草包美人（快穿） 第311节
见元茹面露为难，唐士程暗道，元滢滢又在欺负人了。他走上前去，语气硬邦邦的：“大小姐想要什么尽管挑，我来付账。”
元茹朝他投向感激的目光。
元滢滢眼睛一亮，有人愿意慷慨解囊，她当然毫不客气，反正到手的银子进的是她的口袋。元滢滢便问，还剩下多少点心，她全都要了。
吕西翎应了一声，没戳破元滢滢掌柜的身份。他看出元滢滢和元茹不对付，特意离近点观察。
方才吕西翎听到唐士程的话，心中咯噔一下，不禁面露同情，心道：唐士程对元滢滢不了解，她哪里是会客套的性子，只会紧抓旁人的话不放。他就是因为随口说了一句话，丢了铺子，又为元滢滢做工。果不其然，元滢滢因唐士程一句“想要什么”便直接把店铺的点心尽数包下。她才不管唐士程有没有带够银子，会不会付不起。若是他拿不出钱，正好作为教训，时刻告诉他莫要逞英雄。
唐士程眉头未皱，对伙计说按元滢滢说的办。元茹气的胸脯起伏，说元滢滢吃不了许多点心，显然是讹诈。
元滢滢做受惊状，躲在吕西翎身后要他评理。
“是这位郎君主动开口说我想要什么都可以，我依照本心说了，他们却……若是你出不起钱，大可以刚才便告诉我想要什么都成，但不能超过二两银子，我便知道了你的底细，不会多要。现在弄成这副局面不是我一人之错，你那副吃人的模样好生吓人。”
吕西翎强忍笑意才保持一副严肃面孔，他看向元滢滢，心道装的挺像。元滢滢缩着双肩，她本就身形纤细，这副作态更显体态玲珑。但元滢滢显然做戏能力不佳，她明明是害怕但脸颊不苍白，反而色泽红润。但吕西翎看着，心里当真起了怜爱之心。
他板起面孔做理中客：“客人，你这就不对了。给不起便直说，都是凡夫俗子谁都不会笑话你假大方，欺负弱女子算怎么一回事。”
元茹要再辩解，唐士程拦住她。他过去觉得元茹坦率纯真，现在看来——莽撞冲动，做事不计后果。他何时说过没有银钱，不愿意出钱。本是一桩小事，经过元茹出头越闹越大，铺中的人纷纷侧目而视。唐士程觉得头痛，摸出一沓子银票放在柜台：“多的不用找。”
他转身离开，元茹匆匆跟上。
元滢滢抚着腰笑出声。她抓起银票，仔细清点后感慨唐士程是真大方，除了能买下铺中所有点心还有不少富余。她抽出银票分给伙计，特意留给吕西翎一张大的。
吕西翎甩甩银票，笑道她如此慷慨大方。元滢滢轻哼，直言她向来赏罚分明，刚才吕西翎配合同她做戏，她自然要奖赏他。
点心被唐士程包圆，铺子可以提前半天关门。至于点心，元滢滢一人吃不完，便让伙计各自分了带回去。
吕皇商看着桌上酥皮奶皮混杂堆放在一起的点心，得知是吕西翎带回府，说他许久没去玩乐，今日有人久不见他特意上门相邀。吕皇商已拒绝了邀约，但仍旧拿出此事试探吕西翎。
站了一天，吕西翎饿得不行，往嘴里大口吃着饭菜，说话声音含糊：“我哪有空闲，铺子里的事尚且忙不过来，没有空陪他们斗蛐蛐儿。”
吕皇商又道，若是吕西翎对昔日遭算计一事耿耿于怀，不如辞去了活计，吕家店铺众多，随意分出一家交给吕西翎。
他想都不想断然拒绝，铺子里虽然忙碌，但他过得快活满足。
提到元滢滢，吕西翎眼眸中闪烁兴奋：“爹，你知道吗，今天滢滢又拿捏住旁人说的话。那人要请客，她就把所有点心都要了，直把那人架起来。我心里才平衡了一些，看来不是我一个人被滢滢坑，还多了一个难兄难弟。”
吕皇商问道：“你天天待在铺子里不觉得无聊？”
吕西翎摇头：“当然不会。她整日有许多事要做，翻账本问生意。其实我早就瞧出来了，她看不懂账本却非要装懂，但一眼就看穿了——我每次看向她时，她不是在发愣，就是拿起毛笔勾画，走近一瞧，却不是在核账，是在画乌龟。爹，你不知道我整天忙中偷闲看她做什么，日子充实的很。”
吕皇商连连应是，心想他旁的不知道，但清楚吕西翎刚才字字句句不离元滢滢。恐怕有趣的不是店铺的活儿，是元滢滢才对。
回到家中，元滢滢吩咐厨房做了一桌苦瓜宴，是特意为元茹准备，称清火败毒，正好消元茹的火气。
元茹尝了一口，连忙拿茶水漱口。她埋怨元滢滢不依不饶，明明害的她丢人又遭唐士程冷落还不肯罢休，又拿苦瓜宴欺负她。
胸中郁闷难以疏解，元茹便书信一封，把心中难过写在纸上，吩咐婢女送出府去。
她嘱咐，还是老地方。
第402章
婢女拿了信正要出府，在大门口和元滢滢身旁的丫鬟撞上。她顿时改了心意，把信塞进袖中说有要紧事告诉元滢滢。
婢女深知做奴婢最重要不是恪守本分，而是识时务者为俊杰。她见府中元滢滢这股子东风压倒后母的西风，便斗胆赌上一把，以此信投诚。
元滢滢感到新奇，府上无一例外地倒向后母，皆是自发地为后母探听消息。这是头次有人将元茹的秘密禀上，她颇感兴趣，没有做伪君子状斥责婢女不该背信弃主，将信件丢在一旁表示清高并决心不看。元滢滢将信展开，仔细读来。
纸上诉尽满腹委屈，把元滢滢所为一一讲来。元滢滢置身事外旁观，便觉得自己是无恶不作的坏人，而元茹是遭她欺负的小可怜。
只是这信却不是送给唐士程。
元滢滢看到文中的子皓二字，隐约记起让元茹和唐士程退亲转投他人怀抱的那人姓名，便是刘子皓。
她蹙起黛眉，慢慢想通：看来元茹还未得到重生的机会，现在她同唐士程定亲，但私底下和刘子皓有了牵扯。
元滢滢不会把此事禀告元父，如此做了是在帮元茹的忙——让元茹及时和刘子皓分开，安生同唐士程过日子，不就是帮她余生美满。元滢滢才不是以德报怨之人，做不来此等贴心事情。她心道，待元茹恢复前世记忆一定立刻和刘子皓撇清关系。元茹何其幸运，正确选择就摆在面前，她只需避开刘子皓这个错误的人，便能迎来好日子。
想起唐士程高高在上，眸中暗含轻视的脸，元滢滢心想，元茹都把她说成无恶不作之人，她不真的做些什么岂不是辜负了坏名声。
元滢滢将信折好还给婢女，要她莫声张，该送给谁便送给谁。婢女不解，她已做好了元滢滢拿信去告状的打算，不曾想元滢滢没准备把此事告诉元父。
在铺子中和吕西翎相处许久，耳濡目染之下元滢滢学得了笼络人心的法子，虽然不多，但勉强能够撑场面用。她打开妆奁。因里面的首饰成色并不好，挑挑拣拣许久才选出一副耳坠子，拿给婢女作为奖赏。她说会记得婢女的好，若是她情愿做自己的耳目，定然不会薄待她，待有了合适机会就把她要过来。
竹兰忙表忠心，说会时刻关注元茹的一举一动，如发现了不对劲的地方立刻禀告。
元茹信上除了诉说委屈，还要见刘子皓一面。今晚有名的杂耍班子进城，街道定然热闹。元滢滢晚上梳洗打扮出了门，来到酒楼三层。
这酒楼除了厢房主屋，另外辟出一间外屋，无窗无墙，只有雕花栏杆阻隔。站在外屋可以吹风赏月，也可同隔壁对面相望闲话两句。
元滢滢走至外屋，轻依栏杆，朝隔壁房间看去。只见糯色窗户纸上黑影移动，由小变大，逐渐靠近窗户。元滢滢立刻转过身子，担心被瞧见了真容。
唐士程和伙计说话的声音传来，问订房的主人何时能到。伙计笑着让他等等。
元滢滢促成元茹和情郎的会面，又用了元茹的名义邀唐士程前来。她脑筋简单，想着梦境之仇不可不报。回忆在梦中，她已重生两次，本就心力交瘁，每行一步都战战兢兢。元茹却故意隐瞒，让她误会了刘子皓是良人，导致最后一次重生也没过上好日子。元滢滢恨恨想道：元茹害她，她便还回去。重生后的元茹避刘子皓如蛇蝎，她便挑明此事，让唐士程知道元茹的所作所为，彻底断绝了二人在一起的可能。假如元茹能靠自身另外找到良人，元滢滢不会阻拦。唐士程得知真相仍旧情愿接受元茹，元滢滢不会另想法子拆散，只会骂唐士程不争气，长得道貌岸然实际情愿当乌龟王八。
元滢滢假借元茹名义邀约的计策拙劣，唐士程早就识破。真是元茹邀请，便会说出因何要见他，不会只留下一句轻飘飘似是而非的“有要紧事说”。唐士程稍做思索，来送信的人是元府奴婢，此人不是元茹，必定只能是元滢滢了。唐士程心道，元滢滢不知道想出了什么欺负人的法子，故意设下此局。唐士程便装作没有发现，按照元滢滢的计划来赴约，看她搞什么名堂。
唐士程随意张望，见纤细的身影投在墙壁上，明显是女子模样。他唇角轻笑，想必隔壁便是元滢滢，藏都没有藏好。
唐士程等的无聊，故意大声说道，他听街下有柿子卖，但身上并无零散银钱，不如去隔壁问问可有零钱相换。
元滢滢当即屏住呼吸，暗自祈祷唐士程所说是另一个隔壁，不是她的房间。但祈祷没能奏效，房门声音响起，元滢滢大气不敢出。屋子灯火通明，门紧紧关闭，显然里面有人在，元滢滢只得应声。她声音发细，装不得粗音，便把声音掐的更细，甜腻腻的，像掺了过量的蜜糖。
“我一人在房内，不便见外人，你速速离开罢。”
唐士程听了失笑，只道元滢滢为了隐藏身份竟学会了伪装，声音娇滴滴的像是那么一回事。他停留门前，没有离去，说出来意。
元滢滢埋怨唐士程没有君子风度。她刚才说的很清楚，做出一副性子传统不见外男的腼腆作风，唐士程却不识趣仍旧絮絮叨叨说个没完。为了驱赶他尽快离去，元滢滢只得翻开荷包，数出二十枚铜钱。
“请郎君背过身去。”
唐士程依她，转过身去。他听到推门声音响起，应是元滢滢走了出来。她仍不放心，再三叮嘱道，要他一定莫回头，她不见外男的，只是看唐士程遇到困难有心帮忙才开门。唐士程知道，他现在回头看到的定然是元滢滢张皇失措的脸。然后呢，元滢滢是会手忙脚乱地解释她是碰巧经过，还是破罐子破摔，坦诚说出邀请唐士程的人就是她。
但相比立刻戳破，唐士程选择静静站立原地。毕竟看元滢滢费心遮掩却不知道他已经知晓真相的笨拙模样，委实乐趣横生。
门吱呀响起，传来一声“你可以转过来了”。
唐士程看房门重新紧闭，只是地面多了一只粉色绸面绣彩蝶帕子。唐士程拿在手里拆开，里面整整齐齐码着铜板。
唐士程道谢，元滢滢隔着房门应了一声。
拿过铜板，唐士程逗留不肯离开，直言他身上有成块碎银，便以此作为交换，酬谢元滢滢慷慨解囊之恩。他把碎银放在地面，回了房中。元滢滢听到他脚步声远去，直到听不见了才打开一道缝隙，水淋淋的眼睛瞟向地面，果真看到了一块碎银。元滢滢将门拉开，拾起银子又赶紧合拢。她全然不知，自己这副作态被唐士程尽数看在眼中。
见她面露欣喜，唐士程轻轻摇头，他以为女子身上不该沾染太多铜臭气。女子似水，清清白白，心思磊落之人才最合唐士程心意。像元滢滢此类——欺负人，满肚子心机算计，又爱钱，是唐士程最嫌恶的女子。
元滢滢掂掂碎银，估计约有二两重。她心道唐士程真是笨透了。他用二两银子足够买下街道上随便一个小摊，却用来和她交换铜板，真是蠢笨。却不知，唐士程本就无心买东西，换零碎银钱是他随意想出的借口，是为了看元滢滢努力遮掩的慌张模样。
唐士程从栏杆探出身子，目光缓缓掠过街道，最终停在一个卖柿子的摊上。他扬起声音，冲小摊贩喊道：“卖得是脆柿子软柿子？”
小摊贩仰面，声音响亮：“二者都有，客官要哪种。”
元滢滢时刻关注隔壁的动静，唯恐唐士程走掉了，看不到元茹私会场面，她精心布置的局就白白浪费了。
听到小摊贩询问，元滢滢差点脱口而出“软柿”——软柿香甜多汁，脆柿硬邦邦的。
但唐士程回答了脆柿。
元滢滢气的来回走动，心想难怪她和唐士程不对付，从初次见面印象不佳，口味又不合。元滢滢心中默念，假如唐士程能够及时更正刚才的话，意识到软柿才是好柿子，她便觉得他尚且有几分可取之处。
但唐士程始终未改口。他身在楼上，不必特意走下去给钱拿柿子。每间厢房外屋旁备下一个竹篮，用细麻绳串好，为的是方便客人，不必楼上楼下来回跑，只需把银钱放好，将竹篮垂下。街道的小贩拿到银子，会将所需物件放进篮中，由客人再拉上来。
小摊贩捡了几个饱满的脆柿，拉动麻绳，说道都备好了。
唐士程将竹篮拉回，见里面摆着几个脆柿，色泽金黄莹润。他用刀切开一角送进口中，酸涩感叫他眉毛眼睛皱成一团。旁边传来幸灾乐祸的笑声，是元滢滢没忍住笑意。她暗自想道，谁让唐士程不买软柿，非买脆柿，这会儿涩到嘴巴了吧。
唐士程遥遥唤道：“姑娘可要吃柿子？”
元滢滢才不要尝，酸涩难入口的东西就留给唐士程一人享用罢。
她故意咳嗽两声，娇声道：“柿子性寒，我吃不得。”
唐士程把柿子放下，有一搭没一搭地和元滢滢聊着，心想他真是无聊至此，竟能和元滢滢心平气和地聊天。
若是以真容相见，元滢滢早就轻嗤一声，背过身去，想不理会唐士程就不理他。可元滢滢担心唐士程被人邀来，久久不见主人出现会起身离开。为了留住唐士程，元滢滢只能尽力和他说话。
伙计来送茶水，听到两人你来我往地隔空说话，便调侃道：“郎君和隔壁客人也算一见如故，若是男未婚女未嫁，可见面认识，以成全今天相见的缘分。”
伙计竟是起了撮合之意。
元滢滢蹙眉，想唐士程一定会开口解释，说他有婚约在身，不便同其他女子扯上关系，要伙计莫要乱说话。毕竟在梦境中，唐士程在众人眼中是难得的好郎君，端方清正，身旁无莺莺燕燕。所以即使唐士程定亲，仍旧有女子看中了他，袒露心思。唐士程拒绝时便拿出这一番说辞。
但元滢滢没有等到唐士程的拒绝，他轻轻点头，仿佛认为伙计的话言之有理，便道：“我确有此意。只是隔壁姑娘太过羞怯——”
他语带惋惜，似乎当真为结识不了元滢滢而烦恼。
元滢滢大惊，只觉唐士程和众人口中的他不一样。他非但没有对陌生姑娘敬而远之，反而跃跃欲试，这令元滢滢怀疑他表里不一，面上冷淡，实际喜欢沾花惹草。
元滢滢态度冷淡，声音依旧娇柔：“公子若想认识姑娘，法子可多的是，我却消受不起。”
说罢，元滢滢便闪身进了里屋，把门关上，隔绝了唐士程的视线。他一怔，没料想到竟玩过了火，惹了元滢滢生气。
伙计见情形不对劲，连忙走了出去。唐士程沉思，他虽不知元滢滢设计是为了什么，但隐约有猜测。在家中，他见多了争执纠纷。所谓女子相争，争的多是金银首饰，或者男子。唐士程猜测，元滢滢莫不是想拆散他和元茹的姻缘再取而代之。并非是他自视甚高，以为自己是香饽饽，人人都想咬上一口。但唐士程从元茹口中听说元滢滢前些日子在议亲，但每桩亲事都挑出诸多毛病。元茹同元滢滢不和睦，自然不会说元滢滢不满意是因为供她挑选的郎君个个不好。元茹隐去郎君们的身份家室处境，只说后母的不容易。尤其是元茹已经定亲，而元滢滢的亲事没有着落，在外人看来以为后母薄待了元滢滢。在唐士程面前，元茹为后母叫苦，她费神替元滢滢筹划，但媒人上门，元滢滢连连摇头，一个郎君都不愿意见。后母无法，最终只得依元滢滢的，再留她在家中两年。
自古以来，长姐先嫁人，后是弟弟妹妹成亲。元茹此话暗示唐士程，二人的亲事要往后拖延，起码两年之内不能成事。这并非她的缘故，而是要怪罪元滢滢。
唐士程受元茹影响，便先入为主地认为元滢滢挑剔。结合她的本性，做出抢妹妹夫婿的事情并不意外。因此，唐士程刚才故意没有反驳伙计的撮合，意在观察元滢滢的反应。她竟未曾顺势为之，任凭旁人把她和唐士程凑成一对，而是生了怒气。
唐士程一直以为他对元滢滢了解透彻，尽管大部分认知是源于元茹。
可现在，他却看不懂元滢滢了。
第403章
元茹头戴幕篱，见刘子皓走近，她掀开薄纱的一角，轻声唤道：“刘郎。”
刘子皓走到她身旁，轻揽腰肢，元茹面颊羞红，口中说着不要如此。刘子皓立刻松开了她，元茹心中却怅然若失，想念他刚才的亲昵举动。但她如何开口，直接说想让刘子皓亲近她，那也太不知羞了。
元茹心不在焉地走着，后悔刚才推开了刘子皓。他们相见一面要避开众人，委实艰难，好不容易见了面又隔着几尺远的距离。元茹正忧愁，刘子皓的手突然落在她的肩膀，往怀里拉去。抵在情郎的胸口，元茹面上重新带着笑容，这次她尽管羞涩却不再说“不许”“不可以”之类的话。
刘子皓看向她的目光中满是兴味，夹杂几分轻视，暗道女子都是如此，表面矜持拒绝，实际心里盼望他再靠近一点。
刘子皓深谙对付女子的法子，他主动提及元茹写的信，关切问道发生了何事，为何今日见元茹气色不好。此话为假，为了出门见刘子皓，元茹敷粉上妆，脸颊红润，哪里看得出气色欠佳。但元茹听罢他的话，心中熨帖，忙诉起苦来，说这些日子遭遇的委屈。刘子皓当即与之共情，大骂元滢滢欺人太甚，元父偏心。他每个字都说进了元茹心中，更觉刘子皓是生平知己，身子一歪，整个人倒进他怀里。
竹兰识趣地放慢脚步，同两人拉开距离。她事先得了命令，待元茹和刘子皓见面后就离开，过上一个时辰在桥头会面。竹兰未随意寻个地方休息，而是脚步匆匆来到酒楼。
元茹朝他投向感激的目光。
元滢滢眼睛一亮，有人愿意慷慨解囊，她当然毫不客气，反正到手的银子进的是她的口袋。元滢滢便问，还剩下多少点心，她全都要了。
吕西翎应了一声，没戳破元滢滢掌柜的身份。他看出元滢滢和元茹不对付，特意离近点观察。
方才吕西翎听到唐士程的话，心中咯噔一下，不禁面露同情，心道：唐士程对元滢滢不了解，她哪里是会客套的性子，只会紧抓旁人的话不放。他就是因为随口说了一句话，丢了铺子，又为元滢滢做工。果不其然，元滢滢因唐士程一句“想要什么”便直接把店铺的点心尽数包下。她才不管唐士程有没有带够银子，会不会付不起。若是他拿不出钱，正好作为教训，时刻告诉他莫要逞英雄。
唐士程眉头未皱，对伙计说按元滢滢说的办。元茹气的胸脯起伏，说元滢滢吃不了许多点心，显然是讹诈。
元滢滢做受惊状，躲在吕西翎身后要他评理。
“是这位郎君主动开口说我想要什么都可以，我依照本心说了，他们却……若是你出不起钱，大可以刚才便告诉我想要什么都成，但不能超过二两银子，我便知道了你的底细，不会多要。现在弄成这副局面不是我一人之错，你那副吃人的模样好生吓人。”
吕西翎强忍笑意才保持一副严肃面孔，他看向元滢滢，心道装的挺像。元滢滢缩着双肩，她本就身形纤细，这副作态更显体态玲珑。但元滢滢显然做戏能力不佳，她明明是害怕但脸颊不苍白，反而色泽红润。但吕西翎看着，心里当真起了怜爱之心。
他板起面孔做理中客：“客人，你这就不对了。给不起便直说，都是凡夫俗子谁都不会笑话你假大方，欺负弱女子算怎么一回事。”
元茹要再辩解，唐士程拦住她。他过去觉得元茹坦率纯真，现在看来——莽撞冲动，做事不计后果。他何时说过没有银钱，不愿意出钱。本是一桩小事，经过元茹出头越闹越大，铺中的人纷纷侧目而视。唐士程觉得头痛，摸出一沓子银票放在柜台：“多的不用找。”
他转身离开，元茹匆匆跟上。
元滢滢抚着腰笑出声。她抓起银票，仔细清点后感慨唐士程是真大方，除了能买下铺中所有点心还有不少富余。她抽出银票分给伙计，特意留给吕西翎一张大的。
吕西翎甩甩银票，笑道她如此慷慨大方。元滢滢轻哼，直言她向来赏罚分明，刚才吕西翎配合同她做戏，她自然要奖赏他。
点心被唐士程包圆，铺子可以提前半天关门。至于点心，元滢滢一人吃不完，便让伙计各自分了带回去。
吕皇商看着桌上酥皮奶皮混杂堆放在一起的点心，得知是吕西翎带回府，说他许久没去玩乐，今日有人久不见他特意上门相邀。吕皇商已拒绝了邀约，但仍旧拿出此事试探吕西翎。
站了一天，吕西翎饿得不行，往嘴里大口吃着饭菜，说话声音含糊：“我哪有空闲，铺子里的事尚且忙不过来，没有空陪他们斗蛐蛐儿。”
吕皇商又道，若是吕西翎对昔日遭算计一事耿耿于怀，不如辞去了活计，吕家店铺众多，随意分出一家交给吕西翎。
他想都不想断然拒绝，铺子里虽然忙碌，但他过得快活满足。
提到元滢滢，吕西翎眼眸中闪烁兴奋：“爹，你知道吗，今天滢滢又拿捏住旁人说的话。那人要请客，她就把所有点心都要了，直把那人架起来。我心里才平衡了一些，看来不是我一个人被滢滢坑，还多了一个难兄难弟。”
吕皇商问道：“你天天待在铺子里不觉得无聊？”
吕西翎摇头：“当然不会。她整日有许多事要做，翻账本问生意。其实我早就瞧出来了，她看不懂账本却非要装懂，但一眼就看穿了——我每次看向她时，她不是在发愣，就是拿起毛笔勾画，走近一瞧，却不是在核账，是在画乌龟。爹，你不知道我整天忙中偷闲看她做什么，日子充实的很。”
吕皇商连连应是，心想他旁的不知道，但清楚吕西翎刚才字字句句不离元滢滢。恐怕有趣的不是店铺的活儿，是元滢滢才对。
回到家中，元滢滢吩咐厨房做了一桌苦瓜宴，是特意为元茹准备，称清火败毒，正好消元茹的火气。
元茹尝了一口，连忙拿茶水漱口。她埋怨元滢滢不依不饶，明明害的她丢人又遭唐士程冷落还不肯罢休，又拿苦瓜宴欺负她。
胸中郁闷难以疏解，元茹便书信一封，把心中难过写在纸上，吩咐婢女送出府去。
她嘱咐，还是老地方。
第402章
婢女拿了信正要出府，在大门口和元滢滢身旁的丫鬟撞上。她顿时改了心意，把信塞进袖中说有要紧事告诉元滢滢。
婢女深知做奴婢最重要不是恪守本分，而是识时务者为俊杰。她见府中元滢滢这股子东风压倒后母的西风，便斗胆赌上一把，以此信投诚。
元滢滢感到新奇，府上无一例外地倒向后母，皆是自发地为后母探听消息。这是头次有人将元茹的秘密禀上，她颇感兴趣，没有做伪君子状斥责婢女不该背信弃主，将信件丢在一旁表示清高并决心不看。元滢滢将信展开，仔细读来。
纸上诉尽满腹委屈，把元滢滢所为一一讲来。元滢滢置身事外旁观，便觉得自己是无恶不作的坏人，而元茹是遭她欺负的小可怜。
只是这信却不是送给唐士程。
元滢滢看到文中的子皓二字，隐约记起让元茹和唐士程退亲转投他人怀抱的那人姓名，便是刘子皓。
她蹙起黛眉，慢慢想通：看来元茹还未得到重生的机会，现在她同唐士程定亲，但私底下和刘子皓有了牵扯。
元滢滢不会把此事禀告元父，如此做了是在帮元茹的忙——让元茹及时和刘子皓分开，安生同唐士程过日子，不就是帮她余生美满。元滢滢才不是以德报怨之人，做不来此等贴心事情。她心道，待元茹恢复前世记忆一定立刻和刘子皓撇清关系。元茹何其幸运，正确选择就摆在面前，她只需避开刘子皓这个错误的人，便能迎来好日子。
想起唐士程高高在上，眸中暗含轻视的脸，元滢滢心想，元茹都把她说成无恶不作之人，她不真的做些什么岂不是辜负了坏名声。
元滢滢将信折好还给婢女，要她莫声张，该送给谁便送给谁。婢女不解，她已做好了元滢滢拿信去告状的打算，不曾想元滢滢没准备把此事告诉元父。
在铺子中和吕西翎相处许久，耳濡目染之下元滢滢学得了笼络人心的法子，虽然不多，但勉强能够撑场面用。她打开妆奁。因里面的首饰成色并不好，挑挑拣拣许久才选出一副耳坠子，拿给婢女作为奖赏。她说会记得婢女的好，若是她情愿做自己的耳目，定然不会薄待她，待有了合适机会就把她要过来。
竹兰忙表忠心，说会时刻关注元茹的一举一动，如发现了不对劲的地方立刻禀告。
元茹信上除了诉说委屈，还要见刘子皓一面。今晚有名的杂耍班子进城，街道定然热闹。元滢滢晚上梳洗打扮出了门，来到酒楼三层。
这酒楼除了厢房主屋，另外辟出一间外屋，无窗无墙，只有雕花栏杆阻隔。站在外屋可以吹风赏月，也可同隔壁对面相望闲话两句。
元滢滢走至外屋，轻依栏杆，朝隔壁房间看去。只见糯色窗户纸上黑影移动，由小变大，逐渐靠近窗户。元滢滢立刻转过身子，担心被瞧见了真容。
唐士程和伙计说话的声音传来，问订房的主人何时能到。伙计笑着让他等等。
元滢滢促成元茹和情郎的会面，又用了元茹的名义邀唐士程前来。她脑筋简单，想着梦境之仇不可不报。回忆在梦中，她已重生两次，本就心力交瘁，每行一步都战战兢兢。元茹却故意隐瞒，让她误会了刘子皓是良人，导致最后一次重生也没过上好日子。元滢滢恨恨想道：元茹害她，她便还回去。重生后的元茹避刘子皓如蛇蝎，她便挑明此事，让唐士程知道元茹的所作所为，彻底断绝了二人在一起的可能。假如元茹能靠自身另外找到良人，元滢滢不会阻拦。唐士程得知真相仍旧情愿接受元茹，元滢滢不会另想法子拆散，只会骂唐士程不争气，长得道貌岸然实际情愿当乌龟王八。
元滢滢假借元茹名义邀约的计策拙劣，唐士程早就识破。真是元茹邀请，便会说出因何要见他，不会只留下一句轻飘飘似是而非的“有要紧事说”。唐士程稍做思索，来送信的人是元府奴婢，此人不是元茹，必定只能是元滢滢了。唐士程心道，元滢滢不知道想出了什么欺负人的法子，故意设下此局。唐士程便装作没有发现，按照元滢滢的计划来赴约，看她搞什么名堂。
唐士程随意张望，见纤细的身影投在墙壁上，明显是女子模样。他唇角轻笑，想必隔壁便是元滢滢，藏都没有藏好。
唐士程等的无聊，故意大声说道，他听街下有柿子卖，但身上并无零散银钱，不如去隔壁问问可有零钱相换。
元滢滢当即屏住呼吸，暗自祈祷唐士程所说是另一个隔壁，不是她的房间。但祈祷没能奏效，房门声音响起，元滢滢大气不敢出。屋子灯火通明，门紧紧关闭，显然里面有人在，元滢滢只得应声。她声音发细，装不得粗音，便把声音掐的更细，甜腻腻的，像掺了过量的蜜糖。
“我一人在房内，不便见外人，你速速离开罢。”
唐士程听了失笑，只道元滢滢为了隐藏身份竟学会了伪装，声音娇滴滴的像是那么一回事。他停留门前，没有离去，说出来意。
元滢滢埋怨唐士程没有君子风度。她刚才说的很清楚，做出一副性子传统不见外男的腼腆作风，唐士程却不识趣仍旧絮絮叨叨说个没完。为了驱赶他尽快离去，元滢滢只得翻开荷包，数出二十枚铜钱。
“请郎君背过身去。”
唐士程依她，转过身去。他听到推门声音响起，应是元滢滢走了出来。她仍不放心，再三叮嘱道，要他一定莫回头，她不见外男的，只是看唐士程遇到困难有心帮忙才开门。唐士程知道，他现在回头看到的定然是元滢滢张皇失措的脸。然后呢，元滢滢是会手忙脚乱地解释她是碰巧经过，还是破罐子破摔，坦诚说出邀请唐士程的人就是她。
但相比立刻戳破，唐士程选择静静站立原地。毕竟看元滢滢费心遮掩却不知道他已经知晓真相的笨拙模样，委实乐趣横生。
门吱呀响起，传来一声“你可以转过来了”。
唐士程看房门重新紧闭，只是地面多了一只粉色绸面绣彩蝶帕子。唐士程拿在手里拆开，里面整整齐齐码着铜板。
唐士程道谢，元滢滢隔着房门应了一声。
拿过铜板，唐士程逗留不肯离开，直言他身上有成块碎银，便以此作为交换，酬谢元滢滢慷慨解囊之恩。他把碎银放在地面，回了房中。元滢滢听到他脚步声远去，直到听不见了才打开一道缝隙，水淋淋的眼睛瞟向地面，果真看到了一块碎银。元滢滢将门拉开，拾起银子又赶紧合拢。她全然不知，自己这副作态被唐士程尽数看在眼中。
见她面露欣喜，唐士程轻轻摇头，他以为女子身上不该沾染太多铜臭气。女子似水，清清白白，心思磊落之人才最合唐士程心意。像元滢滢此类——欺负人，满肚子心机算计，又爱钱，是唐士程最嫌恶的女子。
元滢滢掂掂碎银，估计约有二两重。她心道唐士程真是笨透了。他用二两银子足够买下街道上随便一个小摊，却用来和她交换铜板，真是蠢笨。却不知，唐士程本就无心买东西，换零碎银钱是他随意想出的借口，是为了看元滢滢努力遮掩的慌张模样。
唐士程从栏杆探出身子，目光缓缓掠过街道，最终停在一个卖柿子的摊上。他扬起声音，冲小摊贩喊道：“卖得是脆柿子软柿子？”
小摊贩仰面，声音响亮：“二者都有，客官要哪种。”
元滢滢时刻关注隔壁的动静，唯恐唐士程走掉了，看不到元茹私会场面，她精心布置的局就白白浪费了。
听到小摊贩询问，元滢滢差点脱口而出“软柿”——软柿香甜多汁，脆柿硬邦邦的。
但唐士程回答了脆柿。
元滢滢气的来回走动，心想难怪她和唐士程不对付，从初次见面印象不佳，口味又不合。元滢滢心中默念，假如唐士程能够及时更正刚才的话，意识到软柿才是好柿子，她便觉得他尚且有几分可取之处。
但唐士程始终未改口。他身在楼上，不必特意走下去给钱拿柿子。每间厢房外屋旁备下一个竹篮，用细麻绳串好，为的是方便客人，不必楼上楼下来回跑，只需把银钱放好，将竹篮垂下。街道的小贩拿到银子，会将所需物件放进篮中，由客人再拉上来。
小摊贩捡了几个饱满的脆柿，拉动麻绳，说道都备好了。
唐士程将竹篮拉回，见里面摆着几个脆柿，色泽金黄莹润。他用刀切开一角送进口中，酸涩感叫他眉毛眼睛皱成一团。旁边传来幸灾乐祸的笑声，是元滢滢没忍住笑意。她暗自想道，谁让唐士程不买软柿，非买脆柿，这会儿涩到嘴巴了吧。
唐士程遥遥唤道：“姑娘可要吃柿子？”
元滢滢才不要尝，酸涩难入口的东西就留给唐士程一人享用罢。
她故意咳嗽两声，娇声道：“柿子性寒，我吃不得。”
唐士程把柿子放下，有一搭没一搭地和元滢滢聊着，心想他真是无聊至此，竟能和元滢滢心平气和地聊天。
若是以真容相见，元滢滢早就轻嗤一声，背过身去，想不理会唐士程就不理他。可元滢滢担心唐士程被人邀来，久久不见主人出现会起身离开。为了留住唐士程，元滢滢只能尽力和他说话。
伙计来送茶水，听到两人你来我往地隔空说话，便调侃道：“郎君和隔壁客人也算一见如故，若是男未婚女未嫁，可见面认识，以成全今天相见的缘分。”
伙计竟是起了撮合之意。
元滢滢蹙眉，想唐士程一定会开口解释，说他有婚约在身，不便同其他女子扯上关系，要伙计莫要乱说话。毕竟在梦境中，唐士程在众人眼中是难得的好郎君，端方清正，身旁无莺莺燕燕。所以即使唐士程定亲，仍旧有女子看中了他，袒露心思。唐士程拒绝时便拿出这一番说辞。
但元滢滢没有等到唐士程的拒绝，他轻轻点头，仿佛认为伙计的话言之有理，便道：“我确有此意。只是隔壁姑娘太过羞怯——”
他语带惋惜，似乎当真为结识不了元滢滢而烦恼。
元滢滢大惊，只觉唐士程和众人口中的他不一样。他非但没有对陌生姑娘敬而远之，反而跃跃欲试，这令元滢滢怀疑他表里不一，面上冷淡，实际喜欢沾花惹草。
元滢滢态度冷淡，声音依旧娇柔：“公子若想认识姑娘，法子可多的是，我却消受不起。”
说罢，元滢滢便闪身进了里屋，把门关上，隔绝了唐士程的视线。他一怔，没料想到竟玩过了火，惹了元滢滢生气。
伙计见情形不对劲，连忙走了出去。唐士程沉思，他虽不知元滢滢设计是为了什么，但隐约有猜测。在家中，他见多了争执纠纷。所谓女子相争，争的多是金银首饰，或者男子。唐士程猜测，元滢滢莫不是想拆散他和元茹的姻缘再取而代之。并非是他自视甚高，以为自己是香饽饽，人人都想咬上一口。但唐士程从元茹口中听说元滢滢前些日子在议亲，但每桩亲事都挑出诸多毛病。元茹同元滢滢不和睦，自然不会说元滢滢不满意是因为供她挑选的郎君个个不好。元茹隐去郎君们的身份家室处境，只说后母的不容易。尤其是元茹已经定亲，而元滢滢的亲事没有着落，在外人看来以为后母薄待了元滢滢。在唐士程面前，元茹为后母叫苦，她费神替元滢滢筹划，但媒人上门，元滢滢连连摇头，一个郎君都不愿意见。后母无法，最终只得依元滢滢的，再留她在家中两年。
自古以来，长姐先嫁人，后是弟弟妹妹成亲。元茹此话暗示唐士程，二人的亲事要往后拖延，起码两年之内不能成事。这并非她的缘故，而是要怪罪元滢滢。
唐士程受元茹影响，便先入为主地认为元滢滢挑剔。结合她的本性，做出抢妹妹夫婿的事情并不意外。因此，唐士程刚才故意没有反驳伙计的撮合，意在观察元滢滢的反应。她竟未曾顺势为之，任凭旁人把她和唐士程凑成一对，而是生了怒气。
唐士程一直以为他对元滢滢了解透彻，尽管大部分认知是源于元茹。
可现在，他却看不懂元滢滢了。
第403章
元茹头戴幕篱，见刘子皓走近，她掀开薄纱的一角，轻声唤道：“刘郎。”
刘子皓走到她身旁，轻揽腰肢，元茹面颊羞红，口中说着不要如此。刘子皓立刻松开了她，元茹心中却怅然若失，想念他刚才的亲昵举动。但她如何开口，直接说想让刘子皓亲近她，那也太不知羞了。
元茹心不在焉地走着，后悔刚才推开了刘子皓。他们相见一面要避开众人，委实艰难，好不容易见了面又隔着几尺远的距离。元茹正忧愁，刘子皓的手突然落在她的肩膀，往怀里拉去。抵在情郎的胸口，元茹面上重新带着笑容，这次她尽管羞涩却不再说“不许”“不可以”之类的话。
刘子皓看向她的目光中满是兴味，夹杂几分轻视，暗道女子都是如此，表面矜持拒绝，实际心里盼望他再靠近一点。
刘子皓深谙对付女子的法子，他主动提及元茹写的信，关切问道发生了何事，为何今日见元茹气色不好。此话为假，为了出门见刘子皓，元茹敷粉上妆，脸颊红润，哪里看得出气色欠佳。但元茹听罢他的话，心中熨帖，忙诉起苦来，说这些日子遭遇的委屈。刘子皓当即与之共情，大骂元滢滢欺人太甚，元父偏心。他每个字都说进了元茹心中，更觉刘子皓是生平知己，身子一歪，整个人倒进他怀里。
竹兰识趣地放慢脚步，同两人拉开距离。她事先得了命令，待元茹和刘子皓见面后就离开，过上一个时辰在桥头会面。竹兰未随意寻个地方休息，而是脚步匆匆来到酒楼。