第380章
而在莉莉安娜的梦境里，时间还在几天之前，她正站在克里斯托夫的身侧低头看着沸腾的人群。
这是权力再一次以如此清晰而具象的形态呈现在她的眼前，当她俯视那些在抖动扭曲的空气中仿佛盘上棋子的人群时，她感到了一种奇异的快乐，这是……她从前平静顺遂的人生、以及成为莉莉安娜后各种繁复冗杂的社交场合都不能给予她的感受，她觉得血液开始往脸上沸腾，耳朵也逐渐轰鸣起遥远的声音。
她曾站在古老的皇城的中轴线上遥望那已经远离了权力巅峰的殿宇，也在夜幕四合时抬头仰望过异乡的权力中枢，它们都沉睡在梦里，她的凝望是孩童伸手向月亮、希望把它收进碗柜做白玉盘的天真懵懂。
而这一次，她仿佛伸出手去，就能触摸到权力的妖冶、感知它的甜美，享受它所带来的、令人身心战栗的愉悦。
莉莉安娜远远地看着那些人，她知道那些人的目光也在扫视她，她知道这些人眼中的憧憬、崇敬、忠诚乃至狂热，都是在为她身边的那个男人，她对于这些人的意义，和正盘旋在他们头顶的那只巨大风隼的意义并没有什么不同——是克里斯托夫兰斯洛特的一部分。
如果今天是我一个人站在这里，会收获什么样的目光和声音？她不禁这样想，然后就唐突地，先前那种令她脸颊发红、胸口发涨的盎然情绪一下子消失了，她感受到了惶恐，那些遥远的人影逐渐连在了一起、彼此交结，成为了一个不断晃动着的、仿佛要把她吞噬进去的巨大影子。
这时候她感觉到男人轻轻握住了她的手，他的眼睛没有看向她，仍然在向四方回应着得体的表情，但那只包住她手掌的手指却还在动作，撑进了她指缝间的间隙、直到和她十指相扣。
莉莉安娜觉得这个举动在大庭广众之下有些过度亲昵，他们今天的一举一动都经过了一群家臣引经据典的详细论证，而牵手显然是克里斯托夫的临场发挥。
“哦，我想让你记得。”仪式结束后，虽然精疲力尽，莉莉安娜还是问出了这个疑惑，她知道克里斯托夫在很多时候挺随性，但从整个继位仪式的筹备过程来看，他对此相当严肃认真，所以在那个时候握她的手，应该不是突发奇想。
“记得什么？”梦境中，莉莉安娜对于时间和空间的跳跃无知无觉，白天突然变成黑夜似乎是再正常不过的事情。
“如果……”克里斯托夫带着一种很微妙的情绪回答道，“以后你再经历相似的场景，我希望你记得，今天的我握住了你的手。”
第193章 平等的终焉（2）
他在谈论他们的孩子的继位仪式，还是关于她的……更遥远的可能？莉莉安娜不知道，她只记得在当时当刻，她感觉自己的心被这句话轻轻地拨了一下，让她也伸出手去握了一下男人的手。
这是那天仅属于他们两个的一点儿独处时间，仿佛是从那些包围了公爵府的各色人等手里偷来的似的，但却让莉莉安娜感受到了那种过年前悄悄打开装满了零食的箱子、然后盲抓一大把垃圾食品飞快溜走的快乐。
现实里他们很快就分开了，两个人都要更换衣服然后去参加晚宴，但在梦里，牵手演变成了亲吻，在唇齿相依里莉莉安娜感觉自己伸手环住了男人的脖子。
然后，莉莉安娜听到了钟表走动的声音，它像是从一片嘈杂的背景声中突然浮现出来的，滴滴答答，不紧不慢，但让她感受到了从背后传来的一股凉意。
她听过类似的声音，但挣扎在梦境中的女人打捞不起脑中的记忆——她勒令自己不要再沉迷于这个吻，睁开眼睛之后，她发现自己站在了一望无际的海面上。
一开始，莉莉安娜并没有因为场景的忽然变化感到吃惊，但是当她试图提起裙子、以免它们被脚下翻滚的海水打湿时，她发现自己并没有踩在风中，她踩在一个看起来很熟悉的建筑物的顶端。
首都学院的礼堂，下一秒，答案出现在了她的脑海里。
“瑞拉！”她一下子惊慌起来，但很快她意识到脚下的海水还在往上涨，冰凉的海水已经漫过了她的脚踝，她不得不一边呼喊一边继续朝更高的部分爬。
她身边没有任何人——活着的人，一边艰难爬向大礼堂最顶端的莉莉安娜看到了海水中一些隐隐约约的影子，她原本完全看不清楚那是什么，但她的脑子用一种异常清晰、字正腔圆的语调告诉她：这是人的手。
海水以骇人的速度往上涨，在漫过莉莉安娜的脖颈时，女人终于意识到这是一个噩梦，这个认知让她的视野骤然昏暗下来，就像这个梦境的世界在因为她的质疑而摇晃，但是她醒不过来，那种被淹没的恐惧依然一寸一寸地爬上她的全部皮肤。
她意识到自己在徒劳无功地举起自己的双手以延长被海水彻底吞没的时间……就像海水里那些隐隐绰绰的影子一样。
“在最初……地球是一个被海洋包裹着的星球……”
“从水下第一个生命的萌芽开始……到石器时代的巨型野兽……再到人类第一次直立行走，你已经历许多……”
这些奇奇怪怪的、曾经在各种地方听说过的语句充斥在莉莉安娜的脑海里，她晕头转向，却也知道自己并没有因为海水淹没了口鼻就感到窒息，她甚至在海水里睁开了眼睛。
她是恐惧的，害怕睁眼后看到水下全是熟悉的脸，他们全都僵硬地举着自己的手，但她没有看到任何东西——除了海水之外，视线之内没有任何东西。
这是个梦，莉莉安娜觉得自己已经无法再忍受它的荒谬了，她一定是最近太忙碌了，又听闻了邦德先生离世的噩耗，虽然她与这位老先生并没有什么直接的交情，但这件事还是影响到了她的心情。
得醒过来，女人开始拼命掐自己，但是她一点儿疼痛都感觉不到，哪怕手指已经深深地掐进了手腕的皮肤，哪怕血已经流了出来——
黑色的，即使在海水里也依然维持着自身形态的东西从她手腕的伤口里缓缓流淌出来，莉莉安娜再次听到了不知来自何处的时钟声响。她张开嘴想要尖叫，但从她嘴里出现的声音却冷静无比。
她说：
我将赐予众生平等的终焉。
手腕处突然传来了十分尖锐的刺痛，莉莉安娜感觉自己狠狠地抖了一下，然后在粗重的喘息声间，她听到了遥远安闲的浪起浪落——以及海鸟的叫声，这种象征生命的声响在此时简直悦耳如仙音。
身体重得不像自己的，头也像被灌了铅，她愣了好一会儿，才意识到眼前在端详自己的人是艾米勃朗尼，她从兰斯洛特的家臣世家里挑出来的新任贴身女仆。
“因为你看起来不太对劲，我掐了你一下。”勃朗尼小姐看莉莉安娜睁开了眼睛，她抬起了莉莉安娜垂在身侧的一只手，“需要为你找治疗师吗，斯诺怀特小姐？”
莉莉安娜张了张嘴，她发现自己喉咙沙哑得厉害，于是就直接挥了挥被勃朗尼抬起来的那只手。
很难说这是不是公报私仇，她的手腕被掐出了一小片明显的青紫，但此刻莉莉安娜十分感激勃朗尼，她一点儿也不想再继续做那个噩梦。
“我去给你倒点水。”勃朗尼现在已经基本适应了自己女仆的角色，虽然她说话的语气依然硬邦邦的，但是说话间，她已经拿过了一个枕头垫到了莉莉安娜腰后，把她扶了起来，“你睡了一整个下午。”
“少公爵呢？”莉莉安娜艰难地出声。
“公爵大人啊，我待会儿去传话说你想见他吧，不过今天的晚饭是你们两个人吃，时间基本也到了，还需要特别去传话吗？”
莉莉安娜现在偶尔还会把克里斯托夫喊作“少公爵”，身边比较亲密的人，比如安妮斯汀森就在莉莉安娜马虎地询问“少公爵去哪里了”时开玩笑说：“我只能告诉你公爵去哪里了，少公爵在哪里，这要问你自己哦。”
但勃朗尼显然不会开这种玩笑，她只会硬邦邦地纠正莉莉安娜的错误。
“对不起，我又说错了。”莉莉安娜抬起手拍了拍脑袋，她觉得自己还有一只耳朵在不正常地嗡嗡作响，如同一只因为进水而坏掉的电动牙刷。
女人昏昏沉沉的看向四周，这是她午睡的地方没有错，她看到了桌上有一个还没有拆开的信封，那里面是那个花匠——现在是科肯纳先生了——为她整理好的平民教师名单，她拒绝了他来面见她的要求，这封信是凯特转交的。
她想着距离晚餐还有一些时间，她可以把信封里的东西拿出来看一眼，于是她伸出手去，摸到了放在信封边的那把裁信刀。
冰凉的金属质感让她愣了一下，她低下头去看着手里那把小巧而精致的刀，刀柄上镶嵌了一块由她大拇指指甲盖那么大的绿色宝石。从她来这里之后，克里斯托夫就很热衷于把各种绿色宝石相关的东西送到她身边。
她慢慢把刀从刀鞘里抽出来，这时候她又看到了自己手腕处的青紫，那抹和皮肤极不协调的暗色让刚刚噩梦里的某个细节突然清晰起来，又和现实里那曾经没入她指尖的黑色重叠起来。
这是权力再一次以如此清晰而具象的形态呈现在她的眼前，当她俯视那些在抖动扭曲的空气中仿佛盘上棋子的人群时，她感到了一种奇异的快乐，这是……她从前平静顺遂的人生、以及成为莉莉安娜后各种繁复冗杂的社交场合都不能给予她的感受，她觉得血液开始往脸上沸腾，耳朵也逐渐轰鸣起遥远的声音。
她曾站在古老的皇城的中轴线上遥望那已经远离了权力巅峰的殿宇，也在夜幕四合时抬头仰望过异乡的权力中枢，它们都沉睡在梦里，她的凝望是孩童伸手向月亮、希望把它收进碗柜做白玉盘的天真懵懂。
而这一次，她仿佛伸出手去，就能触摸到权力的妖冶、感知它的甜美，享受它所带来的、令人身心战栗的愉悦。
莉莉安娜远远地看着那些人，她知道那些人的目光也在扫视她，她知道这些人眼中的憧憬、崇敬、忠诚乃至狂热，都是在为她身边的那个男人，她对于这些人的意义，和正盘旋在他们头顶的那只巨大风隼的意义并没有什么不同——是克里斯托夫兰斯洛特的一部分。
如果今天是我一个人站在这里，会收获什么样的目光和声音？她不禁这样想，然后就唐突地，先前那种令她脸颊发红、胸口发涨的盎然情绪一下子消失了，她感受到了惶恐，那些遥远的人影逐渐连在了一起、彼此交结，成为了一个不断晃动着的、仿佛要把她吞噬进去的巨大影子。
这时候她感觉到男人轻轻握住了她的手，他的眼睛没有看向她，仍然在向四方回应着得体的表情，但那只包住她手掌的手指却还在动作，撑进了她指缝间的间隙、直到和她十指相扣。
莉莉安娜觉得这个举动在大庭广众之下有些过度亲昵，他们今天的一举一动都经过了一群家臣引经据典的详细论证，而牵手显然是克里斯托夫的临场发挥。
“哦，我想让你记得。”仪式结束后，虽然精疲力尽，莉莉安娜还是问出了这个疑惑，她知道克里斯托夫在很多时候挺随性，但从整个继位仪式的筹备过程来看，他对此相当严肃认真，所以在那个时候握她的手，应该不是突发奇想。
“记得什么？”梦境中，莉莉安娜对于时间和空间的跳跃无知无觉，白天突然变成黑夜似乎是再正常不过的事情。
“如果……”克里斯托夫带着一种很微妙的情绪回答道，“以后你再经历相似的场景，我希望你记得，今天的我握住了你的手。”
第193章 平等的终焉（2）
他在谈论他们的孩子的继位仪式，还是关于她的……更遥远的可能？莉莉安娜不知道，她只记得在当时当刻，她感觉自己的心被这句话轻轻地拨了一下，让她也伸出手去握了一下男人的手。
这是那天仅属于他们两个的一点儿独处时间，仿佛是从那些包围了公爵府的各色人等手里偷来的似的，但却让莉莉安娜感受到了那种过年前悄悄打开装满了零食的箱子、然后盲抓一大把垃圾食品飞快溜走的快乐。
现实里他们很快就分开了，两个人都要更换衣服然后去参加晚宴，但在梦里，牵手演变成了亲吻，在唇齿相依里莉莉安娜感觉自己伸手环住了男人的脖子。
然后，莉莉安娜听到了钟表走动的声音，它像是从一片嘈杂的背景声中突然浮现出来的，滴滴答答，不紧不慢，但让她感受到了从背后传来的一股凉意。
她听过类似的声音，但挣扎在梦境中的女人打捞不起脑中的记忆——她勒令自己不要再沉迷于这个吻，睁开眼睛之后，她发现自己站在了一望无际的海面上。
一开始，莉莉安娜并没有因为场景的忽然变化感到吃惊，但是当她试图提起裙子、以免它们被脚下翻滚的海水打湿时，她发现自己并没有踩在风中，她踩在一个看起来很熟悉的建筑物的顶端。
首都学院的礼堂，下一秒，答案出现在了她的脑海里。
“瑞拉！”她一下子惊慌起来，但很快她意识到脚下的海水还在往上涨，冰凉的海水已经漫过了她的脚踝，她不得不一边呼喊一边继续朝更高的部分爬。
她身边没有任何人——活着的人，一边艰难爬向大礼堂最顶端的莉莉安娜看到了海水中一些隐隐约约的影子，她原本完全看不清楚那是什么，但她的脑子用一种异常清晰、字正腔圆的语调告诉她：这是人的手。
海水以骇人的速度往上涨，在漫过莉莉安娜的脖颈时，女人终于意识到这是一个噩梦，这个认知让她的视野骤然昏暗下来，就像这个梦境的世界在因为她的质疑而摇晃，但是她醒不过来，那种被淹没的恐惧依然一寸一寸地爬上她的全部皮肤。
她意识到自己在徒劳无功地举起自己的双手以延长被海水彻底吞没的时间……就像海水里那些隐隐绰绰的影子一样。
“在最初……地球是一个被海洋包裹着的星球……”
“从水下第一个生命的萌芽开始……到石器时代的巨型野兽……再到人类第一次直立行走，你已经历许多……”
这些奇奇怪怪的、曾经在各种地方听说过的语句充斥在莉莉安娜的脑海里，她晕头转向，却也知道自己并没有因为海水淹没了口鼻就感到窒息，她甚至在海水里睁开了眼睛。
她是恐惧的，害怕睁眼后看到水下全是熟悉的脸，他们全都僵硬地举着自己的手，但她没有看到任何东西——除了海水之外，视线之内没有任何东西。
这是个梦，莉莉安娜觉得自己已经无法再忍受它的荒谬了，她一定是最近太忙碌了，又听闻了邦德先生离世的噩耗，虽然她与这位老先生并没有什么直接的交情，但这件事还是影响到了她的心情。
得醒过来，女人开始拼命掐自己，但是她一点儿疼痛都感觉不到，哪怕手指已经深深地掐进了手腕的皮肤，哪怕血已经流了出来——
黑色的，即使在海水里也依然维持着自身形态的东西从她手腕的伤口里缓缓流淌出来，莉莉安娜再次听到了不知来自何处的时钟声响。她张开嘴想要尖叫，但从她嘴里出现的声音却冷静无比。
她说：
我将赐予众生平等的终焉。
手腕处突然传来了十分尖锐的刺痛，莉莉安娜感觉自己狠狠地抖了一下，然后在粗重的喘息声间，她听到了遥远安闲的浪起浪落——以及海鸟的叫声，这种象征生命的声响在此时简直悦耳如仙音。
身体重得不像自己的，头也像被灌了铅，她愣了好一会儿，才意识到眼前在端详自己的人是艾米勃朗尼，她从兰斯洛特的家臣世家里挑出来的新任贴身女仆。
“因为你看起来不太对劲，我掐了你一下。”勃朗尼小姐看莉莉安娜睁开了眼睛，她抬起了莉莉安娜垂在身侧的一只手，“需要为你找治疗师吗，斯诺怀特小姐？”
莉莉安娜张了张嘴，她发现自己喉咙沙哑得厉害，于是就直接挥了挥被勃朗尼抬起来的那只手。
很难说这是不是公报私仇，她的手腕被掐出了一小片明显的青紫，但此刻莉莉安娜十分感激勃朗尼，她一点儿也不想再继续做那个噩梦。
“我去给你倒点水。”勃朗尼现在已经基本适应了自己女仆的角色，虽然她说话的语气依然硬邦邦的，但是说话间，她已经拿过了一个枕头垫到了莉莉安娜腰后，把她扶了起来，“你睡了一整个下午。”
“少公爵呢？”莉莉安娜艰难地出声。
“公爵大人啊，我待会儿去传话说你想见他吧，不过今天的晚饭是你们两个人吃，时间基本也到了，还需要特别去传话吗？”
莉莉安娜现在偶尔还会把克里斯托夫喊作“少公爵”，身边比较亲密的人，比如安妮斯汀森就在莉莉安娜马虎地询问“少公爵去哪里了”时开玩笑说：“我只能告诉你公爵去哪里了，少公爵在哪里，这要问你自己哦。”
但勃朗尼显然不会开这种玩笑，她只会硬邦邦地纠正莉莉安娜的错误。
“对不起，我又说错了。”莉莉安娜抬起手拍了拍脑袋，她觉得自己还有一只耳朵在不正常地嗡嗡作响，如同一只因为进水而坏掉的电动牙刷。
女人昏昏沉沉的看向四周，这是她午睡的地方没有错，她看到了桌上有一个还没有拆开的信封，那里面是那个花匠——现在是科肯纳先生了——为她整理好的平民教师名单，她拒绝了他来面见她的要求，这封信是凯特转交的。
她想着距离晚餐还有一些时间，她可以把信封里的东西拿出来看一眼，于是她伸出手去，摸到了放在信封边的那把裁信刀。
冰凉的金属质感让她愣了一下，她低下头去看着手里那把小巧而精致的刀，刀柄上镶嵌了一块由她大拇指指甲盖那么大的绿色宝石。从她来这里之后，克里斯托夫就很热衷于把各种绿色宝石相关的东西送到她身边。
她慢慢把刀从刀鞘里抽出来，这时候她又看到了自己手腕处的青紫，那抹和皮肤极不协调的暗色让刚刚噩梦里的某个细节突然清晰起来，又和现实里那曾经没入她指尖的黑色重叠起来。