第68章

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  林清如皱着眉头,用竹枝再次在松动的泥土中来回翻找,以免错过漏网之鱼的线索。
  忽然,竹枝戳到一处泥土之上,林清如看着那团鹅卵石般大小的泥土,似乎并无什么特别之处。
  只是从竹枝之上,那传来的柔软触感让她指尖一滞。不是泥土的那种松软,而是一种,带着弹性的、诡异的绵软。
  她沉着声音吩咐道:“去打水来。”
  管事将打来的水淋于那团泥土之上,随着哗啦之声的冲刷而下,有泥土一点一点剥脱而开,缓缓露出一点点的暗红之色。
  林清如的心脏,亦随着那污红的逐渐露出,被一点点攥紧。
  那是一团软肉。
  更准确的说,是一条残缺的舌头。
  管事定睛一看,握着水瓢的手兀地一抖,“这……这是什么东西!”
  林清如只紧皱着眉头,看着自己挖出来的这些。这是鸨母的舌头吗?为何会同这烟杆一齐出现在此处?
  在那些案件中莫名消失的舌头,为何会突然诡异地埋在这里?凶手究竟意欲何为?
  在这泥土之下,究竟藏着多少秘密?
  林清如用手帕将地上的东西一一收好。她脸上有晦暗不明的神色,起身唤来外间的捕快,沉声吩咐道:
  “把这院子里的土,全部给我挖开。”
  管事听她此言,眼睛蓦地睁大,忙阻拦道:“大人,这院子虽然不大,但这些竹子却有些年头了。竹根深扎于其下,难以深挖。”
  他一边擦着颊边的汗珠,一边小心翼翼地说道:“您若是有什么疑问,问我,或者问其他姑娘们,也是一样的。”
  林清如却并不看他,只吩咐那些捕快,“就是把这个院子整个翻过来,你们也得挖。”
  捕快们见她脸上有不容置疑的坚定之色,不敢反驳分毫,沉默地拿着工具开始动手。
  与此同时,雪茶带着沈知乐来了,看着捕快在院中挖得热火朝天,不由得有些怔住。
  “大人,这是在做什么啊?”
  林清如摇摇头,一时间来不及解释,看向跟在她身旁的沈知乐,“若有人接触过砒霜,你能闻出来吗?”
  沈知乐清秀的脸上露出些不自信的赧然,却依旧认真地点点头,“可以试试。”
  林清如唤管事上前,让他将粗砺的双手置于沈知乐鼻尖,待得沈知乐仔细嗅闻,
  这一幕实在显得有些怪异,管事面带局促之色,微微缩了缩手,硬着头皮看着沈知乐的轻蹙鼻尖的举动。
  须臾之间,沈知乐看向林清如,“大人,他应该是在不久前接触过砒霜。”
  “当真?”林清如眼神一凛,在得到沈知乐笃定的点头之后,她冰冷的眼神直射管事而去,果然跟他有关!
  饶是管事看不出来沈知乐在干什么,从林清如的眼神中似乎也明白过来些什么,忙颤抖着声音辩驳道:“我……我是接触过砒霜。可!可这能说明什么啊!”
  他的舌头似乎因为慌张显得有些打结,磕磕巴巴地说道:
  “这教坊司,每个人身上都能有砒霜的味道!”
  他梗着脖子看沈知乐,
  “不信!你让他去闻!”
  第61章 触目惊心
  管事言之凿凿, 倒让林清如倍感疑惑起来。
  为何这教坊司里的每个人,都接触过砒霜?
  她神情骤然变得冷峻,“鸨母购买砒霜, 究竟欲意何为?”
  管事慌忙辩解道:“教坊司来来往往那么多恩客,只怕是姑娘们一个不小心……怀了孩子可怎么好……”
  林清如没有想到,砒霜的作用, 竟是避孕。
  雪茶皱着眉头, 嫌恶地看着他, “用砒霜避孕?你们就不怕闹出人命?”
  但林清如却知道, 他们自然是不怕的。前有孙荣源源不断送来的女子,他们毫无后顾之忧。
  若非锦霜之死,这些黑暗中的罪恶, 或许永无见到天日的那一天。
  “不会的, 不会的。”管事却只是讪讪一笑,“用的量都很少,哪里会闹出人命呢。”
  “这是最立竿见影的法子了。”他像是万般无奈的模样,只诺诺说道:“大人您也知道的, 教坊司是官家之地,常有朝中大人来往其中。这些姑娘难免不安分。若是怀了大人们的孩子, 难免惹出事端。”
  就在此时, 沈知乐闻言突然凑近林清如的身边, 低声说道:“大人, 砒霜并非最立竿见影的法子, 却是最便宜省事的法子。”
  林清如明白他话中之意。砒霜带有剧毒, 他们却能以此给姑娘避孕。为了省事省钱, 为了避免祸端。
  他接着解释道:“砒霜避孕, 不过是让身体处于中毒状态, 其效果并不十分明确,且极容易造成出血或死亡。”
  可姑娘们如羽毛一般轻飘的性命,从来无人在意。
  林清如沉默无言,只是如此一来,砒霜的线索,也断在此处。
  “林大人!你快来看!”
  她还未来得及细想,捕快的惊呼声便打断了她的思绪。此时不过是几句话的功夫,他们便在院落一角,挖到了东西。
  那是一具早已白骨化的尸体。
  一个五尺见方的深坑,其下便是那白骨掩埋之处。
  湿润肥沃的泥土里,夹杂着早已和泥土融为一体的衣衫残痕,风化破碎,模糊难辨。其下的白骨也早已成为这泥土的一部分,血肉消亡于土壤之中,只余森然的白色斑驳在褐红的泥土之间。
  头颅之上空洞的眼眶填满了泥土,似乎成为一双新的眼睛,无声地仰面,摄人心魄。
  盘根错节的竹根从她空洞的胸腔蔓延而过,挽上她苍白的肋骨与蜷缩的脊背。
  她以血肉之躯,成为这一片土地的养分,被吸食殆尽,供养着其上青翠茂密的竹丛。
  沈知乐被突然出现的白骨吓了一跳,连连退后两步。
  而后似乎又想起自己仵作的身份来,只得强自按下心中的害怕,复又小心翼翼地查看,
  “大人,从骨盆形态与四肢骨骼来看,这具尸体,应该是个女子。”
  林清如点点头,她猜到了,这便是那些死于水刑之下的女子。
  她神色冷冽如霜,看着捕快惊疑不定的脸,“接着挖。”
  捕快脸上有犯难之色,“大人,这竹根虬结交错,几乎将这尸体包裹覆盖,我们这些大老粗,也不懂这个,怕把尸体弄坏了。”
  沈知乐一听这话,就知道他这个新手仵作,又来活了。
  果然,在林清如的眼神望向自己之后,沈知乐认命地点点头,“我去吧。”
  先暗自在心中为自己鼓劲一番,接着提着自己的小木箱,小心翼翼地踩着泥坑边缘,走入那深坑之中。
  等到了白骨面前,他先是嘴中念念有词,像是在对白骨告罪一般,而后才战战兢兢地打开身边的木箱。
  雪茶见他滑稽模样,不由得忍俊不禁,噗嗤一乐,揶揄道:
  “小仵作,你这胆子也太小了点!你这天天跟尸体打照面的,这般胆小如鼠,怎么当仵作啊。”
  沈知乐心下紧张,只颤抖着手清理白骨上的竹根,恍若未闻。
  林清如看向一旁的捕快,只吩咐道:“你们接着挖别处。”
  而见有白骨挖出,一旁的管事早有涔涔的冷汗从额角冒出,他惊惧不已,眼睛左右乱转,却不敢去看林清如的眼睛。
  雪茶这才瞥见被林清如收起来放在一旁的烟杆,只是旁边那如同一团软肉的红粉之物让她不由得惊呼一声,指着那舌头,
  “大人!这!这是什么!”
  林清如神色一黯,说出了她的心中猜测,“舌头。”
  雪茶瞪大了眼睛,“鸨母的?”
  见她点头,雪茶更是震惊不已,“鸨母的舌头为何会出现在此处?”
  “这正是问题所在。”林清如微拧着眉心,“是和烟杆一起发现的,也埋在院中。”
  说着,她看向泥坑中的沈知乐,“沈知乐,借你银针一用。”
  细长的银针闪着锋利的冷芒,探入烟杆的水烟袋中,在取出的瞬间赫然染上漆黑的深色。
  果然如她们的推测所料,鸨母吸入了带有砒霜的水烟。
  在得到这个结果时,林清如的脸上并未露出轻松的痕迹。
  “烟杆和舌头,为什么会放在一处?”雪茶说出了她的疑问。
  林清如沉声说道:“除非凶手只有一个人。”
  “一个人?”雪茶疑惑地看着她,“不对啊。咱们之前的猜测不是两人吗?一人下毒,一人割舌。若是只有一人,以孙荣那种利落的死法,凶手完全没必要下毒啊。”
  林清如此刻沉默无声,似乎也失去了头绪。鸨母之死,似乎比她想象的,还要错综复杂。
  此厢还没个头绪,那边的捕快又有了新的发现。在一片惊异的呼声中,方才那具白骨的不远处,又挖出来一具新的白骨。
  还是同样的大小与深度,那具白骨,以蜷缩的姿态,安静地躺于泥土之中。
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