第23章

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  太子消失,以周有谦为首辅的内阁集团迫切寻找一位新君。
  按血缘湘王为第一顺位继承人,然而湘王刚刚病逝,朱缙这遥远藩国的世子便一夜之间黄袍加身,被推上权力之巅。
  朱缙阴差阳错得了皇位。
  从登基的那一刻起,朱缙天然的使命便是寻找失踪的懿怀太子。
  太子死了还是藏起来了得弄清楚。
  天位已定,太子是最大的不确定因素,如果斯人没死,哪一日又回来争正统,那么朱缙这皇位便岌岌可危。
  一旦太子回来,内阁群臣会毫不留情地遵循所谓的“正统”,为先太子复辟将他赶下皇位,所以这场血统捍卫之战必须秘密而坚决地进行。
  凡知晓太子下落的将军和太监皆已自尽,朱缙故而广撒锦衣卫,遍布一张大网无差别监视天下臣工,追踪蛛丝马迹。
  他手下的锦衣卫侦探特工到了一种炉火纯青的地步,因北镇抚司的指挥使宫羽正是王府奶妈之子,自幼与皇帝伴读。因着这层君臣情谊,宫羽办事如鱼得水。
  很快,厂卫侦知太子身旁曾有一位女官,名叫江杳,乃礼部尚书江浔之女。
  此女灵活伶俐,冰雪聪明,素有“女中仙笔”之称。城破时,她随着太子一块消失了。
  厂卫颇费了些功夫,在地形严峻的龙虎山射了她一箭,终在山崖下将她擒获。
  逮回诏狱拷讯,百般逼问,此女始终不吐露太子的半点消息。
  她面色苍白,肩头流血化脓,高烧不退,濒临咽气,骨头却极硬,显然抱着必死的决心。
  锦衣卫一时拿不定主意,上禀君王。
  彼时,登基未久的皇帝受内阁掣肘,左支右绌,傀儡皇帝,君权全无。
  为了慢慢问线索,得先留得她性命。
  朱缙吩咐,将此女放到后宫。
  先太子之事涉及皇位不宜见光。后宫满是女人多她一个不多,少她一个不少,最是掩人耳目,慢慢料理这件隐私事,再硬的嘴也抵不过时间的消磨。
  于是一个替身来到了江家,易容变装,更改身份,成为了江杳。
  至于真正的江杳,被赐予了完全新的身份,姓名——林静照。
  内阁诸臣扶持皇帝登基,自恃定策之功,对皇帝指手画脚已到了十分严重的地步。
  朱缙践祚皇位,是个被架空权力的傀儡,四面楚歌,皇位摇摇晃晃,完全没有话语权。
  朱缙初时对内阁还算顺从,随着登基日久,自我意志在觉醒,逐渐晓得了“皇帝”这一称呼的含义,乾纲独揽的愿望日益迫切,如同有一根刺扎在心头,越发无法容忍阁臣凌驾于君王之上。
  一朝天子一朝臣,他需要驱除旧的班底,重建自己的班底,改组一把独属于自己的锋芒闪闪的宝刀。
  然而他并没有筹码和内阁斗。内阁皆大学士,根深蒂固,拥有极高的名声和极广的人脉。光周有谦一人便是天下文官之首,堂堂清流代表,桃李满天下。
  为了避免正面冲突,他选择淡泊名利,投身于修仙炼道追求长生不老中,将自己关闭在道观中不见外人,又借林氏营造出迷恋女色的昏君形象。
  因皇后太后与内阁是同党,新婚之夜他没有与皇后圆房,演出一副顿悟天机的样子,匆匆遁走,自此归隐显清宫之中。
  ……
  局势恶劣。
  因为林氏,皇帝彻底与内阁决裂,引得内阁老臣纷纷致仕,太后忧之深也。
  太后的皇儿没了,漫漫余生全依仗内阁。如果内阁根基为皇帝所摧毁,她的将来将是一片黑暗,沦为深宫一孤苦老妪。
  太后很恐惧,也很后悔。
  她天生贵命,一入宫便是母仪天下的皇后,数十年间顺风顺水,在神宗不理朝政那段时日甚至尝了一把女皇的风光。
  如今她太后之尊,纡尊降贵选朱缙作新君,无非看朱缙势孤力薄,来自遥远偏僻的藩地,没见过世面,年岁又轻,被内阁众臣一吓唬就得乖乖听话,是个作傀儡皇帝的最佳人选。
  谁料朱缙是个表面温和克制实则心黑手硬的角色,聪明又极有悟性,小小藩王世子竟有这么大能耐。
  “首辅,今后有何打算?”
  周有谦在寿康宫伴着太后,浓浓叹息,伤感着无可奈何。
  他够做朱缙爷爷辈的人了,有定策之功,辛辛苦苦将朱缙扶上皇位,皇帝却不对他感恩戴德。
  年轻人哪有不听老人话的,皇帝只需像个木偶坐在皇位上,规矩地遵循内阁设计好的路线,认认真真,踏踏实实,再雨露均沾多生些皇子,将国家治理得蒸蒸日上就可以了。
  新天子是个这样不服管教的人。
  到底是藩国来的世子,长期远离法度森严的京畿重地,天性难训。
  新皇不听训,有自己的主见,个性和先太子大相径庭,神秘深邃难以追蹑,许多大事上往往反其道而行之。
  他并不感激内阁,认为内阁扶持他登位仅是因为伦序当立,别有居心的。
  皇贵妃一事,他与内阁展开了角逐战。
  周有谦带领的内阁要逼皇帝回归儒家正礼,扬起礼法大旗,做好一个皇帝,而皇帝本身追求乾纲独断,要大权独揽。
  两虎相斗,必有一头破血流。
  “宁为玉碎,不为瓦全。”
  半晌,周有谦苍老的嗓音铿锵有力地回荡在寿康宫中,答复太后的问话。
  ……
  两日后,周有谦提出辞官。
  出乎意料的是,圣上答应了。
  第21章
  周有谦怔忡,他只是以致仕威胁,没想到圣上真会允准。朝廷没了首辅还成朝廷?他是三朝元老,整个朝廷的顶梁柱。
  圣上居然敢让他致仕。
  圣上的雷霆手段还不仅仅如此,批准了周有谦的致仕奏请后,迅速开始建立自己的班子,大力擢升陆云铮、郭阳、曹善、吴少虞等贵妃党,长长的升迁名单里赫然有礼部尚书江浔的名字。
  江浔本为内阁党,这次升官获宠,实打实当了一次叛徒。
  在良心和权势面前,江浔半推半就地选择了后者,媚君邀宠,得到的结果是极为丰厚的。
  昔日首辅身后点头哈腰的狗摇身一变,成为了新帝面前炙手可热的权臣。
  内阁大怒,潮水的骂章纷纷指向江浔,却已无法造成实际性的伤害了。
  有圣上的支持,原本畏畏缩缩的贵妃党变得飞扬跋扈,得寸进尺,变本加厉,挺直了腰板底气十足地与内阁党对峙。
  陆云铮公然指责首辅周有谦“威福自恣”“广结党羽”,多年来堵塞言路,大权独揽,欺上瞒下,导致文武臣工只知内阁而不知陛下。
  他锋芒激烈,铺张扬厉,荡气回肠,似一只搏击长空的雄鹰,指责公卿,坚定不移,为将林贵妃送上皇贵妃之位。
  过几日,陆云铮又跃跃欲试,列举内阁种种欺君阴术,意在激起圣上对内阁把控朝政多年的厌恶之情。
  奏疏中证据缜密而齐全,多半为江浔暗中提供。江浔在内阁钻营多年,骤然反水,手里所握筹码不可谓不多。
  翁婿合作,搬倒内阁。
  圣上得疏后从陆云铮等之议,略过内阁,直下中旨,晋林氏为皇贵妃,执掌中馈,统率六宫,母仪天下,位同后宫第二个皇后,择日行册封礼。
  圣旨来得太突然了,文武百官震惊怒愤。
  妖妃真成皇贵妃了!
  是可忍,孰不可忍!
  ……
  时至初夏,天气转暖,一束束金黄的日光射在红墙黄瓦的皇宫中,煎烤着大地,闷热得一丝风吹草动都无。
  几只红眼睛的蜻蜓盘旋在荷叶之上,蝉躲在树冠深处撕心裂肺地鸣叫着,绿叶簇簇,天空湛蓝得仿佛伸手能触摸到。
  首辅周有谦一离去,他效忠者、敬仰者、同盟者、依赖者均无所适从,犹如一棵大树猝然失去树冠暴晒于阳光下,寄生其上的动物六神无主,巨大的地震使朝野上下不得安宁。
  刑部、户部、工部等五部,都察院十三道御史,大理寺,詹事联合上疏,同气连枝,群情汹汹,铺天盖地,强烈反对首辅致仕,态度严峻得吓人,大有逼君之势。
  次辅张子昂站在金水河边高台,将群臣号召起来,义愤填膺地鼓动群臣:
  “如今妖妃猖獗,竟逼退首辅,陛下为其迷惑,亡国之祸空旋踵而至!我等耿介之臣,决心以性命捍卫国家社稷!”
  正值午时烈日炎炎,高官悉数被拦截下来,黑压压愈聚愈多,呈山呼海啸的簇拥之势,宫廷侍卫无计可施。
  张子昂、吕宗颐等人激烈的号召,群情愤慨,对妖妃的极端仇恨在人群中扩散,越结越巨,很快演变为一场集体复仇。
  代宗朝,锦衣卫马顺助纣为虐,愤怒的朝臣曾撸胳膊挽袖子簇拥将其当朝打死。今日群臣便要效仿先忍,将妖妃除之。
  法不责众,众臣隐隐有疯癫之势,火药味弥漫于森严的禁宫之中。
  <a href="https:///tags_nan/xiangaixiangsha.html" title="相爱相杀"target="_blank">相爱相杀


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