沧海 第116节
谷缜道：“这么说，我们又要出海？”莫乙微微点头。
这时间，音乐声忽然停止，伊丽莎白正与仙碧说话，不由抬头叫道：“有什么事？”这是一个大臣快步上前，说道：“西班牙的使节一定马上觐见女王，如不然，他立马启程回国，因此造成的后果，全由我方承担。”
《沧海33·百川归海之卷》
伊丽沙白如何答复西班牙使节？路谷等人是襄助伊丽沙白还是继续寻找潜龙？鲸踪，猿斗尾，蛇窟…
《沧海33·百川归海之卷》，正要攀登江湖之巅.
沧海33 百川归海之卷 出海
伊丽莎白微微蹙眉，低头不语，仙碧问道：“女王陛下，有什么为难的 事吗？”伊丽莎白叹了口气，说道：“堂姐，这件事我本想拖延一阵，这一下是 拖不过去了。”抬头向那名大臣挥了挥手，说道，“请西班牙使节进来。”
那名大臣偷偷看了在场众人一眼，伊丽莎白说道：“这里都是我的亲戚和朋 友。”大臣躬身行礼，默默退出宫外。
不一会儿，有侍臣领着一个黑发多髯的男子进来，那男子脖子僵直，两眼直 视，脚下步子沉重，每走一步，嘴边胡须就是一阵颤抖。直走到伊丽莎白座前， 那男子方才立定，勾脖弯腰，草草行了一礼，说道：“女王陛下。”
伊丽莎白略略点头，问道：“你来有什么事？”
那位大使说道：“我来，是受尊贵的菲利普大王之命，向同样尊贵的女王陛 下请求两件事。”伊丽莎白一反亲切风趣，望着那人，默不作声。
大使被女王目光逼视，微露窘色，努力镇定心神，说道：“第一件事，菲利 普陛下真诚地向女王陛下求婚，他认为这是一桩让人羡慕的好婚事，陆地和海上 最强大的君主与聪慧的女王一旦结合，必将震动世界，作为西班牙国王的妻子， 我国也将容许英格兰分享广袤海疆的若干权利。”
伊丽莎白一手托腮，一手握着王座的扶手，听到这里，紧攥扶手的指节变得 青白，仙碧在她左近，分明感到她的颤抖。
沉默一阵，伊丽莎白慢慢说道：“可是，他已经娶过我的姐姐玛丽，事实上 ，他是我的姐夫。”
大使笑了笑，说道：“对于这一件事，菲利普大王并不在意。”
伊丽莎白微微发抖，脸庞有几分苍白，慢慢道：“倘使我嫁给了菲利普，我 就必须和他一样信奉天主教吗？”
大使说道：“那是当然，天主教会是唯一被上帝认可的教会。”
伊丽莎白道：“那么，西班牙的敌人就会成为英格兰的敌人吗？”大使道： “是的。”
伊丽莎白道：“那么，西班牙的朋友也就会成为我的朋友？”大使道：“陛 下英明。”
伊丽莎白道：“包括苏格兰的玛丽·斯图亚特？”大使愣了一下，点头道： “陛下的朋友也会成为西班牙的朋友。”
伊丽莎白微微冷笑，说道：“这样一来，因为我的婚姻，英国的子民就要对 菲利普效忠，英国的新教徒就要对教皇效忠？”
大使道：“大王希望如此。”
伊丽莎白一挥袖，徐徐站起身来，说道：“我想明白告诉你我的决定。我深 爱着我的人民，我不愿他们为我背上西班牙的包袱，我也不想改变我的信仰，这 是我的父亲亨利八世留给我最宝贵的东西。除此之外，还有一个私人的原因，也 是一切原因中最重要的。我，伊丽莎白，决定将自己奉献给全能的上帝，不再涉 足尘世的婚姻，我将独处闺房，直到生命的终结。”
这话说完，宫殿中一片沉寂，西班牙大使张大了嘴，望着女王，冒冒失失地 用左脚蹭了一下右脚，又取出手帕揩去额角的汗珠，定了定神，才说道：“那么 第二件事，是有关陛下的子民出海的事。”
伊丽莎白道：“他们怎样了？”
大使道：“按照教皇亚历山大六世在1493年颁布的教谕，1494年我国和葡萄 牙签订了《托尔德西拉斯条约》，依照教谕和条约，以亚速尔群岛附近的子午线 为界，世界上的海洋由我国和葡萄牙分别统辖。在西班牙的海疆内，没有我们的 允许，任何船只不得通行。但据我所知，女王陛下的一些臣民违反了教皇的谕令 ，私自出海通商，严重侵犯了西班牙的权利。在此我谨代表菲利普大王，向尊贵 的女王陛下提起抗议，希望贵国约束臣民，不要挑衅上帝的旨意。”
“上帝的旨意？”伊丽莎白眼中露出一丝讥讽，“你是指教皇的教谕吗？”
大使道：“是的，教皇是上帝在人间的使者，他的教谕就是神示。”
伊丽莎白蓦地深吸了一口气，一字字道：“我认为，上帝是公正无私的，教 皇无权代表上帝划分世界，也无权把国土送给他喜欢的人。”
西班牙大使的脸涨成深浓的紫色，双眼盯着女王，忽地大声叫道：“女王陛 下，恕我冒昧，你这番话不但侮辱了教廷，更侮辱了我的祖国。你是在说，西班 牙勾结了教皇，划分世界吗？”
伊丽莎白严厉的神情却忽然消失了，她笑了笑，缓缓坐下，一手托着下颌， 一手轻轻敲打扶手，望着盛怒中的对手，眼里透着莫测的笑意，慢慢说道：“大 使先生，你一定误会了我的意思，我只说上帝是公正无私的，他对西班牙和英格 兰理应一视同仁。”
西班牙大使嘿嘿笑了两声，傲然道：“那么我的话到此为止，无论女王陛下 如何看待，我国将严守1494年的条约，在我国的海疆上行使权力，贵国的船只如 果贸然进入，一切后果由英格兰自己承担。”说到这儿，他攥紧拳头，狠狠挥舞 了一下，然后不待女王回答，便匆匆行一个礼，转过身子，大踏步走出宫门。
英格兰群臣一片哗然，纷纷叫道：“这太失礼了。”“分明是侮辱。”“宁 可与菲利普开战，也决不屈服。”
伊丽莎白挥了挥手，平息声浪，说道：“各位，眼下不是讨论战争的时候， 我，有些累了。”说罢起身，目光一转，望着陆渐道，“尊贵的勇士，你救了我 的性命，希望得到什么样的赏赐呢？”
陆渐方要推辞，忽听谷缜在他耳边传音道：“向她要一艘海船，越大越好。 ”
陆渐微微皱眉，却听谷缜又道：“事关重大，快说。”陆渐无奈，只得硬着 头皮，起身说道：“女王陛下，我想要一艘很大的海船。”
伊丽莎白微感吃惊，问道：“你要海船做什么？”陆渐边听谷缜传音，边道 ：“我有很紧急的事情，要在近两日出海远航。”
伊丽莎白沉思了一下，说道：“很不巧，在以前我可以给你最好的船，但眼 下局势很糟。我刚刚拒绝了菲利普的求婚，又质疑了他的海权，若要再派船出海 ，无异于向他挑战。我的国库十分空虚，一天的战争也支持不了。亲爱的勇士， 请你谅解，除了海船，我可以给你别的东西。”
陆渐叹了口气，说道：“既然这样，我什么也不要，陛下，我们这就告辞。 ”伊丽莎白望者他，欲言又止，终究叹了口气，说道：“那么塞西尔，你为我恭 送这些客人。”
仙碧也起身告辞，伊丽莎白拉着她的手，甚是不舍，解下颈上的项链交到她 手里，说道：“堂姐，希望你再来看我。”又托仙碧问候温黛，絮絮再三，才依 依而别。
众人出了宫门，告别塞西尔，谷缜说明出海缘由，仙碧苦笑道：“这当儿出 海，真不是好时候。”
姚晴道：“那个什么人竟把天下大海分成两半，送给两个国家，这不是发了 疯吗？就冲这一条，咱们偏要出海给他瞧瞧。”
谷缜沉吟未决，忽见从身后行来一个身披斗篷的骑士，来到近前，众人定睛 细看，却是罗伯特·达德利，他神色憔悴忧郁，翻身下马，语声低沉地道：“我 受女王之托告诉各位，若要乘船出海，还有一个办法。”
众人大喜，仙碧问道：“什么办法？”罗伯特道：“以英格兰国家的名义出 海，必然惹怒西班牙，引发战争。但如果乘坐民间的走私商船，就纯属臣民的个 人行为。可是这么一来，你们将得不到英格兰王室的任何庇护，西班牙的战舰会 像野狼一样撕碎你们。女王陛下并不希望你们冒这个险。”
谷缜忽道：“我们的事迫在眉睫，足下只需告知，在哪里有能出海的船。”
罗伯特听罢通译，注视谷缜，二人目光相交，罗伯特只觉对方目光慑人，不 由得垂下眼皮，说道：“要是你们心意已决，我可以带你们去见一个人，这人的 名声很坏，他走私布匹，贩卖奴隶，是个地地道道的恶棍，可是，他有两件事却 足以称道，有是胆大包天，二是他有英格兰最快的海船。”
陆渐听了这话，大皱眉头，方要拒绝，谷缜却饶有兴趣，笑着说道：“妙极 了，这位恶棍叫什么名儿？”罗伯特道：“约翰·霍金斯。”谷缜道：“很好， 我真想立时见到这位主儿。”
罗伯特道：“我知道他在哪里，我可以带路。”于是翻身上马，带领一行人 沿河行走，大河穿城而过，河水在身边汨汨流淌，水面上漂浮着淡淡的雾气，山 河中的船只与岸上的房 舍尽都飘渺起来，远方教堂的尖顶拔地而起，挺拔秀 气，令四周简陋的房屋相形见绌，有如一名少女，在侏儒之中亭亭玉立。
陆渐憋了一时，忍不住道：“谷缜，你这事做得不妥，那人既是恶棍，怎能 和他为伍？”
谷缜笑了笑，说道：“陆渐，我不是跟你说过吗，我最大的喜好，就是让坏 人做好事。这坏人越坏，越有趣味。”
虞照道：“谷老弟，你这岂非玩火？”谷缜道：“玩火二字说得极是，火固 然会焚毁房屋，烧死人畜，若掌控得当，却可煮饭烧水，烹饪美味。甚至乎在战 场上火攻破敌，如赤壁之战。火对曹操来说，是大大的坏事，对孙权，刘备却是 救命的好东西。自古许多恶人所求甚简，杀人放火，无非为了一个利字，真正难 敌的，还是那些冒正义之名，行屠戮之实的正义之士。这等人亦善亦恶，似正似 邪，杀也不是，用也不是，千古之下，大半的纷争，都是他们想出来的。”
众人听得无不点头，仙碧道：“谷老弟说得是，就好比皇帝，隋炀帝那种坏 皇帝其实少得很，汉武帝，朱元璋一流的人物却不在少数，既是明君，也暴戾惊 人。”
谷缜笑道：“不但皇帝如此，寻常人也是如此，恶人总是少数，多数人都是 半善半恶，随时变化。在场各位，谁又能说自己从无恶念呢？”陆渐苦笑道：“ 罢了，真是说不过你。
”这时姚晴冷不丁道：“谷缜，你说这英格兰女王是个什么样的人？”
谷缜微一沉思，说道：“一言难尽。这位女王目光敏锐，却又善解人意，果 敢无畏，却懂得隐忍待机。多情善感，却是私欲甚少，能够为臣民做出牺牲。有 道是“王者无私”，君王圣德，莫过于“无私”，最难做到的，也是无私。这个 女王尚且年少，倘使天假其年，这个西方小国必会风生水起，大有作为。“说到 这儿，他皱了皱眉，回望东方，冷笑道：“至于那个嘉靖皇帝么，嘿嘿，正做着 升天成仙的白日梦呢……”众人想到大明朝廷的作为，无不暗暗摇头。
这时忽听罗伯特叫道：“到了。”
众人举目望去，只见河岸边一座港口，桅帆林立。罗伯特打马来到来到三桅 海船前，四顾无人，掀开斗蓬，叫一声：“霍金斯。”谷缜凝目细看，那艘海船 比之寻常海船为小，船底更为狭窄，龙骨流畅坚固，浑然天成，三桅架设得当， 几无余赘，虽说不如平底大船沉稳，轻快灵便却有过之，一瞧就是为了躲避走私 缉查所造，谷缜也是使船的行家，见了这船，心中暗暗赞了一个“好”字。
罗伯特叫罢，过了片刻，一个黑须长发，身形瘦削的中年汉子来到船头，仿 佛尚未睡醒，揉了揉眼睛，看着众人道：“我没看错吗？莱斯特伯爵（按：罗伯 特的封号），什么事情劳动您的大驾？”
说话间，船上已有人刷刷刷扯起风帆，罗伯特知道这老滑头心中有鬼，害怕 自己清算走私贩奴之事，只需一言不合，立马就要开溜，到时候追到天涯海角， 也休想找到他去，当下挥了挥手，大声道：“我不是来找你麻烦，放下梯子，让 我们上来。”
霍金斯迟疑不决，罗伯特大不耐烦，挥舞马鞭，叫道：“该死的，我以上帝 名义发誓，这次来，跟你那些混帐事无关。”
霍金斯这才放心，呵呵一笑，招呼道：“放下绳梯，迎接伯爵大人。”话音 方落，船上便抛下一道绳梯，众人弃马爬到船上。霍金斯盯着中土众人，碧眼眨 动，一脸好奇。
罗伯特说道：“霍金斯，这些人是中国的商人，有事出海，你带他们一程。 ”
“中国？”霍金斯一楞，漏出惊喜垂涎之色，跳将起来，大叫道，“用金砖 铺地的中国吗？堆满香料和珍珠的中国吗？”谷缜等人见他如此激动，不由得面 面相觑。罗伯特苦笑道：“马可波罗的书里是这样写的。”谷缜微微皱眉，向陆 渐低声道：“这个马可波罗可把牛皮吹破了。”
忽听罗伯特道：“霍金斯，你答应这次航行吗？”
霍金斯一转眼珠，摆了摆手，严肃地道：“眼下是非常时期，西班牙人的战 舰像野狼一样在外晃荡，我这只小破船遇上他们，就是一只无力的羊乖乖。”
罗伯特面有怒色，大声道：“霍金斯，这是，这是……”他本想说是女王的 指令，又怕一旦以英王名义征用此船，西班牙必然大做文章，故而话到嘴边，又 咽了回去，说道：“霍金斯，我以个人的名义，希望你能答应这次航行。”
霍金斯笑嘻嘻地道：“伯爵大人的友谊我一向看重，但我更看重水手们的生 命……”话没说完，谷缜打开一个鹿皮口袋，向下一倾，珍珠，玛瑙，红宝石， 祖母绿，猫儿眼，诸色宝石如雨泻落，叮叮咚咚落在甲板之上。
船上英人无不瞧得目定口呆，谷缜向仙碧道：“告诉这位船长，如果他带我 们出海，这袋宝石算是定金，另外一半，航行完结后交付。”仙碧依言说了。霍 金斯眼睛不离地上珠宝，听完这话，轻轻打了一声呼哨，嘻嘻笑道：“太妙了， 成交，中国商人，从现在开始，你就是我的船长。”
罗伯特冷冷道：“你的小破船不是羊乖乖吗？”霍金斯笑道：“伯爵不知道 ，吃饱的绵羊狠过鲨鱼呢。”他抬眼望着谷缜道：“你们要去哪儿？”
谷缜道：“方位尚且未定，贵船要作远航准备。”霍金斯微露迷惑之色，问 道：“什么时候出发？”谷缜道：“最好今日。”霍金斯吓了一跳，大叫道：“ 没可能，我还没有备好给养。”
罗伯特道：“这好办，我交代下去，给养立马运来。”霍金斯笑道：“好极 了，给养越多越好，我们要环球，环球航行，知道吗？”
罗伯特面露愠色，骂道：“贪心鬼。”一甩衣袖，下船去了。霍金斯忙不迭 蹲下身子，将散落在地的宝石珍珠一一捡起。
国家有排山倒海之力，罗伯特暗中张罗，半日工夫便将给养补足，他本人为 避嫌疑，再没上船，远在岸边遥遥注视。
霍金斯召集水手，大声道：“这次航海时机不同以往，风险很大需要最老练 的水手，二下岁以下的人都站出来。”说到这里，从队列中稀稀拉拉走出几人。 霍金斯目光扫过，皱了皱眉，叫道：“德雷克，你也出来。”
那个水手个子瘦小，脸上稚气未脱，却有几分阴沉，闻言抬了抬眼皮，露出 又黑又亮的一双眸子，盯着霍金斯，冷厉逼人，淡淡说道：“我刚满二十岁。”
“你骗鬼。”霍金斯伸出大手，将他拎出队伍，厉声道：“你看起来顶多十 五。”
德雷克一边挣扎，一边叫道：“我二十了，就是长得慢些。”
但霍金斯的大手犹如铁钳，硬是将他拎到一边，向众水手叫道：“给你们一 个小时，跟老相好告别，买些私人用品，一小时后本船出发，过时不候。”
水手们哄然答应，霍金斯转过身子，撵鸭子般将那不足年龄的水手赶下了船 ，便转回船舱，与谷缜说话去了。
一小时转眼即过，水手纷纷归队，霍金斯清点人数，皱眉道：“怎么，马丁 呢？那个大个子舵手哪儿去了？我还指望他掌舵呢！”
众水手面面相觑，这时忽听一个声音说道：“他不去了。”
霍金斯掉头四顾，却不见人，这时忽见德雷克从人群里猛地钻出木无表情， 慢慢说道：“我二十岁了，可以出海了，大个子马丁是个蠢材，我比他强得多。 ”
霍金斯望着他，惊疑不定，说道：“你把他怎么样了？”德雷克道：“你管 不着。”霍金斯皱了皱眉，死死盯着他道：“我管不着？哼，我的决定不会改变 ，二十岁以下，不许出海。”德雷克也盯着他，目光锐如钢针：“我已经二十岁 了，我要出海。”
霎时间，这两人如斗鸡一般立在甲板上，目光相对，彼此不让，霍金斯的脸 色渐渐阴沉起来，德雷克的目光也越发森冷，两人身上发出的凛冽寒气，让五大 三粗的水手们屏住呼吸，一个少年水手公然冒犯大名鼎鼎的霍金斯船长，这是前 所未有的事。
"船长，时间到了。”大副从内舱出来，手里拿着一只怀表。
霍金斯一咬牙，揪住德雷克，高叫道：“你这个该死的小鬼，我要把你丢到 水里去。”
德雷克竭力扳开他手，大声道：“我二十岁了，我要出海，你丢我下去，我 会再爬上业。”
霍金斯咆哮道：“咱们就来试试。”
正在拉拉扯扯，忽听有人哈哈大笑，两人转过身去，却是谷缜，谷缜笑道： “这小子蛮有意思，说来我也没满二十岁。霍金斯船长，你就网开一面，让他出 海吧。”
霍金斯听了仙碧的译语，苦笑道：“我是为他好，这次航行很危险。”谷缜 瞧了瞧德雷克一眼，笑道：“有的人喜欢冒险，最难过的却是无险可冒。”说到 这里，他一挥手，大声道：“时间到了，过时不候，开船吧。”
霍金斯无奈放开德雷克，在他腿上踢了一脚，喝道：“该死的，去后船掌舵 。”
德雷克目光闪动，深深看了谷缜一眼，默默向后舱走去，经过谷缜身边，嘴 唇嗫嚅，似要说些什么，却终究没有说出口。
白帆扬起，大船驶出水港，行了约摸两里，忽听见远处传来喊叫声，水手们 回头望去，码头踉跄跑来一条壮汉，头上包着布条，布条上团鲜血十分醒目。那 汉子冲着海船哇啦大叫，拼命挥舞，众水手哈哈大笑，纷纷叫道：“蠢货马丁” ，“羊羔马丁”，“面包马丁“，“软蛋马丁”，一阵工夫便给那汉子取了十多 个诨名。
霍金斯不由得皱起眉头，向德雷克道：“你用什么放倒他的？”德雷克淡淡 地道：“棍子。”霍金斯咧嘴一笑，说道：“你要当心，回来的时候他会杀了你 ，抽出你的肠子喂狗去。”
德雷克默不作声，回头一瞥，日已入暮，岸上风烟涌起，马丁狂怒咆哮的影 子渐渐模糊不清，海船似慢实快，驶出那条宽阔的内河，沉默地进入浩瀚的大海 。
忽听一个女子的声音道：“接下来，往西南方行驶。”声音娇脆可人，德雷 克心头一热，掉头望去，仙碧与一个大头怪人并肩走来。那怪人两步抢到罗盘前 ，手持一个古怪仪器， 比照罗盘，看了又看，嘴里叽里咕噜说了几句，仙碧 听了，向德雷克笑道：“小家伙见谅，你不懂我们的话，我们要换一个人掌舵。 ”
德雷克抿着嘴，冷冷道：“哪么谁来掌舵？”话音方落，便听一阵笑语，转 眼望去，却是谷缜走了过来，仙碧笑道：“谷先生说，他来掌舵。”德雷克目光 一闪，盯着谷缜，神色疑惑，谷缜笑着上前，通过仙碧询问舵轮用法，德雷克阴 沉着脸，只不做声，倒是霍金斯开朗些，连说代比，将转舵法子说了，但也心中 犹疑，说道：“谷先生，掌舵是大事，不是玩儿的。”谷缜笑道：“贵国的舵比 中土高明，但与荷兰人的船大同小异。”
霍金斯微微吃惊，肃然道：“谷先生，你驾驶过荷兰人的船？”
谷缜笑笑，眼中露出追忆之色，说道：“以前我有一只船队，八艘荷兰战舰 ，声势浩大，可惜打过一仗，便散了。”霍金斯、德雷克对视一眼，将信将疑。
这时间，音乐声忽然停止，伊丽莎白正与仙碧说话，不由抬头叫道：“有什么事？”这是一个大臣快步上前，说道：“西班牙的使节一定马上觐见女王，如不然，他立马启程回国，因此造成的后果，全由我方承担。”
《沧海33·百川归海之卷》
伊丽沙白如何答复西班牙使节？路谷等人是襄助伊丽沙白还是继续寻找潜龙？鲸踪，猿斗尾，蛇窟…
《沧海33·百川归海之卷》，正要攀登江湖之巅.
沧海33 百川归海之卷 出海
伊丽莎白微微蹙眉，低头不语，仙碧问道：“女王陛下，有什么为难的 事吗？”伊丽莎白叹了口气，说道：“堂姐，这件事我本想拖延一阵，这一下是 拖不过去了。”抬头向那名大臣挥了挥手，说道，“请西班牙使节进来。”
那名大臣偷偷看了在场众人一眼，伊丽莎白说道：“这里都是我的亲戚和朋 友。”大臣躬身行礼，默默退出宫外。
不一会儿，有侍臣领着一个黑发多髯的男子进来，那男子脖子僵直，两眼直 视，脚下步子沉重，每走一步，嘴边胡须就是一阵颤抖。直走到伊丽莎白座前， 那男子方才立定，勾脖弯腰，草草行了一礼，说道：“女王陛下。”
伊丽莎白略略点头，问道：“你来有什么事？”
那位大使说道：“我来，是受尊贵的菲利普大王之命，向同样尊贵的女王陛 下请求两件事。”伊丽莎白一反亲切风趣，望着那人，默不作声。
大使被女王目光逼视，微露窘色，努力镇定心神，说道：“第一件事，菲利 普陛下真诚地向女王陛下求婚，他认为这是一桩让人羡慕的好婚事，陆地和海上 最强大的君主与聪慧的女王一旦结合，必将震动世界，作为西班牙国王的妻子， 我国也将容许英格兰分享广袤海疆的若干权利。”
伊丽莎白一手托腮，一手握着王座的扶手，听到这里，紧攥扶手的指节变得 青白，仙碧在她左近，分明感到她的颤抖。
沉默一阵，伊丽莎白慢慢说道：“可是，他已经娶过我的姐姐玛丽，事实上 ，他是我的姐夫。”
大使笑了笑，说道：“对于这一件事，菲利普大王并不在意。”
伊丽莎白微微发抖，脸庞有几分苍白，慢慢道：“倘使我嫁给了菲利普，我 就必须和他一样信奉天主教吗？”
大使说道：“那是当然，天主教会是唯一被上帝认可的教会。”
伊丽莎白道：“那么，西班牙的敌人就会成为英格兰的敌人吗？”大使道： “是的。”
伊丽莎白道：“那么，西班牙的朋友也就会成为我的朋友？”大使道：“陛 下英明。”
伊丽莎白道：“包括苏格兰的玛丽·斯图亚特？”大使愣了一下，点头道： “陛下的朋友也会成为西班牙的朋友。”
伊丽莎白微微冷笑，说道：“这样一来，因为我的婚姻，英国的子民就要对 菲利普效忠，英国的新教徒就要对教皇效忠？”
大使道：“大王希望如此。”
伊丽莎白一挥袖，徐徐站起身来，说道：“我想明白告诉你我的决定。我深 爱着我的人民，我不愿他们为我背上西班牙的包袱，我也不想改变我的信仰，这 是我的父亲亨利八世留给我最宝贵的东西。除此之外，还有一个私人的原因，也 是一切原因中最重要的。我，伊丽莎白，决定将自己奉献给全能的上帝，不再涉 足尘世的婚姻，我将独处闺房，直到生命的终结。”
这话说完，宫殿中一片沉寂，西班牙大使张大了嘴，望着女王，冒冒失失地 用左脚蹭了一下右脚，又取出手帕揩去额角的汗珠，定了定神，才说道：“那么 第二件事，是有关陛下的子民出海的事。”
伊丽莎白道：“他们怎样了？”
大使道：“按照教皇亚历山大六世在1493年颁布的教谕，1494年我国和葡萄 牙签订了《托尔德西拉斯条约》，依照教谕和条约，以亚速尔群岛附近的子午线 为界，世界上的海洋由我国和葡萄牙分别统辖。在西班牙的海疆内，没有我们的 允许，任何船只不得通行。但据我所知，女王陛下的一些臣民违反了教皇的谕令 ，私自出海通商，严重侵犯了西班牙的权利。在此我谨代表菲利普大王，向尊贵 的女王陛下提起抗议，希望贵国约束臣民，不要挑衅上帝的旨意。”
“上帝的旨意？”伊丽莎白眼中露出一丝讥讽，“你是指教皇的教谕吗？”
大使道：“是的，教皇是上帝在人间的使者，他的教谕就是神示。”
伊丽莎白蓦地深吸了一口气，一字字道：“我认为，上帝是公正无私的，教 皇无权代表上帝划分世界，也无权把国土送给他喜欢的人。”
西班牙大使的脸涨成深浓的紫色，双眼盯着女王，忽地大声叫道：“女王陛 下，恕我冒昧，你这番话不但侮辱了教廷，更侮辱了我的祖国。你是在说，西班 牙勾结了教皇，划分世界吗？”
伊丽莎白严厉的神情却忽然消失了，她笑了笑，缓缓坐下，一手托着下颌， 一手轻轻敲打扶手，望着盛怒中的对手，眼里透着莫测的笑意，慢慢说道：“大 使先生，你一定误会了我的意思，我只说上帝是公正无私的，他对西班牙和英格 兰理应一视同仁。”
西班牙大使嘿嘿笑了两声，傲然道：“那么我的话到此为止，无论女王陛下 如何看待，我国将严守1494年的条约，在我国的海疆上行使权力，贵国的船只如 果贸然进入，一切后果由英格兰自己承担。”说到这儿，他攥紧拳头，狠狠挥舞 了一下，然后不待女王回答，便匆匆行一个礼，转过身子，大踏步走出宫门。
英格兰群臣一片哗然，纷纷叫道：“这太失礼了。”“分明是侮辱。”“宁 可与菲利普开战，也决不屈服。”
伊丽莎白挥了挥手，平息声浪，说道：“各位，眼下不是讨论战争的时候， 我，有些累了。”说罢起身，目光一转，望着陆渐道，“尊贵的勇士，你救了我 的性命，希望得到什么样的赏赐呢？”
陆渐方要推辞，忽听谷缜在他耳边传音道：“向她要一艘海船，越大越好。 ”
陆渐微微皱眉，却听谷缜又道：“事关重大，快说。”陆渐无奈，只得硬着 头皮，起身说道：“女王陛下，我想要一艘很大的海船。”
伊丽莎白微感吃惊，问道：“你要海船做什么？”陆渐边听谷缜传音，边道 ：“我有很紧急的事情，要在近两日出海远航。”
伊丽莎白沉思了一下，说道：“很不巧，在以前我可以给你最好的船，但眼 下局势很糟。我刚刚拒绝了菲利普的求婚，又质疑了他的海权，若要再派船出海 ，无异于向他挑战。我的国库十分空虚，一天的战争也支持不了。亲爱的勇士， 请你谅解，除了海船，我可以给你别的东西。”
陆渐叹了口气，说道：“既然这样，我什么也不要，陛下，我们这就告辞。 ”伊丽莎白望者他，欲言又止，终究叹了口气，说道：“那么塞西尔，你为我恭 送这些客人。”
仙碧也起身告辞，伊丽莎白拉着她的手，甚是不舍，解下颈上的项链交到她 手里，说道：“堂姐，希望你再来看我。”又托仙碧问候温黛，絮絮再三，才依 依而别。
众人出了宫门，告别塞西尔，谷缜说明出海缘由，仙碧苦笑道：“这当儿出 海，真不是好时候。”
姚晴道：“那个什么人竟把天下大海分成两半，送给两个国家，这不是发了 疯吗？就冲这一条，咱们偏要出海给他瞧瞧。”
谷缜沉吟未决，忽见从身后行来一个身披斗篷的骑士，来到近前，众人定睛 细看，却是罗伯特·达德利，他神色憔悴忧郁，翻身下马，语声低沉地道：“我 受女王之托告诉各位，若要乘船出海，还有一个办法。”
众人大喜，仙碧问道：“什么办法？”罗伯特道：“以英格兰国家的名义出 海，必然惹怒西班牙，引发战争。但如果乘坐民间的走私商船，就纯属臣民的个 人行为。可是这么一来，你们将得不到英格兰王室的任何庇护，西班牙的战舰会 像野狼一样撕碎你们。女王陛下并不希望你们冒这个险。”
谷缜忽道：“我们的事迫在眉睫，足下只需告知，在哪里有能出海的船。”
罗伯特听罢通译，注视谷缜，二人目光相交，罗伯特只觉对方目光慑人，不 由得垂下眼皮，说道：“要是你们心意已决，我可以带你们去见一个人，这人的 名声很坏，他走私布匹，贩卖奴隶，是个地地道道的恶棍，可是，他有两件事却 足以称道，有是胆大包天，二是他有英格兰最快的海船。”
陆渐听了这话，大皱眉头，方要拒绝，谷缜却饶有兴趣，笑着说道：“妙极 了，这位恶棍叫什么名儿？”罗伯特道：“约翰·霍金斯。”谷缜道：“很好， 我真想立时见到这位主儿。”
罗伯特道：“我知道他在哪里，我可以带路。”于是翻身上马，带领一行人 沿河行走，大河穿城而过，河水在身边汨汨流淌，水面上漂浮着淡淡的雾气，山 河中的船只与岸上的房 舍尽都飘渺起来，远方教堂的尖顶拔地而起，挺拔秀 气，令四周简陋的房屋相形见绌，有如一名少女，在侏儒之中亭亭玉立。
陆渐憋了一时，忍不住道：“谷缜，你这事做得不妥，那人既是恶棍，怎能 和他为伍？”
谷缜笑了笑，说道：“陆渐，我不是跟你说过吗，我最大的喜好，就是让坏 人做好事。这坏人越坏，越有趣味。”
虞照道：“谷老弟，你这岂非玩火？”谷缜道：“玩火二字说得极是，火固 然会焚毁房屋，烧死人畜，若掌控得当，却可煮饭烧水，烹饪美味。甚至乎在战 场上火攻破敌，如赤壁之战。火对曹操来说，是大大的坏事，对孙权，刘备却是 救命的好东西。自古许多恶人所求甚简，杀人放火，无非为了一个利字，真正难 敌的，还是那些冒正义之名，行屠戮之实的正义之士。这等人亦善亦恶，似正似 邪，杀也不是，用也不是，千古之下，大半的纷争，都是他们想出来的。”
众人听得无不点头，仙碧道：“谷老弟说得是，就好比皇帝，隋炀帝那种坏 皇帝其实少得很，汉武帝，朱元璋一流的人物却不在少数，既是明君，也暴戾惊 人。”
谷缜笑道：“不但皇帝如此，寻常人也是如此，恶人总是少数，多数人都是 半善半恶，随时变化。在场各位，谁又能说自己从无恶念呢？”陆渐苦笑道：“ 罢了，真是说不过你。
”这时姚晴冷不丁道：“谷缜，你说这英格兰女王是个什么样的人？”
谷缜微一沉思，说道：“一言难尽。这位女王目光敏锐，却又善解人意，果 敢无畏，却懂得隐忍待机。多情善感，却是私欲甚少，能够为臣民做出牺牲。有 道是“王者无私”，君王圣德，莫过于“无私”，最难做到的，也是无私。这个 女王尚且年少，倘使天假其年，这个西方小国必会风生水起，大有作为。“说到 这儿，他皱了皱眉，回望东方，冷笑道：“至于那个嘉靖皇帝么，嘿嘿，正做着 升天成仙的白日梦呢……”众人想到大明朝廷的作为，无不暗暗摇头。
这时忽听罗伯特叫道：“到了。”
众人举目望去，只见河岸边一座港口，桅帆林立。罗伯特打马来到来到三桅 海船前，四顾无人，掀开斗蓬，叫一声：“霍金斯。”谷缜凝目细看，那艘海船 比之寻常海船为小，船底更为狭窄，龙骨流畅坚固，浑然天成，三桅架设得当， 几无余赘，虽说不如平底大船沉稳，轻快灵便却有过之，一瞧就是为了躲避走私 缉查所造，谷缜也是使船的行家，见了这船，心中暗暗赞了一个“好”字。
罗伯特叫罢，过了片刻，一个黑须长发，身形瘦削的中年汉子来到船头，仿 佛尚未睡醒，揉了揉眼睛，看着众人道：“我没看错吗？莱斯特伯爵（按：罗伯 特的封号），什么事情劳动您的大驾？”
说话间，船上已有人刷刷刷扯起风帆，罗伯特知道这老滑头心中有鬼，害怕 自己清算走私贩奴之事，只需一言不合，立马就要开溜，到时候追到天涯海角， 也休想找到他去，当下挥了挥手，大声道：“我不是来找你麻烦，放下梯子，让 我们上来。”
霍金斯迟疑不决，罗伯特大不耐烦，挥舞马鞭，叫道：“该死的，我以上帝 名义发誓，这次来，跟你那些混帐事无关。”
霍金斯这才放心，呵呵一笑，招呼道：“放下绳梯，迎接伯爵大人。”话音 方落，船上便抛下一道绳梯，众人弃马爬到船上。霍金斯盯着中土众人，碧眼眨 动，一脸好奇。
罗伯特说道：“霍金斯，这些人是中国的商人，有事出海，你带他们一程。 ”
“中国？”霍金斯一楞，漏出惊喜垂涎之色，跳将起来，大叫道，“用金砖 铺地的中国吗？堆满香料和珍珠的中国吗？”谷缜等人见他如此激动，不由得面 面相觑。罗伯特苦笑道：“马可波罗的书里是这样写的。”谷缜微微皱眉，向陆 渐低声道：“这个马可波罗可把牛皮吹破了。”
忽听罗伯特道：“霍金斯，你答应这次航行吗？”
霍金斯一转眼珠，摆了摆手，严肃地道：“眼下是非常时期，西班牙人的战 舰像野狼一样在外晃荡，我这只小破船遇上他们，就是一只无力的羊乖乖。”
罗伯特面有怒色，大声道：“霍金斯，这是，这是……”他本想说是女王的 指令，又怕一旦以英王名义征用此船，西班牙必然大做文章，故而话到嘴边，又 咽了回去，说道：“霍金斯，我以个人的名义，希望你能答应这次航行。”
霍金斯笑嘻嘻地道：“伯爵大人的友谊我一向看重，但我更看重水手们的生 命……”话没说完，谷缜打开一个鹿皮口袋，向下一倾，珍珠，玛瑙，红宝石， 祖母绿，猫儿眼，诸色宝石如雨泻落，叮叮咚咚落在甲板之上。
船上英人无不瞧得目定口呆，谷缜向仙碧道：“告诉这位船长，如果他带我 们出海，这袋宝石算是定金，另外一半，航行完结后交付。”仙碧依言说了。霍 金斯眼睛不离地上珠宝，听完这话，轻轻打了一声呼哨，嘻嘻笑道：“太妙了， 成交，中国商人，从现在开始，你就是我的船长。”
罗伯特冷冷道：“你的小破船不是羊乖乖吗？”霍金斯笑道：“伯爵不知道 ，吃饱的绵羊狠过鲨鱼呢。”他抬眼望着谷缜道：“你们要去哪儿？”
谷缜道：“方位尚且未定，贵船要作远航准备。”霍金斯微露迷惑之色，问 道：“什么时候出发？”谷缜道：“最好今日。”霍金斯吓了一跳，大叫道：“ 没可能，我还没有备好给养。”
罗伯特道：“这好办，我交代下去，给养立马运来。”霍金斯笑道：“好极 了，给养越多越好，我们要环球，环球航行，知道吗？”
罗伯特面露愠色，骂道：“贪心鬼。”一甩衣袖，下船去了。霍金斯忙不迭 蹲下身子，将散落在地的宝石珍珠一一捡起。
国家有排山倒海之力，罗伯特暗中张罗，半日工夫便将给养补足，他本人为 避嫌疑，再没上船，远在岸边遥遥注视。
霍金斯召集水手，大声道：“这次航海时机不同以往，风险很大需要最老练 的水手，二下岁以下的人都站出来。”说到这里，从队列中稀稀拉拉走出几人。 霍金斯目光扫过，皱了皱眉，叫道：“德雷克，你也出来。”
那个水手个子瘦小，脸上稚气未脱，却有几分阴沉，闻言抬了抬眼皮，露出 又黑又亮的一双眸子，盯着霍金斯，冷厉逼人，淡淡说道：“我刚满二十岁。”
“你骗鬼。”霍金斯伸出大手，将他拎出队伍，厉声道：“你看起来顶多十 五。”
德雷克一边挣扎，一边叫道：“我二十了，就是长得慢些。”
但霍金斯的大手犹如铁钳，硬是将他拎到一边，向众水手叫道：“给你们一 个小时，跟老相好告别，买些私人用品，一小时后本船出发，过时不候。”
水手们哄然答应，霍金斯转过身子，撵鸭子般将那不足年龄的水手赶下了船 ，便转回船舱，与谷缜说话去了。
一小时转眼即过，水手纷纷归队，霍金斯清点人数，皱眉道：“怎么，马丁 呢？那个大个子舵手哪儿去了？我还指望他掌舵呢！”
众水手面面相觑，这时忽听一个声音说道：“他不去了。”
霍金斯掉头四顾，却不见人，这时忽见德雷克从人群里猛地钻出木无表情， 慢慢说道：“我二十岁了，可以出海了，大个子马丁是个蠢材，我比他强得多。 ”
霍金斯望着他，惊疑不定，说道：“你把他怎么样了？”德雷克道：“你管 不着。”霍金斯皱了皱眉，死死盯着他道：“我管不着？哼，我的决定不会改变 ，二十岁以下，不许出海。”德雷克也盯着他，目光锐如钢针：“我已经二十岁 了，我要出海。”
霎时间，这两人如斗鸡一般立在甲板上，目光相对，彼此不让，霍金斯的脸 色渐渐阴沉起来，德雷克的目光也越发森冷，两人身上发出的凛冽寒气，让五大 三粗的水手们屏住呼吸，一个少年水手公然冒犯大名鼎鼎的霍金斯船长，这是前 所未有的事。
"船长，时间到了。”大副从内舱出来，手里拿着一只怀表。
霍金斯一咬牙，揪住德雷克，高叫道：“你这个该死的小鬼，我要把你丢到 水里去。”
德雷克竭力扳开他手，大声道：“我二十岁了，我要出海，你丢我下去，我 会再爬上业。”
霍金斯咆哮道：“咱们就来试试。”
正在拉拉扯扯，忽听有人哈哈大笑，两人转过身去，却是谷缜，谷缜笑道： “这小子蛮有意思，说来我也没满二十岁。霍金斯船长，你就网开一面，让他出 海吧。”
霍金斯听了仙碧的译语，苦笑道：“我是为他好，这次航行很危险。”谷缜 瞧了瞧德雷克一眼，笑道：“有的人喜欢冒险，最难过的却是无险可冒。”说到 这里，他一挥手，大声道：“时间到了，过时不候，开船吧。”
霍金斯无奈放开德雷克，在他腿上踢了一脚，喝道：“该死的，去后船掌舵 。”
德雷克目光闪动，深深看了谷缜一眼，默默向后舱走去，经过谷缜身边，嘴 唇嗫嚅，似要说些什么，却终究没有说出口。
白帆扬起，大船驶出水港，行了约摸两里，忽听见远处传来喊叫声，水手们 回头望去，码头踉跄跑来一条壮汉，头上包着布条，布条上团鲜血十分醒目。那 汉子冲着海船哇啦大叫，拼命挥舞，众水手哈哈大笑，纷纷叫道：“蠢货马丁” ，“羊羔马丁”，“面包马丁“，“软蛋马丁”，一阵工夫便给那汉子取了十多 个诨名。
霍金斯不由得皱起眉头，向德雷克道：“你用什么放倒他的？”德雷克淡淡 地道：“棍子。”霍金斯咧嘴一笑，说道：“你要当心，回来的时候他会杀了你 ，抽出你的肠子喂狗去。”
德雷克默不作声，回头一瞥，日已入暮，岸上风烟涌起，马丁狂怒咆哮的影 子渐渐模糊不清，海船似慢实快，驶出那条宽阔的内河，沉默地进入浩瀚的大海 。
忽听一个女子的声音道：“接下来，往西南方行驶。”声音娇脆可人，德雷 克心头一热，掉头望去，仙碧与一个大头怪人并肩走来。那怪人两步抢到罗盘前 ，手持一个古怪仪器， 比照罗盘，看了又看，嘴里叽里咕噜说了几句，仙碧 听了，向德雷克笑道：“小家伙见谅，你不懂我们的话，我们要换一个人掌舵。 ”
德雷克抿着嘴，冷冷道：“哪么谁来掌舵？”话音方落，便听一阵笑语，转 眼望去，却是谷缜走了过来，仙碧笑道：“谷先生说，他来掌舵。”德雷克目光 一闪，盯着谷缜，神色疑惑，谷缜笑着上前，通过仙碧询问舵轮用法，德雷克阴 沉着脸，只不做声，倒是霍金斯开朗些，连说代比，将转舵法子说了，但也心中 犹疑，说道：“谷先生，掌舵是大事，不是玩儿的。”谷缜笑道：“贵国的舵比 中土高明，但与荷兰人的船大同小异。”
霍金斯微微吃惊，肃然道：“谷先生，你驾驶过荷兰人的船？”
谷缜笑笑，眼中露出追忆之色，说道：“以前我有一只船队，八艘荷兰战舰 ，声势浩大，可惜打过一仗，便散了。”霍金斯、德雷克对视一眼，将信将疑。