谢你，多谢你。”
谢缘觉温声道：“老丈不必谢我，是定山派的人救了她，也是定山派的人一直在照顾她。”
“是极是极！定山派的大侠们自然要谢，谢大夫您也要谢。”定山派侠名远播，尤其在民间风评最好，得知孙女受他们庇护，元寅总算是彻底放下心。但欢喜一阵，他突然想起另外一事，脸色微微有了些变化，目光转向凌岁寒，踌躇道：“凌女侠，老朽也还有一事想要告诉您。前些时日圣人派三千精兵至蓉州城迎太上皇返京，如今太上皇已在众多官兵的护送下启程返回长安……不过算算日子，若日夜兼程，应当还能追得上。”
凌岁寒一怔，目露探究之色：“老丈与我说这个做什么？”
元寅又犹豫了一会儿，才斟酌着道：“不瞒凌女侠，当初老朽仓皇逃出长安，茫然不知该去往何处，只得追随圣驾前行。那日圣人……也就是如今的太上皇，逃到济民驿歇脚时，我正在附近，因我当时给圣人进献了些粗茶淡饭，圣人也为了安抚民心，便安排我们几个老者也暂在驿馆住下。当晚，朝廷铁鹰卫的那个左……左什么……”
凌岁寒接道：“左盼山？”
“正是，据说那左盼山本是叛军首领梁未絮派来朝廷卧底的内贼，当晚他竟欲趁夜挟持圣人，幸得铁鹰卫的俞开霁将军及时救驾。事后审问时，那贼子供出不少隐秘，老朽耳闻了一些风声，其中便包括……包括凌女侠你的身世来历。”元寅声音渐低，顿了顿，看向凌岁寒的神色复杂，长叹一口气，“你们既告知了我孙女的下落，我也自当将凌女侠仇人的行踪相告。”
凌岁寒的神情逐渐严肃，眉头微蹙：“即使你知我身世来历，又怎知我如今来此是找他报仇的呢？”
元寅苦笑道：“当初在长安，老朽与凌女侠也有过几次相处接触，何况我们同居无日坊那么久……我又如何不知凌女侠性情为人？”
凌岁寒这才淡淡一笑：“多谢你。”
说罢，她转头看了看身旁的谢缘觉与颜如舜、尹若游三人，虽都未言语，但彼此心照不宣，已决定蓉州城不必再往，待用过饭后，便应当即刻出发，直奔长安方向而行。
然而世事难料，不过片刻工夫，或许是这烤肉的香气飘得太远，竟引来一群不速之客。只听两侧山坡上突然传来一阵杂沓的脚步声，多名黑脸大汉手持刀剑，从林间一跃而出，横在众人面前。
为首的匪首满脸横肉，手中钢刀一横，厉声喝道：“此山是我开，此树是我栽，要想从此过——”他阴冷一笑，刀尖直指人群：“哼，留下买路财！看你们人倒是不少，想必身上银钱也不少，识相的就快给爷们交出来！”
自从战乱以来，这些百姓流离失所，每日里吃了上顿没下顿，哪还有余财孝敬这些土匪老爷？但逃难日久，他们也不是头一回遭遇这等事，深知求饶无用，唯有反抗。尽管他们皆非习武之人，又手无寸铁，好在人多势众，拼尽全力搏一把，未必不能拼出一条生路。
哪知双方都还未来得及动手，火堆旁忽地响起一声清朗长笑，在这剑拔弩张的氛围之中显得格外突兀。
“看来是我们闲了几日，又有人送上门来给我们活动筋骨。”颜如舜环顾同伴，笑如春风，“谁来解决？”
“一起吧，速战速决。”
话音未落，一道白影已倏地掠出，凌岁寒长刀出鞘的寒光未散，颜如舜与尹若游紧随而至，但见刀光鞭影交错，不过转瞬之间，所有山匪已尽数倒地，只余一片哀嚎之声在山道间回荡。
围观的百姓尚未从震惊中回过神来，待看清地上横七竖八倒着的山匪，不由得目瞪口呆。这般高强的武艺，他们平生仅见，心中顿时涌起无限敬佩，不约而同上前，朝着凌岁寒四人深深一揖，郑重谢过救命之恩。
“这有什么好谢的，举手之劳而已。”凌岁寒毫不在意地道，“诸位保重，我们还有些事，便先行一步了。”
“女侠且慢！”百姓们急忙唤住她们。待四人回首，众人你望我我望你，最后还是那壮年汉子鼓起勇气道：“不知四位女侠要去往何处？如果是往长安方向……可否让我们跟随同行？”
“不行。”凌岁寒断然道，“我们是去长安方向，但我刚才已说过，我们还有些别的事要办，实在无暇顾及诸位。”
“无妨无妨，只要让我们跟在女侠身边就好，绝不妨碍女侠办事。”
此行颇为危险，但具体何事却不能说与他们知道。凌岁寒暗自发愁，正犹豫该如何拒绝，尹若游却将对面这群人上下打量一番，倏地出声道：“在下冒昧一问，诸位可是知晓我这位朋友的身份？”
众人闻言一怔，面面相觑，竟无人应答。
尹若游不紧不慢地续道：“方才元老丈提及济民驿之事，甚至连‘仇家’二字都已说出，你们绝不可能听不见，却不见半分讶异之色。”
众人惊讶于尹若游的观察力，而话已至此，他们也不能隐瞒，只得小心翼翼道出实情：“去年凌女侠在洛阳投效了魏恭恩，太上皇震怒，与圣人一同降旨，将凌女侠列为朝廷钦犯。起初我们之中也有几人不知内情，听闻此事后曾出言辱骂……后来元老得知，特意将凌女侠往日义举一一告知，说女侠行事光明，即便是相助魏贼，也必有缘故，绝非那等助纣为虐之人。所以……我们对凌女侠的事，确实多少知晓一二。”
听到此处，她们反倒更加诧异，颜如舜奇道：“仅凭元老几句话，你们就这般信得过我们？”
“不止元老几句话。”一旁另一位妇人接过话头，“颜女侠或许不认得我，但当初我姐姐家中遭窃，多亏女侠你出手相助，才追回失物。”
又有一人转向谢缘觉，恭敬拱手：“谢大夫的恩情，我们更是铭记在心。家兄这些年一直在赉原谋生，自叛军攻城后，我便日夜忧心，打听赉原的情况。若非谢大夫妙手回春，赉原城不知要多死多少人。几位既是凌女侠的朋友，凌女侠的为人，自然更不必怀疑。”
凌岁寒听罢，眉间疑惑未消，依然不解：“既然你们知道我是谁，也知道我要去干什么，还敢跟着我？不怕连累你们？”
众人相顾无言，片刻后不知是谁一声苦笑：“女侠容禀，小的乃是长安城郊吉田县农户。当初我们县里二十一户沾亲带故的人家结伴入蜀，谁承想这一路遇着好几拨山匪，二十一户人家啊，如今竟只剩我一个了，我那两个女儿也……若非后来我遇上他们……”他喉头滚动两下，哽咽着指了指身旁同伴们：“我这条命也一样早就交代了在路上。”
“蜀道凶险，匪患猖獗。”另有人接着这番话道，“若无女侠护持，我们这趟返程……途中必定至少又要死一大半人。”
可树离根难活，人离乡贱，总要归家。
谢缘觉胸口发闷，深呼吸几口气，待心绪稍平，方问道：“太上皇既驻跸蜀中，不曾想过整顿治安，肃清匪患吗？”
“呵。”众人听罢毫不犹豫地冷笑，“太上皇坐镇长安的年头更久，在他的治理下长安城百姓的日子还不是越来越艰难？他到了蓉州后，蜀地的土匪再猖狂，也近不得蓉州的行宫半步，他又怎么会在意我们这些平头百姓的死活，治理什么匪患？”
此言甚是有理，但谢缘觉显然没想到这些乡野百姓竟敢如此直言不讳，略一沉吟，又故作严肃道：“这般议论天家，你们就不怕犯了大不敬之罪吗？”这话里藏着试探，实则是想知晓他们对凌岁寒复仇之举的态度。
“这会儿已经正午，诸位可用过午饭了？”颜如舜含笑相邀，“方才我们山上多打了些猎物，我们四人肯定吃不完，正愁天热不好存放。不如一起用些？”
这些难民中虽有不少身强力壮的年轻人，但毕竟都不通武艺，平日打猎颇为艰难。此刻见着油光发亮的烤肉，众人都不由咽了咽口水，道过谢后，便围着火堆坐下，与她们一同分食这难得的野味。
山风掠过峒谷道，烤肉的香气里夹杂着久违的欢声笑语，竟给这逃难之路平添几分暖意。
谢缘觉望着眼前景象，不由得想起昔日无日坊百姓在昙华馆夜宴聚会的热闹场面，心中百味杂陈，转向元寅道：“老丈，有个好消息要告诉你。去年我在路上遇见了小彩灯，她与您失散以后不幸落入拐子手中，幸得定山派弟子楚清晓相救，如今正跟在定山派侠士们的身边。”
“什、什么？此事当真？小彩灯她、她还活着？”与孙女失散这么久，这些日子元寅早已做了最坏的打算，此时骤闻喜讯，浑浊的眼中顿时涌出泪来，高兴得语无伦次，“这、这太好了，太好了……谢大夫，多谢你，多谢你。”
谢缘觉温声道：“老丈不必谢我，是定山派的人救了她，也是定山派的人一直在照顾她。”
“是极是极！定山派的大侠们自然要谢，谢大夫您也要谢。”定山派侠名远播，尤其在民间风评最好，得知孙女受他们庇护，元寅总算是彻底放下心。但欢喜一阵，他突然想起另外一事，脸色微微有了些变化，目光转向凌岁寒，踌躇道：“凌女侠，老朽也还有一事想要告诉您。前些时日圣人派三千精兵至蓉州城迎太上皇返京，如今太上皇已在众多官兵的护送下启程返回长安……不过算算日子，若日夜兼程，应当还能追得上。”
凌岁寒一怔，目露探究之色：“老丈与我说这个做什么？”
元寅又犹豫了一会儿，才斟酌着道：“不瞒凌女侠，当初老朽仓皇逃出长安，茫然不知该去往何处，只得追随圣驾前行。那日圣人……也就是如今的太上皇，逃到济民驿歇脚时，我正在附近，因我当时给圣人进献了些粗茶淡饭，圣人也为了安抚民心，便安排我们几个老者也暂在驿馆住下。当晚，朝廷铁鹰卫的那个左……左什么……”
凌岁寒接道：“左盼山？”
“正是，据说那左盼山本是叛军首领梁未絮派来朝廷卧底的内贼，当晚他竟欲趁夜挟持圣人，幸得铁鹰卫的俞开霁将军及时救驾。事后审问时，那贼子供出不少隐秘，老朽耳闻了一些风声，其中便包括……包括凌女侠你的身世来历。”元寅声音渐低，顿了顿，看向凌岁寒的神色复杂，长叹一口气，“你们既告知了我孙女的下落，我也自当将凌女侠仇人的行踪相告。”
凌岁寒的神情逐渐严肃，眉头微蹙：“即使你知我身世来历，又怎知我如今来此是找他报仇的呢？”
元寅苦笑道：“当初在长安，老朽与凌女侠也有过几次相处接触，何况我们同居无日坊那么久……我又如何不知凌女侠性情为人？”
凌岁寒这才淡淡一笑：“多谢你。”
说罢，她转头看了看身旁的谢缘觉与颜如舜、尹若游三人，虽都未言语，但彼此心照不宣，已决定蓉州城不必再往，待用过饭后，便应当即刻出发，直奔长安方向而行。
然而世事难料，不过片刻工夫，或许是这烤肉的香气飘得太远，竟引来一群不速之客。只听两侧山坡上突然传来一阵杂沓的脚步声，多名黑脸大汉手持刀剑，从林间一跃而出，横在众人面前。
为首的匪首满脸横肉，手中钢刀一横，厉声喝道：“此山是我开，此树是我栽，要想从此过——”他阴冷一笑，刀尖直指人群：“哼，留下买路财！看你们人倒是不少，想必身上银钱也不少，识相的就快给爷们交出来！”
自从战乱以来，这些百姓流离失所，每日里吃了上顿没下顿，哪还有余财孝敬这些土匪老爷？但逃难日久，他们也不是头一回遭遇这等事，深知求饶无用，唯有反抗。尽管他们皆非习武之人，又手无寸铁，好在人多势众，拼尽全力搏一把，未必不能拼出一条生路。
哪知双方都还未来得及动手，火堆旁忽地响起一声清朗长笑，在这剑拔弩张的氛围之中显得格外突兀。
“看来是我们闲了几日，又有人送上门来给我们活动筋骨。”颜如舜环顾同伴，笑如春风，“谁来解决？”
“一起吧，速战速决。”
话音未落，一道白影已倏地掠出，凌岁寒长刀出鞘的寒光未散，颜如舜与尹若游紧随而至，但见刀光鞭影交错，不过转瞬之间，所有山匪已尽数倒地，只余一片哀嚎之声在山道间回荡。
围观的百姓尚未从震惊中回过神来，待看清地上横七竖八倒着的山匪，不由得目瞪口呆。这般高强的武艺，他们平生仅见，心中顿时涌起无限敬佩，不约而同上前，朝着凌岁寒四人深深一揖，郑重谢过救命之恩。
“这有什么好谢的，举手之劳而已。”凌岁寒毫不在意地道，“诸位保重，我们还有些事，便先行一步了。”
“女侠且慢！”百姓们急忙唤住她们。待四人回首，众人你望我我望你，最后还是那壮年汉子鼓起勇气道：“不知四位女侠要去往何处？如果是往长安方向……可否让我们跟随同行？”
“不行。”凌岁寒断然道，“我们是去长安方向，但我刚才已说过，我们还有些别的事要办，实在无暇顾及诸位。”
“无妨无妨，只要让我们跟在女侠身边就好，绝不妨碍女侠办事。”
此行颇为危险，但具体何事却不能说与他们知道。凌岁寒暗自发愁，正犹豫该如何拒绝，尹若游却将对面这群人上下打量一番，倏地出声道：“在下冒昧一问，诸位可是知晓我这位朋友的身份？”
众人闻言一怔，面面相觑，竟无人应答。
尹若游不紧不慢地续道：“方才元老丈提及济民驿之事，甚至连‘仇家’二字都已说出，你们绝不可能听不见，却不见半分讶异之色。”
众人惊讶于尹若游的观察力，而话已至此，他们也不能隐瞒，只得小心翼翼道出实情：“去年凌女侠在洛阳投效了魏恭恩，太上皇震怒，与圣人一同降旨，将凌女侠列为朝廷钦犯。起初我们之中也有几人不知内情，听闻此事后曾出言辱骂……后来元老得知，特意将凌女侠往日义举一一告知，说女侠行事光明，即便是相助魏贼，也必有缘故，绝非那等助纣为虐之人。所以……我们对凌女侠的事，确实多少知晓一二。”
听到此处，她们反倒更加诧异，颜如舜奇道：“仅凭元老几句话，你们就这般信得过我们？”
“不止元老几句话。”一旁另一位妇人接过话头，“颜女侠或许不认得我，但当初我姐姐家中遭窃，多亏女侠你出手相助，才追回失物。”
又有一人转向谢缘觉，恭敬拱手：“谢大夫的恩情，我们更是铭记在心。家兄这些年一直在赉原谋生，自叛军攻城后，我便日夜忧心，打听赉原的情况。若非谢大夫妙手回春，赉原城不知要多死多少人。几位既是凌女侠的朋友，凌女侠的为人，自然更不必怀疑。”
凌岁寒听罢，眉间疑惑未消，依然不解：“既然你们知道我是谁，也知道我要去干什么，还敢跟着我？不怕连累你们？”
众人相顾无言，片刻后不知是谁一声苦笑：“女侠容禀，小的乃是长安城郊吉田县农户。当初我们县里二十一户沾亲带故的人家结伴入蜀，谁承想这一路遇着好几拨山匪，二十一户人家啊，如今竟只剩我一个了，我那两个女儿也……若非后来我遇上他们……”他喉头滚动两下，哽咽着指了指身旁同伴们：“我这条命也一样早就交代了在路上。”
“蜀道凶险，匪患猖獗。”另有人接着这番话道，“若无女侠护持，我们这趟返程……途中必定至少又要死一大半人。”
可树离根难活，人离乡贱，总要归家。
谢缘觉胸口发闷，深呼吸几口气，待心绪稍平，方问道：“太上皇既驻跸蜀中，不曾想过整顿治安，肃清匪患吗？”
“呵。”众人听罢毫不犹豫地冷笑，“太上皇坐镇长安的年头更久，在他的治理下长安城百姓的日子还不是越来越艰难？他到了蓉州后，蜀地的土匪再猖狂，也近不得蓉州的行宫半步，他又怎么会在意我们这些平头百姓的死活，治理什么匪患？”
此言甚是有理，但谢缘觉显然没想到这些乡野百姓竟敢如此直言不讳，略一沉吟，又故作严肃道：“这般议论天家，你们就不怕犯了大不敬之罪吗？”这话里藏着试探，实则是想知晓他们对凌岁寒复仇之举的态度。